পঞ্চম অধ্যায় — ওয়াং চেংজিয়ে

“আহা, ঝাং শিহাও কতটাই না নির্লজ্জ, সংখ্যার জোরে দুর্বলদের ওপর চড়াও হচ্ছে!” ঝৌ শাও শাও যদিও ইয়েতিয়ানের উপর কিছুটা ক্ষোভ ধারণ করে, তবু সে তো তার প্রাণরক্ষা করেছিল, তাই দৃশ্যটা দেখে অস্থির হয়ে উঠল, “দিদি, আমরা কি তাকে সাহায্য করব না?”

“শাও শাও, অস্থির হইও না, ইয়েতিয়ান আমাদের জীবন বাঁচিয়েছে, আমি নিশ্চয়ই চুপচাপ বসে থাকতে পারি না!” ঝৌ মানইউন মাথা নেড়ে কোমল অথচ দৃঢ় স্বরে বলল, “থেমে যাও!”

“ঝৌ কুমারী?” ঝাং শিহাও ঘুরে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি কি চাও?”

“ঝাং সাহেব, আমি তোমার সঙ্গে বিরোধিতা করতে চাই না। কিন্তু ইয়েতিয়ান আমাদের দুই বোনকে রক্ষা করেছে, আবার আমাদের সঙ্গেই এসেছে, সুতরাং ওর নিরাপত্তার দায়িত্ব আমাদের। তুমি কি আমার অনুরোধ রাখবে? আজকের মতো ছেড়ে দাও, পরে কথা হবে।”

“তোমার মান রাখব, আমার মান কে রাখবে?” ঝাং শিহাও রাগ চেপে বলল।

সত্যি বলতে, ঝৌ মানইউন ও তার বোন শহরের বিখ্যাত রমণী। সাধারণ দিন হলে সে-ই তো বন্ধুত্ব পাতাতে চাইত। অথচ এখন তারা ইয়েতিয়ানের পক্ষ নিয়েছে! উল্টো ইয়েতিয়ানকে রক্ষা করছে! এতে সে চরম অপমান বোধ করল।

“ঝাং সাহেব, মান তো পরস্পরেরই দেওয়া উচিত।” ঝৌ মানইউনের তো ঝাং শিহাওয়ের প্রতি ভালোবাসা নেই, তার এমন রূঢ়তায় সেও গলা কড়াকড়ি করে বলল, “যদি আপনি না চান, তাহলে এখানেই যুদ্ধ ঘোষণা করি!”

“ঠিক আছে, আমাদের ঝাং পরিবারের সব মার্শাল শিল্পীরাই তো বাইরে অপেক্ষা করছে!”

“আর হ্যাঁ, আমাদের ঝাং পরিবারে তিনজন যোদ্ধা আছেন!”

“তিন…” ঝাং শিহাওর মুখ বিষ খাওয়া মানুষের মতো হয়ে গেল, সে চাইলেও ঝগড়া জুড়তে পারল না।

ঝৌ পরিবার শহরের পুরনো, খ্যাতিমান পরিবার। সবদিক দিয়েই ঝাং পরিবারের চেয়ে এগিয়ে। সত্যি সত্যি দ্বন্দ্ব বাঁধলে ঝৌ পরিবারই ক্ষতিগ্রস্ত হবে!

“ঝৌ মানইউন, তোমার সঙ্গে আমার কোনো শত্রুতা নেই, শুধুমাত্র ইয়েতিয়ানের জন্য এভাবে সংঘাত লাগাচ্ছ কেন?” ঝাং শিহাও রাগ চেপে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “তার উপর আজ আমার বিয়ে, ইয়েতিয়ান আমার বিয়ের অনুষ্ঠানে হানা দিয়ে সব নষ্ট করেছে, প্রথমে তো সে-ই ঝামেলা করেছে!”

“আমি এসব জানি না! বলেছি, ইয়েতিয়ান আমাদের ঝৌ পরিবারের উপকার করেছে!” ঝৌ মানইউন নির্বিকার মুখে বলল, “আর, লি মুছিং তো স্বেচ্ছায় তোমাকে বিয়ে করছে না, বরং তুমি তাকে বাধ্য করছ, তাই তো?”

“আধখানা বাজে কথা!” ঝাং শিহাও স্পষ্টতই অস্বস্তিতে পড়ল, “লি মুছিং তো কোনো যন্ত্রমানব নয়, আমি কেন তাকে বাধ্য করব? ঝৌ মানইউন, কথা ঘুরিও না, বলো তো, সত্যিই কি বিষয়টা এতটা চরমে নিয়ে যাবে?”

