৫১তম অধ্যায়: কুসংস্কারাচ্ছন্ন তরুণ মাস্টার

লিয়াং ওয়ানরৌ ভাবতেও পারেননি যে পরিস্থিতি এমন মোড় নেবে। হুয়া বিনকে এখনই সতর্ক করা দরকার, নতুবা এর পরিণতি হবে অত্যন্ত ভয়াবহ।

তিনি সঙ্গে সঙ্গে সত্য ঘটনাটি জানিয়ে বললেন, "ম্যানেজার শি, আমি ওনাকে একটা ফোন করে আগে থেকে সতর্ক করে দিই। যদিও ওনার আচরণ কিছুটা সময়োপযোগী নয়, তবুও আমি চাই না যে উনি কোনো মারাত্মক বিপদে পড়ুন।"

ম্যানেজার শি মুচকি হেসে মাথা নাড়লেন এবং সহজেই রাজি হয়ে গেলেন।

তাঁর ভাবনা ছিল খুবই সহজ। শুধু রেই-শাওকে খুশি করতে হবে, তারপর রেই-শাওকে দিয়ে হেরে যাওয়া টাকাগুলো জিতিয়ে ফিরিয়ে আনবেন। ওই লোকটিকে আগে থেকে এ বিষয়ে জানালে রেই-শাওর সঙ্গে তার সংঘাত এড়ানো যাবে, আবার লিয়াং ওয়ানরৌয়ের কাছে নিজেকে একজন সহজলভ্য ও অমায়িক ব্যক্তি হিসেবে তুলে ধরা যাবে।

একসঙ্গে বহু ফায়দা, তাই এতে বাধা দেওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই।

লিয়াং ওয়ানরৌ ধন্যবাদ জানিয়ে একটি নিঝুম কোণায় গিয়ে ফোন করলেন, "হ্যালো, একটু সাবধানে থেকো। এখানে 'তিনটি দরজা, ছটি কুলিন পরিবার এবং আটটি প্রধান বংশ'-এর এক শীর্ষস্থানীয় ধনী পরিবারের তরুণ প্রভু এসেছেন। ম্যানেজার শি ওনার সম্পদের ওপর থেকে নিষেধাজ্ঞা তোলার সমস্যা সমাধানের জন্য ওই তরুণ প্রভুর সাহায্য চাচ্ছেন। কিন্তু এখন তিনি তোমার ওপর নজর দিয়েছেন এবং তোমার সঙ্গে একটি জুয়া খেলার প্রস্তুতি নিচ্ছেন... তারা বলছে তুমি নাকি লক্ষাধিক টাকা জিতেছ, তাই তোমার ভাগ্য কেড়ে নিতে চায়। উঃ, ভীষণ কুসংস্কারাচ্ছন্ন ব্যাপার, তুমি অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে পরিস্থিতি মোকাবিলা কোরো।

তোমাকে সাবধানে থাকতে বলছি মানে সাবধানেই থাকবে, যেখানে মাথা নত করার দরকার সেখানে মাথা নত করবে। তুমি বারবার ওই 'তিনটি দরজা, ছটি কুলিন পরিবার এবং আটটি প্রধান বংশ' নিয়ে এত মাথা ঘামাচ্ছ কেন, ওনারা তো বিশ্বের অভিজাত সম্প্রদায়।"

"বিশ্বের অভিজাত সম্প্রদায়? স্বর্গীয় ড্রাগন মানুষ?" ফোনের ওপার থেকে হুয়া বিনের উত্তেজিত কণ্ঠ ভেসে এল, "তাহলে কি ওদের মাথাগুলোও কোনো ঢাকনা দিয়ে ঢেকে রাখা হয়, যাতে শুধু নিজেদের মুখের দুর্গন্ধই বারবার গ্রহণ করতে পারে?"

"তুমি কী সব আবলতাবল বকছ, এঁরা হলেন সত্যিকারের প্রভাবশালী ব্যক্তি, তুমি একটু সাবধানে থেকো," লিয়াং ওয়ানরৌ গম্ভীরভাবে সতর্ক করলেন।

"ছেঃ!" হুয়া বিন যথারীতি অবজ্ঞার সুরে বলল, "কীসের আবার বিশ্বের অভিজাত! এই পৃথিবীতে আকাশ হল সবার ওপরে, আর আমার সবকিছু আকাশের চেয়েও মহান!"

