অধ্যায় ঊননব্বই: দেহ হরণের কৌশল!

“তুমি কে!”

এক হাতে অনায়াসে ধরা পড়ে ইতো মেই একেবারে আঁতকে উঠল, ভয়ে-আতঙ্কে মুহূর্তেই মাথা কাজ করল না। সে ঘাড় ফিরিয়ে দেখল, মুখে একফোঁটা ভাবান্তরহীনতা না থাকা ইয়েতিয়ানকে।

“আমি কে?”

“এখনও তো আমি তোমাকে জিজ্ঞেসই করিনি, তুমি কে!”

“সোজাসুজি বলো, এতক্ষণ ধরে আমার পিছু পিছু লাগার উদ্দেশ্য কী?！”

বলতে বলতেই লোহার চিমটার মতো শক্ত হাতটা আরও কষে ধরল, আর সঙ্গে সঙ্গে ইতো মেইয়ের কাঁধের জোড়ায় বিদ্ধ করা যন্ত্রণায় তার মুখ বিকৃত হয়ে উঠল। কপাল বেয়ে শীতল ঘাম গড়াতে লাগল, খুব শিগগিরই চুলের গোছাও ভিজে চুপসে গেল।

ব্যথায় দাঁত কিড়মিড় করতে করতে ইতো মেই তবু নরম হল না।

“হুঁ, আমি তো তোমাকেই মারতে এসেছি!”

“আমাকে মারতে এসেছ?” ইয়েতিয়ান কথাটা শুনে এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল, নিজের নাকের দিকে আঙুল তুলে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “শুধু এইটুকুর জন্য? আমি একটু আগে ওই সেদ্ধ-শলাকাগুলো কিনেছিলাম বলে?”

“হ্যাঁ, তুমি এতটাই উদ্ধত, মরাই উচিত!”

এ কেমন যুক্তি!

একসময় ইয়েতিয়ান এই নির্বোধ মেয়েটার জন্য পুরোপুরি বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।

কথায় বলে, নারী আর ক্ষুদ্র মানুষ, এদের সামলানো কঠিন—এ কথায় এক বিন্দুও ভুল নেই।

শুরুতে সে ভেবেছিল, সুন পরিবারের কেউ হয়তো ভাড়াটে খুনি পাঠিয়েছে প্রতিশোধ নিতে। কিন্তু কে জানত, কারও ঘৃণা অর্জন করা এতই সোজা!

কিছুক্ষণ ভেবে ইয়েতিয়ান নিস্তরঙ্গভাবে তার穴 বন্ধ করে দিল, তারপর এক লাথিতে তাকে উল্টে মাটিতে ফেলে দিল।

“থাক, গিয়ে পড়ো। আমি নির্বোধদের মারি না।”

“তুমিই নির্বোধ! আমি তোমাকে মেরেই ছাড়ব!”

ইতো মেই অপমানে যেন ফেটে পড়ল। সে তোকিও দেশের প্রথম প্রতিভাবান তরুণী, অথচ এমন হুটহাট এক অচেনা পথচারীর কাছে হেরে গেল!

বাইরে এটা শুনলে তো চরম অপমান!

আর এই অভিশপ্ত লোকটা একটুও ভদ্রতা জানে না, তাকে একের পর এক নির্বোধ বলে গাল দিচ্ছে, আবার মারধরও করছে!

একেবারেই সহ্য হয় না!

“না, আমি তোমাকে মারব না। আমি তোমাকে বন্দি করে আমার দাসী বানাব। আমি তোমাকে শিক্ষা দেব, যাতে তুমি কুকুরের মতো আমার সামনে মাথা নত করো!”

উচ্চস্বরে চেঁচিয়ে উঠল ইতো মেই। সত্যি বলতে, দেহে সে আর সত্যিকারের শক্তি চালাতে পারছিল না, তাই বেহিসেবি ঘুষি ছুড়ে ইয়েতিয়ানের দিকে ঝাঁপাতে লাগল।

“থামো, তুমি তোমার নাম কী বললে?”

“ইতো মেই?”

যে ইয়েতিয়ান ঘুরে চলে যাওয়ারই কথা ভাবছিল, সেই তোকিও পদবীটা শুনে সঙ্গে সঙ্গে তার কৌতূহল জেগে উঠল, আর সে আর গেল না।

“আসলে আমি তোমাকে ছেড়ে দেওয়ার কথাই ভাবছিলাম। এখন আর তুমি যেতে পারবে না।”

ইয়েতিয়ানের মুখ ঠান্ডা হয়ে এল। ধীর পায়ে এগিয়ে গিয়ে সে আবার ইতো মেইকে উল্টে চেপে ধরল, আর তাকে আলির দেয়ালে ঠেসে ধরল শক্ত হাতে।

তারপরই—

“ছিঁড়রর!”

