২৩তম অধ্যায়: আমি তোমাকে ভোর পর্যন্ত থাকতে বাধ্য করব!

সময় ধীরে ধীরে কেটে যাচ্ছিল।
ঘরে উপস্থিত মধ্য-রাজ্যের সকল খ্যাতনামা চিকিৎসকই উৎকণ্ঠায় নিঃশ্বাস চেপে ধরে ছিলেন।
“এতক্ষণ হয়ে গেল, মনে হচ্ছে আর কোনো সম্ভাবনাই নেই...” কেউ কেউ হতাশা প্রকাশ করলেন।
যখন সবাই দেখলেন, য়ে থিয়েন প্রবল আত্মবিশ্বাস নিয়ে প্রবেশ করেছেন, তখন বহু বছর ধরে চিকিৎসাশাস্ত্রে পারদর্শী এই সকল পণ্ডিতের মনে ক্ষীণতর এক আশার আলো জেগেছিল, হয়তো কোনো অলৌকিক কিছু ঘটবে।
কিন্তু কয়েক মিনিট পেরিয়ে গেলেও বৃদ্ধের শরীরে কোনো সাড়া মিলল না, সব আশা শেষ হয়ে গেল।
“থাক, চল যাই, তরুণ, তোমার কৌশল সত্যিই অসাধারণ, আমি নিজ চোখে দেখলাম।”
“ঠিক তাই, সত্যিই দুঃখের, কিছুই করার নেই, তোমার দোষ নেই।”
জরুরি কক্ষে কেউ কেউ দীর্ঘশ্বাস ছাড়ছিলেন, কথা বলতে বলতে সবাই ঘর ছেড়ে চলে যেতে উদ্যত হলেন।
“চুপ করুন, কিছু হচ্ছে।”
লো ভয়ে সবার মুখে ছায়া, কিন্তু হঠাৎ য়ে থিয়েন নিচু স্বরে বললেন।
ঠিক তখনই, যখন সবাই ঘর ছাড়তে যাচ্ছেন—
টিক... টিক... টিক...
যে মনিটরের স্ক্রীনে একটানা সোজা রেখা ছিল, সেখানে হঠাৎই স্পন্দন দেখা দিল!
“ও মা!”
এতক্ষণ চুপ হয়ে নিঃশ্বাস আটকে রাখা ঝু হানচুন জোরে চিৎকার দিয়ে উঠলেন, এমনকি কণ্ঠস্বর ভেঙে গেল, কিন্তু বিস্ময়ের তীব্রতা থামল না।
“কি?”
“কি?”
ঝু হানচুন ছাড়া বাকি সবাই বিস্ময়ে ‘কি’ শব্দটি টেনে উচ্চারণ করলেন।
মধ্য-রাজ্যের সব চিকিৎসকের মাথায় যেন অচলাবস্থা, অবিশ্বাস্য এক মুহূর্ত!
এ কিভাবে সম্ভব!
সবাই মনে মনে এক কথা ভাবলেন।
এটা তো কোনোমতেই সম্ভব নয়—বৃদ্ধের আয়ু তো অনেক আগেই শেষ, স্বয়ং হুয়া থুও ফিরে এলেও বাঁচাতে পারতেন না!
এর রহস্যটাই বা কী...
“যমরাজ চাইলেও যদি তিন প্রহরে মৃত্যু লেখা থাকে, আমি পাঁচ প্রহর পর্যন্ত তাকে বাঁচিয়ে রাখব।”
বৃদ্ধের হৃদস্পন্দন ক্রমশ জোরাল হচ্ছে, তার বক্ষ উঠছে-নামছে, য়ে থিয়েনের মুখে তৃপ্তির ছাপ।
তিনি মোটেও ভাবলেন না এই প্রবীণ চিকিৎসকেরা কী ভাবছেন, নিজের উদ্দেশ্য পূরণ হয়েছে, এবার বিদায়ের সময়।
তাং ঝেনগুওকে বাঁচিয়ে তুলতে তিনি নিজের কোনো স্বার্থ দেখেননি, না ক্ষমতার জন্য, না খ্যাতির জন্য।
শুধুমাত্র মঙ্গলবোধ থেকে।
তিনি জন্মেছেন ও বেড়ে উঠেছেন এই মধ্য-রাজ্যে, এই মাটি ও মানুষের প্রতি তার গভীর ভালোবাসা।
এমনকি মধ্য-রাজ্যের ধনীরা তার গোটা পরিবার ধ্বংস করেছে, তবু তার কোনো ক্ষোভ নেই; সাধারণ মানুষের কোনো দোষ নেই, তারা এই অযাচিত দুর্ভোগের ভাগীদার হতে পারে না।
আসলে আজকের আগেও, ড্রাগন-দেশে এমনই এক ঘটনা ঘটেছিল—
একজন আধুনিক কৃষি-বিজ্ঞানী বিদেশ থেকে দেশে ফিরে, এক অজানা শহরে এসে নিজের জীবনের গবেষণা উৎসর্গ করতে চেয়েছিলেন, ওই অঞ্চলের কৃষিক্ষেত্রকে এগিয়ে নিতে।
কিন্তু তিনজন অকর্মণ্য, সারাদিন ইন্টারনেট আসক্ত ছেলেপেলে, সামান্য ইন্টারনেট খরচের জন্য ছুরি হাতে ছিনতাই করল, এবং দুর্ঘটনাক্রমে বিজ্ঞানীকে হত্যা করল।
ঘটনাটি তোলপাড় তুলল পুরো ড্রাগন-দেশে!
