তৃতীয় অধ্যায় সে রাজি নয়

একটু পথের সঙ্গী? এত সহজ?
জৌ মানইউন খানিকটা হতচকিত হল, তারপর মনে মনে খুশি হলো।
সে ইতোমধ্যে ইয়েতিয়ানের অসাধারণতা দেখেছে, তার মন চাইছিল ইয়েতিয়ানের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা বাড়াতে।
তিনজন গাড়িতে উঠল, সড়ক ধরে মাঝমধ্যে শহরের দিকে চলল।
“ইয়েতিয়ান, তুমিও কি মাঝমধ্যে শহরের বাসিন্দা?” জৌ মানইউন আলাপ জমাতে চাইল।
“হ্যাঁ।” ইয়েতিয়ান মাথা নাড়ল, বেশি কথা বলতে চাইলো না, “পৌঁছালে আমাকে ডেকে দিও।”
জৌ মানইউন মুখে কথা আটকে গেল।
সে ও তার ছোট বোন জৌ শাওশাও, দু’জনেই গড়ন, সৌন্দর্য ও ব্যক্তিত্বে সেই শহরের মধ্যে শীর্ষস্থানীয়।
রাজরানীর মত না হলেও, অগণিত মানুষের চোখে তারা দেবীস্বরূপা।
কত সম্ভ্রান্ত যুবক তাদের সঙ্গে একবেলা খেতে চেয়ে ঘুরপাক খেয়েছে!
কিন্তু ইয়েতিয়ান! সে তো তাদেরকে যেন একেবারেই সাধারণ পথচারী ভেবে বসে আছে!
“খারাপ লোক!” জৌ শাওশাও ক্ষীণ মুষ্টি শক্ত করল, চিকিৎসার খাতিরে হলেও, ইয়েতিয়ান তার সবকিছু স্পষ্টভাবে দেখেছে।
এখন আবার এমন ভাব, যেন কিছুই হয়নি! পুরোপুরি নিজেরটা নিয়ে চলে গেছে!
“শাওশাও, বাজে কথা বলো না!” জৌ মানইউন ধমক দিল, “মাঝমধ্যে শহর এখনো বহু দূর, তুমি সবে সুস্থ হয়েছ, একটু বিশ্রাম নাও! খুব একঘেয়ে লাগলে ফোন নিয়ে খেলো।”
“আচ্ছা!” জৌ শাওশাও ঠোঁট বাঁকাল, গাড়িতে একজন পুরুষ থাকলে তার ঘুম আসে না, তাই ফোন বের করল, “আচ্ছা দিদি, ঝাং পরিবারের বিয়েটা কি আমরা যাব?”
জৌ মানইউন ঘড়ির দিকে তাকাল, “বিয়েটা এখনও শুরু হয়নি, সময় আছে; এখন যেহেতু তুমি সুস্থ, তাহলে শুভেচ্ছা জানাতে যাওয়া যাক।”
“আহা,可怜 লি মুচিং এত ভালো মেয়ে, অথচ তাকে জোর করে ঝাং শিহাও-র সঙ্গে বিয়ে দিচ্ছে!” জৌ শাওশাও দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“কে বলছে না!” জৌ মানইউন সায় দিল, “শোন, লি মুচিংয়ের বাবা গুরুতর অসুস্থ, শুধু ঝাং শিহাও-ই বিখ্যাত চিকিৎসক আনতে পারবে, না হলে এমন বাজে ছেলের সঙ্গে বিয়ে কিভাবে মেনে নিত…”
লি মুচিং!
চোখ বন্ধ করে থাকা ইয়েতিয়ান, দুই বোনের কথা শুনে আচমকা চোখ মেলে ধরল, “তোমরা নিশ্চিত, লি মুচিং-কে জোর করে ঝাং শিহাও-র সঙ্গে বিয়ে দিচ্ছে?!”
“হ্যাঁ!” জৌ মানইউন মাথা নাড়ল, “বিয়ে ঠিক দুপুর বারোটায়!”
