অধ্যায় ১: চার বছর ধরে তোষামোদ করার পর জানতে পারলাম, আমি সেই নারী চরিত্র যে ভালোবেসেও পায়নি

        লুও সিং একটি স্বপ্ন দেখল। সে একটি বইয়ের একটি ছোট চরিত্র, আর বইয়ের নায়ক হলো তার বর্তমান বয়ফ্রেন্ড গু শিয়োন।

গু শিয়োন বইটিতে একজন বেহায়া যুবক হিসেবে চিহ্নিত। গল্পে সে উচ্ছৃঙ্খল জীবন ছেড়ে সঠিক পথে ফিরে আসে—অবশ্যই লুও সিংয়ের জন্য নয়।

মোবাইলের স্ক্রিন জ্বলজ্বল করছে। বন্ধু ইউন সাই মেসেজ করল: গু শিয়োন কি রাজি হয়েছে?

লুও সিং চমকে উঠল। আগামীকাল শনিবার, সে গু শিয়োনকে ঘুরতে যেতে চায়। যদিও তারা সম্পর্কে আছে, কিন্তু প্রতিবার ঘুরতে যাওয়ার প্রস্তাব লুও সিং-ই দেয়। সম্ভবত এটাই বোঝানোর চেষ্টা যে গু শিয়োন মূল চরিত্রের প্রতি কতটা আলাদা আচরণ করবে।

লুও সিং তার সাদা ও সরু আঙুল দিয়ে কয়েকটি শব্দ টাইপ করে রিপ্লাই দিল: জিজ্ঞেস করিনি, আর জিজ্ঞেসও করব না। আমরা শনিবার একসঙ্গে স্টার পয়েন্টে গিয়ে হোমওয়ার্ক করব, কী বলো?

স্টার পয়েন্ট হলো লুও সিংয়ের বড় ভাইয়ের মিষ্টান্নের দোকান। গু শিয়োনের সঙ্গে সম্পর্ক শুরু করার আগে সে প্রায়ই বন্ধুদের নিয়ে সেখানে হোমওয়ার্ক করত। গু শিয়োনের সঙ্গে সম্পর্ক শুরু করার পর থেকে সে আর অন্য কাউকে ডাকে না।

ইউন সাই তাড়াতাড়ি রিপ্লাই দিল: তুমি কি গু শিয়োনকে ডাকছ না?

তাকে আর ডাকছি না। প্রতিদিন ডাকলে মানুষ বিরক্ত হয়।

লুও সিং রিপ্লাই দিয়ে গু শিয়োনের কথোপকথন বক্স খুলল। তাকে ব্রেকআপের বার্তা পাঠাতে চাইল। সর্বোপরি, এখনও সে গু শিয়োনের গার্লফ্রেন্ডের তকমা ধারণ করে। সে ফোন হাতে নিয়ে পাঠাতে যাচ্ছিল।

হঠাৎ ভাবল, স্বাভাবিক গল্পের ধারায়, সে একটি ছোট চরিত্র হিসেবে কখনোই গু শিয়োনকে ব্রেকআপের প্রস্তাব দিতে পারবে না। যদি সে প্রস্তাব দেয়, তাহলে হয়তো অপ্রয়োজনীয় দৃষ্টি আকর্ষণ করবে। যেমন গু শিয়োন হয়তো আগে তার প্রতি মনোযোগী ছিল না, কিন্তু যদি সে আগে ব্রেকআপের প্রস্তাব দেয়, তাহলে তার মধ্যে পুরুষের জয় করার প্রবৃত্তি জাগতে পারে। যেমন বিলাসবহুল প্রেসিডেন্ট গল্পে দেখা যায়—এই অভিশপ্ত নারী কী সাহসে আমার সঙ্গে ব্রেকআপ করার কথা বলল?

লুও সিং ভাবল, বরং গু শিয়োন নিজেই ব্রেকআপের প্রস্তাব দিক। খুব বেশি অপেক্ষাও করতে হবে না, কারণ আজই গু শিয়োনের সঙ্গে তার মূল চরিত্রের দেখা হবে।

......

