ষাটতম অধ্যায় সবুজ হয়ে গেল!

বৃদ্ধটি পাথরের প্রান্ত বরাবর আবারও এক স্তর পাতলা পাথর কেটে নিলেন।
এইবারও উপরের অংশে কেবল সাদা কোয়ার্টজের আবর্জনাই বের হলো।
"এটা কী হচ্ছে!"
সবাই ভ্রু কুঁচকে তাকিয়ে রইল; মুষ্টিমেয় আকারের কাঁচপাথরটি বারবার কাটা হলো, তিন-চার স্তর কাটার পর অবশেষে কেবল একটি টেবিল টেনিস বলের মতো ছোট্ট অংশ অবশিষ্ট রইল।
এখনও, সেই প্রথম কাটাটি ছাড়া অন্য কোনো দিকেই সামান্য সবুজের আভাসও নেই।
"এ তো নখের ডগার বড়জোর, হয়তো কষ্ট করে একটা পুঁতি বানানো যাবে।"
টাক মাথার মোটা লোকটি হতাশ মুখে বৃদ্ধকে ইশারায় আরেকটি কাটার অনুরোধ করল।
এইবার আশপাশের কৌতূহলী দর্শকদের আর ধৈর্য রইল না, সবাই বিক্রেতার দিকে চোখ বড় বড় করে তাকাল।
"এত কম কিছু পাওয়া যাচ্ছে — এভাবে তো চলবে না!"
কেউ গলা চড়িয়ে চিৎকার করে উঠল,
"তুমি তো খুবই অনৈতিক কাজ করছো, মুষ্টি আকারের একটি কাঁচপাথর পাঁচ লাখে বিক্রি করছো — মাত্র দু’বার কাটতেই ক্রেতার অন্তর্বাসও বিক্রি হয়ে গেছে!"
"ঠিক তাই, ঐ তরুণ ছেলেটি ভুল কিছু বলেনি। এতটুকু টুকরো, কয়েক হাজার টাকাও পাওয়া যাবে না।"
"এটা তো পানিতে টাকা ছুঁড়ে ফেলার মতো!"
একজনের হৈচৈয়ে সবাই আরও উৎসাহিত হয়ে উঠল, সমবেতভাবে অভিযোগ করতে লাগল।
"তুমি যে চালাচ্ছো এতে স্পষ্টই কারচুপি — লোকজন তোমার দোকান ভাঙছে বলেই বা দোষ কোথায়!"
"কোথায় কী, কিছু বেরোলে হলেই হলো!" বিক্রেতা, যার নাম ছিল মা দোংশান, কপাল থেকে ঘাম মুছতে মুছতে বলল।
"আসলে তো ভাগ্যই বড় কথা, তার ভাগ্য খারাপ হলে এতে আমার কী দোষ?"
"বেশি হলে আমি দাম ফেরত দেবো।"
"এটা কি কেবল দাম ফেরতের প্রশ্ন!"
জনতার চোখ ধাঁধাঁ দিচ্ছিল, কেউ তার কথায় কান দিল না।
গণঅসন্তোষে মা দোংশান ঘেমে একেবারে ভিজে গেল, কোনো উত্তর দেবার সাহস রইল না।
‘ধুর, হিসেবটা মিস করে ফেললাম।’
সে তো স্বীকার করতেও পারছে না যে, তার কাছে থাকা এসব কাঁচপাথর কমদামে আমদানি করা — যেখানে ভালো কিছু পাওয়ার সম্ভাবনাই কম।
প্রতিটি পাথর বিক্রিতে সে পঁয়তাল্লিশ হাজার লাভ করত।
এটা যে একেবারে কালোবাজারি ব্যবসা, এই ক’দিন বিক্রি করে পালাবারই কথা ছিল।
কিন্তু, ইয়েতিয়েন যেভাবে বাজি ধরেছিল, তা এতটাই লোভনীয় ছিল যে, সে ঝুঁকি না নিয়ে পারল না।
‘ভাগ্যিস, কিছু না বেরোলেও বাজির শর্ত তো পূরণ হলো।’
‘গালাগাল তো গালাগালই, আমি টাকা পেলেই খুশি, পরে অন্যখানে গিয়ে বিক্রি করব।’
সব অভিযোগ উপেক্ষা করে মা দোংশান মনে মনে ভাবল।
‘থাক, এবার মাঝখান থেকেই কেটে ফেলি।’
আর সহ্য করতে না পেরে, টাকমাথা মোটা লোকটি বলল।
এই পাথর থেকে আর কোনো প্রত্যাশা নেই, একবারে দু’ভাগ করে শেষ করলেই হয়।

ঠিক যেমন প্রত্যাশিত, কাটার যন্ত্র থামার সঙ্গে সঙ্গে পিং-পং বলের মতো পাথরটি দু’ভাগ হয়ে মাঝের অংশ বেরিয়ে এলো।
কোথাও কোনো সবুজ নেই!
