৪৮তম অধ্যায় — য়ে থিয়েন যেন একেবারে দানব
দুজনের হাসি-তামাশার মধ্যে, কখন যে তারা গুহার বাইরে এসে পড়েছে, তা বুঝতেই পারেনি। গুহার ভেতরে প্রবেশের পর থেকে ছয় ঘন্টা কেটে গেছে; সকালবেলার হাওয়া ছুঁয়ে যাচ্ছে, বনভূমির শীর্ষে দ্বিতীয় দিনের সূর্য ঝুলে আছে।
“চলো দ্রুত ফিরে যাই, সাবধানে থাকো, ওইসব সশস্ত্র হেলিকপ্টারগুলো এখনো থাকতে পারে।” সবচেয়ে সামনে হাঁটতে হাঁটতে, সতর্কবার্তা দিলেন তিয়ান।
“জানি তো।”
তবে তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, মাথার ওপর হঠাৎ গুলি ছুটে আসার শব্দ শোনা গেল!
“সাবধান!”
তিয়ান প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই, পেছনে এক নরম স্পর্শ অনুভব করল; কু চিংচেন কখন যে তার পিঠে ঝাঁপিয়ে পড়েছে, নিজের সর্বশক্তি দিয়ে তাকে নিচে চেপে ধরল।
ধপধপধপধপ!
গোলার বিস্ফোরণ বনভূমির শীর্ষ ছেদ করে মাটিতে আঘাত করে, চারপাশে ধুলো উড়তে শুরু করল, ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল!
দশ হাজারেরও বেশি গুলি এক মিনিটের মধ্যে ঝড়ের মতো নেমে এ বনভূমিকে ছিন্নভিন্ন করে দিল, চারপাশে শুধু ধ্বংসের চিহ্ন।
আশপাশের পাহাড়ের চূড়ায় আটটি হেলিকপ্টার শান্তভাবে দাঁড়িয়ে আছে, আটটি মেশিনগানের মুখ থেকে ধোঁয়া উঠছে।
“প্রতিবেদন, আমরা তিয়ানকে শনাক্ত করেছি, এবং তারা মেশিনগানের গুলিতে পড়েছে, সম্ভবত চলার ক্ষমতা হারিয়েছে!”
“চমৎকার!” ফোনের ওপাশে কিয়ান ওয়ানবাও-এর উৎফুল্ল কণ্ঠ।
“প্রথম থেকে চতুর্থ দল নামুক, মানুষ খুঁজে বের করুক; পঞ্চম থেকে অষ্টম দল পাহাড়ের চূড়ায় থাকুক, যখনই দরকার, তৎক্ষণাৎ আকাশপথে সহায়তা দেবে!”
“আমাকে সব সময় পরিস্থিতির খবর দিও।”
“জি!” কিয়ান পরিবারের বারো জন সদস্য একসাথে উত্তর দিল।
ফোনটি কেটে, বারো জন প্রত্যেকে হাতে ৭৬২ ক্যালিবারের বড় রাইফেল নিয়ে পাহাড়ের ঢাল বেয়ে নিঃশব্দে নিচের দিকে এগিয়ে চলল।
...
“শিক্ষিকা!”
দূরের ছায়ার মধ্যে, তিয়ান কু চিংচেনকে বুকের মধ্যে জড়িয়ে ধরে আছে, মুখে কঠিন যন্ত্রণার ছাপ।
এই মুহূর্তে, কু চিংচেনের চোখ বন্ধ, তার সুন্দর পোশাক ছিন্নভিন্ন, কাঁধ ও পিঠে ক্ষতের ওপর গুলির টুকরো ঢুকে আছে!
শুধু একবার তাকালেই হৃদয় কেঁপে ওঠে!
তিয়ান কখনও কল্পনা করেনি, সে কিয়ান ওয়ানবাও-এর ফাঁদে পড়বে!
