অধ্যায় ৭৬ তুমি, মৃত্যুদণ্ড!

“তোমার কথার অর্থ, এই বোকা কুকুরটাও তোমাদের ঝুয়েচি দলের সদস্য?”
ইয়েতিয়ান ভ্রূকুটি করে একবার কুকুরের মতো আচরণ করা লিনয়ুয়েপের দিকে তাকালেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন।
“অনেকটা মনে পড়ছে, নতুন যোগ দেয়া পরিবারের সন্তান।”
ইউন'এর ব্যাখ্যা করল।
“ঠিক ঠিক, ইউন'এর মিস, আমি ইয়াংচেং লিন পরিবারের লিনয়ুয়েপ। আপনি আমাকে মনে রেখেছেন, এটা আমার পরম সৌভাগ্য!”
লিনয়ুয়েপ মাথা নত করে সম্মান দেখানোর ভঙ্গিতে, ইয়েতিয়ানকে হাসতে বাধ্য করল।
“ভাবতে পারিনি, তোমাদের ঝুয়েচি দল কুকুর পোষার কৌশলে এত দক্ষ।”
“তুমি কী বলছ!”
আগের মুহূর্তে কুকুরের মতো আচরণ করা লিনয়ুয়েপ, পরের মুহূর্তেই ইয়েতিয়ানের দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করে গালাগালি শুরু করল:
“ইয়েতিয়ান, তুমি কি কিছু? সাহস করে আমাদের ঝুয়েচি দলের সামনে এত বড় কথা বলে ফেলছ!”
“শোনো, তোমার সামনে যিনি, তিনি আমাদের ফেং দলের উচ্চপর্যায়ের সদস্য, তার এক কথাতেই তোমাদের ইয়েতিয়ান পরিবারের সবাইকে মৃতদেহ তুলে এনে আবার জ্বালিয়ে দিতে পারে!”
“একটা অপদার্থ কুকুর, আমাদের নিয়ে মন্তব্য করার সাহস দেখাচ্ছে!”
এই গালাগালির বিষ ছড়ানো শব্দে যে কেউ শুনলে রাগে ফেটে পড়ত এবং শত্রুর সঙ্গে যুদ্ধ করতে চাইত।
কিন্তু ইয়েতিয়ানের মুখে বিন্দুমাত্র পরিবর্তন নেই, তার মনে একটুও উত্তেজনা নেই।
যে কেউ তার সঙ্গে এভাবে কথা বলার সাহস দেখায়, তার কাছে মৃত্যু ছাড়া আর কিছু নেই।
তাহলে, সে কেন একটা মৃত মানুষের সঙ্গে ঝামেলা করবে?
তাই, লিনয়ুয়েপের ছটফটানো আচরণের দিকে তাকিয়ে, ইয়েতিয়ান কেবল হেসে উঠল, এমনকি কথা বলারও অনীহা দেখাল।
এটাই দেখে লিনয়ুয়েপ আরও বেশি ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।
কেন, এমন অপমানের সামনে ইয়েতিয়ান সামান্যতম রাগ প্রকাশ করছে না?
বিপদ ঘনিয়ে এসেছে, তবুও কেন সে এত শান্ত? সে কি মনে করছে, এখনো মধ্য-শহরের সেই ইয়েভ শাও?
বুঝতে পারা যাচ্ছে না।
তবে কি, সে ঝুয়েচি দলের নাম শুনে ভয় পেয়েছে?
লিনয়ুয়েপ মনে মনে দাঁত কামড়াল, কিন্তু ঝু ইউন'এর সামনে খুব বেশি বাড়াবাড়ি করতে সাহস করল না, তাই হাসতে হাসতে এগিয়ে গিয়ে বলল:
“আপনার সামনে এই দৃশ্য দেখে দুঃখিত, ইউন'এর মিস, এই ইয়েতিয়ান শুধু সাহস নয়, বেপরোয়াও, আপনার সামনে এমন আচরণ করেছে। আমি এখনই মৃত্যুদলকে ডেকে এনে তাকে সরিয়ে দেই?”
বলেই, সে কাঠের ঘন্টি বাজাতে গেল, মৃত্যুদলকে জাগাতে।
কিন্তু তার হাত ওঠার আগেই, এক দম বন্ধ করা শব্দ শোনা গেল।
সবাই স্পষ্টভাবে শুনতে পেল একটানা হাড় ভাঙার শব্দ!
