অধ্যায় ২২: রহস্যময় আমন্ত্রণের অন্তর্নিহিত ঝুঁকিপূর্ণ খেলা

লিন ইউ ফোনটি ধরেই দাঁড়িয়ে রইল, তার মাথায় হাজারো চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল। সেই রহস্যময় ব্যক্তির কলটি যেন অন্ধকারের মধ্যে হঠাৎ উদ্ভূত এক অদ্ভুত আলো, যা জীবনের পথ দেখাবে নাকি আরও গভীর বিপদের দিকে ঠেলে দেবে, তা কেউ জানে না।

সু ইয়াও লিন ইউ-এর অদ্ভুত ভাব দেখে দ্রুত এগিয়ে এসে বলল, "লিন ইউ, কী হয়েছে? কে ফোন করেছিল?"

লিন ইউ ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হতে শুরু করে এবং রহস্যময় ব্যক্তির কথা সু ইয়াও-কে জানায়। শুনে সু ইয়াওর মুখেও গভীর চিন্তার ছাপ দেখা দিলো। "এটা খুবই অদ্ভুত, এই রহস্যময় ব্যক্তির আসল উদ্দেশ্য কী? তার শর্তগুলো কী হতে পারে?"

দুইজনই গভীর চিন্তায় ডুবে গেলো, তারা নানা সম্ভাবনা থেকে ওই ব্যক্তির পরিচয় ও উদ্দেশ্য অনুমান করার চেষ্টা করল। লিন ইউ মনে করল, হয়তো এটা প্রযুক্তিগত তথ্য ফাঁসের রহস্য উদঘাটন এবং ‘জুয়ো জ্ঞান’ এর বিরুদ্ধে পাল্টা আঘাত হানার সুযোগ; কিন্তু সু ইয়াও ভয় পেলো এটা ‘জুয়ো জ্ঞান’ এর আরেকটি ফাঁদ হতে পারে, যা মেনে নেওয়ার ফলে ‘সিং ইয়াও টেকনোলজি’ আরও দুর্বল অবস্থায় পড়বে।

"লিন ইউ, আমরা হঠাৎ কিছু সিদ্ধান্ত নিতে পারি না। এর পেছনে বড়ো ঝুঁকি লুকিয়ে থাকতে পারে," উদ্বিগ্ন হয়ে বলল সু ইয়াও।

লিন ইউ মাথা নুয়ে বলল, "আমি বুঝেছি, সু ইয়াও। কিন্তু আমাদের পরিস্থিতিও খুব কঠিন। হয়তো ওই রহস্যময় ব্যক্তি সত্যিই কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য জানে, যা আমাদের পরিস্থিতি পাল্টাতে সাহায্য করবে।"

সময় ধীরে ধীরে কেটে যাচ্ছিলো, রহস্যময় ব্যক্তির সঙ্গে নির্ধারিত সময়ও কাছে আসছিলো। লিন ইউ আর সু ইয়াও এখনও সিদ্ধান্ত নিতে পারেনি। একদিকে তারা বর্তমান কঠিন অবস্থা ভাঙার তীব্র আকাঙ্ক্ষায় ছিল, অন্যদিকে অজানা ঝুঁকি তাদের থমকে রাখছিলো।

এই সময় হঠাৎ কোম্পানির বাইরে গর্জন ধ্বনি উঠলো। লিন ইউ ও সু ইয়াও জানালার কাছে গিয়ে দেখলো কিছু লোক প্ল্যাকার্ড হাতে কোম্পানির সামনে বিক্ষোভ করছে। প্ল্যাকার্ডে লেখা ছিল, ‘সিং ইয়াও টেকনোলজি প্রযুক্তি কপটতা করছে’, ‘আমাদের নিরাপদ পণ্য ফিরিয়ে দাও’ ইত্যাদি।

"এটা অবশ্যই ‘জুয়ো জ্ঞান’ এর উসকানিমূলক কাজ," রেগে গলায় বলল লিন ইউ।

সু ইয়াও অসহায় দৃষ্টিতে নিচে লোকদের দিকে তাকিয়ে বলল, "এখন কী করব? কোম্পানি আর বেশি নেতিবাচক খবর সহ্য করতে পারবে না।"

লিন ইউ দাঁত কুঁচকিয়ে বলল, "আমি বাইরে গিয়ে তাদের সঙ্গে কথা বলে পরিস্থিতি শান্ত করার চেষ্টা করব। তুমি কোম্পানির মধ্যে থেকে অন্য কোন সমাধানের সূত্র খুঁজো।"