ঐ দেবতার গুপ্তধনের মানচিত্র একা উ-বা’র কাছেই নেই; কিয়ান ওয়ানবাও নিশ্চয়ই আরেকটি কপি নিয়েছে।
তাই এই সশস্ত্র বাহিনী সহজেই এখানে এসে পৌঁছাতে পেরেছে, যখন তিয়ান ও তার শিক্ষিকা গুহায় গুপ্তধন খুঁজছিলেন, আগে থেকেই বন্দুক সাজিয়ে রেখেছে।
যেন ফাঁদ পেতে শিকার অপেক্ষা!
এই মেশিনগান কু চিংচেনকে গুরুতরভাবে আহত করেছে; সময়মতো চিকিৎসা না হলে, ঈশ্বরও তাকে বাঁচাতে পারবে না।
এমন সময়, অজ্ঞান হয়ে পড়া কু চিংচেনের ঠোঁটে ফিসফিস: “জিনসেং, নষ্ট হয়নি তো?”
“জিনসেং ঠিক আছে।”
তিয়ান ঠান্ডা কণ্ঠে উত্তর দিল, তার চোখে রক্তের আগুন ঝলসে উঠছে।
তিনি নীরবভাবে ব্যাগ থেকে একটি জিনসেং বের করে, ছোট ছুরি দিয়ে এক টুকরো কেটে কু চিংচেনের মুখে দিলেন, তারপর গোপন কৌশলে তার শরীরের চক্রগুলো বন্ধ করে দিলেন।
শিক্ষিকার প্রাণ জোর করে টিকিয়ে রাখলেন।
“শিক্ষিকা, তুমি এখানে থাকো।”
তিয়ান নিজের কোট খুলে কু চিংচেনের ওপর ঢেকে দিলেন, যাতে তার শরীরের তাপ বজায় থাকে; এরপর তরবারি বের করে, গাছ ছাড়া খোলা জায়গার দিকে এগিয়ে গেলেন।
“প্রতিবেদন, তিয়ানকে দেখা গেছে!”
তল্লাশি দলের সদস্যরা হঠাৎ তিয়ানকে খোলা জায়গায় দাঁড়িয়ে দেখল— সে মারা যায়নি!
দলের নেতা কিয়ান চেং হতভম্ব, গলা শুকিয়ে গেল।
এ কি মানুষ নাকি?
তারা তো সদ্য দেখেছে, হেলিকপ্টার থেকে প্রচন্ড গুলি তিয়ানের ওপর পড়েছে।
কিন্তু চোখের পলকে সে আবার জীবন্ত উঠে দাঁড়িয়েছে!
উত্তর-ডিপার্টমেন্টের যোদ্ধারা কি এতটাই রহস্যময়?!
“সে এখন কোথায়?” ফোনের ওপাশে কিয়ান ওয়ানবাও উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস।
তিয়ান, আজ হয় তোমার মৃত্যু, নয় আমার; তাই তুমি যেন বেঁচে এই পাহাড় থেকে বেরিয়ে যেতে না পারো!
কিয়ান ওয়ানবাও মনে মনে বললেন।
“সে পালায়নি, আমাদের আসার অপেক্ষা করছে মনে হচ্ছে।”
“পাহাড়ে থাকা দলকে জানাও, আগে আগুনে ঢেকে দাও!” কিয়ান ওয়ানবাও সঙ্গে সঙ্গে আদেশ দিলেন।
“জি।”
তবে কথা শেষ হতে না হতেই, তিয়ানের ছায়া হঠাৎ গায়েব!
“গৃহপ্রধান, তিয়ান আবার লুকিয়ে পড়েছে!”
“শয়তান!” কিয়ান ওয়ানবাও দাঁত চেপে বললেন, তিয়ান যেন ছায়ার মতো ঘুরে বেড়াচ্ছে, “তোমরা খুঁজে চল, কোনোভাবেই বিভক্ত হয়ো না; এই লোকের ক্ষমতা ভয়ংকর, হাতে বন্দুক থাকলেও সতর্কতা অবলম্বন করো!”
এ আবার নতুন কথা?
