অধ্যায় ১৭: বিনোদন জগতে কর্মরত (১৭)
অবশেষে যখন গ্রীষ্মবিকাশ নিরাপদে বাড়ি পৌঁছাল, গ্রীষ্মনদীকার উদ্বেগ দূর হল, কিন্তু সে আবারও অসন্তুষ্ট ভাবে বলল, "এ কেমন কোম্পানি! কালকেই তো সফরে যেতে হবে, আজ রাতেও আবার ওভারটাইম! এমনকি কর্মীদের বাড়ি পর্যন্ত পৌঁছে দেয় না!"
বিশেষ করে শেষ কথাটাই ছিল তার সবচেয়ে বড় অভিযোগ।
একেবারে ছোটোখাটো কারখানা!
গ্রীষ্মবিকাশ কিছু বলতে পারলো না, কারণ সে তো ভাইয়ের ডাকে সাড়া দিতে অস্বীকার করেছিল। ভাই সারাটা পথ এই কয়েকটা কথা বারবার করে বলেছে, এখনও থামার নাম নেই।
কিন্তু কে আর ওর এসব অভ্যাস মেনে নেবে?
"তুমি কি তোমার কোম্পানির সব ওভারটাইম করা কর্মীদের বাড়ি পৌঁছে দাও?" গ্রীষ্মবিকাশ অত্যন্ত আন্তরিকভাবে জানতে চাইল।
গ্রীষ্মনদীকা থেমে গেল।
"তুমি যখন ওভারটাইম করো, পার্টি করো, আমি কি কখনও জিদ করে তোমাকে বাড়ি ফিরতে বলেছি?" আবারও প্রশ্ন করল গ্রীষ্মবিকাশ।
গ্রীষ্মনদীকা নীরব।
গ্রীষ্মবিকাশ আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ কথা বলল, "আমি তো একা বাইরে পড়াশোনা করেছি, তখনও তো তোমাকে প্রতিদিন খবর নিতে দেখিনি।"
তাহলে এখন আচমকা এই পরিবর্তন কেন? অদ্ভুত তো বটেই।
জাদু জাদুকে হারায়।
গ্রীষ্মনদীকা একেবারে চুপসে গেল।
অনেকক্ষণ চুপ থেকে মনে মনে শুধু এইটুকু বলল, পড়াশোনা আর কাজ এক জিনিস নয়! উদ্বেগের কারণও আলাদা!
গ্রীষ্মনদীকা ওর সঙ্গে যুক্তি করে কথা বলতে চাইল, কিন্তু সময়ের দিকে তাকিয়ে সে আর কথা বাড়াল না, প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করল, "কাল কখন বেরোবে?"
সে যখন দেখল গ্রীষ্মনদীকা আর আগের প্রসঙ্গ তুলছে না, গ্রীষ্মবিকাশও ভালোভাবে উত্তর দিল, কাল কখন বেরোবে, ফ্লাইট কখন—সব জানিয়ে দিল।
আসলে দুদিন আগেই সে এসব জানিয়েছিল, কিন্তু গ্রীষ্মবিকাশ বুঝতে পারে ওর উদ্বেগ, তাই আবারও সব বলল।
গ্রীষ্মনদীকা সময় হিসাব করে মুখ গোমড়া করল, "তাহলে তাড়াতাড়ি গিয়ে গোসল করে ঘুমোতে যাও।"
গ্রীষ্মবিকাশ মনে মনে বলল, এই ভাইটা... বুঝি আগে থেকেই মধ্যবয়সে পৌঁছে গেছে।
চোখ উল্টে গ্রীষ্মবিকাশ বলল, "তাহলে আমি উপরে যাচ্ছি।"
"দাঁড়া।" সে ঘুরতেই গ্রীষ্মনদীকা ডাকল, "তোর লাগেজ গোছানো শেষ?"
