দ্বাদশ অধ্যায়: প্রভু, এমনটা করবেন না, উনি যে নবম রাজকুমার।
পরদিন।
ফ্যাং হেং নির্বাচন দপ্তরের কার্যালয়ে এসে পৌঁছালেন। আজ তার চাকরিতে যোগদানের প্রথম দিন, তাই তিনি বিশেষ আগ্রহ নিয়ে নির্ধারিত সময়ের আগেই হাজির হয়েছেন। নির্বাচন দপ্তরে পা রাখতেই দেখা গেল, পুরো কার্যালয় লোকে লোকারণ্য। দপ্তরের ছোট-বড় সব পর্যায়ের কর্মকর্তারা উপস্থিত, কেউ অনুপস্থিত নেই।
“অধীনস্থরা আপনাকে অভিবাদন জানাচ্ছে, রাজপুত্র।”
“আপনারা বড্ড বেশি সৌজন্য দেখাচ্ছেন। এই নির্বাচন দপ্তরে আমি কেবল একজন সাধারণ কর্মকর্তা, রাজপুত্র হিসেবে আমার কোনো ভূমিকা এখানে নেই।”
ফ্যাং হেংয়ের কণ্ঠস্বর ছিল নম্র, মুখে ছিল অমায়িক হাসি, এক কথায় অত্যন্ত সহজ-সরল একজন মানুষ। তার এই বিনয়ী এবং মার্জিত বক্তব্যে দপ্তরের সব স্তরের কর্মকর্তারা যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন। এমনকি কেউ কেউ মনে মনে ভাবতে শুরু করলেন, ফ্যাং হেংয়ের পছন্দ-অপছন্দ কী হতে পারে। সুন্দরী নারী? ভালো মদ? জুয়া? নাকি চিত্রকর্ম? মোদ্দা কথা, তার মন জয় করার উপায় খুঁজতে হবে। আগে তাদের এমন কোনো উচ্চপদস্থ আশ্রয়দাতা ছিল না, কিন্তু এখন যখন খোদ রাজপুত্রই ধরাছোঁয়ার মধ্যে এসেছেন, তখন তাকে হাতছাড়া করা বোকামি হবে।
সবার মনের ভেতর ভিন্ন ভিন্ন চিন্তা। ভিড়ের মাঝে তাকাতেই ফ্যাং হেং নির্বাচন দপ্তরের প্রধান কর্মকর্তা শু শিংঝিকে দেখতে পেলেন এবং নিজেই এগিয়ে গিয়ে অভিবাদন জানালেন।
“শু সাহেব, কেমন আছেন?”
“এ কী, এ কী! রাজপুত্র, আপনি বড্ড বেশি সৌজন্য দেখাচ্ছেন।”
“রাজপুত্র, নির্বাচন দপ্তরের অধীনে মোট বারোটি বিভাগ রয়েছে, যাদের উচ্চতর ছয়টি এবং নিম্নতর ছয়টি বিভাগে ভাগ করা হয়েছে। নিম্নতর ছয়টি বিভাগের নথিপত্র আপনার হাতে তুলে দিচ্ছি।”
যোগদানের পরপরই শু শিংঝির এভাবে নথিপত্র হস্তান্তর করাটা ফ্যাং হেংয়ের প্রত্যাশামতোই ছিল। কৃষি দপ্তরের নিয়ম অনুযায়ী, উচ্চতর ছয়টি বিভাগ প্রধান কর্মকর্তার অধীনে এবং নিম্নতর ছয়টি বিভাগ উপ-প্রধানের অধীনে থাকে। তাই নিয়ম মেনেই তিনি তা হস্তান্তর করেছেন। তবে তত্ত্বগতভাবে এটি এমন হলেও, বাস্তবে বারোটি বিভাগ কীভাবে নিয়ন্ত্রিত হবে, তা নির্ভর করে দুই কর্মকর্তার ক্ষমতার লড়াইয়ের ওপর। কার প্রভাব বেশি, কার দক্ষতা কতটুকু, আর কার অভিজ্ঞতা কত পুরনো—এসবই বিভাগগুলোর নিয়ন্ত্রণ নির্ধারণ করে।
শু শিংঝির এই সহযোগিতামূলক মনোভাব দেখে ফ্যাং হেং তাকে বিব্রত করলেন না, বরং সৌজন্য বজায় রাখলেন। “আপনার পরামর্শের জন্য ধন্যবাদ, শু সাহেব।”