আলির ভিতর পোশাক ছেঁড়ার শব্দ উঠল, সঙ্গে এক নারীর চিৎকার।

“তুমি একেবারে নির্দয় পশু, এখন তবে তোমার আসল চেহারা বেরোল! শুনে রাখো, আজ যদি তুমি আমাকে অপমান করো, একদিন আমি তোমাকে অসীম যন্ত্রণার মধ্যে ফেলবই!”

দাঁত চেপে চেঁচিয়ে উঠল ইতো মেই। কিন্তু তার শরীর অদম্যভাবে কেঁপে উঠছিল; এই মুহূর্তে তার ওপরের পোশাক ইয়েতিয়ান ছিঁড়ে ফেলেছে, আর এক শক্ত হাত ঠেকেছে তার শুভ্র কোমল কাঁধে।

শেষমেশ, সে তোকিও দেশের হাতেগোনা কয়েকজন নিনজা-স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধার একজন হলেও, সে তো অবিবাহিত এক তরুণীই।

পুরুষের অপমানের মুখে ইতো মেইয়ের অন্তর ছিল ভয়ে ভরে।

“আচ্ছা, ঠিক আছে, আগে তুমি আমার কবল থেকে বেরোতে পারলে তখন বলো।” ইয়েতিয়ান নির্লিপ্ত স্বরে বলল। আর বলতে বলতেই সে নিজের আঙুল কেটে রক্ত বের করল, তারপর সেই আঙুলের ডগা দিয়ে মেয়েটার শুভ্র কোমল পিঠে দ্রুত আঁকতে লাগল।

অল্পক্ষণের মধ্যেই এক সুন্দর অথচ ভয়ংকর আভাসে ভরা রক্তরঙা মন্ত্রচিহ্ন মেয়েটার ত্বকে ছাপ ফেলে দিল!

দেহবশীকরণ মন্ত্র!

এটি পাহাড়ি সাধুদের এক বহুল ব্যবহৃত মায়াবিদ্যা। নিজের রক্ত-সার দিয়ে মন্ত্রচিহ্ন এঁকে তা যার দেহে প্রবেশ করানো হয়, তাকে জোর করে নিজের নিয়ন্ত্রণে আনা যায়।

আর সেই সময় সাধু নিজের গুহাবাস নির্মাণ করতেও এরই সাহায্য নিয়েছিল।

একদিন ইয়েলাংশেং পাহাড়ে ঘুরতে ঘুরতে এমন একদল নৃশংস ডাকাতের মুখোমুখি হন। সৎকর্ম সঞ্চয় করার ভাবনা থেকে তিনি দেহবশীকরণ মন্ত্র ব্যবহার করে সেই ডাকাতদের গুহাবাসে নিয়ে যান।

তারপর থেকে তারা দিনরাত তাঁর অমর-বাসস্থান সম্প্রসারণের শ্রমিক হয়ে রইল।

দশ বছর পরেই কেবল সেই দলটিকে, যারা অন্তরশুদ্ধি করেছে এবং সংশোধনের শপথ নিয়েছে, তাদের নিজ নিজ গ্রামে ফিরিয়ে দেওয়া হয়।

সত্যিই বলতে, এই পাহাড়ি সাধুর চিন্তাভাবনা ছিল খুবই অগ্রসর। কয়েকশো বছর আগেই তিনি অপরাধী সংশোধনে শ্রমের মাধ্যমে শিক্ষা দেওয়ার কথা ভেবে ফেলেছিলেন।

যদিও শাসন-শ্রম নামটি কিন শাসনামলে লিসির মন্ত্রীত্বকাল থেকেই চালু ছিল, পরবর্তী ব্যবহারে তা আসলে খুব যথার্থ ছিল না; তা মূলত শাস্তি দেওয়ার লক্ষ্যেই বেশি ব্যবহৃত হত।

অন্যদিকে, পাহাড়ি সাধু শিক্ষা দেওয়াকেই লক্ষ্য করেছিলেন। তিনি সেই ডাকাতদলকে সংশোধন করতে চেয়েছিলেন, যাতে তারা সত্যিই স্বভাব বদলায়, ফিরে গিয়ে সৎভাবে মানুষ হয়ে বাঁচে।

স্মৃতিতে আছে, ইয়েলাংশেং বহুবার পাহাড় ছেড়ে নিচে নেমে বাড়ি-বাড়ি খোঁজ নিয়েছিলেন, নিশ্চিত হয়েছিলেন তারা প্রত্যেকে বৈধ পেশায় স্থিত হয়েছে কি না, তারপরই নিশ্চিন্ত হয়ে পাহাড়ে ফিরেছিলেন।

“তুমি আমার সঙ্গে কী করেছ!”