সবাই অবাক হয়ে শ্বাস ফেলল।
মূলত, গোটা পাথরটায় কেবল প্রথম কাটাতেই সামান্য সবুজের আভাস ছিল!
আসলে, সেটা ছিল পাতলা একটি翡翠র স্তর, যা এক চিমটিতেই গুঁড়িয়ে যাবে।
সারা জায়গা নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
কেউ কেউ বিস্মিত হয়ে শুধু বলল, ‘বাহ!’
এটা কেবল দুর্ভাগ্য না, বরং একেবারে প্রতারণা।
"মাস্টার, শেষ পাথরটা মাঝখান থেকেই কাটুন!"
মোটা লোকটি আর থাকতে না পেরে সবচেয়ে বড়, তেরো লাখ মূল্যের পাথরটি টেনে এনে নির্দ্বিধায় বলল।
কাটার যন্ত্র গর্জে উঠল, একটু পরেই বাস্কেটবল আকারের পাথরটি দু’ভাগ হলো।
"দেখার দরকার নেই, সবই বর্জ্য।"
পুরনো কারিগর হাত তুললেন, সাফ জানিয়ে দিলেন।
বিশাল ছেদে কেবল কোয়ার্টজ বালু।
মোটা লোকটি এক কথাও না বলে মা দোংশানের কলার চেপে ধরল, রাগে গর্জে উঠল—
"এবার বলো তো, আর কী বলবে!"
"বেশি হলে টাকা ফেরত দেবো..."
মা দোংশান পালাতে চাইলো, কিন্তু লোকজন ঘিরে ধরায় এক পা-ও নড়তে পারল না।
"এবার পালাবে?"
কয়েকজন শক্তপোক্ত যুবক এসে দু’হাত ধরে ফেলল।
"টাকা ফেরত দাও!"
বিপক্ষে জনতার ভিড় দেখে মা দোংশান বাধ্য হয়ে মোবাইল বের করল, সবার সামনে সব ছাব্বিশ লাখ টাকা মোটা লোককে ফেরত দিল।
"সব গেল, কত ক্ষতি হলো!" সে ফিসফিস করে গালি দিল, বুকের ভেতর রক্তক্ষরণ হলো।
একই সঙ্গে ইয়েতিয়েন ও চিয়াংশেং-এর দিকে বিষ নজরে তাকাল, এই দুই ছোকরার জন্যই আজ লক্ষাধিক টাকা হাতছাড়া হলো, নয়তো বাসায় ফিরে খুশিমনে আরাম করতাম!
"এবার তো খুশি?"
"খুশি খুশি, হাতের খিদে মিটল, হা হা!"
মোটা লোক টাকা হাতে পেয়ে মাথা নেড়ে অন্য দোকানে হাঁটা দিল খুশিমনে।
"এই লোকটার বুঝি কিছুতেই শিক্ষা হয় না!" কেউ কেউ মাথা নেড়ে হাসল।
এবার চিয়াংশেং পুরোপুরি টের পেল, দ্রুত আঙুল উঁচিয়ে ইয়েতিয়েনের দিকে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকাল।
"মাস্টার, আপনি সত্যি অসাধারণ!"