ইয়েতিয়ানের চোখে সঙ্গে সঙ্গে দু’টি শীতল ঝলক ফুটে উঠল!
সে মেয়েটি, যে বছর পাঁচেক আগে তাকে তিন দিন তিন রাত পিঠে বয়ে নিয়ে এসেছিল, আজ এমন দুর্দশায় পড়েছে!
এইটা সে কিছুতেই মেনে নিতে পারে না!
সে গম্ভীর স্বরে বলল, “আমাকে বিয়েতে নিয়ে চলো!”
জৌ মানইউন মুখ খুলে কিছু বলতে গিয়েছিল, কিন্তু ইয়েতিয়ানের মুখের কঠোর ভাব দেখে আর কিছু বলল না, চুপচাপ accelerator টিপল।

মাঝমধ্যে শহর।
সম্রাট বিলাসবহুল হোটেল।
ঝাং শিহাও পরিপাটি স্যুট পরে মেকআপ রুমে ঢুকল।
এক হাত এগিয়ে দ্রুত এক নারীর কোমর স্পর্শ করল।
মেয়েটির গায়ে সাদা বিয়ের পোশাক, সাজগোজ অতি সূক্ষ্ম।
ঘন কালো চুল খোঁপা করা, মুখখানি অপূর্ব সতেজ ও নিখুঁত।
সে যেন স্বর্গ থেকে নেমে আসা অপ্সরা—রূপের কোন তুলনা নেই!
তার দেহ কেঁপে উঠল, স্বতঃস্ফূর্তভাবে সরে গেল, দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “ঝাং শিহাও, দয়া করে নিজেকে সংযত রাখো, আমরা এখনো বিয়ে করিনি!”
“হুহ, এখনো আমাকে বাধা দিচ্ছো!” ঝাং শিহাও হাতটা টেবিলে রাখল, ঝুঁকে হেসে বলল, “লি মুচিং, তুমিই তো বিয়ে করতে রাজি হয়েছো, আর কিসের আপত্তি? কোনো সমস্যা নেই, ভালো জিনিসের জন্য অপেক্ষা করাই শ্রেয়, আজ রাতে বরের ঘরে plenty সময় থাকবে! তখন আমি ঠিক যেমন চাই, তেমনই করব, তোমার মতামত চলবে না!”
“ঝাং শিহাও, তুমি নির্লজ্জ!” লি মুচিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে, উজ্জ্বল চোখে ক্রোধ ও অপমানের ছাপ।
“নির্লজ্জ? হা হা, লি মুচিং, ভুল করছো না তো? বিয়ে করতে তুমি-ই তো অনুরোধ করেছো! স্বামীর অধিকার প্রয়োগ করছি, সমস্যা কোথায়? আগে কতভাবে তোমাকে পেতে চেয়েছি, তুমি ফিরেও তাকাওনি, আর আজ—দেখো, অবশেষে আমার পায়ে নতজানু!” ঝাং শিহাও-র কণ্ঠে হিংস্র উন্মাদনা, “ভালো করে প্রস্তুত হও!”
লি মুচিং ঠোঁট কামড়ে রক্ত বেরিয়ে যেতে চাইল, তবু একটা কথাও বলল না!
“চলো, তাড়াতাড়ি তৈরি হও, বিয়ে শুরু হতে যাচ্ছে! সাজ নষ্ট হলে দেখতে খারাপ লাগবে। একটু পর ঠিকমতো আচরণ করবে যেন!” ঝাং শিহাও দম্ভভরে হাসলো, “বিয়ে শেষ হলে আমি ঝু চিকিৎসককে তোমার বাবার চিকিৎসা করাতে পাঠাবো!”
শেষ কথাটা যেন লি মুচিংয়ের একেবারে দুর্বল স্থানে আঘাত করল।
তার চোখ নিস্তেজ হয়ে গেল, সে যেন নিয়তির সামনে আত্মসমর্পণ করল!
