ষোড়শ অধ্যায়: বিনোদন জগতে কর্মজীবী (১৬)
দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি বাইলির সম্পর্কে মোটামুটি ওপর ওপরই জানতেন, শুধু বুঝতেন সে নাচে ভালো এবং গত কয়েক বছর আগে নিজ খরচে আরও দক্ষতা অর্জন করতে গিয়েছিল, তবে তার প্রকৃত দক্ষতা ঠিক কতটা, সে বিষয়ে কখনও পরিষ্কার কোনো ধারণা ছিল না। আজ অবশেষে তার প্রকৃত প্রতিভা প্রত্যক্ষ করলেন!
এতদিনে বোঝা গেল কেন জি মিন তাকে ডেকে এনেছিলেন তাং ইইয়ের প্রত্যাবর্তনের মঞ্চের জন্য সঙ্গ দিতে, আর কেন গাও হানের সাম্প্রতিক কোরিওগ্রাফিগুলো এত উজ্জ্বল হয়েছে...
তার নাচের ভঙ্গি ছিল সচ্ছল ও তরল, সঠিক সময়ে সঠিক পদক্ষেপ নিখুঁতভাবে সম্পন্ন। তুলনা না থাকলে বোঝা যায় না, এখন দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি হঠাৎই মন থেকে মনে করলেন তার হাতে থাকা বাকি প্রশিক্ষণার্থীরা যেন তেমন আকর্ষণীয় নয়।
আগে জানলে জি মিনের সঙ্গে কথা বলে বাইলিকে নতুন তারকা বানানোর পথেই এগোতেন। এ বছর “আমাকে নাচ দাও” প্রতিযোগিতাটি নারীদের জন্য হলেও, আগামী বছর ছেলেদের জন্যও হবে, সংস্থা ইতিমধ্যে ছেলেদের নিয়েও বাছাই শুরু করেছে, বাইলি তো তার দেখা সাম্প্রতিককার সবার চেয়ে অনেক এগিয়ে।
সে এখন যেটুকু দক্ষতা প্রকাশ করেছে, তার চেহারা, বা তার খুঁতখুঁতে স্বভাব—সবদিক থেকেই উপযুক্ত। আফসোস... এত সম্ভাবনা থেকে যায় অপূর্ণ...
বাইলির এই সামান্য প্রদর্শনেই প্রশিক্ষণার্থীরা চুপ মেরে গেল। ঝামেলা শুরু করা কং শুয়েচি লজ্জায় পোড়া মুখে দাঁড়িয়ে, ভাগ্যিস দলের সাথী তাকে টেনে নিয়ে গেল, সে সঙ্গে সঙ্গে চুপচাপ লাইনে ফিরে এলো, আর একটি শব্দও বলার সাহস পেল না।
এবার সবাই চুপচাপ আবার লাইনে দাঁড়িয়ে নতুন করে শুরু করল। তবে মনে হয় আগের ধাক্কা এখনও কাটিয়ে উঠতে পারেনি, কারণ এবার তাদের পারফরম্যান্স আরও খারাপ, বিশেষ করে কং শুয়েচি, যার ভুল এত স্পষ্ট যে বাইরের লোকও চোখে পড়ে।
শিয়ামোয়াং মনে করল: বাইরের লোকের দৃষ্টিতে।
আরেক দফা শেষ হলো।
দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি মাথা নাড়লেন, ভ্রূ কুঁচকে পাশের বাইলির দিকে চোরা চোখে তাকালেন।
কং শুয়েচি প্রথম ভুল করার পর থেকেই বাইলি ঠোঁট শক্ত করে রেখেছে, দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি ভেবেছিল সে কং শুয়েচির ভুল নিয়ে কিছু বলবে, কিন্তু সে কিছুমাত্র কিছু বলার ভঙ্গি দেখাল না।
হঠাৎ দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি চমকে উঠল, বুঝতে পারল, কেন সে বাইলির প্রতিক্রিয়া দেখার অপেক্ষায় ছিল?