লিয়াং ওয়ানরৌ আর কোনো কথা না বলে সরাসরি ফোন কেটে দিলেন। কারণ রেই-শাও ও অন্যরা বাইরে বেরিয়ে এসেছিলেন, তাই তিনি দ্রুত তাদের অনুসরণ করলেন।

তারা সবাই ভিআইপি লিফটে চড়ে বেসমেন্টে পৌঁছালেন। দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গেই একলহমায় তীব্র গরমের ঝাপটা অনুভূত হলো।

স্বর্ণোজ্জ্বল ক্যাসিনোর ভেতরে পরিবেশটি ছিল অত্যন্ত熱闹 (উত্তেজনাপূর্ণ)। অতিথিরা সবাই ভিআইপি হওয়া সত্ত্বেও যেন কোনো কনসার্টের কচি ভক্তদের মতো হুয়া বিনকে ঘিরে ধরেছিলেন এবং জুয়ার টেবিলের চারপাশে সমস্বরে চিৎকার করছিলেন, "আটচল্লিশতম জয়, আটচল্লিশতম জয়..."

উল্লাসের মাঝেই হুয়া বিন হাত ঝাঁকিয়ে তাসের ছক্কা ছুড়ে দিলেন। দুটি ছক্কাই টেবিলের দেওয়ালে ধাক্কা খেয়ে ফিরে এল এবং কয়েকবার ঘুরে স্থির হয়ে গেল।

লিয়াং ওয়ানরৌ ও অন্যরা জেতার মাপকাঠি জানতেন না, কিন্তু টেবিলের চারপাশে থাকা ভিআইপি অতিথিরা উন্মাদনার মতো চিৎকার করে উঠলেন এবং আনন্দের তীব্র আর্তনাদ করলেন।

"অষ্টাদশ জয়!"
"অসাধারণ!"
"এই ভাগ্য তো একদম মধ্যগগনে সূর্যের মতো উজ্জ্বল!"

ভিআইপি অতিথিরা অর্থের জয়-পরাজয় নিয়ে মোটেও ভাবছিলেন না, তাঁরা এখানে কেবল আনন্দ উপভোগ করতে এসেছিলেন। এই বিরল অষ্টাদশ জয় তাদেরকে অবর্ণনীয় আনন্দে মেতে উঠতে বাধ্য করেছিল।

হুয়া বিন ভিড়ের মাঝে দাঁড়িয়ে এই উল্লাস ও প্রশংসা উপভোগ করছিলেন, যেন তিনি সত্যিই চতুর্দিকে উজ্জ্বল আলো ছড়াচ্ছেন।

রেই-শাও বললেন, "সত্যিই সৌভাগ্য তুঙ্গে রয়েছে, দ্রুত জায়গা প্রস্তুত করো!"

ম্যানেজার শি সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে গেলেন এবং রেই-শাও ও অন্যদের নিয়ে একটি ভিআইপি প্রাইভেট রুমের ভেতরে প্রবেশ করলেন।

আর হুয়া বিন তখনও তার চামচা মার্কা চরিত্রটি ভুলে যাননি। লিয়াং ওয়ানরৌকে দেখতে পেয়েই তিনি দৌড়ে এলেন এবং excitedly বললেন, "ইয়ানজি, আমি অনেক টাকা জিতেছি। এবার সত্যি তোমাকে ভালোভাবে লালন-পালন করার মতো যথেষ্ট অর্থ আমার আছে। জীবনের বাকি দিনগুলোতে আর কিছু করার দরকার নেই, শুধু একসঙ্গে দিন কাটানোই যথেষ্ট।"

"ছিঃ!" লিয়াং ওয়ানরৌ এমনিতেই নানা দুশ্চিন্তায় অস্থির ছিলেন, অপ্রয়োজনীয় জটিলতা বৃদ্ধির ভয়ে ছটফট করছিলেন। হুয়া বিনের এই 'মহান লক্ষ্য ও উচ্চাকাঙ্ক্ষা' শুনে তিনি বমি করার উপক্রম হলেন।

তিনি উদ্বেগের সঙ্গে হুয়া বিনের হাত টেনে ধরে নিচু গলায় বললেন, "আর আবলতাবল বকো না, শান্তশিষ্টভাবে রেই-শাওর কাছে টাকাগুলো হেরে যাও, যাতে নতুন কোনো ঝামেলা না বাধে।"

"হুম-হুম..." হুয়া বিন বাঁকা সুরে দুবার গোঁফ ফুলিয়ে শব্দ করলেন।

লিয়াং ওয়ানরৌ বুঝতে পেরেছিলেন যে হুয়া বিন আসলে তাকেই ইঙ্গিত করছেন— ঝামেলা তো তিনিই বাড়াচ্ছেন।

তিনি যদি হংহং গ্রুপের হয়ে চুপচাপ গুপ্তচরবৃত্তি করতেন এবং ম্যানেজার শি-র আমন্ত্রণ দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করতেন, তবে এতসব ঘটনার সৃষ্টিই হতো না।

