Fora das Regras

উত্তরাঞ্চলের গুহ্যতত্ত্বের মানবভূমি, সীমান্তবর্তী ক্ষুদ্র রাষ্ট্র শ্যামদেশের পূর্বতন শ্রেষ্ঠ ধর্মসংঘ—চৈতন্য মেঘ সংগের ধ্বংসাবশেষ:

“সূ চেনয়ান, তোমার আর কোনো পথ নেই!”

সীমান্তের দেশে অর্ধ-অমর শতবর্ষে একবার দেখা যায়, কৃত্রিম অমর হলেই জনসাধারণের শ্রদ্ধা অর্জন সম্ভব। অথচ, চৈতন্য মেঘ সংগের সেই পাহাড়ের নিচে তাকিয়ে দেখা যায় ঘন কালো জনসমুদ্র, যাদের মধ্যে সবচাইতে দুর্বল শক্তিও অর্ধ-অমরের চূড়ান্ত স্তর। এত মানুষ এখানে একত্রিত হয়েছে শুধু একজনের জন্যই।

“সূ চেনয়ান!”

সে এক সময়ের অকর্মণ্য, অথচ এক দুর্ঘটনায় বহির্বিশ্বের দৈত্য আত্মা অধিকার করে নেয়, শতবর্ষে দ্রুত উত্থান ঘটে, রক্তপিপাসু ও নির্মম; এক দিনে লক্ষ প্রাণের নিধন করতে পারতো!

এখন সূ চেনয়ান চারদিক থেকে ঘেরা, মারাত্মক আহত, হৃদপিণ্ড ছিন্নভিন্ন, বেঁচে থাকার কোনো সম্ভাবনা নেই! তার পরনে কালো পোশাক, হাতে রহস্যময় নীল আলোকিত ভাঙা ছুরি, ভেঙে পড়া শিলা স্তম্ভে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে; মাত্র কিছুক্ষণেই নিচে রক্তের সঞ্চয়।

বুকের ওঠানামা প্রবল, মুখ থেকে কষ্টকর শ্বাস, শরীরের প্রতিটি মাংসপেশি কাঁপছে, পূর্ণশক্তি নিঃশেষ—যদি পাশে সেই বিশাল শিলাখণ্ড না থাকতো, দাঁড়িয়ে থাকা অসম্ভব হতো। চোখে কোনো আগ্রাসী দৃপ্তি নেই, ঠোঁটে রক্ত, অস্পষ্ট উচ্চারণ, কেউ শুনতে পারে না সে কী বলছে।

“সে জাদুদৈত্যের অভিশাপ প্রয়োগ করছে, দ্রুত বাধা দাও!” এক বৃদ্ধ চিৎকার করে আলোর রেখায় রূপান্তরিত হলো, ঠাণ্ডা ও যন্ত্রণার অনুভূতি প্রবেশ করলো সূ চেনয়ানের স্নায়ুতে, “এতো পরিচিত…” সে অজান্তেই বিড়বিড় করলো।

এই অনুভূতি সে আগে পেয়েছে, পেয়েছে। ঠিক যেমন ইয়ান লিংয়ান ছুরির ফল নিজ শরীরে প্রবেশ করিয়েছিল, মৃত্যুর অনুভূতি ঠিক এমনই। তাহলে শতবর্ষ আগে তার হৃদয় মৃত, শুধু দেহ অবশিষ্ট ছিল?

দুষ্ট প্রকৃতির যুবকের চোখে রক্তজল, বিভ্রমে সে আবার সেই পরিচিত ছায়া দেখে—ইয়