নবম অধ্যায় | মানুষকে ধাক্কা দিতে আনন্দ পায়
পৃষ্ঠা ১/৩
ঠান্ডা আর ক্ষুধায় কাবু শাং খে তর্ক বা প্রতিবাদ করার সামান্য ইচ্ছাও বোধ করছিল না।
সে পুলিশ সুপারের দিকে একবার তাকিয়ে পকেট থেকে পরিচয়পত্র বের করে অনায়াসে দেখাল।
পরিচয়পত্রটি ভালো করে দেখার পর ওই পুলিশ কর্মকর্তার ক্রোধ মুহূর্তেই অস্বস্তি ও অসহায়তায় বদলে গেল।
“ক্ষমা করবেন, কর্মকর্তা। অধস্তন কর্মচারী হিসেবে মুখ ফসকে কিছুটা বাড়াবাড়ি করে ফেলেছি। রাতে বন্দুক চালিয়ে খুনের ঘটনা ঘটলে বিষয়টা সামলানো সত্যিই কঠিন হয়ে দাঁড়ায়…”
“সামলানো কঠিন?” শাং খে ঠান্ডা মুখে শক্ত গলায় পাল্টা প্রশ্ন করল, “কয়েকজন উৎপাত কমে গেলে কি মন্দ হয়?”
এবার রাগ উঠল তারই। চুরি-ছিনতাই হলে তবু এক কথা, কিন্তু এ তো প্রকাশ্য পথরোধ করে ডাকাতি!
রাজধানীর আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী কর্মীদের বেতন যথেষ্ট ভালো। এত উচ্চ বেতন নিয়ে নিজেদের কর্তব্য পালন না করলে সেটি কি নিছক পদ দখল করে বসে থাকা নয়?
“আপনি ঠিকই বলেছেন।” পুলিশ সুপার জবাব খুঁজে পেলেন না। ভদ্রভাবে বললেন, “অনুগ্রহ করে আমাদের সঙ্গে একবার চলুন।”
“হাস্যকর কথা! এই মুহূর্তে আপনাদের সঙ্গে সময় নষ্ট করার অবকাশ নেই। এই ঘটনার সঙ্গে সম্পর্কিত চিঠিপত্র প্রথম মোবাইল ডিভিশনের আইন দপ্তরে পাঠাবেন।”
কথা শেষ করেই শাং খে গাড়িতে উঠে পড়ল। দরজা খুলতে খুলতেও সে মনে করিয়ে দিতে ভুলল না, “ওই মহিলাটি সম্ভবত আহত হয়েছেন। আপনারা লোক পাঠিয়ে তাঁকে হাসপাতালে নিয়ে গিয়ে পরীক্ষা করান।”
তুষার ঝরছিল অবিরাম। সবার চোখের সামনে গাড়িটি দ্রুত সড়কের শেষ প্রান্তের অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।
বেসামরিক প্রশাসন ও সামরিক প্রশাসন একে অপরের কাজে হস্তক্ষেপ করত না; দেওয়ানি আইন আর সামরিক আইনও ছিল সম্পূর্ণ পৃথক। অন্তত এই ঘটনায় নিজের ঘাড়ে বিপদ ডেকে আনার আশঙ্কা নিয়ে শাং খের বিন্দুমাত্র চিন্তা ছিল না।
রাজধানীর পূর্ব উপকণ্ঠে অবস্থানরত প্রথম মোবাইল পদাতিক ডিভিশন ছিল তিন ইউনিটভিত্তিক মোটরচালিত বাহিনী। এটি ছিল প্রথম সারির নিয়মিত বাহিনী—শূন্যপদ ছিল অতি সামান্য, প্রশিক্ষণ ছিল পূর্ণাঙ্গ, আর অনুমোদিত সৈন্যসংখ্যা ছিল প্রায় ষোলো হাজার চারশো।
তাকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানানোর কোনো প্রশ্নই ছিল না। প্রচণ্ড শীতের রাতে প্রহরী ছাড়া অধিকাংশ মানুষই ঘরের ভেতর অবস্থান করছিল।
শাং খে ডিভিশন সদর দপ্তরের দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকেই দেখল, কয়েকজন কর্মকর্তা কোণে গোল হয়ে বসে মদ পান করছে। ছোট্ট কয়লার চুলোর ওপর ফুটছিল বাষ্প ওঠা গরম ঝোলের হাঁড়ি, চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছিল সুগন্ধ।
সে যে মাঝরাতে ফিরে আসবে, সদর দপ্তরের কেউ তা কল্পনাও করেনি। পরিস্থিতি এতটাই বিব্রতকর হয়ে উঠল যে সময় যেন দু’সেকেন্ডের জন্য থমকে গেল। তারপর কয়েকজন কর্মকর্তা তাড়াহুড়ো করে মদের বোতলগুলো পেছনে লুকিয়ে ফেলল।
যোগাযোগ ব্যাটালিয়নের এক লেফটেন্যান্ট দ্রুত প্রসঙ্গ ঘোরাতে বলল, “শাং কমান্ডার, এই সময়ে হঠাৎ ফিরে এলেন যে?”