তা সত্ত্বেও হুয়া বিন বুক ফুলিয়ে সোজা ভিআইপি প্রাইভেট রুমে প্রবেশ করলেন। লিয়াং ওয়ানরৌ-এর বুকটা অজানা আশঙ্কায় কাঁপতে লাগল, জানি না শেষ পর্যন্ত কী পরিণতি অপেক্ষা করছে।

তিনি শক্ত করে নিজের ফোনটি খামচে ধরে রইলেন, সামান্য বিপদের আভাস পেলেই তাকে পুলিশকে ফোন করতে হবে সাহায্য চেয়ে।

পাশাপাশি তিনি এও প্রার্থনা করছিলেন যে হুয়া বিন যেন একটু নমনীয় হন, কোনোভাবে পরিস্থিতি সামাল দিয়ে বেরিয়ে আসেন, কিংবা এই বিপদ কাটিয়ে ওঠার মতো কোনো জাদুকরী কৌশল হয়তো ওনার জানা আছে...

কিন্তু লিয়াং ওয়ানরৌ স্বপ্নেও ভাবতে পারেননি যে, হুয়া বিন ঘরে ঢুকতেই রেই-শাওর দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে সোজাসুজি আঙুল তুলে চিৎকার করে উঠবেন, "তোমার ওপর মহা বিপদ ঘনিয়ে আসছে, তুমি কি তা জানো?"

আহা! উপস্থিত সবাই সম্পূর্ণ হতবাক হয়ে গেল। কেউ কল্পনাও করতে পারেনি যে হুয়া বিন ঘরে ঢুকেই এমন একটা কথা বলে বসবেন।

লিয়াং ওয়ানরৌ তো ভয়ে হাত কেঁপে উঠলেন এবং তখনই পুলিশে খবর দেওয়ার জন্য মরিয়া হয়ে উঠলেন।

এই হুয়া বিন কি পাগল হয়ে গেলেন? কিছুক্ষণ আগেই তাকে বুঝিয়ে বলা হয়েছিল একটু নমনীয় হতে, যাতে পরিস্থিতি এড়িয়ে যাওয়া যায়, আর উনি ঘরে ঢুকেই সোজা এমন অভিশাপ ছুড়ে দিলেন?

"দুঃসাহস তো কম নয়! তুমি কার সঙ্গে কথা বলছ জানো?" রেই-শাওর পেছনের নারীটি সঙ্গে সঙ্গে অত্যন্ত রাগান্বিত হয়ে উঠলেন।

রেই-শাওও চোখ দুটি সংকুচিত করলেন, তার দৃষ্টি থেকে হিংস্র চকচকে আলো ঠিকরে বের হতে লাগল।

অথচ হুয়া বিন অত্যন্ত গম্ভীরভাবে রেই-শাওকে উদ্দেশ্য করে বললেন, "তুমি প্রকৃতির নিয়মের বিরুদ্ধে চলছ, মহাজাগতিক বিধান লঙ্ঘন করছ, যার ফলে পঞ্চ উপাদানের ভারসাম্য নষ্ট হয়ে গেছে। পঞ্চ উপাদানের এই বিপর্যয় এখন তোমার ঠিক দোড়গোড়ায় এসে পৌঁছেছে!"

"অহংকার!"
"আমার তরুণ প্রভুকে অভিশাপ দেওয়ার স্পর্ধা!"
"ধরো ওকে!"

তিনজন নারী একসঙ্গে বলে উঠলেন এবং সরাসরি তেেড় এলেন।

অভিজাত ব্যক্তিদের সামান্যতম অবমাননাও সহ্য করা হয় না।

ম্যানেজার শি ভয়ে দ্রুত সরে দাঁড়ালেন, পাছে নিজের গায়ে আঁচ লাগে। লিয়াং ওয়ানরৌ ভয়ে ঘামতে শুরু করলেন, কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না এই ভণ্ড লোকটা কেন ইচ্ছে করে অপরপক্ষকে ক্ষিপ্ত করে তুলছে।

কথা বলতে বলতে ওই তিন নারী ইতিমধ্যেই ছুটে এলেন। তাদের গতিবিধি অত্যন্ত ক্ষিপ্র ও মার্জিত, বাতাসের মতো দ্রুত চলাফেরা এবং তাদের শরীর থেকে এক ভয়ঙ্কর তেজ প্রকাশ পাচ্ছিল। স্পষ্টতই তারা সাধারণ কোনো পরিচারিকা নন, বরং সুনির্দিষ্টভাবে দেহরক্ষীর দায়িত্ব পালন করছেন।