মন্ত্রচিহ্ন আঁকা হতেই ইতো মেই সারা গায়ে একরাশ দাহ-দাহ অনুভব করল। যেন কোনো উষ্ণ জিনিস তার শরীরে ঢুকে পড়ছে, কিন্তু তাতে না চুলকানি, না ব্যথা।

তাই তাকে ইয়েতিয়ানকেই জিজ্ঞেস করতে হল।

“কিছু না। আমি শুধু তোমার দেহ নিয়ন্ত্রণে নিয়েছি। সামনের কিছুদিন তুমি আমার দাসী হয়ে থাকবে।”

এসব করে ইয়েতিয়ান যেন কিছুই ঘটেনি এমন ভঙ্গিতে নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল।

“তুমি কীসব বকছ!”

ইতো মেই অবিশ্বাসে হতবাক।

এ দুনিয়ায় সত্যিই কি অন্যের দেহ নিয়ন্ত্রণ করার এমন কোনো নিনজুতসু আছে? যদি তাই হয়, তবে শাসকেরা তো বংশপরম্পরায় রাজত্ব টিকিয়ে রাখতে পারত!

কিন্তু খুব শিগগিরই সে বিশ্বাস করে ফেলল।

কারণ পরের মুহূর্তেই তার হাত আপনা থেকেই নড়তে শুরু করল; ইয়েতিয়ান যে কোটটা এগিয়ে দিল, তা সে নিজের হাতে নিয়ে গায়ে চাপিয়ে দিল, আর অনাবৃত দেহ ঢেকে ফেলল।

“আহ!”

“এ কীভাবে সম্ভব!” ইতো মেই চিৎকার করে ছটফট করতে চাইল, কিন্তু দেখল সে আগেই দেহের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছে; বরং ইয়েতিয়ানের নিয়ন্ত্রণে সে এক হাঁটু মুড়ে তার সামনে নতজানু হয়ে পড়ছে।

“স্বামী বলে ডাকো!”

“স্বামী!”

ইতো মেইর চেতনা তখনও জাগ্রত, অথচ সে কেবল চেয়ে চেয়ে দেখতে পাচ্ছিল—ইয়েতিয়ানের আদেশ মেনে সে একের পর এক এমন কাজ করে চলেছে, যেগুলো তার কাছে ভীষণ লজ্জার।

“কেমন, এবার বিশ্বাস হলে তো?”

ইয়েতিয়ান মৃদু হেসে উঠল। মনে মনে ভাবল, এই গুপ্ত মন্ত্রগুলো দারুণ কাজের। শুধু আফসোস, নিজের সাধনা এখনও যথেষ্ট নয়; নইলে সে আরও এক ধাপ এগিয়ে মনবশীকরণ মন্ত্রও শিখে ফেলতে পারত।

সেটাই তো আত্মবশীকরণ নামে পরিচিত!

কিংবদন্তির আত্মবশীকরণ আসলে দেহবশীকরণেরই উন্নত রূপ। প্রথমটি সরাসরি অন্যের চেতনা নিয়ন্ত্রণ ও পুনর্লিখন করতে পারে—মগজধোলাইয়ের চেয়েও ভয়ংকর!

ইতো মেই মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে নীরবে মাথা তুলে ইয়েতিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, একটিও কথা বলল না।

সে বলতে চায়নি বলে নয়, বলতেই পারছিল না!

ঝাপসা চোখের কোণে কাঁপা কাঁপা জলের রেখা জমে উঠল।

এ কীভাবে হতে পারে, কীভাবে হতে পারে!

আমি, তোকিওর প্রথম প্রতিভা, নাকি এক লংগুওর পথচারীর হাতে এত সহজে নিয়ন্ত্রিত হয়ে দাসীতে পরিণত হলাম!

তাহলে কি লংগুওর মানুষ সবাই এমনই ভয়ংকর? এতই শক্তিশালী যে যেকোনো বিড়াল-কুকুরও তোকিওকে নাড়িয়ে দিতে পারে?

তাহলে ইতো রুনজিনের বলা ধীরে ধীরে এগোনো, লংগুও আক্রমণের পরিকল্পনা—সেটা কি এক বিশাল বিদ্রূপ নয়!

তার মনের ভেতরটা ভীষণ জটিল হয়ে উঠল।

অবশ্যই, আরও বেশি ছিল নিজের মুহূর্তিক উন্মত্ততার জন্য অনুতাপ।

ইতো মেইয়ের চোখের কোণ বেয়ে দু’ধার অশ্রু গড়িয়ে পড়তে দেখে ইয়েতিয়ান তাড়াতাড়ি হেসে বলল:

“কাঁদছ কেন? আমি তো তোমাকে মারছি না।”

এ কথা বলে সে মেয়েটির কথা বলার ক্ষমতা খুলে দিল, তারপর জিজ্ঞেস করল:

“দেখছি, তোমারও পদবি ইতো। সুতরাং, নিশ্চয়ই ভিতরের অনেক খবর জানো।”

“যা জানো, ভালোমতো আমাকে বলো। যদি সহযোগিতা ঠিকঠাক করো, কাজ শেষ হলে তোমাকে ছেড়ে দেব।”