শু শিংঝির সাথে সৌজন্য বিনিময়ের পর ফ্যাং হেং নিজের দপ্তরে ফিরে এলেন।
“টিয়ান শশি, আমাকে নিম্নতর ছয়টি বিভাগের বর্তমান পরিস্থিতি সম্পর্কে জানান।” এক কাপ সুগন্ধি চায়ে চুমুক দিয়ে শান্ত স্বরে বললেন ফ্যাং হেং।
টিয়ান শশি, যিনি নির্বাচন দপ্তরের একজন গুরুত্বপূর্ণ কর্মকর্তা, তিনি ফ্যাং হেংয়ের যোগদানের খবর শুনেই তার অনুগত হওয়ার কথা ভেবেছিলেন। রাজপুত্র যদি ক্ষমতার দৌড়ে পিছিয়েও থাকেন, তবুও তিনি রাজপুত্রই। যদি এই আশ্রয়ে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করা যায়, তবে হয়তো নির্বাচন দপ্তরের এই নরক থেকে মুক্তি মিলবে। টিয়ান শশি তার সর্বশক্তি দিয়ে ফ্যাং হেংকে পরিস্থিতি বোঝাতে শুরু করলেন।
“...বর্তমানে একশ পঁচিশ জন কর্মকর্তা বাইরে উন্নত ফসলের জাত সন্ধানে নিয়োজিত আছেন...”
“তাদের সবাইকে ফিরে আসতে বলুন।” ফ্যাং হেংয়ের কণ্ঠে ছিল দৃঢ়তা। এটিই ছিল নির্বাচন দপ্তরে তার প্রথম নির্দেশ।
এই কথা শুনে টিয়ান শশি হতবাক। “সবাইকে ফিরিয়ে আনব? কিন্তু রাজপুত্র, তাদের ওপর দায়িত্ব অর্পিত আছে, প্রতি বছর রাজকীয় দপ্তরের মূল্যায়ন হয়, আর এই বছর তো রাজধানী পরিদর্শনের বছর...”
টিয়ান শশির কথা শেষ হওয়ার আগেই ফ্যাং হেং হাত নেড়ে থামিয়ে দিলেন। “আর কোনো কিন্তু নয়! আমি যা বলেছি, তা-ই হবে। রাজকীয় দপ্তরের মূল্যায়নের চিন্তা আপনার করতে হবে না।”
এই কথা শুনে টিয়ান শশির মনে আশার আলো জ্বলে উঠল। তিনি ঠিক মানুষকে বেছে নিয়েছেন! নবম রাজপুত্র সত্যিই অসাধারণ, এমনকি রাজকীয় দপ্তরের মূল্যায়নও তিনি সামলে নিতে পারেন। কী অসীম ক্ষমতা তার!
“নির্বাচন দপ্তরে আর কী কী ফসলের জাত আছে? আমাকে সেগুলো দেখান।” ফ্যাং হেং নির্দেশ দিলেন।
“রাজপুত্র, আমাদের দপ্তরে বারো হাজার ছয়শ রকমের ফসলের বীজ সংগ্রহ করা আছে, যা গুদামে সংরক্ষিত। আমার সাথে আসুন।”
ফ্যাং হেংয়ের পরিদর্শনের ইচ্ছায় টিয়ান শশি অবাক হলেন না। তিনি তাকে গুদামের দিকে নিয়ে গেলেন।
“রাজপুত্রকে অভিবাদন। টিয়ান সাহেবকে অভিবাদন।” গুদামের প্রহরী কুর্নিশ করল।
“দরজা খোলো, আমি ভেতরে গিয়ে দেখব।”
ক্যাঁচক্যাঁচ শব্দে গুদামের বড় দরজা খুলে গেল। ভেতরে সারি সারি তাক, অনেকটা গোলকধাঁধার মতো। তাকগুলো ওষুধের দোকানের ড্রয়ারের মতো ছোট ছোট ভাগে বিভক্ত। প্রতিটি ড্রয়ারে এক একটি ফসলের বীজ সংরক্ষিত।
“রাজপুত্র, এই সারিতে গমের বীজ আছে। আর এই সারিতে ধানের বীজ!”