রাস্তায় প্রকাশ্যে একজন বিশেষজ্ঞ খুন হওয়ার ঘটনা প্রবল জনমত সৃষ্টি করল, শহরটি আর কখনও উন্নত প্রযুক্তির সহায়তা পেল না, অর্থনৈতিক অগ্রগতি থেমে গেল।
এখনও পর্যন্ত সেই শহর দরিদ্র।
যদি এই বৃদ্ধের মৃত্যুর জন্য মধ্য-রাজ্যের ভবিষ্যৎ থেমে যায়, তবে তার মৃত্যু উচিত নয়।
এবং আশ্চর্য হলেও, হয়তো ভাগ্যই এমন চেয়েছিল—তাং ঝেনগুও যখন মৃত্যুর দোড়গোড়ায়, তখন তার দেখা হয় য়ে থিয়েনের সঙ্গে।
তার মৃত্যু লেখা ছিল না, মধ্য-রাজ্যের সাধারণ মানুষেরও এমন দুর্ভাগ্য হওয়া উচিত নয়।
...
“আমি একটু দেখে আসি।”
ভিতরে অদ্ভুত নীরবতা দেখে, ছিয়ান ওয়ানপাও আর নিজেকে স্থির রাখতে পারলেন না, উঠে দরজা ঠেলে ঢুকলেন।
তারপর কোনো কথা না বলে, সোজা গিয়ে য়ে থিয়েনের কলার চেপে ধরে চেঁচিয়ে উঠলেন—
“য়ে থিয়েন, তুমি বুঝি বাঘ-সিংহের হৃদয় নিয়ে এসেছ!”
“আমার মধ্য-রাজ্যে হাঙ্গামা করে, মানুষ খুন করেই ক্ষান্ত হওনি, প্রকাশ্যেই বৃদ্ধের মরদেহ অবমাননা করছ!”
“এখনই হাঁটু গেড়ে বসো, নিজেকে পুলিশের হাতে তুলে দাও!”
য়ে থিয়েন মুখে বিরক্তির ছাপ।
এই লোকটা নিশ্চয়ই পাগল?
ছিয়ান ওয়ানপাও দেখলেন য়ে থিয়েন চুপ, আরো কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই পেছন থেকে ঝড়ের মতো এক লাথি এসে তাকে ছিটকে ফেলে দিল।
“চলে যা, অন্ধ কুকুর!”
তাং লং, সহকারী, তখন চোখে জল নিয়ে আনন্দে কাঁদছিলেন, তিনিই ছিয়ান ওয়ানপাওকে লাথি মারলেন, তারপর সবার সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন য়ে থিয়েনের সামনে—
“উদ্ধারকর্তা, দয়া করে আমার প্রণাম গ্রহণ করুন!”
বলেই তিনবার সজোরে মাটিতে মাথা ঠুকলেন, আশপাশের সবাই স্তব্ধ।
কি ঘটছে এখানে!
শুধু ছিটকে পড়া ছিয়ান ওয়ানপাও নন, এই সময় জরুরি কক্ষের দরজা খোলার সাথে সাথে বাইরে অপেক্ষারত সব ধনী-প্রভাবশালীরাও এই দৃশ্য দেখে হতবাক।
“তাং জেনারেল, তিনি নাকি য়ে থিয়েনকে প্রণাম করছেন?!”