বিয়ের অনুষ্ঠান শুরু।
উপস্থাপক আবেগপূর্ণ ভাষণ শেষে লি মুচিংকে প্রশ্ন করল, “আজকের কনে লি মুচিং, এই দিন থেকে, সুখে-দুঃখে, দারিদ্রে-সমৃদ্ধিতে, সারাজীবন ঝাং শিহাও-র পাশে থাকতে, চিরদিনের জন্য একসাথে থাকতে রাজি আছো তো?”
ঝলমলে আলো লি মুচিংয়ের উপর পড়ে, তাকে এক পবিত্র দীপ্তিতে মুড়ে দিল।
নববধূ হওয়া উচিত ছিল সবচেয়ে আনন্দের মুহূর্ত।
কিন্তু তার বুকে কেবল শূন্যতা আর হাহাকার!
“আমি…”
কথাটা মুখে এসেও বেরোতে পারল না।
গলায় যেন কাঁটা আটকে গেছে, কিছুতেই শেষ দুটি শব্দ উচ্চারণ করতে পারছে না!
তার নীরবতা দেখে উপস্থিত সকলে ফিসফিসিয়ে উঠল।
উপস্থাপক দ্রুত পরিস্থিতি সামলাতে বলল, “সবাই একটু চুপ করুন, নিশ্চয়ই কনে আজ এত খুশি—দেখুন, আনন্দে কাঁদছে!”
“লি মুচিং, আপনি কি রাজি?”
“আমি…” লি মুচিংয়ের কণ্ঠে ব্যথিত জরাজীর্ণতা, বারবার বলতে চাইলেও পারল না।
সে সত্যিই ঝাং শিহাও-কে বিয়ে করতে চায় না!

ঝাং শিহাও-র সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক, কোনো জড়িত থাকার ইচ্ছেই নেই!
কিন্তু ঝাং শিহাও-র সেই শীতল দৃষ্টি, যেন এক নীরব হুমকি, পুরো শরীরটা কেঁপে উঠল।
বিয়ে করতেই হবে!
বিয়েটা না হলে, ঝু চিকিৎসককে দিয়ে বাবার চিকিৎসা করানো যাবে না!
বাবা সুস্থ হওয়ার আশাও থাকবে না!
এ কথা মনে হতেই, লি মুচিং গভীর নিঃশ্বাস নিল।
নিজেকে সে পণ্য বলেই ভাবল!
বাবাকে বাঁচাতে হলে, কারো সঙ্গেই বিয়ে করলেই বা কি!
“আমি…”
সে নিজেকে সামলে নিয়ে উত্তর দিতে গেল, যাতে অনুষ্ঠান নির্বিঘ্নে চলে।
ঠিক সেই মুহূর্তে, এক বজ্রকণ্ঠ ধ্বনি ছড়িয়ে পড়ল— “সে, রাজি নয়!”
গম্ভীর শব্দটা যেন মহার্ঘে ঘণ্টা বেজে উঠল।
একেকটি অক্ষর রীতিমতো পুরো হোটেল জুড়ে প্রতিধ্বনিত হলো, সবাই শুনতে পেল!
“ধুর, চমকে গেলাম!”
“এত জোরে কে চিৎকার করল! কানটাই ফেটে যাবে!”
“না, কেউ কি বিয়ে ভেঙে দিতে এসেছে…”
সবাই ঘুরে তাকাল প্রধান দরজার দিকে।
দেখল, এক উজ্জ্বল চেহারার যুবক এগিয়ে আসছে।
“নির্লজ্জ! তুমি কে, আমার বিয়েতে এত সাহস!” ঝাং শিহাও মুখ কালো করে চেঁচিয়ে উঠল।
ইয়েতিয়ান ঠান্ডা হেসে বলল, “ঝাং শিহাও, পাঁচ বছর দেখা নেই, মনিবকেও চিনতে পারছো না?”
“মনি…মনিব?!”
শুধু ঝাং শিহাও নয়, উপস্থিত সবাই বিস্ময়ে হতবাক।
এই লোক নিজেকে ঝাং শিহাও-র মনিব বলছে?
কে সে, এত সাহসী, এত দম্ভী?