অধ্যায় ১১ — আপনি কি সত্যিই আমাদের ছোট সাহেব?

“হুইজুয়ান!”
যখন ইয়েতিয়ান আর নিজেকে সামলাতে পারছিল না, ঠিক তখনই লি শানহে মুখ গম্ভীর করে স্ত্রীর কথা থামিয়ে দিলেন, "তরুণদের প্রেম-ভালোবাসা, তাদের নিজেদের মতো করে ভাবতে দাও।"
"সবকিছুতে নাক গলিয়ো না, যেন আমি লি শানহে একেবারে অপ্রগতিশীল!"
"আমি তো শুধু..."
"ঠিক আছে!"
স্বামীর ধমক শুনে ইওন হুইজুয়ান চুপচাপ মুখ বন্ধ করল, আর কোনো কথা বলার সাহস পেল না।
লি শানহে কথা শেষ করে এবার ইয়েতিয়ানের দিকে ফিরে স্নিগ্ধ স্বরে বললেন,
"মাফ কোরো ইয়েতিয়ান, আমার স্ত্রী কেবল একটু বেশি কথা বলে, কিন্তু মনটা মোটেই খারাপ নয়।"
এই কথা বলার অর্থ, লি শানহে ইয়েতিয়ানের সান্ত্বনা চায়নি। পারিবারিক প্রধান হিসেবে, আগে তিনি অসুস্থ ছিলেন, মেয়ের অনুভূতির দিকে নজর দিতে পারেননি। এখন রোগ সেরে গেছে, স্বাভাবিকভাবেই তিনি স্ত্রীর অযথা ঝামেলা সহ্য করতে চান না।
"কিছু না, আমি তো শুধু কৃতজ্ঞতা জানাতে এসেছি, মু চিংয়ের সঙ্গে আমার সম্পর্ক দু'জনের ধারণার মতো নয়।" ইয়েতিয়ান মাথা ঝাঁকিয়ে বলল।
লি মা'র কথা, সে বুঝতে পারে। আসলে, কোন বাবা-মা চায় না যে মেয়ের ভবিষ্যৎ নির্বিঘ্ন হোক?
হয়তো, তিনি শুধু চিন্তা করছেন মু চিং যদি ইয়েতিয়ানের সঙ্গে চলে, ভবিষ্যতে হয়তো অনিশ্চিত জীবন, কষ্টের দিন আসতে পারে।
তবে সঙ্গে সঙ্গেই ইয়েতিয়ান মনে মনে হাসল।
হ্যাঁ, সম্পর্কের কোনো পরিষ্কার দিক নেই, সে তো কেবল কৃতজ্ঞতা জানাতে এসেছে; মু চিং তো কখনো বলেনি তার সঙ্গে থাকতে চায়।
নিজের ভাবনাগুলো অকারণ বুঝে, ইয়েতিয়ান নির্ভার হয়ে গেল।
"হাহাহা, তরুণদের ব্যাপার, কে জানে!"
ইয়েতিয়ান এতটা বিচক্ষণ দেখে, আর নিজের রোগ সারার আনন্দে, লি শানহের মন ভালো হয়ে গেল।
ঠিক তখনই—
"ডিং ডিং!"
সতেজ দরজার ঘণ্টা বাজল।
ইওন হুইজুয়ানের মুখে আনন্দের ছাপ, "লিন জিশুয়ান এসেছে!"
"সে কেন এসেছে, কে তাকে আসতে বলেছে?"
লি মু চিংয়ের অপরূপ মুখে বিরক্তির ছায়া। এই লোকটি তাকে কয়েক বছর ধরে বিরক্ত করছে, যদি না লিন পরিবার ও লি পরিবার ঘনিষ্ঠ বন্ধু হত, সে বহু আগেই সম্পর্ক ছিন্ন করত।
লিন জিশুয়ান প্রতিভাহীন, তার উপর পা ম্যাসাজের দোকানে টাকা ঢালে, নানা রাতের ক্লাবে ঘুরে বেড়ায়, খাবার সময় শুধু মিশেলিন থ্রি স্টার নিয়ে কথা বলে, বিলাসবহুল গাড়ি নিয়ে বড়াই করে।
কিন্তু ব্যবসা বা শেয়ারবাজারের কথা উঠলে, সে কিছুই জানে না।
না আছে নেতৃত্বের গুণ, না আছে শিক্ষার ছাপ— সম্পূর্ণ অজ্ঞ!