পরের মুহূর্তে, লিনয়ুয়েপ মাটিতে হাঁটু গেড়ে, বাম হাতে নিজের ডান হাত আঁকড়ে ধরে চিৎকার করতে লাগল।
“আহ!”
“আমার হাত!”

দেখতে গেলেই বোঝা যায়, তার রেডিয়াল হাড় পুরোপুরি ভেঙে গেছে, ভয়ংকরভাবে বাঁকিয়েছে।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে থাকা লি মুচিং অবাক হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার চোখে অপ্রকাশ্য ভয় দেখা দিল।
সে স্পষ্টই দেখেছে, ইউন'এর নামে পরিচিত যুবতী, এক মুহূর্তে কাঠের ঘন্টি বাজানোর হাতুড়ি দিয়ে, এক আঘাতে লিনয়ুয়েপের রেডিয়াল হাড়粉碎 করে দিয়েছে!
“দেখলেই ব্যথা লাগে…” লি মুচিং দাঁত কটমট করল।
এই মহিলা কে, কেন সামান্য কথার জন্যই লিনয়ুয়েপকে এভাবে আঘাত করল?
কিন্তু কথোপকথন শুনে মনে হচ্ছে, তারা একসাথে এসেছে, তাহলে এই মেয়েটি হঠাৎ এমন কঠোর আচরণ করল কেন?
“হুম, মরতে চাচ্ছ!”
ঝু ইউন'এর চোখে শীতলতা, মাটিতে হাঁটু গেড়ে থাকা লিনয়ুয়েপকে ওপর থেকে নিচে দেখল, যেন এক অবাধ্য কুকুরকে দেখছে।
বলেই, সে কাঠের ঘন্টি শক্ত করে বাজাল।
বদ্ধ আওয়াজে ঢোলের শব্দ ছড়িয়ে পড়ল, সেই সব মৃত্যুদল, মুহূর্তে সচেতন হয়ে উঠল।
ডজন খানেক ধর্মগুরু, একসাথে হাঁটু গেড়ে ঝু ইউন'এর সামনে প্রণাম করল।
“সবই মালিকের নির্দেশ!”
“আহা, সত্যিই বড় সংগঠন।” ইয়েতিয়ান ঠাট্টার সুরে বললেও তার চোখে ঝলমলে চাউনি।
ভাবতেও পারেনি, ইউন'এর ঝুয়েচি দলে এত উঁচু পদে, অথচ ঝু ফেং বিনা দ্বিধায় তাকে ইয়েতিয়ানের কাছে পাঠিয়ে দিয়েছে।
যদি বলি এর পেছনে অন্য উদ্দেশ্য নেই, ইয়েতিয়ান কখনও বিশ্বাস করবে না।
তারা কি সৌন্দর্য-চক্রান্ত চালাতে চায়, নাকি চোখ রেখে সব সময় ইয়েতিয়ানের গতিবিধি নজরদারি করবে?
এটা ভাবতে ভাবতে সে হাসল।
নজরদারি করতে চাইলে করুক, ঝুয়েচি দল সাহস করে কাউকে পাঠালে, ইয়েতিয়ান তাদের ফিরিয়ে দেবে না!
দৃশ্য ফিরে এল মাটিতে হাঁটু গেড়ে চিৎকার করা লিনয়ুয়েপের সামনে।
“ইউন'এর মিস, কোথায় আমি ভুল করেছি, আপনি আমাকে এমন শাস্তি দিচ্ছেন!”
নিজের ভাঙা ডান হাত আঁকড়ে ধরে, লিনয়ুয়েপ অপমানিত বোধ করল, শরীরের যন্ত্রণার সঙ্গে ইয়েতিয়ানের রক্তচক্ষু তার মানসিক অপমান বাড়িয়ে দিল।
কেন, কেন ইউন'এর মিস তার ওপর আঘাত করল?
সে তো কেবল বলেছিল, ইয়েতিয়ানকে সরিয়ে দেবে, তাহলে কি এই ইয়েতিয়ান পরিবারের পরিত্যক্ত ছেলের জন্যই সে নিজ দলের সদস্যের হাত ভেঙে দেবে?
আসল কারণ কী!
