পর্ব ৩৬ নতুন ভূগর্ভস্থ সম্রাট

“আরে, এত তাড়াতাড়ি চলে যেতে হবে না।”
ঠিক যখন তিন হাজার দুর্ধর্ষ ডাকাত পিছু হটতে চেয়েছিল, তখনই叶天 কথা বলল।
তার কণ্ঠস্বর খুব জোরে ছিল না, কিন্তু প্রতিটি ডাকাতের কানে পৌঁছল।
“ধুর, এখনো যদি না যাও, তাহলে কি তুমি আমাদের সবাইকে মেরে ফেলবে?” এক ডাকাত কাঁপা কণ্ঠে গালাগালি করল।
“হ্যাঁ,叶天, তুমি এত অহংকার করো না, যদি আমাদের রাগিয়ে দাও—”
“আমরা তিন হাজার জন একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়লে, তোমার শক্তি শেষ হওয়ার আগেই হয়তো আমাদের সবাইকে মেরে ফেলতে পারবে না!”
...
叶天 হেসে উঠল; মনে হচ্ছে এরা ভুল বুঝেছে।
ঠিক এইমাত্র, 徐满金-কে হত্যা করার পর叶天ের মনে এক বিশেষ চিন্তা উদয় হল।
তাই সে ডাকাতদের থামাতে বলল।
“叶天, তুমি যখন আমাদের সর্দারকে মেরে ফেলেছ, তখন আমরা তো এখন কেবল একদল ছন্নছাড়া মানুষ।”
“তুমি কেন আমাদের সবাইকে শেষ করে দিতে চাও?”
দূরে, 王自在 পালিয়ে যাওয়ার আকাঙ্ক্ষা সংবরণ করে ভ眉 ভাঁজল।
সে কখনো কল্পনাও করেনি—মাঝে 中都-এ তুমুল ঝড় তুলেছিল যে তিন হাজার ডাকাত,地下-এ ছিল অপ্রতিরোধ্য,叶天-এর সামনে তারা এত সহজেই পরাজিত হবে।
ডাকাত দলের দ্বিতীয় নেতৃত্ব হিসেবে 王自在 পরাজিত এবং অসহায় বোধ করল; নিজের শক্তি দিয়ে সে সর্দারের প্রতিশোধ নেয়ার যোগ্যতাও রাখে না।
কিন্তু এমন সময়叶天 আবারো দুর্দশার ওপর আঘাত হানল—এ যেন বলল, “তোমরা,叶天-এর অনুমতি ছাড়া, জীবিত ফিরে যাওয়ারও অধিকার নেই!”
কী অপরিসীম অহংকার, কী স্বাধীন ইচ্ছা!
王自在 ক্ষুব্ধ ও আতঙ্কিত হয়ে পড়ল; হৃদয়ে নানা অনুভূতির ঘূর্ণি।
কিন্তু কিছুই করার নেই; সে তো দলের দ্বিতীয় নেতা।
পুরনো দিনের স্মৃতিতে 王自在 মনে করল, যখন সে সীমান্তের রক্তপাতের পাহাড় থেকে বাড়ি ফিরেছিল, দরজা খুলে দেখে তার বৃদ্ধ মা আর বহুদিনের স্ত্রী-সন্তান সবাই প্রাণ হারিয়েছে।
হতাশায় তার হৃদয় চূর্ণবিচূর্ণ; প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিল, কিন্তু মনে পড়ল যুদ্ধের পরবর্তী ক্ষতিতে তার সমস্ত শক্তি শেষ হয়ে গেছে।
সে হয়ে পড়ল অসহায়।
ঠিক তখনই徐满金 এসে তাকে বিশেষ ঔষধ দিয়ে শক্তি ফিরিয়ে দিল এবং প্রতিশোধও নিল।
সেই মুহূর্তে 王自在 আরও যন্ত্রণায় পড়ল—একজন সৈনিক হয়ে সে কীভাবে সাধারণ মানুষের ক্ষতি করা ডাকাতের সঙ্গে যুক্ত হলো?
