চতুর্দশ অধ্যায় বিনোদন জগতের শ্রমজীবী (১৪)
কাজের সবকিছু গুছিয়ে নেওয়ার পরের দিন, জি মিন আবার উড়ে গেলেন প্রাচীন নগরীর চিত্রনাট্যকেন্দ্রে, নিজের সত্যিকারের প্রিয়জনের পাশে থাকার জন্য। মিটিংয়ের সময়, তিনি বাইলিকে বললেন দুই দিনের মধ্যে নতুন নাচের কোরিওগ্রাফি তৈরি করতে। শা ওয়াংশিয়াং ভেবেছিল, হয়ত এটা কাউকে বিপদে ফেলার জন্যই বলা, কিন্তু অবাক কাণ্ড, বাইলি প্রথম দিনেই সঙ্গীত ঠিক করে ফেলল, নাচের মূল কাঠামো দাঁড় করিয়ে ফেলল, দ্বিতীয় দিনে কেবল ছোটখাটো খুঁটিনাটি ঠিকঠাক করছিল।
এই দক্ষতা! শা ওয়াংশিয়াং গর্বে ও ঈর্ষায় ভরে উঠল। নিজের ট্রেনি থাকাকালীন বারবার পরীক্ষায় সবচেয়ে খারাপ ফলাফলের কথা মনে পড়ে, হঠাৎ বুকের মধ্যে একটু ঈর্ষা জন্ম নিল।
আগেরবারের নাচ থেকে এ নাচ আলাদা; এবার বাইলি তৈরি করেছে একটি জ্যাজ নাচ। আগের মতো চমকপ্রদ চালচলন নেই, তবে নানা নতুন খুঁটিনাটিতে ভরপুর, যার ফলে এই নাচে শক্তি ও কোমলতার মিশ্রণ ঘটেছে।
শা ওয়াংশিয়াং যত দেখছিল, ততই বেশি মুগ্ধ হচ্ছিল, ভালোবাসা বাড়ছিল। বিশেষ করে ওই কোমর দোলানো, নিতম্ব উঁচিয়ে নাচার কিছু চাল ছিল সত্যিই অনন্য।
বাইলির কাজ খুব মসৃণভাবেই চলছিল, কিন্তু হঠাৎ জি মিনের ফোন এল।
এটাই ছিল জি মিনের প্রথমবার শা ওয়াংশিয়াংকে ফোন করা। কলার নাম দেখে শা ওয়াংশিয়াংয়ের বুক ধড়ফড় করে উঠল—আবার কোনো গোলমাল হল না তো? বাইলিকে হয়তো আর রিয়েলিটি শোতে যেতে দিচ্ছে না?
যদি সত্যিই সেটা হয়, শা ওয়াংশিয়াং ঠিক করল, তাহলে সে সোশ্যাল মিডিয়ায় গিয়ে কোম্পানি ও ম্যানেজারকে দোষারোপ করবে।
ভাগ্য ভালো, জি মিনের ফোনটা আসলে কেবল জানানো, বাইলিকে যেন কোম্পানির পক্ষ থেকে ‘আমাকে মঞ্চ দাও’ অনুষ্ঠানে পাঠানো আটজন ট্রেনির নাচ যাচাই করতে পাঠানো হয়।
অনুষ্ঠানে অংশ নেওয়া প্রতিটি ট্রেনির জন্য প্রাথমিক মঞ্চ পরীক্ষার ব্যবস্থা আছে, আর সংস্থার এই আটজন মেয়ের মঞ্চ প্রস্তুতি চলছে বহুদিন ধরে। আজ ছিল তাদের প্রস্তুতির ফলাফল যাচাইয়ের দিন। ট্রেনিদের প্রশিক্ষণ-দায়িত্বে থাকা কর্মকর্তা জানতেন বাইলি কোম্পানিতে আছে; ভেবেছিলেন, যেহেতু এই আটজন কমবেশি বাইলির সংস্পর্শে আসবে, তাই জি মিনকে ডেকে তাদের পারফরম্যান্স যাচাই, মতামত দেওয়া, পাশাপাশি মেন্টর ও ট্রেনিদের মধ্যে পরিচয় করিয়ে নেওয়া—সবই একসঙ্গে সেরে ফেলা যাক। যাতে ভবিষ্যতে আরও ভালো সহযোগিতা হয়।
জি মিনও খুশি মনে রাজি হলেন, তাই শা ওয়াংশিয়াংকে ফোন করেছিলেন।
“রাত আটটা, এ-১১ বড় ট্রেনিং রুম, ভুলে যেও না।” সময় ও স্থান জানিয়ে জি মিন ফোন রেখে দিলেন, এক মুহূর্তও নষ্ট করলেন না।
শা ওয়াংশিয়াং তাকিয়ে রইল মেঝেতে বসে বিশ্রাম নেওয়া বাইলির দিকে, ভাবল, তিনিও সময় নষ্ট করবেন না।
এখন অন্তত আরও দুই দিন একসঙ্গে কাটানোর সুযোগ এসেছে। শুধু শা ওয়াংশিয়াংয়ের চরিত্রের ‘ধীরে গলে মিশে যাওয়া’ স্বভাবই নয়, বাইলির শীতলতা ও দূরত্বও যেন কিছুটা পাতলা হয়েছে। মোটকথা, এখন কথা বলা আর অস্বস্তিকর নয়!
