১০২ অধ্যায়: নিখোঁজ চৌ পরিবারের বোনেরা

“প্রভুর জন্য চিরকাল, সমগ্র জিয়াংহু একত্রীকৃত হোক!”
লিয়াও শাওমেই এক মুহূর্ত দেরি না করে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, তার দৃষ্টিতে অসীম উন্মাদনা ঝলমল করছিল, যেন ওটাই তার জীবনের একমাত্র আলো।
এত বলশালী এক প্রভু পেয়ে আর তার কিছু চাওয়ার নেই।
বয়সে কেবল বিশের কোঠায়, অথচ মুহূর্তেই ছায়ার শক্তিধারীকে পরাজিত করতে সক্ষম, তার মার্শাল আর্টের সাধনা সরাসরি রাজা পর্যায়ে পৌঁছেছে, সাথে রহস্যময়仙術-ও রয়েছে!
প্রভুকে সন্তুষ্ট রাখতে পারলে, নিজেকে আর কিছুরই অভাব হবে না।
“বেশ হয়েছে, এত তোষামোদ কোরো না…”
শক্তি হু-হু করে বাড়লেও, এই মুহূর্তে ইয়েতিয়ানের মন খারাপ; সাধনার অগ্রগতির সঙ্গে সঙ্গে তার প্রকৃত নাগরক্ত উত্তরাধিকার আরও গভীরতায় উন্মোচিত হচ্ছে।
এখন তার বুকের ভেতর, ড্রাগনের হৃদয় আবারও অস্থির হয়ে উঠেছে, রক্তের শক্তি দমিয়ে রাখা যাচ্ছে না।
সব শেষ।
এ মুহূর্তে কেবল গুও শিজিয়ের বিশুদ্ধ য়িন শক্তিই তা দমন করতে পারে, কিন্তু সে তো আহত, এখন কোনো ধরনের কসরত করার মতো অবস্থায় নেই।
তাছাড়া, পুরাতন ছিংয়ের কথাও মাথায় এল।
সে মেয়ে… থাক, ঠিকভাবে পরিচয়ও হয়নি এখনও।
এ নিয়ে ভাবতে গিয়ে ইয়েতিয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল; এই অবস্থায় সে বড়জোর আরও এক সপ্তাহ টিকতে পারবে, এরপর দমন না করলে, কমপক্ষে সংযম হারাবে, আরেকটা বুনো ড্রাগনে পরিণত হবে, যার কামনা নিয়ন্ত্রণের বাইরে।
আর খারাপ হলে, রক্তের চাপে সেৎক্ষণাৎ মৃত্যুও হতে পারে!
“শিজিয়ে, আশা করি তুমি দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠো।” ইয়েতিয়ান মনে মনে বলল।
নইলে, তোমার চোখের সামনে তোমার ভাইটা বিস্ফোরিত হয়ে যাবে।
“আচ্ছা, প্রভু, ঐ তাং কুমারী আপনাকে খুঁজছেন, বলছিলেন আপনাকে কোনো… পদ দিবেন?” লিয়াও শাওমেই ব্যাখ্যা করল।
“ওটা হচ্ছে সামরিক পদ।” ইয়েতিয়ান বুঝিয়ে দিল।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, সামরিক পদই তো, প্রভু আপনি এবার উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হলেন!” শাওমেই আনন্দে আত্মহারা।
“কীসের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, নিছক সম্মানসূচক পদ, প্রকৃত কোনো দায়িত্বই নেই।”
ও হাত নাড়ল, শাওমেইর দিকে তাকালো না, কারণ এখন সে উঁচু থেকে নিচের দিকে তাকিয়ে আছে, সামনের গভীর উপত্যকার মতো সৌন্দর্যে তার অন্তরে আগুন জ্বলে উঠছে।
আরো বেশিক্ষণ তাকালে আর নিজেকে সামলাতে পারবে না।
“তুমি আগে আমার একটা যোগাযোগ নম্বর নাও, ভবিষ্যতে কোনো দরকার হলে ফোন করব, ততদিন ইয়েতিয়ান পরিবারের বাড়িতেই বিশ্রাম নাও।”
“যেমন আদেশ!”