"এতক্ষণ কোথায় ছিলে, এখন এসে বাহবা দিচ্ছ?"
ইয়েতিয়েন মাথা নেড়ে হেসে উঠল।

এরপর সে মা দোংশানের দিকে তাকাল, "যেহেতু আমি জিতেছি, আগের প্রতিশ্রুতি ভুলে যাবে না তো?"
"যা খুশি নাও!"
মা দোংশান চরম বিরক্তিতে মুখ ফিরিয়ে নিল, আজ ভালো একটা লাভের আশা ছিল, এই দুই ছোকরার কারণে সব গেল।
"ঠিক আছে।"
ইয়েতিয়েন আর কথা না বাড়িয়ে এগিয়ে গিয়ে দশটি নানা আকারের কাঁচপাথর বেছে নিল, চিয়াংশেং-কে ডাকল তুলে আনতে।
"এখানেই কেটে ফেলি, পরে সহজে নিয়ে যেতে পারব।"
"ঠিক আছে, মাস্টার!"
চিয়াংশেং খুশিমনে ইয়েতিয়েনের কথায় সায় দিল।
আজ সে পুরোপুরি মুগ্ধ, দুনিয়ায় এমন মাস্টারও আছে! সত্যিই ভাগ্যবান সে!
"তুমিও কাটবে?"
কাটার যন্ত্রের কারিগর যাওয়ার জন্য উঠেছিল, ইয়েতিয়েনকে দেখে খুশিতে চোখ বড় বড় করল।
পাথর কাটা মানে আয়, সুযোগ ছাড়বে কেন!
"হ্যাঁ, কষ্ট করে এই দশটা পাথর কেটে দিন।"
ইয়েতিয়েন টেবিল টেনিসের চেয়ে একটু বড় একটি পাথর তুলল।
"আহা, আবার কিছু দেখার সুযোগ! কেউ যেও না!"
কারও হাঁকডাকে সবাই ছুটে এলো, মুখে মুখে উত্তেজনা।
কারণ, পাথর কাটার খরচ অনেক, তাই বেশিরভাগ দর্শক কেবল দেখতেই আসে।
তারা কেবল চোখের স্বাদ মেটাতেই আসে এখানে।
একসঙ্গে দশটি কাঁচপাথর কাটার দৃশ্য মিস করার মানে নেই।
"তবে কথা হলো, শেয়ালের চামড়া তো শেয়ালের গায়ে— এই পাথরগুলো তো ওই প্রতারক বিক্রেতারই, এখানে ভালো কিছু বের হবে না!"
"আমিও তাই মনে করি।"
দর্শকেরা নানা কথা বলল, ইয়েতিয়েনকে নিয়ে আশাবাদী নয়।
মা দোংশান দোকান গুছাতে গুছাতে এই কথা শুনে ঠোঁটে কুটিল হাসি ফুটিয়ে তুলল।
ভালো কিছু বেরোবে, সেটা অসম্ভব।
সবই সে মিয়ানমার থেকে কিনে এনেছে, খনির শেষের জঞ্জাল। একশো পাথরের মধ্যে দুই-তিনটাতে নীচু মানের翡翠 পাওয়া গেলে সেটাই ভাগ্য।
সে নিশ্চিত, এই দুই ছোকরা কিছুই পাবে না।
মা দোংশান ঠোঁট বাঁকিয়ে জনতার পেছনে গিয়ে দাঁড়াল, দেখতে চাইল ইয়েতিয়েন এত যত্ন করে বাছা পাথরে কী পাওয়া যায়।
কিন্তু ঠিক তখন,
হঠাৎ জনতার মধ্যে উত্তেজিত চিৎকার শুনতে পাওয়া গেল।
"সবুজ! বেশ বড় একটা টুকরো!"