শুধু দক্ষতা দেখেই তাকে পেশাদার প্রশিক্ষকের মতো গুরুত্ব দিচ্ছে? ডেকে এনেছিলেন শুধু যেন সংস্থার প্রশিক্ষক ও প্রশিক্ষণার্থীরা আগে পরিচিত হতে পারে, আসলে কোনো দিকনির্দেশনা দেওয়ানোর উদ্দেশ্য ছিল না।
বিষয়টি বুঝতে পারলেও, মেয়েরা বারবার খারাপ নাচলে দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তির খুবই লজ্জা লাগতে লাগল। তিনি এত ভরসা রেখেছিলেন, অথচ এরা সামান্য কথায় মনঃসংযোগ ভেঙে ফেলে, এতদিনের মহড়া নষ্ট করে ফেলল, পরে মঞ্চে গেলে কী হবে?
এ ভাবতে ভাবতে তিনি আরও অস্বস্তি অনুভব করলেন।
“এভাবে নাচো, তবু কি তোমরা অনুষ্ঠানে অংশ নিতে চাও?” তার গলা গম্ভীর হয়ে উঠল, চেহারা কঠোর, “এমন পারফরম্যান্স নিয়ে একশ জনের বেশি প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে কীভাবে লড়বে? দুই পর্বের মধ্যেই বাদ পড়ে যাবে!”
মেয়েরা কথা শুনে মাথা নিচু করল, সবাই কষ্টে ভেঙে পড়ল।
প্রশিক্ষণকক্ষে নীরবতা, দুই সেকেন্ড পরে দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি নিজেই পরিস্থিতি সামলাতে চাইলেন, “আবার শুরু করো।”
কর্মীরা দ্রুত আবার গান চালিয়ে দিলো, প্রশিক্ষণার্থীরা নির্বাক হয়ে আবার লাইনে দাঁড়াল।
তৃতীয়বারেও অবস্থার উন্নতি হলো না।
এরপর চতুর্থ, পঞ্চমবার চলল। পঞ্চমবার শেষেও ভুলভ্রান্তি স্পষ্ট, দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি ভাবলেন আর একবার করাবেন কি না, মেয়েরা টানা পাঁচবার নাচে ঘেমে একদম ভিজে গেছে, গলাও আর ঠিক নেই, আর চালালে উল্টো ক্ষতি হবে।
তবু রাগটা ঠিকই রয়ে গেল, বাইলিকে ডেকে আনার দরকারই ছিল না।
কে জানত বাইলি একাই এমন ভয় ধরিয়ে দেবে, পরে অনুষ্ঠানে আরও বড় প্রশিক্ষক এলে তো অবস্থা আরও খারাপ হবে।
দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি মনে মনে বাইলিকেই দায়ী করলেন, একটু ভেবে মুখ গম্ভীর করে মেয়েদের বললেন, “আজ এখানেই শেষ, তোমাদের আর এক সপ্তাহ সময় দিলাম, আগামী সপ্তাহেও যদি একই অবস্থা থাকে, তাহলে সরাসরি তোমাদের যোগ্যতা বাতিল করব।”
সবাই চমকে উঠল, কারণ দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি এমন কঠোর কথা কখনও বলেননি, সবাই তখনই চুপ মেরে গেল।
আরও কিছু কথা বলে তিনি তাদের বিশ্রামের নির্দেশ দিলেন, তারপর বাইলির দিকে ঘুরে নরম গলায় ইঙ্গিত করলেন—তুমি যেতে পারো।
“তাহলে আমি চললাম।” বাইলি বেরোনোর আগে মেয়েদের দিকে মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, “পরিশ্রম করেছো।”
মেয়েরা: …… মুখে কিছু বলতে সাহস নেই, মনে মনে কত কিছুই চলতে লাগল।
প্রশিক্ষণকক্ষ ছেড়ে বেরোলে শিয়ামোয়াং তার জন্য গাড়ির ব্যবস্থা করতে চাইল।
দুজন বাইরে বেরোলে শিয়ামোয়াং অবশেষে সাহস করে দীর্ঘদিনের প্রশ্নটা করল, “তুমি আগে ওদের মহড়া দেখোনি?”