বেসমেন্ট থেকে বেরিয়ে ইয়েতিয়ান সোজা ইতো পরিবারের স্থাপনায় চলে গেল, তাং বানইয়ুয়েত অনেক আগেই বসে ছিল, দেখে বোঝা যাচ্ছিল, গত রাত সে একটুও ঘুমায়নি।
“ইয়েতিয়ান সাহেব, আপনি তো বেশ ফুর্তিতে আছেন, লড়াইয়ের মাঝেই পূর্বদেশের মেয়েকে নিয়ে গেলেন, সকালবেলা ফিরলেন।”
“এত কথা বলো না, জানো তো আমি কিছুই করিনি।”
ইয়েতিয়ান বিরক্ত হয়ে উত্তর দিল।

“আচ্ছা, তোমার শক্তি তো আরও অনেক বেড়েছে!”
হঠাৎ, তাং বানইয়ুয়েত বিস্মিত হয়ে তার দিকে বড় বড় চোখে তাকাল।
কিন্তু এ-ও তো বোঝে, সে নিজেই পাহাড়সম স্তরে আটকে আছে, সেখানে পৌঁছাতেই আরও দুই-তিন বছর সময় লাগবে, অথচ ইয়েতিয়ান তার চেয়েও বড়জোর দু-এক বছরের বড়, এত সহজে স্তর পার হয়ে যাচ্ছে কেন?
“সত্যি বলো তো, এখন তুমি কোন স্তরে?”
শক্তির ব্যবধান এত বেশি যে, তাং বানইয়ুয়েত ইয়েতিয়ানের শক্তি বুঝতেই পারলো না।
“শেষ পর্যায়।”
পাহাড়সম স্তরের শেষ পর্যায়!
শুনেই, একসময়ের প্রতিভাবান কন্যা, উত্তরের সেনাপতি, স্বঘোষিত সেরা সুন্দরী, কথা হারাল।
তাং বানইয়ুয়েত চুপ হয়ে গেল।
জগতের নিয়মই তাই: পাহাড়ের পর পাহাড়, মানুষের পর মানুষ—তুলনায় মন খারাপ হবেই। এখন সে কথা বলারও ইচ্ছে হারিয়ে ঝট করে ফিরে দাঁড়াল।
ইয়েতিয়ান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল,
“তুমি তো আমাকে কিছু বলার ছিল, নীরব কেন?”
“চল দিকবিদিক!”
সে বিরক্ত হয়ে এক লাথি দিল, তারপর বলল, “তুমি যেহেতু বড় ধরনের বিদেশি গুপ্তঘাতক দলকে ধ্বংস করেছ, বাবা উর্ধ্বতনদের সাথে কথা বলে তোমার জন্য মেজর জেনারেলের পদ ঠিক করেছেন।”
“এবার থেকে, তুমি প্রতি মাসে পঞ্চাশ হাজার টাকা সম্মানী পাবে, আর যদি চাও, তোমার দক্ষতামতো চাকরিও পেতে পারো।”
“মানে, আমি কিছু না করলেও মাসে পঞ্চাশ হাজার পাব?” ইয়েতিয়ান জিজ্ঞেস করল।
“ঠিকই ধরেছো।”
তাং বানইয়ুয়েত মাথা নাড়ল।
“তাছাড়া পদমর্যাদা ছাড়া আর বিশেষ কিছু নেই। তোমার পদক্রমের কাগজপত্র কয়েক দিনের মধ্যে তোমার কাছে পৌঁছে যাবে, সরকারিভাবেই তুমি এখন মেজর জেনারেল।”
সংক্ষিপ্ত সব কথা শেষ করে, পনিটেলওয়ালা মেয়েটি হাই তুলে চলে গেল।
শুধু এতটুকু ব্যাপার?
