বাইশতম অধ্যায়: বিরক্তিকর আহ্বানকারীর গল্প

একবার অন্ধকারে হারিয়ে যাওয়া প্রতিপক্ষের দিকে দৃষ্টি ফেলে, সে সসুকে দিকে ঘুরে তাকাল। এদিকে সাসুকেও তিনটি ধারাবাহিক斩技 ও রূপালি ঝলকের মতো তরবারি নিক্ষেপ করে, সংঘর্ষের তরঙ্গ তুলে শত্রু驱魔师কে খনির গুহা থেকে ছুড়ে ফেলে দিল। অবশেষে দুই শত্রুকে পরাস্ত করার পর, নারুতো ও সাসুকে মাটিতে বসে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিতে লাগল।

“ভালো করেছো, দেখছো তো তুমি আমাকে আগেই হারিয়ে দিয়েছো।”

“আমি কিন্তু দুর্বল নই, আমাকে হালকা ভাবে নিও না সাসুকে!”

আসলে যখন তাদের স্তর কুড়ির উপরে পৌঁছে গিয়েছিল, তখন থেকে বিশেষ শক্তিশালী কেউ না হলে আর কারো সঙ্গে কোনো পার্থক্য থাকত না। বলা যায়, পাতালপুরীর স্তর প্রাচীন স্তরবিন্যাসকে প্রতিস্থাপন করেছে। সুতরাং এখন নিনজা স্তর—মধ্যস্তর—বিশেষ উপরের স্তর—উচ্চ স্তর—অভিজাত স্তর—ছায়া স্তর—এসব ধাপে ভাগ নেই, বরং স্তর অনুযায়ী সব কিছু নির্ধারিত হয়।

নিনজা বিশ্বের সাধারণ একটি নিম্ন স্তরের যোদ্ধাও এখন ছায়া স্তরের লড়াকুকে হারাতে পারে, কে জানে এই স্তর উন্নয়নটা কীভাবে চলে! কিন্তু পাতালপুরীতে, এক নম্বর স্তরের কেউ বিশ নম্বর স্তরের কাউকে কখনো জিততে পারে না। পাতালপুরীর স্তরের বাড়তির কারণে, নিম্ন স্তরের একজন যোদ্ধা চার-পাঁচ স্তর উঠলেই মধ্যস্তরের কাউকে হারাতে পারে এবং দশ স্তরে পৌঁছালে সে অভিজাত স্তরের ক্ষমতা অর্জন করে। পনেরো স্তর পেরুলেই, সে আগের নিনজা বিশ্বের মতো একটি গ্রামের ছায়া হতে পারে। আর পঁচিশ স্তরে পৌঁছানো মানে সে চূড়ান্ত শক্তিশালী ছায়া স্তরের পর্যায়ে পৌঁছায়।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে শরীর ও মনে সামগ্রিক উন্নতি, যদিও দক্ষতাও কম জরুরি নয়। প্রতিটি স্তর বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে জীবনীশক্তি ও জাদুশক্তি বাড়ে—এটা তো সাধারণ বিষয়; কিন্তু সবচেয়ে বড় বিষয় হচ্ছে মানসিক শক্তি, শারীরিক ক্ষমতা, বুদ্ধি, বল ও গতি—সব দিকেই উন্নতি হয়। নিজের নিনজুৎসুর সঙ্গে যদি দূরপাল্লার যোদ্ধা কাছাকাছি লড়াইয়ের কৌশল বা কাছাকাছি যোদ্ধা দূরপাল্লার নিনজুৎসু শেখে, তাহলে তার কোনো দুর্বলতা থাকে না—শুধু সমান স্তরে যুদ্ধ হলে কোনো ফাঁক ধরা পড়ে।

এ রকম ফাঁকও হাজারো যুদ্ধের অভিজ্ঞতায় প্রায় নেই বললেই চলে। ঠিক যেমন, ‘একলা নেকড়ে’-র মতো, শুরুতে বারবার মরতে হয়, নানা বস আর সৈন্যদের হাতে, কিন্তু অগণিত মৃত্যুর পরে—নানা চাল, নিখুঁত লড়াই, ‘দশে এক’ কিংবা বসকে পদদলিত করা—সব রপ্ত হয়ে যায়। এটাই সেই সুযোগ, যা নিনজাদের অসংখ্যবার চেষ্টা করে নিজেকে শানিয়ে নেওয়ার সুযোগ দেয়।