“আর একটু দেরি হলে তো তোমরা আকাশে উঠে যেতে!” শাং খে হাত নেড়ে ভান করে রেগে বলল, “তোমাদের কারও ছুটি নেই, তাই না? সদর দপ্তরে বসে মদ খাচ্ছ? সব বাজেয়াপ্ত!”
“শাং কমান্ডারের মহানুভবতার জন্য কৃতজ্ঞতা!”
সে আর বিষয়টি না বাড়ানোয় কয়েকজন যেন প্রাণ ফিরে পেল। সুযোগ বুঝে সরে পড়তে যাচ্ছিল, এমন সময় শাং খে তাদের থামিয়ে দিল।
“কোথায় যাচ্ছ? একসঙ্গে খাও।”
খেতে খেতেই তাদের মধ্যে অবসর আলাপ জমে উঠল।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
দীর্ঘদিন ধরে প্রথম মোবাইল ডিভিশনে ‘শাং খে’ ছিল এক শান্ত, সদালাপী ও সবার প্রিয় মানুষ হিসেবে পরিচিত। কিন্তু কয়েকজন কর্মকর্তা লক্ষ্য করল, আগের তুলনায় সে যেন অনেক বেশি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠেছে। সত্যিই কি একবার জীবন-মরণ যুদ্ধে গিয়ে মানুষ একেবারে বদলে যায়?
সাম্প্রতিক পরিবর্তনের প্রসঙ্গ উঠতেই লেফটেন্যান্টটি উৎসাহভরে বলল, “যৌথ নির্মাণ জোটের জেতার সম্ভাবনা প্রায় নেই বললেই চলে। জনজীবন দলের ক্ষমতায় আসা যে জনগণের ইচ্ছা, তা স্পষ্ট। শুনেছি আগামী বছর থেকে সেনাবাহিনী সম্প্রসারণ শুরু হলে পদোন্নতির গতিও বাড়বে।”
শাং খে শুধু “ওহ” বলে অন্যমনস্কভাবে বলল, “এতটা নিশ্চিত? ফলাফল কী হবে, বলা কঠিন।”
“সব পত্রিকায় বেরিয়েছে। বেশ কয়েকটি সংবাদপত্রের জনমত জরিপেও একই ফল। ব্যবধানও অনেক বড়।”
“আশা করি তাই হবে।”
মহাশাসিত ফেডারেশনে তিনটি বড় রাজনৈতিক দল ছিল। বর্তমানে ক্ষমতায় ছিল যৌথ নির্মাণ জোট। ডানপন্থী রেনহে দল এবং মধ্য-বামপন্থী জনজীবন দল আগামী বছরের সাধারণ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নেমেছিল।
পরিস্থিতি ক্রমশ উত্তপ্ত হয়ে উঠছিল। ইউরোপের আকাশে যুদ্ধের কালো মেঘ ধীরে ধীরে ঘনিয়ে আসছিল, আর বিশ্বদ্বীপের সুদূর পূর্বপ্রান্তের মানুষও অল্প অল্প করে সংকটের গন্ধ পেতে শুরু করেছিল। ফলে জাতীয় প্রতিরক্ষা জোরদার করাই হয়ে উঠেছিল সময়ের প্রধান আলোচ্য।
শাং খের বাবা জনজীবন দলের একজন সদস্য ছিলেন। জনমত জরিপ সত্যি হলে, সেটি নিঃসন্দেহে অত্যন্ত সুখবর।
তবে এই মুহূর্তে অন্য কিছু ভাবার অবকাশ তার ছিল না। তৃপ্তি সহকারে রাতের খাবার শেষ করে সে নিজের বাসস্থানে ফিরে একটি বেসামরিক ঘটনায় সামরিক হস্তক্ষেপ-সংক্রান্ত প্রতিবেদন লিখল। প্রতিবেদনটির তিনটি অনুলিপি তৈরি করে একজনকে দিয়ে ডিভিশন সদর দপ্তরের আইন দপ্তরে পাঠিয়ে দিল।