“হ্যাঁ।” বাইলি ফোন বের করতে করতে অন্যমনস্ক ভঙ্গিতে উত্তর দিল।
শিয়ামোয়াং মুখ গোল করে ছোট্ট ‘ও’ বানাল।
“তাহলে একবার দেখেই শিখে নিলে?” ফিসফিস করে বলল।
সে এখনও বিশ্বাস করতে পারছে না, বাইলি সত্যিই现场 একবার দেখে সঙ্গে সঙ্গে নাচ শিখে ফেলেছে।
এটা তো একেবারেই স্বাভাবিক না।
তবে কি সে বাইলিকে অজান্তেই কোনো অতিপ্রাকৃত শক্তি দিয়ে ফেলেছে?
শিয়ামোয়াং ভাবতে লাগল, হয়তো ভাল কিছু করেছিল সে, তখন বাইলি হঠাৎ তার দিকে তাকিয়ে একটু দ্বিধা নিয়ে বলল, “তুমি যখন প্রশিক্ষণার্থী ছিলে, শেখোনি?”
“???” কী শেখা?
শিয়ামোয়াংয়ের মাথায় প্রশ্ন চিহ্ন।
বাইলি আবার অভ্যাসবশত ঠোঁট চেপে গলা খাঁকারি দিয়ে বলল, “একই নাচের ভঙ্গি, শিক্ষক তৃতীয়বার শেখান না।”
তৃতীয়বার শেখান না বলেই, শিখতে হলে প্রথম থেকেই মনোযোগ দিয়ে প্রাণপণে মনে রাখতে হয়। দিনের পর দিনের এমন অনুশীলনে, একবার দেখেই নাচ মুখস্থ করা কোনো ব্যাপারই নয়।
তার ওপর...
“ওদের ভঙ্গি খুব জটিল না।” বলা যায়, খুবই সহজ।
শিয়ামোয়াং: …… সহজ? বাইরের লোক, নাচে একেবারে দুর্বল বলে কিছু বলতে পারল না। আর শিক্ষক তৃতীয়বার শেখান না—এটা সে কখনও দেখেনি। সে যখন প্রশিক্ষণার্থী ছিল, তখন তো এমন হয়নি।
থাক, ধরে নিল সে-ই বাইলিকে এই বিষয়ে অদৃশ্য এক শক্তি দিয়েছে।
এ ভাবনাটা মেনে নিয়ে সে খুশি।
সে তো প্রধান ঈশ্বর, তার কথাই শেষ কথা: )
গাড়ি দ্রুত এল, শিয়ামোয়াং তার সঙ্গে গাড়িতে উঠল।
সহকারী হিসেবে, সে খুবই দায়িত্বশীল, এই ক’দিন সবসময় আগে বাইলিকে বাড়ি পৌঁছে দিয়ে তবে নিজে বাড়ি ফিরত।
পুরো পথ চুপচাপ কেটে গেল, গাড়ি বাইলির অ্যাপার্টমেন্টে পুরনো জায়গায় থামল।
বাইলি নামার আগে একটু থেমে গেল, প্রতিদিনের মতো নীরব বিদায় নয়, বরং বলল, “আগামীকাল দেখা হবে।”
“আগামীকাল দেখা হবে।” মায়ের মনের মতো একটুখানি ভালোবাসা মুহূর্তেই মন ভরে দিল।
বাইলি ছেলেটা ছোটবেলা থেকেই মনোযোগী।
আগামীকালই তো হাইসিটিতে রওনা দেবে, ভাবতেই উত্তেজনা লাগছে।
সে উত্তেজিত, কিন্তু কেউ একজন একদমই ভালো নেই, ঠিকই ধরেছেন, সে হচ্ছে শিয়াসিংহো।
বাড়ি ফেরার পথে, শিয়াসিংহো বারবার তাড়া দিতে লাগল কখন বাড়ি পৌঁছাবে, কাল দূরে যেতে হবে, অথচ আজ এত রাত হয়ে গেলেও ফেরেনি, এটা একদমই মেনে নেওয়ার মতো নয়।
শিয়াসিংহোর একের পর এক বার্তার চাপে অবশেষে শিয়ামোয়াং বাড়ি ফিরল।
বাড়িতে ঢুকেই দেখল চারপাশে অস্থিরতা ছড়ানো, যেন কারফিউ না মেনে দেরি করে ফেরা কোন ছোট ছেলেমেয়েকে ধরা হচ্ছে—এমন চেহারায় দাঁড়িয়ে আছেন শিয়াসিংহো।