উনিশতম অধ্যায়: চূড়ান্ত সংগ্রাম
পরিস্থিতি ক্রমেই দমবন্ধ হয়ে উঠছে, অনুভূতির ক্ষমতা সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে। যখন জানা নেই আর কতজন দ্বৈতকার এখনও রয়েছে, তখন আত্মগোপনই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
সাসকে একটি আবর্জনার ড্রামে লুকিয়ে আছে; আগের সাসকে কখনও মৃত্যুর মুখেও আবর্জনার ড্রামে ঢুকত না। কিন্তু যখন থেকে সে ভূগর্ভস্থ দুর্গে প্রবেশ করেছে, তখন থেকে কাদার ভিতর দিয়ে ক্লান্তিকরভাবে হামাগুড়ি দিয়েছে, পচা মৃতদেহের কামড়ে ক্ষতবিক্ষত হয়েছে, আগুনের পোড়ায় জ্বলে গেছে, গোব্লিনদের দলবদ্ধ আক্রমণে আহত হয়েছে—যদিও প্রতিবারই সে সরবরাহের মাধ্যমে সুস্থ হয়েছে, তবু সাসকে আর আগের মতো নেই। এখন সে নিজের মানসম্মান মাটিতে ফেলে দিয়ে দু’পা দিয়ে দলতে পারে।
তার প্রতিশোধের তীব্র আকাঙ্ক্ষা আছে। ভূগর্ভস্থ দুর্গে অর্জিত শক্তির স্পষ্ট উপকার বুঝে সে ফালতু অহংকারের কথা ভাবতে পারে না। প্রথম স্থান কিংবা প্রথম কয়েকটি স্থানে পৌঁছাতে পারলেই, সে একটি আলোক তরবারি হাতিয়ে প্রতিশোধ নিতে পারবে।
কখনও তার এবং ইটাচির শক্তির ব্যবধান এতটা কম হয়নি। অবশ্য, এটা সাসকের ধারণা; ইটাচি তার চেয়েও উচ্চতর স্তরে রয়েছে, তবু সে কেন এমনটা ভাবছে? কে জানে! যদি সাইবার ক্যাফেতে সাসকে না আসে, তাহলে সে তিনটি শারিনগানের শক্তি নিয়ে বহু বছর ধরে মাঙ্গেকিও শারিনগান ধরা ইটাচিকে মোকাবিলা করত।
ইটাচি যদি ইচ্ছাকৃতভাবে সহজ না করত, তাহলে দুই নম্বর ভাই হয়তো চিরতরে নারুতো-র স্মৃতিতে রয়ে যেত।
এখন, বারবার প্রাণঘাতী লড়াইয়ের পর, সাসকে আর মানসম্মান নিয়ে ভাবে না, নির্দ্বিধায় আবর্জনার ড্রামে লুকিয়ে থেকে অন্যদের লড়াইয়ের শেষে সুযোগ নেওয়ার জন্য অপেক্ষা করে।
এতদূর আসতে সাসকে সত্যিই পরিণত হয়েছে; ভূগর্ভস্থ দুর্গের অসংখ্য লড়াই তাকে শিখিয়েছে, শক্তির গুরুত্ব মানসম্মান থেকে অনেক বেশি।
অন্ধকার যখন ক্রমশ ছড়িয়ে পড়ছে, সাসকে নিজ চোখে দেখতে পেল এক নিনজা শৌচাগার থেকে দৌড়ে বেরিয়ে এলো।
সে মনে মনে নিজেকে তিরষ্কার করল যে, সে এখনও যথেষ্ট চেষ্টা করছে না, এবং সেই নিনজার দিকে দৃষ্টি দিল। দেখল, সে এক গাছের নিচে গিয়ে দ্রুত মাটি খুঁড়ে নিজেকে মাটির নিচে ঢুকিয়ে ফেলল।
এটা কী!
একেবারে চরম প্রচেষ্টা!