লিন ইউ কয়েকজন নিরাপত্তা কর্মীর সঙ্গে কোম্পানির দরজার সামনে গেল। উত্তেজিত জনতার সামনে সে শান্ত থাকার চেষ্টা করল এবং জোর গলায় বলল, "সবাই, আমার কথা শুনুন। ‘সিং ইয়াও টেকনোলজি’ সবসময় আপনাদের নিরাপদ ও নির্ভরযোগ্য পণ্য দেওয়ার জন্য কাজ করে যাচ্ছে। আমরা কিছু সমস্যার মুখোমুখি হলেও তা দ্রুত সমাধান করছি। অনুগ্রহ করে আমাদের কিছু সময় দিন, মিথ্যা তথ্যের প্রভাবে বিভ্রান্ত হবেন না।"

তবে কিছু মানুষ তার কথা মানতে রাজি নয়, তারা জোরে চিৎকার করে লিন ইউকে অভিযুক্ত করল, কেউ কেউ পাথর ছুঁড়তে শুরু করল। নিরাপত্তা কর্মীরা দ্রুত এগিয়ে এসে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করল। পরিস্থিতি যেন হাতের বাইরে চলে যাচ্ছে।

ঠিক তখনই একটি কালো সেডান ধীরে ধীরে এসে জনতার বাইরে থেমে গেলো। গাড়ির দরজা খুলে একজন কালো স্যুট পরিহিত পুরুষ নামল। তার চেহারা কঠোর, চোখে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি। সে সরাসরি লিন ইউর দিকে এগিয়ে এল।

"লিন ম্যানেজার, আমরা আবার দেখা করলাম," বলল সে।

লিন ইউ সম্মুখের ব্যক্তিকে দেখে অবাক হয়ে প্রশ্ন করল, "তুমি কে?"

পুরুষটি হালকা হাসি দিয়ে বলল, "আমি সেই ব্যক্তি যিনি তোমাকে ফোন করেছিলাম। আমি জানি তুমি এখন বিভ্রান্ত, কিন্তু এখানে কথা বলার সময় নেই। আমার সঙ্গে যাও, আমি সব কিছু তোমাকে বলব।"

লিন ইউ সতর্ক হয়ে বলল, "তোমার কথা কেন বিশ্বাস করব? তোমার আসল উদ্দেশ্য কী?"

পুরুষটি চারপাশের উত্তেজিত জনতা দেখে বলল, "লিন ম্যানেজার, তোমার এখন বেশি বিকল্প নেই। যদি কোম্পানির সংকট সমাধান করতে চাও, তবে আমার সঙ্গে যাও। আমার উদ্দেশ্য কী তা তুমি আমাদের গন্তব্যে গেলে বুঝে যাবে।"

লিন ইউ দ্বিধাগ্রস্ত, চারপাশের বিশৃঙ্খল পরিস্থিতি আর সামনে থাকা রহস্যময় পুরুষটিকে দেখে মনে হলো সিদ্ধান্ত নেওয়া কঠিন। সু ইয়াও উপরের তলায় এই দৃশ্য দেখে উৎকণ্ঠায় ভুগছিলো, সে ওকটিভ মাধ্যমে লিন ইউকে সতর্ক করলো, এটা একটা ফাঁদ হতে পারে।

লিন ইউ গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, "ঠিক আছে, তোমার সঙ্গে যাব। তবে কোনো ফাঁদ পেতেছো না।"

রহস্যময় পুরুষটি হাসল, "ভরসা রাখো, লিন ম্যানেজার। আমি তোমাকে কোনো ক্ষতি করব না।"

লিন ইউ তার সঙ্গে গাড়িতে উঠল, সেডান দ্রুত ঘটনাস্থল ত্যাগ করল। সু ইয়াও দূরে গাড়িটি যেতে দেখে প্রাণভরে চিন্তিত হল। সে জানে না লিন ইউর সামনে কী আসবে, শুধু প্রার্থনা করল সে নিরাপদে ফিরে আসুক।

গাড়িটি শহরের রাস্তায় দ্রুত এগোচ্ছিলো, লিন ইউ লক্ষ্য করল তারা ব্যস্ত শহর কেন্দ্রের বদলে ধীরে ধীরে শহরতলীতে চলে যাচ্ছে। পরিবেশ যতই নির্জন হতে লাগল, তার সতর্কতাও তত বাড়তে লাগল।

"আমরা কোথায় যাচ্ছি? তুমি আমাকে কার সঙ্গে দেখা করাতে চাও?" লিন ইউ প্রশ্ন করল।

রহস্যময় পুরুষটি হালকা হাসি দিয়ে বলল, "লিন ম্যানেজার, ধৈর্য ধরুন। আমরা খুব শীঘ্রই পৌঁছাব।"