টিয়ান শশি যখন বর্ণনা দিচ্ছিলেন, ফ্যাং হেং হঠাৎ থেমে গেলেন। ধানের বীজের তাকের সামনে দাঁড়িয়ে তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “টিয়ান শশি, এই গুদামে কি এমন কোনো ধানের জাত আছে যা থেকে শিষ বের হয় না?”
এমন কোনো ধানের জাত যা থেকে শিষ হয় না?! ফ্যাং হেংয়ের প্রশ্নে টিয়ান শশি থতমত খেয়ে গেলেন। নির্বাচন দপ্তরের মূল লক্ষ্যই হলো উচ্চফলনশীল জাত খুঁজে বের করা। সেখানে শিষহীন ধানের জাত নিয়ে কার কী মাথাব্যথা? নবম রাজপুত্রের চিন্তা-ভাবনা বড্ড অদ্ভুত। মনে মনে বিরক্তি থাকলেও, তাকে খুশি করার খাতিরে টিয়ান শশি চিন্তা করতে শুরু করলেন।
কিছুক্ষণ পর, “রাজপুত্র, মনে পড়েছে। গুদামে সত্যিই একটি শিষহীন ধানের জাত আছে। আগের প্রধান কর্মকর্তা এটি খুঁজে পেয়েছিলেন, কিন্তু কয়েক বছর গবেষণার পরও কোনো ফল না পেয়ে তা গুদামে তালাবদ্ধ করে রেখেছিলেন।”
কথাটি শুনে ফ্যাং হেংয়ের চোখে মুখে আনন্দ ফুটে উঠল। পুরুষত্বহীন ধানের জাত! সংকর ধানের জন্য এটিই তো মূল চাবিকাঠি। এটি থাকলে তিন-লাইন পদ্ধতি ব্যবহার করে বড় আকারে সংকর ধান চাষ করা সম্ভব।
“শিষহীন ধানের সেই বীজগুলো নিয়ে আসুন, আমি সেগুলো নিয়ে গবেষণা করব।” ফ্যাং হেং মাথা নেড়ে শান্ত স্বরে বললেন, তবে তার মুখে উত্তেজনার ছাপ ফুটতে দিলেন না।
টিয়ান শশি তার উদ্দেশ্য বুঝতে না পেরে কিছুটা সন্দেহ করলেও আর প্রশ্ন করলেন না। রাজপুত্র যখন চেয়েছেন, তখন তাকে দেওয়াই ভালো। শিষহীন ধানের বীজের কোনো বিশেষ ব্যবহার তো আর হতে পারে না।
বীজগুলো হাতে পাওয়ার পর ফ্যাং হেং আর গুদামে সময় নষ্ট করলেন না। নিজের দপ্তরে ফিরে টিয়ান শশিকে সরিয়ে দিয়ে তিনি একা বীজগুলো নিয়ে কাজ শুরু করলেন।
‘জিংঝে প্রভু’ পদ্ধতি সক্রিয়!
গাছপালার প্রাণশক্তি আহরণ করে তিনি সেই বীজের মধ্যে সঞ্চারিত করলেন। চোখের পলকে বীজ থেকে চারা গজিয়ে উঠল। এক কাপ চা খাওয়ার সময়ের মধ্যেই তার হাতে একটি পূর্ণাঙ্গ ধানের চারা। আর এই ধানের চারাটি অন্যদের চেয়ে আলাদা—এটি শুধু ফুল ফোটে, শিষ হয় না। ঠিক যেমনটা ফ্যাং হেং চেয়েছিলেন!
ফ্যাং হেংয়ের মনে স্বস্তি ফিরল। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উপাদানটি পাওয়া গেছে। তার সংকর ধান চাষের পরিকল্পনা এখন পুরোদমে শুরু করা সম্ভব।
“টিয়ান শশি, সব লোকবলকে জড়ো করো, আমার নির্দেশ শোনো...”
সংকর ধানের চাষ করা বেশ পরিশ্রমের কাজ। বিশেষ করে কৃত্রিম পরাগায়ণের বিষয়টি অত্যন্ত জটিল। শুধু নিজের ওপর নির্ভর করলে বছরের পর বছর লেগে যেত। নিম্নতর ছয়টি বিভাগের লোকবলকে কাজে লাগানো ছাড়া উপায় নেই।
...
