পর্ব ২৫: ঝৌ মানইউনের আত্মপ্রকাশ
যখন ইয়েতিয়েন শৌচাগার থেকে ফিরে এলেন, তিনি দেখতে পেলেন অসংখ্য হাস্যোজ্জ্বল মুখ তাঁর দিকে তাকিয়ে আছে।
“ইয়েতিয়েন সাহেবকে মধ্যরাজ্যে ফিরে আসার জন্য স্বাগত জানাই!”
এইসব পরিবার, যারা সাধারণত অত্যন্ত গর্বিত ও মর্যাদাবান, এখন একে একে নম্র হয়ে, প্রায় হাঁটু গেড়ে তাঁকে সম্মান জানাতে ব্যস্ত।
“ইয়েতিয়েন সাহেব, আমরা এইসব পরিবার—যারা পূর্বে আপনার ইয়ে পরিবারের ঘনিষ্ঠ ছিলাম—আপনি যখন মধ্যরাজ্যে ফিরে এসেছেন, নিশ্চয়ই পরিবার পুনর্গঠনের মহৎ লক্ষ্য নিয়ে এসেছেন।”
“ওয়াং পরিবার!”
“সিতু পরিবার!”
“জিয়াং পরিবার!”
“আমরা ছোট ছোট পরিবারগুলো, আপনাকে সর্বান্তঃকরণে সহায়তা করতে প্রস্তুত!”
বলতে বলতে, দক্ষিণ ও উত্তরের সব পরিবার নিজেদের উপহার তুলে দিলেন।
“এটি আমাদের মধ্যরাজ্য বণিক সমিতির শ্রেষ্ঠ কালো কার্ড, আমাদের আটাশটি পরিবারের প্রধানদের গ্যারান্টিতে জারিকৃত।”
“এই কার্ডে এক হাজার কোটি টাকার ঋণসীমা রয়েছে, আর আমাদের সমস্ত বণিক সমিতির আওতাধীন যেকোনো ব্যয়ে, সবকিছুই অর্ধেক দামে!”
পশ্চিম শহরের ইউন পরিবারের কর্তা এগিয়ে এসে দু’হাতে অত্যন্ত সম্মানের সাথে কার্ডটি তুলে দিলেন।
কালো কার্ডটি হাতে নিয়ে, ইয়েতিয়েন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে গ্রহণ করলেন।
বিশেষ উপাদানে তৈরি কার্ডের ওপর একটানা খাঁটি সোনার পাঁচ নখ বিশিষ্ট ড্রাগন খোদাই করা, যার浮雕 নকশা এটিকে জীবন্ত মনে করায়।
শুধু নকশার দামই অমূল্য।
“সবাইকে ধন্যবাদ, আপাতত আসন গ্রহণ করুন।” ইয়েতিয়েন বললেন।
“ঠিক আছে!”
ইয়েতিয়েন উপহার গ্রহণ করায়, পরিবারগুলোর উদ্বেগ অনেকটাই কেটে গেল।
এই পাঁচ বছরে, তারা, যারা না ইয়ে পরিবারের নিধনযজ্ঞে অংশ নিয়েছিল, না তিনটি অভিজাত পরিবারের সঙ্গে সম্পত্তি ভাগাভাগিতে, সবদিক থেকে অবহেলিত ছিল।
অনেকেরই পরিবারিক ব্যবসা সংকুচিত হয়ে ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে এসে পড়ে।
ক’দিন আগেই তারা জানতে পারে ইয়েতিয়েন ফিরছেন, কিন্তু তখন তিনি শুধুই একমাত্র অবশিষ্ট ইয়ে পরিবারের সদস্য, কোনো ক্ষমতা বা প্রভাব ছিল না—শুধু মার্শাল আর্টে পারদর্শী, কিন্তু তাতে বড় কিছু ঘটবে বলে মনে করেননি কেউ।
তাই তারা, আশা থাকা সত্ত্বেও, প্রকাশ্যে ইয়েতিয়েনকে সমর্থন করার সাহস পাননি।
কিন্তু আজ!
ইয়েতিয়েন অদ্বিতীয় ক্ষমতায়, টাং পরিবারের বৃদ্ধাকে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরিয়ে এনে, মধ্যরাজ্যের সবচেয়ে প্রভাবশালী ব্যক্তি হয়ে উঠেছেন।
তারা বুঝেছিল, সুযোগ এসে গেছে।
সব পরিবার নিজে থেকেই একত্রিত হয়ে তাঁর কাছে আনুগত্য প্রকাশ করতে এলো।
“ইয়েতিয়েন সাহেবকে পেয়ে, সেই তিনটি অভিজাত পরিবার আর একচ্ছত্র আধিপত্য দেখাতে সাহস করবে না!”