সবকিছু শেষ করে ক্লান্তিতে অবসন্ন শাং খে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
সম্ভবত এই ছিল তার এই নতুন জগতে আসার পর সবচেয়ে নিশ্চিন্ত ঘুম। এমনকি রাতের সেই আকস্মিক ডাকাতির ঘটনাটিও তার ঘুমে কোনো প্রভাব ফেলতে পারেনি।
স্বপ্নহীন রাত নিঃশব্দে কেটে গেল। ভোরে ট্রাকের গর্জনে তার ঘুম ভাঙল।
দেখে মনে হচ্ছে রসদ বিভাগের কেনা শূকরগুলো এসে গেছে? নববর্ষে তাহলে খাবারে বাড়তি আয়োজন হবে।
শাং খে মনে মনে হেসে নিল। দ্রুত গুছিয়ে নিয়ে সোজা ডিভিশন সদর দপ্তরের দিকে রওনা হলো।
ডিভিশন কমান্ডার তিং শু ছিলেন একেবারে আদর্শ একাডেমিক ঘরানার সামরিক কর্মকর্তা—মার্জিত, ভদ্র ও স্নিগ্ধস্বভাব। শাং খের আকস্মিক আগমন তাঁর সংবাদপত্র পড়ার চিন্তায় ব্যাঘাত ঘটাল।
তাঁর দৃষ্টিতে শাং খে একজন সামরিক পুলিশ কর্মকর্তা হিসেবে কর্তব্যনিষ্ঠ হলেও, এর বাইরে বিশেষ কোনো প্রতিভার পরিচয় সে দেয়নি। বলা যায়, তার থাকা না-থাকা প্রায় সমান।
কিন্তু অপ্রত্যাশিত প্রতিশোধমূলক অভিযানটি তাঁর কৌতূহল জাগিয়েছিল। তবে কি লোকটি আসলে অমূল্য এক প্রতিভা, কেবল এখনো অপরিশোধিত?
“সেনাপতিকে প্রণাম! এটি চব্বিশতম ব্রিগেডের চিফ অফ স্টাফ শু বোওয়েনের লেখা চিঠি। তিনি আমাকে এটি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে পৌঁছে দিতে বলেছেন।”
ঘরে ঢুকে অভিবাদন জানিয়ে শাং খে শু বোওয়েনের লেখা সুপারিশপত্রটি বের করল এবং দু’পা এগিয়ে তা তাঁর হাতে তুলে দিল।
তিং শু খাম খুলতে খুলতে নির্বিকার মুখে বললেন, “শুনেছি তুমি জোর করে অভিযানে যোগ দিতে চেয়েছিলে, এমনকি বেশ বড়সড় কাণ্ডও ঘটিয়ে ফেলেছ?”
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
“অর্ধেক পথে থেমে যেতে মন সায় দেয়নি। তাই সরাসরি আক্রমণের প্রস্তাব দিয়েছিলাম।”
“ভালো। পরিস্থিতি অনুযায়ী তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্ত নিতে পেরেছ, প্রথম মোবাইল ডিভিশনের সম্মান নষ্ট করোনি।”
“সেনাপতি, আপনি অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন।”
সুপারিশপত্রটি পড়ে তিং শু কয়েক সেকেন্ড চিন্তায় ডুবে রইলেন। তারপর বললেন, “সেনাবাহিনী সম্প্রসারণ এখন সময়ের প্রবল ধারা। ভবিষ্যতে কর্মকর্তার ঘাটতি কম হবে না। সামরিক পুলিশ ইউনিটে থেকে যাওয়া তোমার প্রতিভার অপচয়ই হবে। এমন করি—আমি তোমাকে হানদানে উচ্চতর প্রশিক্ষণের জন্য সুপারিশ করছি।”
হানদান?