এমনকি বহু যুদ্ধে টিকে থাকা এক জন মধ্যস্তর বাইরে গেলে এক জন উচ্চ স্তরের যোদ্ধাকেও হারাতে পারে। ইন্টারনেট ক্যাফে যে সুযোগ দিয়েছে, তা নিনজা বিশ্বের সবার উন্নতির জন্য বিপুল অবদান রেখেছে। আর কেউ যদি প্রথম থেকেই ছায়া স্তরের হয়, সে যদি ত্রিশ স্তরে উঠতে পারে, তবে সে হয়তো একদিন প্রাচীন নিনজা বিশ্বের ঈশ্বর—শেনজু হাসিরামার শক্তিতে পৌঁছে যাবে।

এই দ্রুত শক্তি অর্জনের পথে, কোনো বড় ক্ষতি নেই; একমাত্র ক্ষতি হয়তো এই, মনে হয় নিজেকে দুগ্ধ গাভীর মতো ব্যবহার করছে। বহু কষ্টে যে চক্রা জমানো হয়, সবই ইন্টারনেট ক্যাফেতে উৎসর্গ হয়ে যায়।

এখন নিনজা বিশ্বের প্রকৃত মুদ্রা আর সোনা নয়, বরং চক্রা পুনরুদ্ধারের ওষুধ বা মূল্যবান বস্তু। বিশেষ করে মূল শহরের আশেপাশে, প্রতিদিন প্রচুর চক্রা উপাদান আসে এবং নিনজারা তা ব্যবহার করে—চক্রা সংগ্রহ করে—সদস্য কার্ডে জমা রাখে।

নারুতো ও সাসুকে এখন ছায়া স্তরের শক্তির দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে। আসলে, বিশ স্তরে পা রাখার দিনই সাসুকে ইচ্ছে করেছিল ইটাচিকে চূড়ান্ত লড়াইয়ে ডেকেই ফেলবে, কিন্তু তখন ইটাচি ছিল পঁচিশ স্তরে। ইটাচি নিজেই অত্যন্ত শক্তিশালী। চার বছর বয়সে সে মানুষের প্রাণ নিয়েছিল, ছয় বছর বয়সে নিনজা স্কুলে ভর্তি, সাত বছর বয়সে পাশ; কে জানে, এক বছরে কীভাবে পাশ করানো হয়, তারা কি কোনো সাধারণ পাঠ শেখে না? আট বছর বয়সে শারিরণগন খুলে, এগারোতে অন্ধকার দলে যোগ দেয়, ছয় মাস পরেই মাঙ্গেকিও শারিরণগন জাগায়। তেরো বছর বয়সে নিজের গোটা গোত্র ধ্বংস করে, তারপর বিদ্রোহ করে অখিল সংগঠনে যোগ দেয়।

এই জীবনীকার কাকাশি ফাইল থেকে বের করে প্রতিশোধ স্পৃহায় উন্মাদ সাসুকের সামনে রাখে। সাসুকে তা দেখে চুপ করে যায়। এত অল্প বয়সে হত্যাকাণ্ড, এমন কৃতিত্ব—একাই অপ্রতিরোধ্য হয়ে গোটা পরিবারকে ধ্বংস করে দেওয়া—একে অপার শক্তির পরিচায়ক। সাসুকে এখনো রাগ হয়, তবে সে বুঝতে পারে, ইটাচি পাতালপুরীর শক্তি দিয়ে নিজেকে সম্পূর্ণ বদলে ফেলেছে। উপরন্তু, ইটাচির স্তর তার চেয়ে বেশি; বিরক্তিকর হলেও কিছু করার নেই। তাই দৃঢ় মনোযোগে আরও বেশি অভিযান করে, নিজের তরবারি দক্ষতা শানায়, কোনো একদিন নিজ হাতে প্রতিশোধ নেওয়ার আশায়।

প্রতিযোগিতায় প্রবেশের আগে, নারুতো ও সাসুকে দুজনেই তেইশ স্তরে পৌঁছে যায়। তারা আরো উপরে ওঠে, মাঝে মাঝে কেউ কেউ খাদের অন্য পাশে পড়ে যায়, অন্ধকারে হারিয়ে যায়। সবাই উঠে চলেছে, যাতে অন্ধকারে বিলীন না হয়ে যায়।