কিন্তু কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে বাধ্য হল; শেষে地下-এ মৃত্যু-প্রাঙ্গণটির পরিচালনা করতে শুরু করল徐满金-এর ব্যবসা।
এত বছর, 王自在 কখনো কোনো হত্যা বা ডাকাতিতে যুক্ত হয়নি।
কিন্তু সত্যি বলতে, তার অস্বীকৃতির পর থেকেই সে ছিল তিন হাজার ডাকাতের একজন।

পশ্চাতে ফিরে তাকালে, অনুতাপ নয়, বরং যন্ত্রণা বেশি।
“আমি তো সত্যিকারের এক ভালো মানুষ, একজন প্রশংসিত দেশরক্ষক নায়ক হওয়ার কথা ছিল, কেন আজ আমি এক পরিত্যক্ত কুকুরের মতো, এত জঘন্য?”
王自在 নিজেকে কটাক্ষ করে প্রশ্ন করল।
ভেবেছিল জীবনটা কেটে যাবে গোপনে, ধূসর পথে।
কিন্তু একদিন, ন্যায়ের বাহিনী এসে তাকে সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করল।
“কে বলল আমি সবাইকে মেরে ফেলতে চাই?” মধ্যবয়সী মানুষের আত্মত্যাগের ভঙ্গিটা দেখে叶天 অবাক হল।
“আমি শুধু জানতে চাইছিলাম—”
“যখন 徐满金 মারা গেছে, তোমরা কি আমার সঙ্গে যুক্ত হতে চাও?”
!!!
এই কথা শুনে তিন হাজার ডাকাতের মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
“কি?”
“তুমি কি বললে?”
“বড় ভাই, তুমি আমাদের সঙ্গে থাকতে চাও!”
সবাই হতবাক হয়ে গেল, এবং অনেকেই আনন্দিত।
একজন যিনি 武道-এ এত শক্তিশালী যে 徐满金-কে মুহূর্তেই পরাস্ত করতে পারে, এবং এত তরুণ—সে কি সত্যিই তিন হাজার ডাকাতকে নিজের অধীনে নিতে চাইছে?
এর মানে, আজ রাতে তাদের কোনো ক্ষতি হল না, শুধু সর্দার পাল্টে গেল আরও শক্তিশালী একজনের হাতে।
এটা তো কাজহীন, আইনহীন ডাকাতদের জন্য এক বিশাল সুখবর!
“ঈশ্বর, বড় ভাই, আমি রাজি!”
“বড় ভাই, আমাদের নিয়ে নাও!”
叶天 নিজেও ভাবেনি, সে পরীক্ষামূলকভাবে বলতেই অধিকাংশ ডাকাত তাকে সমর্থন দিতে শুরু করল।
কিছু লোকের আনুগত্যের পর, আরও বেশি লোক ফিরে এসে叶天-এর নাম উচ্চারণ করতে লাগল।
অবিশ্বাস্য ফলাফল!
“তোমরা!”
আরও বেশি মানুষ যোগ দিচ্ছে দেখে 王自在-এর মুখ ফ্যাকাশে।
এ যেন গতকাল ছিল 秦 রাজবংশ, আজ 汉—
আনুগত্য সবসময় শক্তির ওপর নির্ভরশীল; 徐满金 মারা গেলেই叶天 উঠে আসে, তাকে স্থানান্তরিত করে, মানুষ আসলে পরবর্তী地下-র সম্রাট কে হবে তাতে কিছু যায় আসে না।
“কেমন, পুরনো 王, তুমি নিশ্চয় পালাবে না?” 王自在 যখন ভাবনা-চিন্তা করছিল,叶天 এগিয়ে এসে কাঁধে হাত রাখল।
“এটা শুধু হঠাৎ মাথায় এল, মনে হল নিজের শক্তি গড়ে তোলা দরকার।”
“যেহেতু প্রস্তুত দল আছে, তাই সরাসরি নিয়ে নিলাম!”