“আমাদের ছোট পরিবারগুলোরও এবার মাথা তুলে দাঁড়াবার দিন এসেছে!”
কোনো কোনো পরিবারের প্রধান আনন্দে চিৎকার করে বললেন।
“আজকের ঘটনায় ইয়েতিয়েন সাহেব নিশ্চয়ই মধ্যরাজ্যে বিখ্যাত হয়ে গেলেন। মাত্র এই চিকিৎসা দক্ষতায়, রাজধানীর শ্রেষ্ঠ চিকিৎসকরাও কেঁপে উঠবে!”
“এটা তো ঠিকই, তার ওপর ইয়েতিয়েন সাহেব বৃদ্ধাকে বাঁচিয়েছেন—এবার তাঁর উত্থান নিশ্চিত!”
সবার প্রশংসা শুনে ইয়েতিয়েন বুঝলেন, তিনি ভুল করেছিলেন।
তিনি ভেবেছিলেন ঝৌ মানশানই সবচেয়ে বড় বাগাড়ম্বরকারী, কিন্তু এইসব পরিবারের কর্তা তো তার চেয়েও ঢের বেশি।
“সবাই একটু বাড়িয়ে বলছেন।” তিনি দ্রুত থামতে বললেন।
এইসব মানুষ আসলে নিজের সুবিধার জন্যই এসেছেন, তাঁরা চান ইয়েতিয়েন যেন মধ্যরাজ্যে ঝড় তোলে, যাতে তাদের পরিবারগুলোর একটু আশা জাগে।
“আপনাদের প্রত্যাশা আমি বুঝি। যেহেতু আপনারা আমার প্রতিশোধের যাত্রায় সঙ্গী হতে চান, আপনাদের কোনো সাহায্য লাগলে সাহায্য করব।”
তার কথা শুনে পরিবারগুলোর মুখে উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল।
“আপনার এই কথাই আমাদের ভরসা!”
“ধন্যবাদ ইয়েতিয়েন সাহেব!”
“ইয়েতিয়েন সাহেব, চলুন আমাদের বাড়িতে চা খান, আমাদের কাছে চমৎকার রেড টি আছে...”
এভাবেই অনেক কথার পরে, শেষপর্যন্ত এই পরিবারগুলিকে বিদায় জানানো গেল।
অগুনতি উপহার ঝৌ পরিবারের কর্মীরা গাড়িতে তুলে দিল, ঝৌ মানইউনের বিলাসবহুল গাড়িতে সাজিয়ে রাখা হলো।
“ইয়েতিয়েন দাদা এখন তো খুব পরিচিত মুখ, এই উপহারগুলো শুধু বিক্রি করলেই কয়েক কোটি টাকা পাওয়া যাবে।”
“আহা, জানি না, এই বিখ্যাত মানুষটি ভবিষ্যতে আমাদের দুই বোনকে মনে রাখবেন কিনা।” ঝৌ মানইউন হালকা ঈর্ষার সুরে বললেন।
এসময় হালকা বৃষ্টি পড়ছিল, কিন্তু মধ্যরাজ্যের বৃষ্টি সবসময় উষ্ণ, তাই বড় মেয়েটি শুধু একটি ট্যাঙ্ক টপ পরে ছিল, বুক জড়িয়ে, সবার সামনে নিজের সৌন্দর্য প্রকাশ করছিল।
“আচ্ছা, আমরা তো বন্ধু, এভাবে কটু কথা বলবে না।”
ইয়েতিয়েন লজ্জায় মুখ ফিরিয়ে নিলেন, সরাসরি তাকাতে পারলেন না।
মেয়েটি জানে কিভাবে নজর কাড়তে হয়।
এই স্যাঁতসেঁতে আবহাওয়া, তার ভেজা চুল—সব মিলিয়ে এক অদ্ভুত আকর্ষণ তৈরী করেছে, সাধারণ কোনো পুরুষের পক্ষেই অবিচল থাকা কঠিন।
ইয়েতিয়েন তো বটেই।
“ইয়েতিয়েন দাদা, তুমি আমার দিকে তাকাও না কেন?” ঝৌ মানইউন কাতর স্বরে বলল, মুখে অসন্তোষের ছাপ।
“অশোভন কিছু দেখা উচিত নয়।”
এই পুরুষটাও কি সহ্যশক্তিতে অতুলনীয়! আমি কি খুব খারাপ?