অন্ধকার আকাশ। হলুদ স্ট্রিটলাইটের নিচে তিনটি লম্বা ছায়া পড়ে আছে।

"ভাই ইয়ান, কাল বিলিয়ার্ড খেলতে যাবে না?" ইন্টারনেট ক্যাফে থেকে বেরিয়ে তারা রাস্তায় হাঁটছিল। গু শিয়োনের পাশের লি ঝাও জিজ্ঞেস করতেই ই চুয়ান তা কেটে দিল, "কাল তো শনিবার, ভাই ইয়ানকে গার্লফ্রেন্ডের সঙ্গে সময় কাটাতে হবে।"

"সেটাও তো। ওই লুও সিং ছুটি পেলেই ডাকাডাকি শুরু করে। যেন প্রতিদিন ভাই ইয়ানের গায়ে লেগে থাকতে চায়। ও জানে না যে এতে পুরুষেরা বিরক্ত হয়?" লি ঝাও মাথা নেড়ে গু শিয়োনের দিকে তাকাল, "ভাই ইয়ান, লুও সিং কি আবার ডেকেছে? আমার ধারণা সিনেমা না হলে গেমিং জোনে যাবে।"

মাঝখানে, কিশোরটি অলসভাবে লম্বা পা ফেলে হাঁটছে। নিচু চোখের পাতা ওপরে তুলে লি ঝাওর দিকে তাকিয়ে কণ্ঠে শীতলতা নিয়ে বলল, "না।"

"ওহে, তাহলে সে নতুন কোনো জায়গা খুঁজে পেয়েছে? সিনেমা না, গেমিং জোন না, তাহলে কী?" লি ঝাও ই চুয়ানের দিকে তাকাল, "চুয়ান, তুমি কি বুঝতে পারছ?"

ই চুয়ান লি ঝাওর উত্তর দিল না, বরং মাঝখানের গু শিয়োনের দিকে তাকাল, যার মেজাজ স্পষ্টত ভালো না, "শনিবার ফাঁকা আছে?"

নিচু কণ্ঠের একটি "হুঁ" শব্দে লি ঝাও চুপ করে গেল। আস্তে আস্তে বলল, "সে... তোমাকে ডাকেনি..."

ই চুয়ান ও লি ঝাও চুপিসারে একে অপরের দিকে তাকাল। ই চুয়ান আগে বলল, "হয়তো ওর কোনো কাজ থাকতে পারে। না ডাকলেই ভালো। কাল নতুন খোলা ইন্টারনেট ক্যাফেতে যাই, উল্টোদিকে একটি মিষ্টান্নের দোকান আছে।"

গু শিয়োন কিছু না বললেই রাজি।

গলির মুখ বেরিয়ে তিনজন আলাদা পথে চলে গেল। গু শিয়োনের সামনে একটি গাড়ি থামল। গাড়ির কাচ ধীরে নামল। ভেতর থেকে একটি লাল ঠোঁটের পরিমার্জিত নারী হাসি দিয়ে বলল, "শিয়োন, ওঠো গাড়িতে।"

"এটা আমার গাড়ি।"

ড্রাইভার অসুবিধায় পড়ে বলল, "ইয়ং মাস্টার, স্যার আমাকে বলেছেন তোমাকে ওঠানোর সময় ম্যাডামকেও ওঠাতে।"

গু শিয়োন সু ওয়ানের দিকে তাকিয়ে ঠাট্টার সুরে বলল, "তুমি কি বাবা ও ছেলেকে একযোগে জয় করতে চাও?"

সু ওয়ান ব্যাগ হাতে নিয়ে নিচে নেমে বলল, "শিয়োন, তুমি ওঠো, মাসিমা তোমার গাড়ি জায়গা নিয়েছি, মাসিমা নিজেই ফিরে যাবেন।"

গু শিয়োন মাথা নিচু করে ফোনে কী দেখল। কিছুই আসেনি। স্ক্রিন ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে যেতে থাকল, গু শিয়োনের মুখ আরও শীতল হলো।

কানের কাছে নারীর অধীর কণ্ঠ শুনে তার মন আরও অস্থির হয়ে উঠল। সে এক পা পেছনে গিয়ে স্টিয়ারিং হাতে লি আংকেলের দিকে তাকিয়ে বলল, "লি আংকেল, কাল গাড়িটা ধুয়ে দিও, ভেতরে বাইরে পুরোপুরি পরিষ্কার করে দিও।"

পাশে দাঁড়ানো সু ওয়ান তার নতুন কেনা ব্র্যান্ডের ব্যাগ চেপে ধরল, "শিয়োন, তোমার এতটা করার দরকার নেই। আমি তোমার সৎ মা হিসেবেই থাকি..."