জি মিনের কথা হুবহু জানিয়ে দিলে, বাইলি মাথা নেড়ে সংক্ষিপ্ত একটা উত্তর দিল, “হ্যাঁ, বুঝে গেছি।”
দেখো, কতটা অগ্রগতি হয়েছে। আগে তো কেবল এক শব্দে “হুম” বলেই শেষ করত।
অবশ্যই, শা ওয়াংশিয়াং ভুলে যায়নি প্রথমবারের সাক্ষাৎ, যখন বাইলি জি মিনকে বলেছিল, পুরুষ সহকারী বদলাতে চায়—সেই কথাটা কতটা কষ্ট দিয়েছিল :）
শা ওয়াংশিয়াং ভেবেছিল, কথোপকথন এখানেই শেষ; সে ঘুরে সোফার কাছে যেতে চাইছিল, পুরো প্রশিক্ষণ কক্ষের মেঝে বাইলির জন্য ছেড়ে দিতে। কিন্তু হঠাৎ বাইলি মাথা তুলে বলল, “শুনেছি, তুমিও ট্রেনি ছিলে।”
শা ওয়াংশিয়াং থমকে দাঁড়াল, তাকিয়ে দেখল—সে জানল কীভাবে?
হয়ত তার বিস্ময় বা সন্দেহ স্পষ্ট হয়ে উঠেছিল, বাইলি ঠোঁট নাড়িয়ে ব্যাখ্যা দিল, “মিন জি বলেছে।”
“আ, ওহ। হ্যাঁ, ছিলাম।” জি মিন বলেছে, তাহলে অবাক হওয়ার কিছু নেই।
শা সিনহা যখন দায়িত্ব ছেড়ে দিয়েছিল, তখন এটা গোপন করেনি, তাই ইন্টারভিউয়ের দিন যারাই তার সঙ্গে জড়িত ছিল, সবাই জানত সে ট্রেনি ছিল, শুধু পারফরম্যান্স এত খারাপ ছিল যে কোম্পানি ফেরত পাঠিয়েছিল।
সত্যিই হতাশাজনক। অথচ শা সিনহা তাকে বাড়িতে ধরে নিয়ে গিয়েছিল, কিন্তু পরে সবকিছু উল্টোপাল্টা ঘুরিয়ে নিজের ঘাড়ে দোষ চাপিয়ে দিল।
বাইলি একটু আড়চোখে তাকিয়ে গলা খাঁকারি দিল, তারপর আবার জিজ্ঞাসা করল, “ট্রেনি ছিলে কতদিন?”
“ছয় মাস।” শা ওয়াংশিয়াং সোজাসাপটা উত্তর দিল, তারপর মনে মনে ভাবল, পরের প্রশ্নটা কি জানতে চাইবে—কেন শুধু ছয় মাস, অপছন্দ ছিল নাকি অযোগ্যতার জন্য?
সে কী উত্তর দেবে? যদি জি মিন আগেই মিথ্যা বলেছে, সে সত্যি বললে কি আত্মসম্মান বাঁচানোর চেষ্টা করছে মনে হবে? অসৎ মনে হবে না তো?
কিন্তু যদি শা সিনহার মিথ্যা গল্প ধরে নেয়, তাহলে তো নিজের অপমানই হয়?
যাহ্! (〃＞皿＜)
“হুম।” পরিচিত সেই এক শব্দের উত্তর দিয়ে, বাইলি মাথা নিচু করল।
“…এটাই?” শা ওয়াংশিয়াং একটু অপেক্ষা করল, বুঝল সে আর কিছু বলবে না, মনে মনে হালকা হতাশ হলো।
প্রধান চরিত্রের সম্মান না থাকুক, অন্তত একটা প্রশ্ন করার সুযোগ তো দিতে পারত? আহা!