“叶先生, আপনি মহান, আমি 王自在 আপনার পাশে থাকতে চাই।”
王自在 অসহায় হাসল; বলার কিছু নেই—নতুন নেতার সঙ্গে থাকতে ছাড়া উপায় নেই।
কবে আবার এমন কেউ এসে叶天-কে পরাস্ত করে তৃতীয়地下-র সম্রাট হবে, কে জানে।
দ্বিতীয় নেতা এগিয়ে আসায় তিন হাজার ডাকাত অস্থিরতা ভুলে নতুন নেতার নাম ধরে হাসতে লাগল।
এরপর, উৎসাহের ভিড়ে, তারা叶天-কে地下-র মৃত্যু-প্রাঙ্গণে নিয়ে গেল।
“ভাই, তুমি দারুণ, বোন একটা চুমু দেবে!”
পথে, 顾倾城 হঠাৎ একটি সুমিষ্ট চুমু দিয়ে叶天-কে অবাক করে দিল।
“বোন, এত মানুষ আছে।”叶天 অসহায়ভাবে বলল।
তাদের এই খুনসুটি তিন হাজার ডাকাতের মধ্যে আরও ভীতিপ্রদ লাগল।
সবার জানা, গত সর্দার徐满金, যাকে পুড়িয়ে ছাই করা হয়েছে, সে একবার顾倾城-কে পছন্দ করেছিল; তাকে বশ করার জন্য কত কৌশলই না করেছিল।
শেষে, নারীকে না পাওয়া তো দূরের কথা, উল্টো নিজের গায়ে কলঙ্ক লাগাল।
তখন তিন হাজার ডাকাত团顾倾城-এ তছনছ হয়ে গিয়েছিল!
শেষে徐满金 হতাশ হয়ে顾倾城-কে ছেড়ে দিল, আর কখনো তার কাছে যায়নি।
তাই এই নারীর ভয়াবহতা ডাকাতদের মনে গভীরভাবে গেঁথে আছে।
তবু এমন দুর্দান্ত নারী স্বেচ্ছায়叶天-এর সঙ্গে জড়িয়ে, যেন তার সন্তান জন্ম দিতে প্রস্তুত।
একবারে ‘ভাই’ ‘বোন’—
নানান চরিত্রের অভিনয় চলছে, সত্যিই 新老大-এর মতো!
ডাকাতরা মনে মনে叶天-কে সম্মান জানাল।
“এসে পড়েছি!”
地下-এ ফিরে 王自在 স্বতঃস্ফূর্তভাবে叶天-কে ডাকাত团-এর অবস্থা জানাল:
“এখন, আমাদের দল মূলত এই মৃত্যু-প্রাঙ্গণ এবং কয়েকটি বড় পরিবারের চুক্তির আয়ে নির্ভর করে। আপনি যদি মনে করেন কিছু অসুবিধা আছে, মৃত্যু-প্রাঙ্গণ বন্ধ করে দিতে পারি।”
“না, আগের মতোই চলবে।”叶天 হাত নাড়ল।
মৃত্যু-প্রাঙ্গণ স্বেচ্ছায় অংশগ্রহণের ওপর নির্ভর করে, কোনো মানব পাচার নেই, তাই সে হস্তক্ষেপের দরকার মনে করল না।
“তবে চুক্তিতে হত্যা এসব, আপাতত বন্ধ থাকবে।” সে যোগ করল।
徐满金 ছিল 徐满金, সে তো叶天।
হত্যা, ডাকাতি, সাধারণ মানুষের ওপর নির্যাতন সে কখনোই অনুমতি দেয় না!
“ঠিক আছে, আমি এখনই আদেশ দেব।” 王自在 লিখে রাখল।
“তবে, এই আয়ের অংশ কমলে, ভাইদের খাওয়া-দাওয়ায় একটু সমস্যা হতে পারে।”