দ্বৈতকারীরা দেখতে না পেলেও, দর্শকরা সবকিছু স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছে।
সবাই মনে করল, এই ব্যক্তি অনন্যসাধারণ।
অবশেষে দুইজন দ্বৈতকারের মধ্যে যুদ্ধ শুরু হল; এক বিশাল কুঠারের আঘাত এক দস্তানা পরা ব্যক্তির দিকে ছুটে গেল।
কুঠারটি প্রবল বেগে ঝড় তুলছে, এমন ভারী অস্ত্র তার হাতে যেন ছোট ডাল, বাতাস কেটে এগিয়ে চলেছে।
অপর নিনজা কুঠারের চারপাশে দ্রুত ঘুরতে শুরু করল, উচ্চগতিতে চলার সময় কুঠারের আঘাতগুলো একে একে এড়িয়ে গেল।
কিছু দক্ষতা আঘাত করল, কিছু সে এড়িয়ে গেল। অল্প সময়ের মধ্যে কেউই একটানা দক্ষতা প্রয়োগের সুযোগ পায়নি।
বাস্তবে হলে, নানান নিনজুৎসু দিয়ে দক্ষতাগুলোর সংযোগ করা যেত।
কিন্তু এখন সব নিনজুৎসু নিষিদ্ধ, শুধু ভূগর্ভস্থ দুর্গে অর্জিত শক্তি ব্যবহার করা যায়, তাই কিছু সীমাবদ্ধতা আছে।
দুইজনের যুদ্ধ ক্রমশ দ্রুততর হচ্ছে; অবশেষে, কুঠার নিনজার পিঠে আঘাত করার মুহূর্তে, সে বাতাসে কোপ দিয়ে দস্তানা নিনজাকে আঘাত করল।
তারপর বাঘের মতো ঝাঁপিয়ে তুলে নিল, ছুঁড়ে ফেলার মুহূর্তে একটি মোহর ছুঁড়ে দিল—উচ্চতাক্রম মোহর!
তারপর সব দক্ষতা একে একে প্রয়োগ করল—অপশক্তি মোহর, পতিত ফিনিক্সের ঘা, ঝড়ের আঘাত, দমন মোহর।
এরপর তারকা পতনের ঘা! বিশাল কুঠার দিয়ে শত্রুকে উপরে ছুঁড়ে, জায়গায় শক্তি সঞ্চয় করল।
সমস্ত শক্তি দিয়ে শত্রু পতিত হওয়ার সময় কুঠার দিয়ে তীব্র আঘাত করল—এক আঘাতে নিশ্চিত মৃত্যু!
এটাই নিয়ন্ত্রণমূলক আঘাতের ফলাফল; unless প্রতিরোধ বা দৃঢ়তা অনেক বেশি, কেউ দক্ষতার বিস্ফোরণ থেকে বের হতে পারে না, কিন্তু এখন সবাই প্রায় বিশের মতো স্তরে রয়েছে, এত দৃঢ়তা কারও নেই।
জিরাইয়া এক শত্রুকে সাফ করে ফেলল, নিজেও অর্ধেক জীবন হারাল, তবে শত্রুর শক্তির দশ শতাংশ লাভ করল।
জিরাইয়া সঠিকভাবে লুকিয়ে ছিল, একজন শত্রু আসার ইঙ্গিত পেলেও শত্রু জানত না, জিরাইয়া সেখানে আছে।
প্রথমে সে ভাবছিল, শত্রুটিকে ছেড়ে দেবে, কিন্তু শত্রু জিরাইয়ার পাশে এসে জিরাইয়ার পাশে শুয়ে পড়ল।
দুইজনের মধ্যে পাঁচ মিটারেরও কম দূরত্ব; জিরাইয়া বাধ্য হয়ে পাশের নিনজাকে আগে নিপাট করল, কিন্তু যখন কুঠার বের করল—
রাস্তায় বাতির আলোয় কুঠার চকচক করল, নিনজা তা দেখে দ্রুত কাছাকাছি এসে প্রথমে জিরাইয়াকে নিপাট করতে চাইল।
যুদ্ধ শুরু হল; ফলাফল, জিরাইয়া অর্ধেক জীবন দিয়ে জয়ী হল।
অন্ধকার এখন প্রায় সমস্ত আলো গিলে ফেলেছে, এখন শুধু একটি সুইমিং পুলের মতো জায়গা বাকি। প্রকাশ্যে আছে শুধুই জিরাইয়া।
ঠিক তখন, হঠাৎ জিরাইয়া মাথা তুলে এক বনভূমির দিকে তাকাল, যেখানে আলো জড়ো হয়েছে।
এটা লেজার কামান!
জিরাইয়া কিছু করতে পারল না, দেখতে পেল এক তীব্র আলোকরেখা ছুটে আসছে।
একটি লেজার বেরিয়ে এসে জিরাইয়ার শরীর ভেদ করল; জিরাইয়া বাদ পড়ল!
এটা স্বীকার করতেই হয়, বন্দুকধারী শ্রেণির চরিত্রদের দূর থেকে আক্রমণ অনেক সহজ হয়।
এই সময় হঠাৎ এক ঘোষণা এল—এখন জীবিত খেলোয়াড় সংখ্যা—২।
এখন কি আর মাত্র দুইজন বাকি?
