৭ম অধ্যায়: আকস্মিক সাক্ষাৎ - ঘূর্ণিঝড় মিজু

সূর্য ধীরে ধীরে আকাশের সর্বোচ্চ শিখরে উঠে গেল, তপ্ত রোদ মাটির উপর ঝরে মানুষের শরীর ভিজিয়ে তুলল ঘামে। সময়ের সাথে সাথে, নিনজা বিদ্যালয়ের পরীক্ষা দ্রুত শেষও হয়ে গেল। পরীক্ষার ফলাফল ঘোষণা হতেই শিক্ষক যখন বললেন, তখনই একদল মানুষ হৈ-চৈ করতে করতে মাঠ ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

উচিহা হোশিনাগা স্বাভাবিক ভাবেই তাড়াহুড়ো করল না, সবাই ছড়িয়ে পড়ার পরে সে বিদ্যালয়ের বিজ্ঞপ্তিপ্রাচীরের সামনে এল। তখন সেখানে অনেক ছাত্র-ছাত্রী জড়ো হয়েছিল, কেউ কেউ উচ্ছ্বসিত মুখে হাসছিল, আবার যাদের নাম তালিকায় নেই, তাদের মুখে হতাশার ছাপ স্পষ্ট।

যেমনটা সে ধারণা করেছিল, শ্রেষ্ঠ শ্রেণি এক নম্বর দলে তার নাম ছিল। জিরাইয়া, ওরোচিমারু, সুনাডেও এই শ্রেণিতে জায়গা পেয়েছে, শুধু মাইটো ডাই রয়েছে সাধারণ শ্রেণিতে। এই ফলাফল তার প্রত্যাশার সঙ্গে পুরোপুরি মিলে গেছে—জিরাইয়া ও ওরোচিমারু নিনজা পরিবারভুক্ত না হলেও, দুজনেরই অসাধারণ প্রতিভা রয়েছে।

ওরোচিমারুর কথা তো বলাই বাহুল্য, জিরাইয়া যদিও মিয়োমুকা পর্বতের সঙ্গে চুক্তি করার আগ পর্যন্ত পিছিয়ে ছিল, তবুও সে শ্রেষ্ঠ শ্রেণির মধ্যেই পিছিয়ে ছিল। তার চক্রা ছিল অস্বাভাবিক রকমের বেশি, নচেৎ সে সন্ন্যাসী কৌশল আয়ত্ত করার যোগ্যতাই পেত না।

আকাশ দেখে সে বুঝল, দুপুর হয়ে গেছে, এখন বাড়ি ফিরে রান্না করার সময় নেই। আজ গোত্রের পক্ষ থেকে অনেক ক্ষতিপূরণ পেয়েছে, তাই সে একবার ভালোভাবে খেতে মনস্থ করল এবং বারবিকিউ কিউ-তে চলে গেল।

রাস্তা ধরে দ্রুত গিয়ে, দরজার পর্দা সরিয়ে সে ভেতরে ঢুকল। মালিক তাকে দেখে হাসিমুখে এগিয়ে এল, তাকে খাবার অর্ডার নিতে। গতবার সে একাই এত খাবার খেয়েছিল যা অন্যরা দলবদ্ধ হয়ে খেত, মালিক তো খুশি হবেই।

হোশিনাগা শান্ত মুখে অর্ডার দিল, নিজের টাকায় খাচ্ছে বলে সে নির্লিপ্ত; যদি বিনা পয়সায় খেতে পারত, তখনই হাসত। আজ বারবিকিউ কিউ-তে প্রচুর লোক, সব টেবিল ভর্তি, বেশিরভাগই তাদের সন্তানের সাফল্য উদযাপন করতে এসেছে।

ঠিক তখন, উজ্জ্বল লাল চুলে গোঁজ করা বানের মতো চুলের এক তরুণী, সঙ্গে সুনাডেকে নিয়ে দোকানে ঢুকল।

“ঠাকুমা, আমি তো সেরা শ্রেণিতে ঢুকেছি, আজকে তুমি আমাকে কী উপহার দেবে?” সুনাডে লাফাতে লাফাতে ঘুরে এল, আনন্দে তার মুখ উজ্জ্বল।

স্পষ্টতই, সুনাডের ঠাকুমা, লাল চুলের এই তরুণী, নিঃসন্দেহে উজুমাকি মিতো। উজুমাকি মিতো সুনাডের মাথায় স্নেহভরে হাত রাখলেন, চারপাশে লোক ভরা দেখে একটু অস্বস্তি বোধ করলেন।

তখনই তার চোখ চকচক করে উঠল, একা বসে থাকা উচিহা হোশিনাগাকে দেখে তিনি বললেন, “তাহলে তোমার সঙ্গে এক ছোট帅 ছেলের পরিচয় করিয়ে দিই।” বলেই, সুনাডের অস্বস্তি উপেক্ষা করে তিনি তাকে নিয়ে হোশিনাগার সামনে এলেন।

“ছোট帅, তোমার সঙ্গে এক টেবিলে বসা যাবে? অন্য কোথাও জায়গা নেই, আজকের খাবারের বিল আমি দেব, কেমন?” হোশিনাগা একটু অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল, দর্শক থেকে নিজেই দৃশ্যের অংশ হয়ে গেল।

‘দেখাই যাচ্ছে, ভবিষ্যতের সুনাডে আর উজুমাকি কুশিনারার এই স্পষ্টবাদিতা নিশ্চয়ই উজুমাকি মিতোর কাছ থেকেই শেখা।’

তবে যখন শুনল মিতো তাকে খাওয়াবেন, তখন তার মুখে এক ঝলক হাসি ফুটে উঠল। “অবশ্যই, সুন্দরী দিদি আর মিষ্টি ছোট দিদির সঙ্গে।”

হোশিনাগার হাসি দেখে মিতোর মনে একটু সন্দেহ জাগলেও, সুন্দরী বলে ডাকায় তিনি খুশি হলেন। এতটুকু বিষয় তিনি গুরুত্ব দেননি, শুধু একটা খাবার তো, গোটা রাস্তা তার—টাকার কোনো অভাব নেই।

সুনাডেকে সঙ্গে নিয়ে অনিচ্ছাসত্ত্বেও হোশিনাগার সামনে বসে, উজুমাকি মিতো স্নেহভরে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমিও কি এবার ভর্তি হয়েছ, কোন শ্রেণিতে?”