তার চলে যাওয়া দেখে ইয়েতিয়ান অবাক হয়ে গেল, পঞ্চাশ হাজার টাকার বেতন তার কাছে এখন সামান্যই।
আর সামরিক পদ তো কোনো কাজে আসবে না, বরং বাঁধা-ই হতে পারে।
এ মুহূর্তে সবচেয়ে জরুরি সমস্যা ড্রাগন হৃদয়ের!
তখনই ফোন বাজল।
ফোন করেছিল ঝৌ মানশান।

“ইয়েতিয়ান, আমার দুই মেয়ে কি তোমার কাছে এসেছে?”
ওপাশে ঝৌ মানশানের উদ্বিগ্ন কণ্ঠ।
“গতকাল রাত দশটা থেকে মানইউন আর শাওশাও বাইরে গেছে, এখনো কোনো খবর নেই। আমি তো ভয় পাচ্ছি, আবার কি শু মাঞ্জিন ধরে নিয়ে গেছে?”
“না, শু মাঞ্জিন আর তাদের খুঁজবে না।” ইয়েতিয়ান নিশ্চিত করল।
ঝৌ মানশান জানে না, শু মাঞ্জিন অনেক আগেই ইয়েতিয়ানের হাতে মারা গেছে, এমনকি তার ছাইও হয়তো ইয়াংৎসে নদীতে ছড়িয়ে গেছে।
“ঝৌ伯父, দুশ্চিন্তা করবেন না, আমি দেখছি কী করা যায়।”
ইয়েতিয়ান কপাল কুঁচকে বলল, “তুমি আগে ওদের দুজনের জন্মতারিখ আমাকে দাও।”
“ঠিক আছে।”
খুব তাড়াতাড়ি, ঝৌ মানশান দুই বোনের জন্মতারিখ লিখে মেসেজে পাঠাল।
“আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি ওদের ফিরিয়ে আনব।”
বার্তা পেয়ে ইয়েতিয়ান কোনো দ্বিধা না করেই বলল, কৃতজ্ঞতা শোনার অপেক্ষা না করেই ফোন কেটে দিল।
তারপর, দুই বোনের জন্মক্ষণ মনে মনে হিসাব করতে শুরু করল, মুখে মন্ত্র পড়তে থাকল—
“পুরুষ জ্যোৎস্না, নারী ছায়া, আগুনের সন্তান গোপনে আসে, আত্মীয় সহায়তা না করলে, হারানো বস্তু ফিরে আসে না।”
সরল গণনা শেষে, ইয়েতিয়ানের কপাল গভীরভাবে কুঁচকে উঠল।
“ভয়ানক অশুভ!”
…
চিয়াং প্রদেশ, ইংতিয়ান নগর।
বিস্তৃত সবুজে ঘেরা এক বিশাল প্রাসাদ।
অন্তর্দ্বার গভীরে—
“অ্যাসেওয়েস স্যার, কিছুদিন আগে আপনি মধ্যরাজ্য ঘুরে পছন্দ করা সেই দুই মেয়েকে আমরা নিয়ে এসেছি।”
একজন স্যুট পরা বৃদ্ধ, স্বর্ণকেশী নীল চোখের তরুণের সামনে এসে বিনীতভাবে বলল।
“তাহলে দেরি কিসের, নিয়ে এসো!”
সেই তরুণ সাবলীল ভাষায় কথা বলল, কণ্ঠে অবজ্ঞার ছাপ স্পষ্ট, যেন বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে সে শূকর ছাড়া কিছুই দেখছে না।
“আমার সময় নষ্ট কোরো না, আমার মেজাজ খারাপ হলে, তোমাদের পরিবার ইংতিয়ান শহরে টিকতে পারবে না!”
“ঠিক আছে, স্যার, সঙ্গে সঙ্গেই আসছে!”
বৃদ্ধ তাড়াতাড়ি মাথা নত করে পিছু হটলো এবং কিছুক্ষণ পর, একদল শক্তিশালী শ্বেতাঙ্গ দেহরক্ষী, দুটো বড় বস্তা কাঁধে নিয়ে সামনে এগিয়ে এল।