শু শিংঝির দপ্তর।
“নবম রাজপুত্র কী করছেন?” নথিপত্র রেখে কবজি ম্যাসাজ করতে করতে জিজ্ঞাসা করলেন শু শিংঝি।
“মালিক, নবম রাজপুত্র নিম্নতর ছয়টি বিভাগের সবাইকে নিয়ে জমিতে ধান রোপণ করতে গেছেন।”
ফ্যাং হেংয়ের এই কর্মকাণ্ড এত বড় যে তা গোপন রাখা সম্ভব ছিল না।
“এত দ্রুত ফলাফল পাওয়া গেল?” শু শিংঝি অবাক হলেন। তিনি ভাবলেন, হয়তো রাজপুত্র আগে থেকেই ভালো কোনো জাত জানতেন, এখন শুধু এখানে এসে কৃতিত্ব নেওয়ার জন্য নাটক করছেন।
“আসলেই, রাজকীয় পরিবারের লোকদের কাজ করা সহজ!”
“আমরা এত কষ্ট করেও যে উচ্চফলনশীল জাত খুঁজে পাচ্ছি না, তিনি খুব সহজেই তা পেয়ে গেলেন।”
“হায়—এই পৃথিবী—”
‘কতটাই না অন্যায়’, এই কথাগুলো তিনি শেষ করতে পারলেন না, তার আগেই গিলে ফেললেন। বিশ বছর সরকারি চাকরি করার পর তিনি শিখেছেন, সব কথা বলা যায় না। যদিও রাজপুত্র হয়তো কিছু মনে করবেন না, কিন্তু চারপাশে এমন কিছু লোক আছে যারা এই কথাকে পুঁজি করে রাজপুত্রের প্রিয় হওয়ার চেষ্টা করবে।
অধীনস্থ নিচু স্বরে বলল, “মালিক, আমার মনে হয় নবম রাজপুত্র যা চাষ করছেন, তা উচ্চফলনশীল কোনো ধান নয়।”
“তাহলে কী?”
“গুদামে সেই শিষহীন ধানের জাতটি।”
“এমনকি যারা বাইরে ফসল খুঁজছিল, তাদেরও ফিরিয়ে আনা হয়েছে।”
ধপ! শু শিংঝি টেবিলের ওপর সজোরে ঘুষি মারলেন।
“বাজে কথা!”
“শিষহীন ধানের জন্য এত লোকবল নষ্ট করার কী মানে? এটা তো পাগলামি!”
শু শিংঝির রাগ চরমে পৌঁছাল। তিনি ভেবেছিলেন ফ্যাং হেং এখানে এসেছেন কৃতিত্ব নিতে, কিন্তু তিনি এসে করছেন পাগলামি। শিষহীন ধানের বীজের কথা তিনি আগেই শুনেছিলেন। আগের প্রধান কর্মকর্তা এই ধানের পেছনে সময় নষ্ট করেই তিন বছর ধরে নিম্নমানের কর্মমূল্যায়ন পেয়েছেন এবং শেষ পর্যন্ত নির্বাসিত হয়েছিলেন। রাজপুত্র হিসেবে ফ্যাং হেংয়ের হয়তো মূল্যায়নের ভয় নেই, কিন্তু তাদের মতো কর্মকর্তাদের তো সর্বনাশ হবে!
“আমার সাথে চলো, জমিতে যাব।”
অধীনস্থ তাকে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করল, চেহারা ছিল মলিন। “মালিক, এমনটা করবেন না! উনি নবম রাজপুত্র।”
“রাজপুত্র হলে কী হবে? এটা নির্বাচন দপ্তর, তার নিজের রাজপ্রাসাদ নয়। আমি কোনোভাবেই রাজপুত্রের এই পাগলামি মেনে নিতে পারি না। এই টুপি (চাকরি) চলে গেলেও আমাকে তাকে থামাতেই হবে।”
শু শিংঝির কণ্ঠে ছিল ন্যায়পরায়ণতার সুর। তার অধীনস্থ মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে জানত তার মালিক খুব সৎ, কিন্তু তিনি যে রাজপুত্রের মুখোমুখি হওয়ার মতো দুঃসাহস দেখাবেন, তা ভাবেনি। বড্ড বেশি ঝুঁকি নিয়ে ফেলেছেন তিনি!