সাসকে তরবারি আত্মা—তরবারির দক্ষতায় অতি উৎকর্ষের পেশা, সাধারণত চোরাগোপ্তা আক্রমণে তার কোনো যোগ নেই।
সাসকে শান্ত মুখে আবর্জনার ড্রাম থেকে বেরিয়ে এল, পি.কে. মাঠের দর্শক আসনে পাতার গ্রাম থেকে আসা কিশোরী চিৎকার দিয়ে উঠল।
অন্যরা ভাবতে পারেনি, একটি আবর্জনার ড্রাম এভাবে সাসকে-র জন্য র্যাম্প হিসেবে কাজ করবে।
"দেখছি, এখন শুধু তুমি আর আমি বাকি, তাহলে সময় বেশি নেই, শুরু করি?"
"শুরু করি!"
ঠিক তখন আকাশে ভারী বৃষ্টি শুরু হল, একটি জলের বিন্দু পড়ার মুহূর্তে—
জিরাইয়াকে চোরাগোপ্তা আক্রমণকারি বন্দুকধারী সাসকে-র দিকে অ্যান্টি-ট্যাঙ্ক কামান তুলে দ্রুত গুলি চালাল।
সাসকে দ্রুত প্রতিপক্ষের দিকে ছুটে গেল, যখন জানে প্রতিপক্ষ বন্দুকধারী, তখন কাছাকাছি আক্রমণই সবচেয়ে যথাযথ।
অ্যান্টি-ট্যাঙ্ক কামান—সামনের শত্রুর দিকে এক বিস্ফোরক গোলা ছোড়ে।
গোলার গতি অত্যন্ত দ্রুত, আঘাত পাওয়া শত্রু নির্ধারিত ক্ষতি পায়;
শত্রুকে আঘাত করা গোলা সামান্য সময়ের জন্য স্থির হয়ে শত্রুর শরীরে বিস্ফোরণ ঘটায়, আশেপাশের শত্রুরা আগুনের ক্ষতিসহ ভৌত আঘাত পায়।
গতি এত দ্রুত যে সাসকে শুধু প্রতিরোধ করে গোলাটি আটকাতে পারল, তারপর দ্রুত প্রতিপক্ষের দিকে ছুটে গেল।
শেষ মাঠটি ছোট, এতে সাসকে স্পষ্টভাবে সুবিধাজনক, বন্দুকধারীর টানাপোড়েনের জায়গা নেই, সহজেই কাছাকাছি যুদ্ধে মার খেতে পারে।
তবু, এতদূর বেঁচে থাকা সবাই দক্ষতার অধিকারী; বন্দুকধারী অত্যন্ত দ্রুত, কখনও পা পিছলে দৌড়ায়, কখনও আকাশে গুলি ছোঁড়ে, কখনও ভারী অস্ত্রের প্রতিক্রিয়া শক্তি দিয়ে সাসকে-র আলোক তরবারি থেকে পালিয়ে যায়।
"তুমি শুধু পালাবে? আরও দ্রুত পালাও, কাপুরুষ!"
সাসকে পিছনে ছুটতে ছুটতে কথায় উস্কে দেয়; যদি প্রতিপক্ষ পালানো বন্ধ করে সরাসরি সাসকে-র সঙ্গে লড়াই করে, সাসকে-র সবচেয়ে প্রিয় দৃশ্য হবে।
সীমিত জায়গায় বন্দুকধারী নানা কৌশলে পালাতে থাকে।
অবশেষে আলোর জায়গা মাত্র একশো স্কয়ার মিটার বাকি, বন্দুকধারী পড়ার মুহূর্তে, সাসকে হঠাৎ ভূমি-বিদারণ তরবারি বের করল।
দীর্ঘ তরঙ্গ বন্দুকধারীকে ফেলে দিল, তিনবার তরবারি দিয়ে দূরত্ব কমিয়ে, পিছনে লাফিয়ে কোপ দিল।
এদিকে মাটিতে শুয়ে থাকা বন্দুকধারী উঠে এসে হাঁটু দিয়ে আঘাত করল!
প্রচণ্ড শক্তিতে সাসকে-কে ছিটকে দিল, ভারী অস্ত্র দিয়ে গ্রিনগান বন্দুকের দেহ দিয়ে সাসকে-কে আঘাত করল।
ভারী অস্ত্রের আঘাত—বন্দুকধারীর বিশেষ দক্ষতা।
ভারী অস্ত্র বের করার সময় আক্রমণের সুযোগ তৈরি হয়, শত্রুকে আঘাত করলে তাকে দূরে ঠেলে দেয়।