কিয়ান চেং মনে মনে বিরক্ত।
তারা তো দেখেছে, হাজার হাজার ৭৬২ ক্যালিবারের গুলি তিয়ান ও তার সঙ্গীর ওপর ঝড়ের মতো পড়েছে, কিন্তু সে প্রাণবন্ত, তার শরীরে এক বিন্দু রক্তও নেই।
একজন যোদ্ধা, যাকে মেশিনগানও আঘাত করতে পারে না— কে সাহস করে নিরুত্তর থাকবে?
“তোমরা আর খুঁজো না, আমি এখানেই আছি।”
একটি অচেনা কণ্ঠ কাছাকাছি ভেসে উঠল।
বারো জনের ছোট দল অবাক হয়ে, কণ্ঠস্বরের দিকে তাকাল!
তিয়ান একটি মোটা গাছের ডালে দাঁড়িয়ে আছে, হাতে তরবারি।
“তিয়ান, তোমার সাহস কত বড়, জানো আমাদের হাতে অস্ত্র, তবু পালাচ্ছ না, মৃত্যুর জন্য এসেছ!” কিয়ান চেং উচ্চস্বরে বলল।
“তিয়ান, তিয়ান তোমাদের সামনে?” ফোনের ওপাশে কিয়ান ওয়ানবাও চমকে উঠলেন, দ্রুত জানতে চাইলেন, কিন্তু কোনো উত্তর পেলেন না।
তিয়ান তাদের কথা বলার সুযোগই দিল না, এক ঝলকে গায়েব হয়ে গেল!
পরের মুহূর্তে, তার ছায়া দলের মাঝখানে হাজির!
তরবারির বিকট ঝলক!
একজন আতঙ্কে ট্রিগার টিপতে গেল, কিন্তু দেখল, তার আধুনিক রাইফেল দু’টুকরো হয়ে গেছে!
একসাথে দু’টুকরো হয়েছে তার শরীরও!
রক্ত everywhere!
সবাই আতঙ্কে স্তব্ধ।
তিয়ান এক মুহূর্তও থামলেন না; একবার কোপ দিয়ে দ্রুত অবস্থান বদলে, পরের সদস্যের পেছনে গিয়ে আরও এক কোপ!
ছোট্ট সময়ে, ধাতব শব্দের গুঞ্জন; নেতা কিয়ান চেং আদেশ দেবার আগেই, তার একাদশ সদস্যকে তিয়ান নিঃশেষ করে দিয়েছেন!
এরপর, রক্তমাখা তরবারি কিয়ান চেং-এর গলায় ঠেকলো।
“তিয়ানের কী হলো, উত্তর দাও!”
কিয়ান চেং-এর হাতে ফোন, স্ক্রিনে উদ্বিগ্ন কিয়ান পরিবারের প্রধান কিয়ান ওয়ানবাও।
পূর্ব মুহূর্তে, দল সুশৃঙ্খলভাবে কৌশল সাজাচ্ছিল, এখন কিয়ান চেং যেন ভূতের হাতে গলা চেপে ধরেছে, একটাও কথা বলছে না।
কিয়ান ওয়ানবাও কি জানেন, তার দলের নেতা এখন সত্যিই মৃত্যুর মুখে?
তিয়ান কিয়ান চেং-এর গলা কেটে ফোনটি হাতে নিয়ে, রেকর্ডিং চালু করলেন:
“কিয়ান ওয়ানবাও, আশা করি ভালো আছো!”
“তুমি, তিয়ান!”
ফোনের ওপাশে কিয়ান ওয়ানবাও বিস্ময়ে ভরা; এত দ্রুত কিয়ান চেং নিহত হলো, তা কল্পনাও করেননি।
তিয়ান যেন এক দুঃস্বপ্ন!
“হ্যাঁ, আমি।" তিয়ান হাসলেন, “কিয়ান পরিবারের প্রধান, তোমার সাহস কত বড়!”
“কল্পনাও করতে পারিনি, আমাকে মারতে তুমি সেনা অস্ত্র ব্যবহার করতে দ্বিধা করোনি!”