"তোমার যোগ্যতা আছে?" গু শিয়োনের চোখ-মুখ কঠিন হয়ে উঠল, মুখে অস্থিরতার ছাপ ফেলে সে ঘুরে চলে গেল।

দুই পা এগিয়ে আবার থেমে মাথা না ঘুরিয়ে বলল, "আমি বলেছিলাম, আমাকে শিয়োন ডেকো না, আর আমার কোনো জিনিস নড়িও না। তুমি গু লিয়াং-এর লোক, আমার সঙ্গে তোমার কোনো সম্পর্ক নেই।"

বিশাল প্রাসাদে ফিরে এসে গু শিয়োন দেখল, বাড়িতে রান্না ও পরিষ্কার করা মাসি ছাড়া আর কেউ নেই। সে চুপ করে নিজের ঘরে চলে গেল।

বিছানায় বসে হাত কনুইয়ে রেখে ফোনের দিকে তাকিয়ে রইল। সাধারণত এই সময়ে ওর (লুও সিং) কাছ থেকে লম্বা লম্বা মেসেজ আসত। কিন্তু এখন...

গু শিয়োন আঙুল নাড়িয়ে সেই কথোপকথন বক্স খুলল, যার প্রোফাইল পিকচার ছিল একটি কলম ও সাদা কাগজে একটি তারা। সবশেষ মেসেজটি এসেছিল বিকালে—"পৌঁছেছি, মুআহ্"।

গু শিয়োন ঘড়ির দিকে তাকাল, রাত আটটা বাজে। সে আঙুল চালিয়ে নিচে নামাতে থাকল। কিছুই নেই।

তার রাতের খাবারের ছবি নেই, আর প্রতি ঘণ্টায় জিজ্ঞেস করার মেসেজও নেই—"কী করছ?"

গু শিয়োন একটু হতভম্ব হলো। ফোন বন্ধ করে ঠাট্টার সুরে নিজেকে নিয়ে ভাবল—সে কী বোকামি করছে!

ফোন একপাশে রেখে পায়জামা নিয়ে বাথরুমে গেল। বাথরুমে যেতেই আবার ফিরে এল, বিছানায় এলোমেলো ছুড়ে রাখা ফোনটি তুলে নিল। অর্ধেক গোসল করতে করতে ফোন বেজে উঠল।

হাত মুছে সে ফোনের লক খুলল। স্ক্রিনে 'লি ঝাও' নাম দেখে তার চোখ অন্ধকার হয়ে গেল। বাথরুমের বদ্ধ পরিবেশে কণ্ঠস্বর পরিষ্কার শোনা গেল, "হ্যালো?"

"ভা... ভাই ইয়ান..." ওপাশের কণ্ঠ অস্থির ও ভীত, "ভাই ইয়ান... আমি... আমি কাউকে ধাক্কা দিয়েছি।"

লি ঝাও সাধারণত বাইরে ঘুরে নিজের বাইকে ফিরত। তার দক্ষতা ভালো ছিল, এটা প্রথমবার কোনো দুর্ঘটনা।

"এখনই ১২০ ডায়াল করো, তারপর পুলিশে ফোন দাও। ঠিকানা পাঠাও।" গু শিয়োন কথা শেষ করে ফোন রেখে দিল। তারপর দ্রুত শরীরের ফেনা ধুয়ে ফেলে কাপড় বদলে ফোন নিয়ে বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেল।

লুও সিং সবেমাত্র ইউন সাইয়ের সঙ্গে সিনেমা হল থেকে বেরিয়েছে। সিনেমার টিকিট সে গতকালই কিনে রেখেছিল। আসলে সে গু শিয়োনকে নিয়ে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু কথা বলা হয়নি, কারণ তখনই সে জানতে পারে সে এই পৃথিবীর একটি নগণ্য ছোট চরিত্র।

গু শিয়োনের সঙ্গে দেখা করার আগে লুও সিং ছোটবেলা থেকে একমাত্র তেতো খাবার পেয়েছে—কফি।

সে ও গু শিয়োন একই হাইস্কুলে পড়ত। গু শিয়োনের জন্য সে উত্তর সিটি বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়, একই ক্লাসে পড়ে, এক বছর ধরে তাকে তাড়া করে তার গার্লফ্রেন্ড হয়।

কিন্তু তাকে জানানো হলো, সে ও গু শিয়োন দুই মাসের মধ্যেই ব্রেকআপ করবে। কারণ তার নির্ধারিত নায়িকা আসছে।

"ছোট তারা, আজ তোমার মেজাজ কেন এত খারাপ লাগছে?" ইউন সাই তার হাত নাড়াল, "কী হয়েছে? গু শিয়োনের সঙ্গে ঝগড়া হয়েছে?"