এক কথায়, এক কাপুরুষ, যার কারণে বিরক্তি জন্মায়।
লি শানহে কথাটা শুনে, মুখেও বিরক্তির ছাপ।
"কোনো অজুহাত দিয়ে বিদায় করো, এই ছেলেটা আমার অসুস্থতার সময় আসেনি, এখন শরীর ভালো হলে, তোষামোদ করতে এসেছে!"
"স্বামী, এভাবে বলো না," ইওন হুইজুয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন।

"তুমি তো মাত্র সেরে উঠেছ, কারো কাছে খবর পৌঁছেছে কি করে? জিশুয়ান হয়তো অনেক আগেই আসতে চেয়েছিল, কেবল ব্যবসার ব্যস্ততায় এখন এল।
পরের প্রজন্মের আগমন, গ্রহণ না করলে মন খারাপ হবে।"
লি মা যুক্তি দিয়ে বললেন।
আসলে, লিন জিশুয়ানকে তিনি সদ্য বার্তা দিয়ে ডেকেছেন; লিন পরিবার ও লি পরিবারের বাড়ি কাছাকাছি, গাড়িতে দ্রুত এসে যায়।
"তুমি... তুমি..."
লি শানহে বারবার মাথা নাড়লেন।
ব্যবসার ব্যস্ততা? লি ও লিন পরিবার বন্ধু, লিন জিশুয়ান কেমন, তিনি তো জানেন!
"আচ্ছা, সে এলে আসুক, আমি গ্রহণ করি,"
মন খারাপ হলেও, লি মু চিং নিজে সংযত থাকল। দুই পরিবার ঘনিষ্ঠ, তাই সে চায় না বাবার সমস্যায় পড়ুক।
"মু চিং, তুমি খুবই সদয়।"
লি শানহে অসহায়ের মতো মুখ করলেন, কিন্তু বাধা দিলেন না।
পরিবারের মধ্যে, আবেগে ভেসে যাওয়ার সুযোগ নেই।
কিছুক্ষণের মধ্যেই, এক তরুণ, পরিপাটি স্যুট পরে, মাথায় এলোমেলো চুল নিয়ে, ঢুকে পড়ল।
সে দেখতে কিছুটা আকর্ষণীয়, তবে চোখের নিচে ঘন কালো ছাপ, কনসিলার লাগালেও লুকানো যায় না।
"মু চিং, অনেকদিন পর দেখা!"
লিন জিশুয়ান ঢুকেই মু চিংকে দেখে, কিছু না বলেই দু'হাত বাড়িয়ে জড়িয়ে ধরতে গেল, মু চিং বিরক্ত হয়ে এড়িয়ে গেল।
"দূরে থাকো!"
তরুণটি তবু রাগ করল না, হাসতে হাসতে ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল, "লি চাচা কোথায়, আমি দেখা করি?"
"প্রয়োজন নেই, আমার বাবা অসুস্থ, কাউকে দেখা করেন না," মু চিং ঠোঁট ফুলিয়ে, মুখ কালো করে বলল।
তার মনে গভীর বিরক্তি।
ইয়েতিয়ান বাবা'কে সুস্থ করেছে, সে চেয়েছিল তাকে ধন্যবাদ জানাতে, খাবারে নিমন্ত্রণ করতে; কিন্তু এই কাপুরুষের হঠাৎ আগমনে সব এলোমেলো।
"উনি কে?"
লিন জিশুয়ান চোখের কোণে তাকাল, যেন কেবল তখনই ইয়েতিয়ানকে দেখল।
গায়ে সাদামাটা পোশাক, পায়ে কাপড়ের জুতো, মাথায় চুল বাঁধা...
কি, আপনি কি কোনো সাধু?
লিন জিশুয়ান ঠোঁটে তাচ্ছিল্যের হাসি নিয়ে ভাবল, নিশ্চয়ই লি শানহে অসুস্থ হয়ে ছলচাতুরির কাছে আশ্রয় নিয়েছে।
সে জানে না লি শানহে সুস্থ হয়ে গেছে, ইওন হুইজুয়ান শুধু তাকে ডেকেছে।
"এটা আমার বন্ধু, ইয়েতিয়ান, আমাদের লি পরিবারের উপকারি, দয়া করে তার প্রতি শ্রদ্ধা দেখাও, ওই অহংকারী চোখ সরাও," মু চিং শীতল স্বরে বলল।
সত্যিই ছলচাতুরির লোক!