"…এই জন্য?" "হ্যাঁ, অনেক আগেই গোছানো হয়ে গেছে। পরশুদিনই করেছি, গতকালও তুমি মনে করিয়ে দিলে কিছু ফেলে গেছো কিনা, আমি বললাম, কিছু লাগলে ওখান থেকেই কিনে নেব, নাহলে তুমিই তো কুরিয়ারে পাঠিয়ে দেবে, আমি কি পাহাড়-জঙ্গলে যাচ্ছি? ইয়ানজিং আর হাইশি তো আর প্রশান্ত মহাসাগর পেরিয়ে নয়।"
"এ-হেম।" গ্রীষ্মনদীকা একেবারে চুপসে গেল, কাশি দিয়ে অস্বস্তি ঢাকল।
বুঝে গেল, সে আর আগের মতো মুখ গোমড়া করলেই ওকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না।
তাই, এবার আর ঘুরপথে গেল না গ্রীষ্মনদীকা, "কাজ আর পড়াশোনা এক নয়, বাইরে গেলে নিরাপদ থাকতে হবে। কোনো কষ্ট পেলে চেপে রাখিস না, বড়জোর বাড়ি ফিরে আয়।"
গ্রীষ্মবিকাশ ভ্রু উঁচিয়ে বুঝে গেল, ভাইয়ের মনের অবস্থা।
গ্রীষ্মনদীকা যখন দেখল সে কিছু বলছে না, আরও গম্ভীর গলায় বলল, "কষ্ট পেলে চেপে রাখিস না, শুনছিস?"
"হ্যাঁ, হ্যাঁ, শুনেছি।" গ্রীষ্মবিকাশ একেবারে গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল।
"কোনো অসুবিধা হলে আমাকে ফোন করিস।" গ্রীষ্মনদীকা এখনো চিন্তিত, তাই আরেকবার বলল।
"ঠিক আছে, কোনো সমস্যা হবে না।" আগের ‘বাড়ি ফিরে আয়’ কথাটার চেয়ে এ কথাটা গ্রীষ্মবিকাশের অনেক বেশি পছন্দ।
বাড়ি ফেরার প্রশ্নই নেই।
কাজে নিয়োজিত মানুষের আত্মা, কর্মীরাই তো প্রকৃত বিজয়ী।
তার সামনে স্বপ্ন আছে, কেউ আটকাতে পারবে না।
...
হাইশি যাওয়ার বিমানের সময় দুপুরে ঠিক করা, গ্রীষ্মবিকাশ গাড়িচালকের সঙ্গে দেখা করে আগে বাইলি-কে নিতে গেল, তারপর একসঙ্গে এয়ারপোর্টে পৌঁছাল।
এয়ারপোর্টে গ্রীষ্মবিকাশের চোখে পড়ল, বাইলি-কে বিদায় জানাতে এসেছে ভক্তরা।
দশ-বারো জন, সবাই নারী ভক্ত।
যখন তারা বাইলির নাম ধরে ডাকতে ডাকতে এগিয়ে এলো, গ্রীষ্মবিকাশ বেশ চমকে উঠল। তাদের আবেগপূর্ণ চেহারা দেখে, সে মনে মনে প্রস্তুত ছিল বাইলির নিরাপত্তা রক্ষার জন্য।
কিন্তু মেয়েগুলো দ্রুতই নিজেরাই শৃঙ্খলা তৈরি করল, এক মিটার দূরত্ব রেখে আধা-বৃত্তাকারভাবে তার আশেপাশে চলতে লাগল।
গ্রীষ্মবিকাশ হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, সত্যিই সংস্কৃতিসম্পন্ন, তারকার ভক্ত বলে কথা!
ভক্তদের ভাষায়, একই তারকার ভক্তদের বলে ‘সহভক্ত’।
তুলনামূলকভাবে, আসল তারকা বাইলি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত নির্লিপ্ত, স্থির এবং আত্মস্থ।
গ্রীষ্মবিকাশ একপলক দেখে মনে মনে ভাবল, এটাই কি তারকাদের স্বাভাবিকতা? না, আসলে ওর স্বভাবই এমন—অটল।
"বাইলি, ভালো করে খাবে, শরীরের যত্ন নেবে।"
"বাইলি, তুমি আরও শুকিয়ে গেছো, কাজ করতে গিয়ে সাবধানে থেকো।"
"বাইলি, এটা ভক্তদের লেখা চিঠি।" এর সঙ্গে সযত্নে সাজানো একটি কাগজের ব্যাগ এগিয়ে দিল এক মেয়ের হাত।
গ্রীষ্মবিকাশ ঠিক তখনই সহকারীর ভূমিকা নিতে যাচ্ছিল, সেই মেয়েটির সঙ্গে কথা বলবে বলে, কিন্তু বাইলি তার আগেই ব্যাগটা নিয়ে নিল, সাথে হাসিমুখে বলল, "ধন্যবাদ।"
"ধন্যবাদ দিতে হবে না।" মেয়েটি হাসিমুখে উত্তর দিল, তারপর আবার কথা তুলল, "তুমি কি হাইশিতে কাজ করতে যাচ্ছো?"