“তুমি অবশ্যই ভুল করেছ!”
ঝু ইউন'এর ঠান্ডা হাসি:
“প্রথমত, আমার সামনে মালিককে অপমান করা, এটা তিন গোত্রের সর্বনাশের অপরাধ!”
“দ্বিতীয়ত, ঝুয়েচি দলের নিয়ম অনুযায়ী, ঊর্ধ্বতনদের ফাঁকি দেওয়া, নিরপরাধকে নিপীড়ন করা, অনুমতি ছাড়া মৃত্যুদল ব্যবহার করা, প্রত্যেকটা অপরাধেই মৃত্যুদণ্ড!”
“তুমি, তুমি এক লক্ষবার মরলেও কম!”
লিনয়ুয়েপ এই কথা শুনে হতবাক হয়ে গেল।

মালিক?
ইউন'এর মিস কাকে মালিক বলছে, ইয়েতিয়ানকে?
সে মাথা তুলল, দেখল ইয়েতিয়ান এখনো হাস্যোজ্জ্বল, চিন্তা এলোমেলো হয়ে গেল।
এটা কীভাবে সম্ভব, এটা একেবারেই অসম্ভব!
সাম্প্রতিককালে, সে তো শুনেছে, বিভিন্ন পরিবার বলছে, ইয়েতিয়ান সিমা পরিবারের নিলামে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করার পর, তিনটি বড় পরিবার তার বিরুদ্ধে হত্যার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
এখন ইয়েতিয়ান তো ভীত-সন্ত্রস্ত, সবার ঘৃণিত, তাড়িত ব্যক্তি হওয়ার কথা!
সে ইয়াংচেং ফিরে আসার সময়, মধ্য-শহরে কী ঘটেছিল…
কিন্তু ইউন'এর তাকে চিন্তা করার সময়ই দিল না, সে হাত ইশারা করতেই তিনজন মৃত্যুদল এগিয়ে এল, দুজন কাঁধ ধরে, একজন চুল ধরে টেনে ধরল।
“মালিককে একশোবার মাথা নত করো, তারপর বাইরে নিয়ে গিয়ে জবাই করো!”
“জি!”
লিনয়ুয়েপের চোখ বড় হয়ে গেল, আতঙ্কে জোরে কাকুতি মিনতি করল:
“ইউন'এর মিস, আমি নির্দোষ, দয়া করে শুনুন!”
কি হচ্ছে, সে কী ভুল করল, কেন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হয়েও সে ক্ষমা প্রার্থনার সুযোগ পাচ্ছে না!
“ইউন'এর মিস, আমি বুঝতে পারছি না, কেন আপনি আমাকে এমনভাবে শাস্তি দিচ্ছেন!”
লিনয়ুয়েপ যত ভাবল, তত রাগে ফেটে পড়ল, প্রতিরোধ করল, কিন্তু ধর্মগুরু যোদ্ধারা একজন অশক্ত মানুষকে সহজেই নিয়ন্ত্রণ করল।
সে যতই চেষ্টা করুক, সবই বৃথা।
“কেন?” ঝু ইউন'এর অবজ্ঞার হাসি দিয়ে, সবার সামনে, সরাসরি ইয়েতিয়ানের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে বলল:
“মালিক, নির্দেশ দিন!”
!!!
এটা দেখে, লিনয়ুয়েপের মন একেবারে নিস্তেজ হয়ে গেল।
ইয়েতিয়ান, সত্যিই ফেং দলের উপপ্রধান, ঝু ইউন'এর মুখে মালিক!
“তোমার মতো করো।” ইয়েতিয়ান বিরক্তির সুরে বলল, এই নাটক তার কাছে পুরনো।
“জি!”
তিনজন মৃত্যুদল, সঙ্গে সঙ্গে মৃতপ্রায় লিনয়ুয়েপকে মাটিতে চেপে ধরল, একজন তার চুল ধরে কাঠের মেঝেতে বারবার আঘাত করল!
ঢং ঢং ঢং!
ড্রয়িংরুমে অবিরাম দম বন্ধ করা শব্দ, শুনে সবার বুক কেঁপে উঠল!
একশোবার মাথা নত করার পর, অজ্ঞান লিনয়ুয়েপকে মৃত শূকরের মতো টেনে বাইরে নিয়ে গেল।