“চরমে নেবে কি না, সেটা তো তোমার ওপর নির্ভর করছে!” ঝৌ মানইউন বলল, “স্পষ্ট করে বলছি, ইয়েতিয়ানের শত্রু মানে ঝৌ পরিবারের শত্রু! আমি ঝৌ মানইউন প্রতিজ্ঞা করেছি, ওকে রক্ষা করবই!”

ইয়েতিয়ান বিস্মিত হয়ে কয়েকবার ওর দিকে তাকাল।

ঝৌ পরিবারে এ দুই বোন সত্যিই কর্তব্যপরায়ণ!

“ঝৌ মেয়ে, কয়েক বছর দেখা নেই, মুখের ভাষা তো যথেষ্ট বদলে গেছে!” এমন সময় কঠিন পরিবেশে এক গম্ভীর পুরুষ কণ্ঠ ভেসে এল, “ভেবে দেখ, তোর বাবা যখন আমায় নববর্ষের শুভেচ্ছা জানাতে আসত, তখন তোরা দুই বোন ছিলি দুধের শিশু!”

“এখনই কি না, সামনে এসে সব সামলাচ্ছিস?”

দেখা গেল, একজন পুরুষ, দুই পাশে চুলে পাক ধরা, শক্ত আকারের মুখ, গায়ে হালকা পোশাক, দরজা দিয়ে প্রবেশ করল। তার চলনে ছিল স্বাভাবিক নেতৃত্বের এক মূর্ত রূপ।

“ওহে চাচা ওয়াং!” ঝাং শিহাও আনন্দে ছুটে গিয়ে বলল, “চাচা ওয়াং, আপনি এসে গেছেন, এই ঝৌ বোনেরা খুব বাড়াবাড়ি করছে! শহরের সবাই জানে আমি আপনার অনুসরণ করি, আমার সঙ্গে বিরোধিতা মানে আপনার অপমান!”

ঝৌ মানইউন ও ঝৌ শাও শাও আগন্তুককে দেখে মুখ কালো করে ফেলল।

ওয়াং ছেংজে, শহরের এক বড় পরিবারের কর্ণধার! অসীম যোগাযোগ, ক্ষমতা সর্বত্র। শহরের সবচেয়ে বড় কিছু পরিবারের বাইরে খুব কম লোকই তার সঙ্গে বিরোধিতা করার সাহস পায়!

“শেষ! দিদি, ওয়াং ছেংজে এসে গেছে!” শাও শাও ফিসফিস করে বলল, “শুধু আমাদের পক্ষে কিছুই হবে না! চাইলে কি আমরা ছিংছেং দিদিকে ডাকব? ও এলে ওয়াং ছেংজে কিছুই করতে পারবে না!”

“আমি ওকে ইতিমধ্যে বার্তা পাঠিয়েছি, আশা করি সময়মতো পৌঁছাবে!” ঝৌ মানইউন দাঁতে দাঁত চেপে ইয়েতিয়ানের দিকে নিচু গলায় বলল, “ইয়েতিয়ান, লোকটা খুবই ভয়ংকর, তুমি চুপচাপ থাকো, সব কিছু আমাকে সামলাতে দাও!”

“প্রয়োজন নেই, এটা আমার ব্যক্তিগত বিষয়…” ইয়েতিয়ান ওয়াং ছেংজেকে দেখামাত্রই মনে মনে প্রতিশোধের আগুন জ্বলে উঠল।

তার মনে আছে, পাঁচ বছর আগে তার পরিবারের হত্যাকাণ্ডে ওয়াং পরিবারও জড়িত ছিল।

নিজেই এসেছে, এবার তার সঙ্গে হিসেব চুকাবে!

“ইয়েতিয়ান, এমন কঠিন মুহূর্তে আবেগে ভেসো না, আমি আর বোন দুজনেই তোমার কাছে ঋণী, তোমাকে রক্ষা করা আমাদের দায়িত্ব!” ঝৌ মানইউন আরেকবার বলল, তারপর সোজা ওয়াং ছেংজের দিকে তাকাল, “ওয়াং পরিবারের কর্তা, মানুষকে একদিন না একদিন নিজের দায়িত্ব নিতে হয়, জানি না, আপনি আজ আমাকে সেই সুযোগ দেবেন কি না, যেন আমি আন্তরিকতা দেখাতে পারি!”

“ওহ?” ওয়াং ছেংজে ভ্রু তুলল।

“আমি ঝৌ পরিবারের কিছু সম্পত্তি ছেড়ে দিতে রাজি, যদি এই ঘটনা এখানেই শেষ হয়, কেমন হবে?” ঝৌ মানইউন বলল।

“ঝৌ মানইউন, তুমি কি ভাবছ তোমাদের পরিবার কোনো বিশাল কিছু, তোমাদের সেই সামান্য সম্পত্তিকে কেউ পাত্তা দেয়?” ঝাং শিহাও ক্ষেপে উঠে গালাগালি শুরু করল, “ছোট্ট মেয়ে, সাহস করে প্রকাশ্যে আমার সঙ্গে যুদ্ধ ঘোষণা করছ, আজ যদি তোমরা দুই বোন আমার দাসী না হও, তাহলে আমি ঝাং নই!” “আর ওই ইয়েতিয়ান, ওকেও নিশ্চিহ্ন করব!”