লুও সিং এক হেসে ইউন সাইয়ের দিকে তাকাল, "বন্ধু, তোর মনে হয় গু শিয়োন আমার সঙ্গে ঝগড়া করতে পারবে? বেশি হলে আমি নিজে রাগ করে বসে থাকব, তারপর এক-দুই দিন পর গিয়ে মিটিয়ে নেব।"

"না!" ইউন সাই জোরালো গলায় লুও সিংয়ের কাঁধে চাপড়ে বলল, "ছোট তারা, তুমি এখনো নিজেকে বেশি মূল্যায়ন করছ। দুই দিন কী, বেশি হলে দুই ঘণ্টা! তুমি নিশ্চয়ই গিয়ে মিটিয়ে নেবে!"

লুও সিং, "ধন্যবাদ, তুই আমাকে এত ভালো জানিস!"

"তুই আজ যে সিনেমা দেখলি, সেটা কি গু শিয়োনের সঙ্গে দেখার কথা ছিল?"

লুও সিং মাথা নাড়ল।

"আমি মনে করি, তুই ওকে খুব বেশি জ্বালাইছিস। পুরুষ জাত বদমায়েশ। তুই যত জ্বালাবি, তারা তত পাত্তা দেবে না। তুই দুদিন ঠান্ডা থাকলে তারা জানবে আসমান-জমিনের ফারাক কোথায়।"

লুও সিং গাছের নিচের স্ট্রিটলাইটের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, "ওটা নায়িকার সুযোগ।"

যদি বইয়ের সু মো হতো, তবে গু শিয়োন দুই ঘণ্টার মধ্যে গিয়ে মিটিয়ে নিত।

"এই এই, তুই আয়নার সামনে দাঁড়া। এই মুখ, এই ফিগার, তুই যদি নায়িকা না হও, তবে কে হবে?" ইউন সাই আরও সান্ত্বনা দিতে চাইল।

লুও সিং তার হাত ধরে বলল, "নায়িকা হওয়ার জন্য সবচেয়ে সুন্দর মুখ বা ফিগার দরকার হয় না, দরকার হয় সেই অদম্য গুণ, যা কোনো কিছুতে হার মানে না। আমি? আমি মনে করি পৃথিবীতে কোনো কঠিন কাজ নেই, শুধু ছেড়ে দিতে জানতে হয়। আমি কি নায়িকা হতে পারি?"

"তুই তো খুব জেদি ছিলি না? তুই গু শিয়োনকে এক বছর ধরে পেয়েছিস। তুই পিয়ানো, ব্যালে, আঁকা, গুজেং, ক্যালিগ্রাফি, গো বোর্ড—সব মিলিয়ে এক বছরও সময় দেইনি।"

লুও সিং, "আপু, তুই বরং চুপ কর। তোর কথায় আমি খুব ব্যর্থ মনে হচ্ছে..."

সব কাজেই তিন মিনিটের উত্তাপ। আজ এটা পছন্দ, কাল ওটা পছন্দ। এ পর্যন্ত লুও সিং অনেক কিছু শিখেছে, কিন্তু কোনোটিতেই দক্ষতা অর্জন করতে পারেনি।

খাওয়া ও ঘুমানো ছাড়া গু শিয়োনকে ভালোবাসাই সম্ভবত সবচেয়ে বেশি সময় ধরে করেছে সে।

"ছোট তারা, তোর ব্যর্থতা প্রকাশ পাওয়ার কিছু নেই। পৃথিবীর ৯০ শতাংশ মানুষ নিজেদের ব্যর্থ মনে করে। কিন্তু আমার কাছে তো তুই সফল। সুন্দর চেহারা, ভালো রেজাল্ট, নিজের পছন্দের মানুষকে পেয়েছিস, আরও আছে পরিবারের ভালোবাসা।"

লুও সিং চোখ বন্ধ করে ধীরে বলল, "আমি ওর সঙ্গে ব্রেকআপ করেছি।"

দুজনের হাঁটার গতি থেমে গেল। ইউন সাই চোখ বড় করে হতভম্ব, জিভ জড়িয়ে যায়। সে লুও সিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "তু কি অন্য কাউকে পছন্দ করে ফেলেছিস?"