লিন জিশুয়ান গর্বিত, তার অনুমান ঠিকই ছিল।
তবে, ইয়েতিয়ান নামটা এত পরিচিত কেন মনে হচ্ছে?

"এখন তো খাবার সময়, মু চিং, চল আমরা দু'জনে তিয়ানহে বাইওয়ে গিয়ে খাই," নামটা নিয়ে ভাবা বাদ দিয়ে, লিন জিশুয়ান তোষামোদ করে বলল।
একজোড়া চোখ মু চিংয়ের দেহে নির্লজ্জভাবে ঘুরতে লাগল।
"মেয়েটা, দিনদিন সুন্দর হচ্ছে... কে জানে, কখন আমি স্বাদ নিতে পারব..."
পুরুষটি কল্পনায় ডুবে গেল।
"ঠিক আছে।"
...
অর্ধ ঘণ্টা পরে, এক প্যারামেরা গাড়ি ঝড়ের গতিতে তিয়ানহে বাইওয়ে রেস্তোরাঁর নিচে এসে থামল।
উঁচু ভবন, অভিনব সাজসজ্জা; এক নজরেই বোঝা যায়, এটি এক বিশেষ রেস্তোরাঁ, নানা দেশের খাবারের বৈচিত্র্য, দেয়ালে উকিওয়েই আঁকার মাধ্যমে ফুটে উঠেছে, নতুনত্ব ও সৃজনশীলতা জ্বলজ্বলে।
গাড়ি থেকে নেমে, লিন জিশুয়ান মুখে অসন্তোষের ছাপ।
কেন এই গ্রাম্য ছেলেকে সঙ্গে নিতে হবে?
সে ঘুরে তাকাল, ইয়েতিয়ান মাথা উঁচু করে নির্বাক ভঙ্গিতে তাকিয়ে আছে।
"কি দেখছো, গ্রাম্য ছেলে," সে দাঁতের ফাঁক দিয়ে অসন্তোষে ফিসফিস করল, ইয়েতিয়ানের দিকে বিরক্ত হয়ে তাকাল।
এটা তো তিয়ানহে বাইওয়ে, মধ্য শহরের সবচেয়ে বিখ্যাত রেস্তোরাঁ, এই গ্রাম্য ছেলেটা নিশ্চয়ই বিস্মিত।
এ কথা ভেবে, লিন জিশুয়ানের মনে আবার আত্মতৃপ্তি জাগল।
তবে একই ভবন দেখে, ইয়েতিয়ানের মনে নানা অনুভূতি।
"আবার ফিরে এলাম..."
অভিনব নকশার দিকে তাকিয়ে, ইয়েতিয়ান ভাবনায় ডুবে গেল।
এই তিয়ানহে বাইওয়ে, একসময় ইয়েতিয়ান পরিবারের প্রতিষ্ঠান ছিল, উচ্চ ভবনের বিশাল উকিওয়েই চিত্রও তার হাতে আঁকা।
প্রতিষ্ঠার শুরুতে, তিয়ানহে বাইওয়ে নানা দেশের বিশুদ্ধ স্বাদ আর বিশেষ নকশার মাধ্যমে, মধ্য শহরের অভিজাত খাদ্যরসিকদের মন জয় করে, মুহূর্তেই খ্যাতি ছড়িয়ে পড়ে, মিশেলিনসহ বড় রেস্তোরাঁগুলোকে প্রায় বিপর্যস্ত করে দিয়েছিল।
কিন্তু এখন, কার হাতে এসেছে এটি?
"চলো, আমি আগেই টেবিল বুক করেছি,"
লিন জিশুয়ান বলে গর্বে ভরে উঠল,
"জানো কি, তিয়ানহে বাইওয়ের টেবিল বুকিং এক সপ্তাহ পর পর্যন্ত লাইন ধরে আছে!"
"ভাগ্য ভালো, আমাদের লিন পরিবার তাদের সঙ্গে যুক্ত, বড় ধরনের উপকরণ সরবরাহ করি, তাই বিশেষ সুবিধা পাই!"
বলতে বলতে, লিন জিশুয়ান মু চিংয়ের দিকে ভ্রু নাচাল।
তবে মু চিং মোটেই পাত্তা দিল না।
"প্রভু, আপনি কি?"
তিনজন রেস্তোরাঁয় ঢুকতেই, আচমকা এক সম্বোধন ভেসে এলো।