“ইয়েতিয়ান!” ওয়াং ছেংজের দৃষ্টি হঠাৎ ইয়েতিয়ানের ওপর স্থির হয়ে গেল, “কল্পনাও করিনি, যার হৃদয় উপড়ে ফেলা হয়েছিল, সে আবার বেঁচে ফিরবে!”

“ওয়াং ছেংজে, আমি বেঁচে আছি, তবে কিছু লোকের মৃত্যু অনিবার্য!” ইয়েতিয়ান এগিয়ে এসে বলল, “যারা পাঁচ বছর আগে আমার পরিবারের হত্যাকাণ্ডে অংশ নিয়েছিল, তুমিও ছিলে, আজ তোমাকেই প্রথম বিদায় দেব, আমার পরিবারের আত্মার শান্তির জন্য!”

“তুমি কি বলছ?” ওয়াং ছেংজের মুখের পেশি কেঁপে উঠল, সে প্রচণ্ড রেগে গেল, মনেও সন্দেহের ছায়া ছড়াল।

কারণ, তখন ইয়েতিয়ানদের পরিবার ছিল শহরের সবার শীর্ষে, যদিও এখন নিশ্চিহ্ন, তবু তাদের ভীতিই আজও আছে।

ইয়েতিয়ান পাঁচ বছর নিখোঁজ থেকে ফিরে এসেছে, অর্থাৎ সে মোটেও সহজ নয়।

যদি তাকে আজ শেষ না করা যায়, ভবিষ্যতে বিপদ হবেই!

“ইয়েতিয়ান!” ঝৌ মানইউনও ভাবেনি, ইয়েতিয়ান এত সরাসরি ওয়াং ছেংজের মুখোমুখি হবে, “ইয়েতিয়ান, তোকে তো বলেছিলাম, আমাকে বিষয়টা সামলাতে দে! তুই…”

“ঝৌ কুমারী, তোমাদের সদিচ্ছার জন্য কৃতজ্ঞ! তবে এটা আমার নিজের ব্যাপার, আমাকে নিজেরাই সামলাতে দাও!” ইয়েতিয়ান বলল।

“ঝৌ পরিবারের দুই মেয়ে, শুনে নাও, তোমরা যদি এখান থেকেই সরে যাও, আমি কিছু মনে করব না! কিন্তু যদি জড়িত থাকো, আমিও আর কিছু দেখব না!” ওয়াং ছেংজে হিমশীতল স্বরে বলল।

ঝৌ মানইউন ও শাও শাওর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তবু শেষ পর্যন্ত দাঁতে দাঁত চেপে ইয়েতিয়ানের পাশে দাঁড়িয়ে বলল, “ওয়াং পরিবারের কর্তা, ইয়েতিয়ান আমাদের জীবনদাতা, আমরা তার সঙ্গেই থাকব!”

“ভালো, খুব ভালো!” ওয়াং ছেংজে গভীর নিশ্বাস নিল, “তাহলে আর বলার কিছু নেই! লাও লিউ, আগে ইয়েতিয়ানকে শেষ করো!”

ঝড়ের মতো এক ঈগলনাক পুরুষ সামনে এল।

তার প্রবল উপস্থিতিতে হোটেলের হলঘরে হঠাৎ এক ঝড় উঠে গেল।

“বড় মার্শাল শিল্পী! এ তো বড় মার্শাল শিল্পী!”

“ওয়াং পরিবার সত্যিই বড় পরিবার, হাত তুললেই বড় মার্শাল শিল্পী!”

“যদি কোনো মহাজ্ঞানী না আসে, ইয়েতিয়ান আর ঝৌ পরিবারের এই দুই দুর্বল মেয়ে কি টিকতে পারবে?”

ঝৌ মানইউন ও শাও শাও আরও ফ্যাকাশে হয়ে কেঁপে উঠল।

ও তো সত্যিকারের বড় মার্শাল শিল্পী! তার এক থাপ্পড়ে হয়তো ওদের মৃত্যু আসবে!

“বড় মার্শাল শিল্পী তো আমার কাছে কিছুই নয়!” ইয়েতিয়ান ঠান্ডা গলায় বলল, দুই বোনকে পেছনে ঠেলে দিয়ে, “এসো, দেখা যাক!”