…
কারণ ট্রেনিদের পরীক্ষা সন্ধ্যায়, বাইলি কোম্পানিতেই রাতের খাবার খেল, শা ওয়াংশিয়াং তার জন্য খাবার অর্ডার করল।
ফলে: ছেলের পছন্দের খাবারের তালিকা পাওয়া গেল √
…
রাতের খাবার শেষে, একটু বিশ্রাম নিয়ে, কখন যে রাত আটটা বেজে গেল টেরই পেল না। শা ওয়াংশিয়াং বাইলির সঙ্গে এ-১১ প্রশিক্ষণ কক্ষে পৌঁছল।
শাংজুয়ের প্রশিক্ষণ কক্ষ ছোট, মাঝারি, বড়—বিভিন্ন আকারের, সদস্যসংখ্যা অনুযায়ী ব্যবস্থা। যেমন বাইলি সাধারণত যে এ-৯ তে থাকে, সেটা ছোট, আর এ-১১ বড় কক্ষ, যেখানে বিশজনেরও বেশি একসঙ্গে কোরিওগ্রাফি অনুশীলন করতে পারে।
শা ওয়াংশিয়াংরা যখন ঢুকল, তখন প্রশিক্ষণ-দায়িত্বে থাকা কর্মকর্তা ও ট্রেনিরা সবাই হাজির, সঙ্গে কয়েকজন কর্মীও।
বাইলি ঢুকতেই, ট্রেনিরা তার দিকে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকাল—চেহারার সৌন্দর্যে যেমন বিস্ময়, তেমনি কৌতূহলও কম নয়।
এই তো সেই তারকা মেন্টর!
তার বয়স কত? দেখতে তো আমাদের চেয়ে বড় মনে হয় না?
অবশ্যই খুব সুন্দর, কিন্তু খুব গম্ভীর, একটু ভয়ও লাগে।
তারা বাইলিকে পর্যবেক্ষণ করছিল, শা ওয়াংশিয়াংও তাদের দেখছিল।
শাংজুয়ের প্রতিভা অনুসন্ধান দারুণ; আটজন কিশোরী সবাই দারুণ চমৎকার, শুধু জানার বাকি—তাদের দক্ষতা কেমন, তাদের মধ্যে কি কারও মধ্যে তার মতোই গা বাঁচানোর প্রবণতা আছে? আহ… সম্ভবত নয়।
মেয়েদের কৌতূহলের তুলনায়, বাইলির তাদের প্রতি কৌতূহল ছিল কম; এক ঝলকে দেখে সরাসরি কর্মকর্তার দিকে এগিয়ে গেল।
তবুও, তার মানুষের প্রতি বিশেষ মনোযোগের কৌশল আছে—যাদের দিকে তাকাল না, তারা নিজেকে অবহেলিত মনে না করে বরং মনে করে সে অন্তর্মুখী, লাজুক।
এই কল্পনায়, তার শীতলতা আর ভয়ের কারণ মনে হয় না, বরং সবাই তাকে বেশ মজার মনে করে।
কর্তা না থাকলে, মেয়েরা হয়ত হাসি চেপে রাখতে পারত না।
কর্তা বাইলিকে যথেষ্ট সম্মান সহকারে অভ্যর্থনা জানালেন; কুশল বিনিময়ের পর বাইলির পাশে দাঁড়িয়ে মেয়েদের বললেন, “এই তোমাদের সিনিয়র, বাইলি।”
আটজন মেয়ে একে অপরের দিকে তাকিয়ে হেসে একসঙ্গে বলল, “সিনিয়র, নমস্কার—”
বাইলি হালকা কাশল, শীতল-গভীর কণ্ঠে উত্তর দিল, “তোমাদের সবাইকে শুভেচ্ছা। আমি বাইলি।”
মেয়েরা হাসি চেপে রাখতে পারছিল না, মনে হচ্ছিল সে লাজুক—তাই বুঝি বারবার কাশছে।
কর্তা মেয়েদের হাসিমুখ নিয়ে মাথা ঘামালেন না, বরং তাদের একে একে নিজেদের পরিচয় দিতে বললেন, যাতে বাইলি সবাইকে চিনে নিতে পারে।
আটজন মেয়ে সারিবদ্ধ হয়ে এক এক করে নাম ও বয়স বলল।
সবাই পরিচয় শেষ করলে, কর্তা বিশেষভাবে মাঝখানের তিন মেয়ের দিকে তাকিয়ে বাইলিকে বললেন, “ওয়েন ছিন, কং শুয়েছি, চেন লিঙ্গার—এই তিনজনের প্রতিভা বেশ ভালো, কোম্পানি বিশেষভাবে তাদের ওপর জোর দিতে চায়।”