নারীদের কখনো ছোট করে দেখা উচিত নয়। দ্বীপরাষ্ট্রের এক প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রীরও একজন নারী দেহরক্ষী ছিলেন যিনি বিভিন্ন ধরনের লড়াইয়ের কৌশলে পারদর্শী ছিলেন। মাত্র ০.২ সেকেন্ডে বন্দুক তুলে গুলি চালাতে পারতেন এবং একাই এক ডজন শক্তিশালী পুরুষকে পরাজিত করতে সক্ষম হতেন।

যদিও সেই প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী যখন খুন হয়েছিলেন তখন অত্যন্ত করুণভাবে মারা গিয়েছিলেন, তবুও নারী দেহরক্ষী যে কতটা শক্তিশালী তা তো বলাই বাহুল্য।

ঠিক যেমন এই মুহূর্তে, ওই তিনজন নারী একে অপরের পরিপূরক হয়ে এমন এক ব্যূহ তৈরি করলেন যা সরাসরি হুয়া বিনের সমস্ত পথ আটকে দিল।

কিন্তু হুয়া বিনের মধ্যে প্রতিরোধের লেশমাত্র দেখা গেল না, তিনি অত্যন্ত শান্তভাবে তাদের মুখোমুখি হলেন।

যখন ওই তিনজন নারী মানবপ্রাচীর তৈরি করে হুয়া বিনকে সম্পূর্ণ ঘিরে ফেললেন, ঠিক সেই মুহূর্তে হুয়া বিনের কব্জিটি এমন এক সূক্ষ্ম ভঙ্গিমায় কেঁপে উঠল যা সহজে কারো চোখে পড়ার নয়...

ঠিক যখন ওই তিন নারী তার বাহুগুলো শক্ত করে চেপে ধরেছেন, তখনই ঝনঝন শব্দ শোনা গেল। ছাদের ওপর থেকে হঠাৎ জলের ধারা নেমে এল এবং মুহূর্তের মধ্যে রেই-শাওকে সম্পূর্ণ ভিজিয়ে দিল!

"আহ! তরুণ প্রভু!" কয়েকজন নারী প্রচণ্ড চমকে উঠলেন।

রেই-শাও নিজেও হতভম্ব হয়ে গেলেন। মাথার ওপর থেকে হুড়হুড় করে জল ঝরছিল, সম্ভবত সারাজীবন অন্যের সেবায় অভ্যস্ত থাকার কারণে তিনি জল থেকে বাঁচার কথা ভুলেই গিয়েছিলেন।

এই মুহূর্তে তথাকথিত 'নিয়ন্ত্রণে থাকা' হুয়া বিন বলে উঠলেন, "দেখলে তো, ভবিষ্যৎবাণী সত্য হলো! জলজ বিপর্যয় হাজির হয়েছে!"

"এটা..." রেই-শাও তখন হুঁশ ফিরে পেলেন, দ্রুত জল থেকে সরে দাঁড়িয়ে ওপরে তাকালেন।

জল আসছে ছাদের ফায়ার স্প্রিংকলার থেকে। কোন কারণে পাইকটি ফেটে গেছে এবং সেই ফাটল থেকেই জলের ফোয়ারা ছুটছে।

কিন্তু এই জিনিসটা না আগে নষ্ট হলো, না পরে, ঠিক যখন হুয়া বিন পঞ্চ উপাদানের বিপর্যয়ের কথা ঘোষণা করলেন, তখনই কেন হঠাৎ নষ্ট হয়ে গেল এবং সরাসরি তার ওপরই জল ঢেলে দিল?

কারণটা হলো, ঠিক যখন হুয়া বিনকে ঘিরে ফেলা হয়েছিল, সেই মুহূর্তেই তিনি তার হাতের মুঠো থেকে স্লট মেশিনের একটি কয়েন অত্যন্ত নিখুঁত নিশানায় ছুড়ে মেরেছিলেন, যা স্প্রিংকলারের পাইকটিকে ভেঙে দিয়েছিল।

সকলের মনোযোগ তখন নারীদের দ্বারা তাকে পাকড়াও করার ওপর নিবদ্ধ ছিল, আর তার গতিও ছিল অত্যন্ত সূক্ষ্ম, তাই কেউ টেরই পায়নি।

কিন্তু রেই-শাওর কাছে ব্যাপারটি সম্পূর্ণ আলাদা ছিল। তিনি নিজেও কুসংস্কারাচ্ছন্ন ছিলেন এবং এই ধরনের রহস্যময় ও অদ্ভুত বিষয়গুলোর ওপর ভীষণভাবে বিশ্বাস করতেন।

তিনি মাথার জল ঝেড়ে ফেলে বিস্ময়ের সুরে হুয়া বিনকে জিজ্ঞাসা করলেন, "তুমি আসলে কে বলো তো?"