সেখানে আগে কোনো সামরিক বিদ্যালয় ছিল না। কয়েক বছর আগে মাত্র হানদান সাঁজোয়া যানবাহন সামরিক একাডেমি প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।
কথাটি শুনে শাং খে প্রবলভাবে উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল।
তিং শুর নিজের হিসাব ছিল। বিভিন্ন শাখায় প্রশিক্ষিত রিজার্ভ কর্মকর্তার সংখ্যা পর্যাপ্ত নয়। তাদের মধ্যে সদ্য গড়ে ওঠা সাঁজোয়া বাহিনীর কর্মকর্তার ঘাটতিই সবচেয়ে বেশি। তাই স্বাভাবিকভাবেই সেই শূন্যস্থান আগে পূরণ করা উচিত।
“তোমার এই উচ্ছ্বাস দেখে মনে হচ্ছে, ভবিষ্যতে অন্য কোথাও গিয়েও যেন না ভুলো তুমি কোথা থেকে উঠে এসেছ।”
হেসে তিং শু তর্জনী নেড়ে ইঙ্গিত করলেন। তারপর একগুচ্ছ নোটপ্যাড বের করে কলম হাতে লিখতে শুরু করলেন।
“আপনার লালন-পালনের কথা আমি কোনোদিন ভুলব না।”
কথা শেষ করে শাং খে কৌতূহলী হয়ে আবার জিজ্ঞেস করল, “সেনাপতি, আমার মনে আছে হানদানের ওই একাডেমি তো শুধু উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদেরই ভর্তি করত, তাই না?”
“নিয়ম বদলেছে। এখন দুটি বিভাগ—কোম্পানি ও প্লাটুন পর্যায়ের জন্য এক ধরনের, আর ব্যাটালিয়ন ও ব্রিগেড পর্যায়ের জন্য আরেক ধরনের। স্বাভাবিক দুই বছরের পাঠ্যক্রমের পাশাপাশি নতুন করে সংক্ষিপ্ত প্রশিক্ষণ কোর্সও চালু হয়েছে,” তিং শু উত্তর দিলেন।
“সংক্ষিপ্ত প্রশিক্ষণ? মেয়াদ কমিয়ে এক বছর করা হয়েছে?”
“সঠিকভাবে বললে দশ মাস। মোটামুটি যথেষ্ট। এই কোর্সে কেবল বিভিন্ন বাহিনীর বাছাই করা কর্মরত কর্মকর্তা ও সামরিক নন-কমিশনড কর্মকর্তাদের নেওয়া হবে।”
সত্যি বলতে, শাং খের মনে কিছুটা আরাম করে জীবন কাটানোর ইচ্ছা ছিল। কিন্তু এই প্রলোভন প্রতিহত করা সত্যিই কঠিন।
ডিভিশন সদর দপ্তর থেকে বেরিয়ে সারা পথ সে গভীরভাবে চিন্তা করতে লাগল। বাহ্যিক আকর্ষণ ও মানুষের ধারণা বাদ দিলেও, প্রচলিত যুদ্ধে সাঁজোয়া বাহিনী ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ স্থলশক্তি। তাদের গতিশীলতা ও প্রতিরোধ ভেদ করে এগিয়ে যাওয়ার ক্ষমতার সঙ্গে পদাতিক বাহিনীর তুলনাই চলে না।
ব্যক্তিগত দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার দিক থেকে দেখলে, হানদান সাঁজোয়া যানবাহন সামরিক একাডেমিতে উচ্চতর প্রশিক্ষণের এই সুযোগ ছিল অত্যন্ত দুর্লভ। এই আকস্মিক যুদ্ধসাফল্য না থাকলে হয়তো তার ভাগ্যে এমন সুযোগ জুটতই না।
আর সবচেয়ে সৌভাগ্যের বিষয়, এই যুদ্ধসাফল্যের সুবাদে সে সহজেই জুনিয়র কর্মকর্তা থেকে উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার স্তরে ওঠার ব্যবধান পেরিয়ে যেতে পারবে, ফলে অনেক ঝামেলাও বেঁচে যাবে।
পৃষ্ঠা ৩/৩