এত ছোট বাচ্চা একা এসে খেতে, সাম্প্রতিক যুদ্ধের কথা ভেবে মিতো ধরে নিলেন হয়ত তার বাবা-মা নেই। তাই তিনি সাবধানে কথাটা তুললেন, বয়সের অভিজ্ঞতায় এই বোধ তার আছে।

হোশিনাগা মিতোর দৃষ্টিতে অপ্রস্তুত হলেও, প্রশ্নের উত্তর দিল, “হ্যাঁ, এবার ভর্তি হয়েছি, শ্রেষ্ঠ এক নম্বর শ্রেণিতে।”

এবার সুনাডেও বিস্মিত, ভাবেনি হোশিনাগা তার সঙ্গেই এক শ্রেণিতে। তার বন্ধুদের কেউ সাধারণ শ্রেণিতে না গেলেও, তুলনামূলক কম মানের শ্রেষ্ঠ দুই নম্বর শ্রেণিতে।

তবু তার মনটা কিছুটা খারাপ, ঠোঁট ফুলিয়ে মিতোকে বলল, “ঠাকুমা, দেখো, তার জামায় গোত্রের প্রতীক—সে তো উচিহা গোত্রের।”

এ কথা শুনে মিতোর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, সুনাডেকে বললেন, “তোমার এভাবে বলা ঠিক হয়নি, গোত্রে অসন্তোষ থাকাটা আমি বুঝি, উচিহা গোত্রের সঙ্গে তো অনেক দিন লড়াই চলেছে।”

“কিন্তু তোমার তো চলবে না, তুমি তো সেনজু হাশিরামার নাতনি, সবাই তোমার দিকে তাকিয়ে থাকবে।”
“উচিহারাও তো গ্রামের একজন, তোমার উচিত ওদের স্বাভাবিকভাবে গ্রহণ করা, না হলে তোমার দাদার সারাজীবনের স্বপ্নটাই নষ্ট হয়ে যাবে।”

বলেই মিতো হোশিনাগার দিকে ফিরে, দুঃখ প্রকাশ করলেন, “দুঃখিত, সুনাডে এখনও ছোট, হয়তো এসব বোঝে না।”

“দেখছি তুমি এই দোকানে বেশ পছন্দ করো, এর পর থেকে এসো, টাকা লাগবে না, সব খরচ আমার নামে চলবে।”

এক পাশে সুনাডে মিতোর গম্ভীর মুখ দেখে, পুরোপুরি না বুঝলেও শান্তভাবে হোশিনাগাকে বলল, “দুঃখিত, আমার ভুলের জন্য ক্ষমা চাইছি।”

দুজনের আন্তরিক ক্ষমা প্রার্থনা দেখে হোশিনাগা তাড়াতাড়ি বলল, “কিছু না, এত সিরিয়াস হওয়ার কিছু নেই।”

এসব কথায় হোশিনাগা অসন্তুষ্ট হয়নি, তার নিজের অবস্থান তো এমনিতেই উচিহা গোত্রে অর্ধেকটা উপেক্ষিত। গোত্রেই তার মন আটকে নেই, তবে মিতোর উদারতা তার মনে দাগ কাটল।

অনেকে ভাবে, উচিহা গোত্র কোণঠাসা, গ্রামে মিশে যেতে পারে না, আসলে সত্যি ঠিক উল্টো—গ্রামই উচিহাকে মানতে পারে না, যার পরিণতিতে একদিন সংঘাত অনিবার্য।

হাশিরামা ও মাদারা মিলে পাতা গ্রাম গড়েছিলেন যাতে প্রতিটি নিনজা গোত্রের সন্তান সুস্থভাবে বেড়ে উঠতে পারে। হাশিরামার এই আদর্শ ছিল, তাই তিনি উচিহা গোত্রকে কখনোই অবজ্ঞা করতেন না, তার প্রভাবে অন্যরাও অবজ্ঞা করত না।

কিন্তু পরে হাশিরামা ও মাদারার বিচ্ছেদ, তাদের লড়াইয়ে হাশিরামা গুরুতর আহত হয়ে অল্পদিনে মারা যান। ফলে গ্রাম তার শক্তি হারায়, পরোক্ষে যুদ্ধও আসে।

তাই গ্রাম অনিচ্ছাকৃতভাবে উচিহা গোত্রকে বাহির করে দেয়, এটি দুর্বলতার অভিমান, আবার মানবিকও। এত মানুষ যুদ্ধে মরেছে, তাদের নিকটজনেরা ক্ষোভ প্রকাশ করবেই।

গ্রামের অভিমান, সেনজু তোবিরামার সূক্ষ্ম রাজনীতি আর উচিহাদের অহংকার, সব মিলিয়ে এই গোত্র গ্রাম থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। অথচ যিনি সবচেয়ে বেশি অভিমান প্রকাশ করতে পারতেন, সেই উজুমাকি মিতো বরং বৃহত্তর স্বার্থে এগিয়ে এলেন—এই উদারতা হোশিনাগার চোখে তাকে নতুনভাবে তুলে ধরল।