"হ্যাঁ।"
"কাজ অনেক কষ্টকর নয় তো?"
"তেমন কিছু না।"
"তুমি শরীরের যত্ন নেবে, ভালো করে খাবে, দেখো নিজেকে, অনেক শুকিয়ে গেছো।"
"হ্যাঁ।"
গ্রীষ্মবিকাশ মনে মনে বলল, কী ব্যাপার? প্রশ্ন-উত্তর তো চলছে, আবার কথাও বাড়ছে? এই ছেলেটা, আমার সঙ্গে কথা বললে তো এত শান্ত থাকে না...
সম্ভবত গ্রীষ্মবিকাশের দৃষ্টিতে কিছুটা হুমকি ছিল, তাই মেয়েটি জিজ্ঞেস করল, "এই আপু কি তোমার স্টাফ? আগে তো দেখিনি।"
বাইলি, "হ্যাঁ, সহকারী।"
গ্রীষ্মবিকাশ একেবারে হতভম্ব, জীবনে প্রথমবার দেখল বাইলি এতটা সহযোগী, এমন তো তার চেনা বাইলি নয়, সে কি ভুল মানুষ নিয়ে ফেলেছে?
এই ভেবে ভাবতে ভাবতে, গ্রীষ্মবিকাশ চুপ থাকতে না পেরে আইগুও-কে জিজ্ঞেস করল, "দেখো তো, আমার পাশে যে আছে, সে সত্যিই বাইলি তো?"
আইগুও, "...এত অবিশ্বাস্য অনুরোধ জীবনে প্রথম শুনলাম।"
"ও, ও-ই, ও-ই তো।" আইগুও কোনো যাচাই ছাড়াই আত্মবিশ্বাসে বলল।
গ্রীষ্মবিকাশ, "ওহ।" তবুও পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারল না।
"আহা, তোমার নিজের সহকারী আছে। দারুণ!" মেয়েটি খুশিতে চমকে উঠল, শুধু সে নয়, বাকি ভক্তরাও হাসিমুখে।
গ্রীষ্মবিকাশ বুঝতে পারল না, তারা এত খুশি কেন।
দেখতে না দেখতে, যারা এতক্ষণ বাইলিকে নিয়ে চিন্তায় ছিল, এবার সবাই গ্রীষ্মবিকাশের দিকে ফিরল, একে একে বাইলিকে বলা কথাগুলো এবার তাকে বলল, শুধু পার্থক্য—প্রতি কথার শুরুতে কিছু শব্দ যোগ হল।
"সহকারী আপু, তুমি অবশ্যই বাইলিকে ভালো খেতে বলো!"
"সহকারী আপু, তুমি বাইলির শরীরের যত্ন রাখো, ওকে বেশি পরিশ্রম করতে দিও না।"
"বাইলি নাচ করতে গিয়ে প্রায়ই চোট পায়, সহকারী আপু, তুমি একটু বেশি খেয়াল রেখো!"
গ্রীষ্মবিকাশ আর কী বলবে! শুধু ঘুরে ফিরে "ঠিক আছে" বলেই যাচ্ছে।
অবশেষে যখন নিরাপত্তা চেকের সময় এল, ভক্তরা আর এগোতে পারল না, গ্রীষ্মবিকাশ হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
ভক্তরা একে অপরকে বিদায় জানাল, বাইলি ভদ্রভাবে হাত নাড়ল, মোটামুটি যেমন গ্রীষ্মবিকাশ জিমিনের সামনে থাকে, সেইরকম শান্ত।
গ্রীষ্মবিকাশ আর চেপে রাখতে পারল না, "এই যে, একটু আগে যিনি তোমার সঙ্গে বেশি কথা বলছিলেন, উনি কি তোমার আত্মীয়?"
বাইলি স্পষ্টতই স্তম্ভিত, "না।"
তাহলে, তুমি এত শান্ত-শিষ্ট কেন!