অবশেষে গাড়িটি একটি পরিত্যক্ত কারখানার সামনে থেমে গেল। রহস্যময় পুরুষটি লিন ইউকে নিয়ে কারখানার ভিতরে ঢুকল। কারখানাটি অন্ধকার, স্যাঁতসেঁতে এবং তীব্র গন্ধে ভরা। লিন ইউ সতর্কতার সঙ্গে চলতে লাগল, হাত মুঠো করে শক্ত করে ধরল, যেকোনো ঝুঁকির মোকাবিলার জন্য প্রস্তুত।

এই সময় কারখানার গভীর থেকে পায়ের ধাপের শব্দ আসতে লাগল। কিছু মানুষ ধীরে ধীরে বেরিয়ে এলো, এবং নেতার আসল পরিচয় হলেন অধ্যাপক লি।

"লিন ইউ, আমরা আবার দেখা করলাম। ভাবিনি তো?" অধ্যাপক লি ঠাট্টা করে বললেন।

লিন ইউ চমকে উঠল, সে ভাবেনি যে এখানে অধ্যাপক লিকে দেখবে। "অধ্যাপক লি, আপনি এখানে কী করছেন? আপনার উদ্দেশ্য কী?"

অধ্যাপক লি এগিয়ে এসে বললেন, "আমার উদ্দেশ্য? নিশ্চয়ই তোমাকে পুরোপুরি এই এলি প্রকল্প থেকে সরে যেতে বাধ্য করা, এই শিল্প থেকে বের করে দেয়া। তুমি ভাবো আমি তোমার সঙ্গে লড়াই করবো? তুমি অনেক সরল বিশ্বাসী।"

লিন ইউ রেগে গলায় বলল, "অধ্যাপক লি, আপনি নিজের উদ্দেশ্যে পৌঁছানোর জন্য যেকোনো উপায় ব্যবহার করেন, কিন্তু আপনি কি প্রতিদান ভয়ের তো মনে করেন না?"

অধ্যাপক লি কৌতুক করে হেসে উঠলেন, "প্রতিদান? এই শিল্পে জেতাই রাজত্ব। আজ আমি তোমাকে এখানে আনার কারণ, তোমার স্বপ্ন কতটা দুর্বল, তা তুমি নিজের চোখে দেখো।"

এই সময় কয়েকজন লোক একজনকে নিয়ে এল। লিন ইউ মনোযোগ দিয়ে দেখল, সে ‘সিং ইয়াও টেকনোলজি’ এর একজন প্রযুক্তি কর্মী।

"লিন ম্যানেজার, দুঃখিত, আমি... আমাকে তারা ভীতিপ্রদর্শন করেছিলো, তাই প্রযুক্তিগত তথ্য ফাঁস করতে বাধ্য হয়েছি," কাঁদতে কাঁদতে বলল সে।

লিন ইউর মনে ক্ষোভ আর হতাশার ঢেউ উঠল, "কেন? তুমি কেন এটা করল?"

প্রযুক্তি কর্মী মাথা নুয়ে বলল, "তারা বলেছিল যদি আমি সহযোগিতা না করি, আমার পরিবারের ক্ষতি হবে। আমি... আমার কোনো উপায় ছিল না।"

অধ্যাপক লি হেসে কেল্লাফতে করে বললেন, "কেমন? লিন ম্যানেজার, এখন তুমি সত্যিই জানো, তাই না? এবার তোমাকে বাধ্য হয়ে হেরো স্বীকার করতে হবে।"

লিন ইউ দাঁত গুঁজে বলল, "অধ্যাপক লি, তুমি ভাবছো এভাবেই আমাকে পরাজিত করতে পারবে? আমি কখনো হাল ছাড়ব না।"

অধ্যাপক লির মুখ বদলে গেলো, "হুম, এখনও জেদি। তাহলে দোষ আমার নয়।" বলে সে হাত নেড়ে জানাল, তার লোকজন লিন ইউর ঘিরে ফেলল।

লিন ইউ চারপাশের লোকদের দেখে বুঝতে পারল, সে বিপজ্জনক অবস্থায় আছে। কিন্তু সে পিছিয়ে আসল না। সে জানে, কোম্পানির জন্য, সু ইয়াওর জন্য, নিজের স্বপ্নের জন্য তাকে লড়াই করতে হবে। এক উত্তেজনাপূর্ণ দ্বন্দ্ব শুরু হতে চলেছে। লিন ইউ কি এই সংকট থেকে বের হতে পারবে? সু ইয়াও কি তাকে বাঁচানোর জন্য কিছু করবে? ‘সিং ইয়াও টেকনোলজি’ এর ভাগ্য কী হবে? সবকিছুই রহস্যময় বিপদে ভরা...