সবাই বিস্ময়ে এতটাই হতবাক যে চোয়াল খুলে পড়ার উপক্রম।
“তাং জেনারেল, এটা...” ছিয়ান ওয়ানপাও উঠে দাঁড়াতে গিয়েই আবার এক চড়ে ছিটকে পড়লেন, মুখভর্তি রক্ত ও ভাঙা দাঁত।
এবার তিনি অবশেষে দেখলেন, একসময় সোজা সরল রেখা ছিল মনিটরের স্ক্রীনে, এখন আবার স্পন্দন ফিরে এসেছে।
এবং, সেটা খুব স্থিতিশীল!
এটা কী বোঝায়?
এটা স্পষ্ট—য়ে থিয়েন সত্যিই বৃদ্ধকে বাঁচিয়ে তুলেছেন!
সবাই আবারও সীমাহীন বিস্ময় আর দীর্ঘ নীরবতায় ডুবে গেলেন।
য়ে থিয়েন বাঁচিয়ে তুলেছেন তাং ঝেনগুওকে।
উত্তর অভিযানের মহাপ্রতাপী সেনাপতি, জাতির গর্ব, তাং বৃদ্ধ!
উফ!
একসময় যারা য়ে পরিবারের উপর অত্যাচার চালিয়েছিল, সেইসব অভিজাত পরিবারের প্রধানরা একে একে শিউরে উঠলেন।
বৃদ্ধ মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছেন, য়ে থিয়েন হলেন তার জীবনদাতা।
কি ভয়াবহ, কতটা অস্বস্তিকর পরিস্থিতি!
বৃদ্ধের এমন ক্ষমতা, আকাশ ঢেকে রাখতে পারেন—য়ে থিয়েন যদি পাগল না হন, কিংবা মহাপুরুষের কবরের ওপর নাচ না করেন, তবে আজীবন নিশ্চিন্ত, কেউ তার এক চুলও ক্ষতি করতে পারবে না!
য়ে থিয়েনের আছে গোটা দেশের সবচেয়ে শক্তিশালী আশ্রয়!
এতদিন যারা মধ্য-রাজ্যের অভিজাত, তাদের তো য়ে থিয়েনের সঙ্গে পাল্লা দেবার অধিকারই নেই, নিজেদের রক্ষা করতে পারলেই ভাগ্য।
এই মুহূর্তে, সব ধনীদের মাথায় যেন হাজার মন ওজনের বোঝা, সবাই আতঙ্কিত!
আর সবচেয়ে বেশি আতঙ্কে—সুন ছি-শান, উ ব্বা, আর মাটিতে পড়ে থাকা ছিয়ান ওয়ানপাও!
এই তিন পরিবার সরাসরি য়ে পরিবারের সর্বনাশে জড়িত ছিল।
শেষ!
তিনজনের মন ভয়ে জমে গেল, অন্তহীন আতঙ্কে ডুবে গেলেন।
এতক্ষণ আগেও তারা আনন্দে চেঁচাচ্ছিলেন, য়ে থিয়েনের বিরুদ্ধে আওয়াজ তুলছিলেন, বলছিলেন তাং ঝেনগুওর চিকিৎসা আটকাবেন।
এসব কথা নিশ্চয়ই তাং লংয়ের কানে গেছে।
এগুলো সবই য়ে থিয়েনের জন্য ভবিষ্যতে তাদের ঘায়েল করার অজুহাত।
আর সুন ছি-শান তো ইতিমধ্যেই চুপিচুপি সরে পড়েছেন।
তিনজনের মধ্যে তিনিই সবচেয়ে চতুর, বুঝে গেছেন, তিন পরিবার শেষ, এখন বাড়ি ফিরে শক্তি পুনর্গঠন করাই শ্রেয়।
“আর অভিনয় করার দরকার নেই।”
য়ে থিয়েন ঠাট্টার হাসি হেসে বললেন, “আমি বৃদ্ধকে বাঁচাতে না পারলে, নিশ্চিতভাবেই তুমি আমাকে মেরে ফেলতে চাইতে।”
এই কথা শুনে তাং লং কিছুটা লজ্জিত।
সত্যিই, য়ে থিয়েন ব্যর্থ হলে, তাকে মরতেই হতো।
কারণ, তাং ঝেনগুওর মরদেহ অবমাননার গুজব ছড়িয়ে পড়লে—শাস্তি না হলে, গোটা ড্রাগন-দেশে তোলপাড় হয়ে যেত, জনমত অগ্নিগর্ভ।
কিন্তু সৌভাগ্যবশত, তিনি সফল।
আজ থেকে, য়ে থিয়েন ড্রাগন-দেশের কিংবদন্তিতুল্য চিকিৎসক, তার নাম ছড়িয়ে পড়বে সর্বত্র।