ঝৌ মানইউন ঠোঁট কামড়ে সন্দিহান হয়ে পড়ল।
আসলে সে-ও বোনের মতোই প্রাণবন্ত, সুন্দরী, সাহসী পুরুষ পছন্দ করে।
কিন্তু ঝৌ পরিবারের বড় মেয়ের পরিচয়ে, তাকে প্রায়ই নিজের স্বভাব গোপন রাখতে হয়—কর্তব্যের ভার নিতে হয়, এমনকি পারিবারিক স্বার্থে অপছন্দের পুরুষকেও বিবাহ করতে বাধ্য হতে হয়।
কিন্তু এবার, পরিবারের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত ব্যক্তিটি, এবং তার পছন্দের পুরুষ—দু’জন একই।
বাবা তাকে স্পষ্ট বলে দিয়েছেন—প্রয়োজন হলে নিজের সাধ্যমতো ইয়েতিয়েনকে নিজের করে নিতে হবে।
আসলে, বাবার চেয়েও বেশি সে-ই চায়, কারণ সে টের পেয়েছে তার ভালোবাসা জন্মেছে—যদিও ইয়েতিয়েন তার চেয়ে কয়েক মাসের ছোট।
দুটি উদ্দেশ্য একসঙ্গে অর্জিত হতে পারে।
তবু ঝৌ মানইউন একটু সংকোচ বোধ করছিল, এতো চমৎকার পুরুষের সামনে নিজেকে ছোট মনে হচ্ছিল।
শিক্ষিতা, মার্জিত, সুন্দর—এই পরিচয়ও ইয়েতিয়েনের সামনে ম্লান।
আর পেছাতে নয়, ঝৌ মানইউন, এটাই এখন সেরা সময়!
নিজেকে সাহস দিল সে মনে মনে।
প্রত্যাখ্যাত হলেও অন্তত চেষ্টা করেছে!
“ইয়েতিয়েন দাদা, আসলে তুমি জানোই আমি তোমাকে পছন্দ করি, তাই তো?”
পেছনে সুন্দরীর কাতর স্বর শুনে, ইয়েতিয়েন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন—শেষ পর্যন্ত এলোই।
“হ্যাঁ, খুব স্পষ্ট।”
“লজ্জা থাকলে তো!” মেয়েটি মুখ ফিরিয়ে লাল হয়ে গেল।
“তুমি আমার সম্পর্কে কী ভাবো?”
“খুব ভালো, সুন্দর, উদার, বুদ্ধিমতী, ঠাণ্ডা মাথার—তোমার ক্ষমতায় নিশ্চয়ই নিজের কৃতিত্ব হবে।”
“কিন্তু আমি কোনো কৃতিত্ব চাই না, আমি চাই তোমাকে।”
এই কথা বলার পর, ঝৌ মানইউন আর নিজেকে সামলাতে পারল না, লজ্জায় মুখ ঢেকে কোণে বসে পড়ল, “চলো না, আমরা একটু সম্পর্ক গড়ে তুলি।”
তার লাজুক চেহারা দেখে, ইয়েতিয়েন হাসলেন, “না, সম্ভব না।”
“কেন?”
“এটা...”, ইয়েতিয়েন কিছুটা বিব্রত, কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “আসলে আমি কখনোই শুধু একজন নারীর সঙ্গে থাকতে পারবো না, আমার সঙ্গে থাকলে তোমাকে কষ্ট পেতে হবে।”
ইয়েতিয়েন ধীরে ধীরে নিজের অদ্ভুত পরিস্থিতি খুলে বললেন।
“হেহ!” ঝৌ মানইউন হেসে ফেলল, “কী মজার পুরুষ, নিজের অতিরিক্ত শক্তি নিয়ে চিন্তিত!”
তারপর সে গম্ভীর হয়ে বলল, “আমি মোটেও কষ্ট পাবো না, দারুণ পুরুষের একাধিক স্ত্রী থাকাই স্বাভাবিক, তুমি আগে আমাকে বিয়ে করো, পরে যাকে ভালো লাগবে, আমি নিজে দেখে দেবো!”
ইয়েতিয়েন এই কথা শুনে মুখ কালো করে দ্রুত চলে গেলেন।
ধুর, এই মেয়েটা কেমন উদার!