অবশেষে, দিনের আলোর চিহ্নহীন সেই অন্ধকারে কতক্ষণ চলার পর, তারা পৌঁছে এক বিশাল হলঘরে। সেখানে নারুতো-সাসুকে দলের সঙ্গে মোট তিনটি দল রয়েছে। মনে হয়, অন্য দলগুলো হারিয়েছে, আর তাদের আগে দু’দল একে অপরের সঙ্গে চূড়ান্ত লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছিল। এখন নতুন দল দেখে সবাই আবার শান্ত হয়ে গেল।

একটি অদ্ভুত ভারসাম্য তৈরি হলো, কেউ আগে আক্রমণ করতে সাহস পেল না। তিনটি দলের ছয়জন একে অপরকে নিবিড় দৃষ্টি রাখল; অস্ত্র হাতে প্রস্তুত, সামান্য কিছু ঘটলেই এক তুমুল লড়াই শুরু হবে।

এই ক্ষণিকের ভারসাম্য, অচিরেই আসন্ন অন্ধকারে গ্রাসিত হবে।

অবশেষে, একটি দলের দুইজন আর সহ্য করতে পারল না; একজন একঝলকে একটি গ্রেনেড নারুতোকে লক্ষ্য করে ছুড়ে দিল। মুখে বলল, “শিল্প মানেই বিস্ফোরণ,” যেন একেবারে পাগল। তার সঙ্গী দেখে বিরক্তিভরে গালি দিল, তারপর লড়াই শুরু করল; সে লাগাতার নানা দানব ডেকে আনতে লাগল।

তাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী হল এক কৃষ্ণ অশ্বারোহী। আহ্বায়ক, বিভিন্ন চুক্তিতে চুক্তি জন্তু আহ্বান করতে পারে, তবে সে নিজে খুব দুর্বল, তাই সঙ্গীর রক্ষা প্রয়োজন। প্রথমবারের মতো তার কোনো দল ছিল না, দানব ডাকার সময় ধরা পড়া আরও বিপজ্জনক ছিল। শেষ পর্যন্ত এক বাঁকে গিয়ে স্করপিয়ন ভালোবাসার মুখোমুখি হয়ে বিদায় নিল।

কিন্তু এবার তার অবস্থা আলাদা, কারণ এবার তার দল আছে, তাই সে অনেক বেশি সুবিধাজনক। তবে দুর্ভাগ্য এই, তার সঙ্গী এক উন্মাদ, ওই-ই প্রথমে আক্রমণ করে বসে। স্করপিয়ন ইচ্ছা করল, যদি পারত, সে হাতে থাকা জাদুকাঠি দিয়ে ডেইদারার মাথায় এক দারুণ বাড়ি দিত। কিন্তু সেটা করা চলবে না, করলে স্করপিয়নই হয়তো ডেইদারার প্রথম শিকার হতো।

তবুও, কিছু করার নেই, তাই সে দ্রুত আহ্বান শুরু করল। অগ্নি পরী ইয়াদয়ান, অন্ধকার পরী সরমিনতেক, বরফ পরী বরফনাইস, আলো পরী রেভোস, একে একে উপস্থিত হলো। সঙ্গে কৃষ্ণ অশ্বারোহীর পাহারায়, স্করপিয়নের মনে খানিকটা নিরাপত্তা ফিরে এলো। আর ডেইদারা চারপাশে গ্রেনেড ছুড়তে লাগল, মাঝে মাঝে ভারী অস্ত্র বের করে তাণ্ডব চালাল। বলা যায়, বন্দুকবাজ ডেইদারা তার আনন্দ খুঁজে পেল।

এদিকে সাসুকে ও নারুতো, ডেইদারার আগুন এড়িয়ে দ্রুত স্করপিয়নের দিকে এগিয়ে চলল। অন্যদলের দুইজনের লক্ষ্যও ঠিক একই—প্রথমে আহ্বায়ককে মারো!

আহ্বায়ককে না মারলে বড় বিপদ হয়ে যায়, এটা ইন্টারনেট ক্যাফের সবার অভিন্ন ধারণা। আহ্বায়ক শক্তিশালী বলে নয়, বরং সে খুব বিরক্তিকর। একের পর এক দানব ডেকে আনে, যেন কোনো অভিযানেই ঢুকে পড়া, সাধারণ সময়েই এত দানব মারতে হয় যে হাঁপিয়ে ওঠে, ভালো মানের দ্বন্দ্ব প্রত্যাশায় এখানে এসেছে, অথচ দেখা গেল প্রতিপক্ষ আহ্বায়ক, এখানে এসে আবার দানব মারার কাজ শুরু—এটা কি কারো ভালো লাগতে পারে?