নব্বই-আটতম অধ্যায়: বিনোদন জগতের শ্রমজীবী মানুষ (নব্বই-আট)

জিমিনের মনে ধাক্কা লাগল, তাড়াতাড়ি দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে পড়লেন।
ভেতরের লোকজন শব্দ শুনে, হাত ছাড়ার আগেই, আগে একসঙ্গে মুখ ফেরাল।
শিয়া ওয়াংশিয়াং দেখে নিল যে এসেছে জিমিন, সঙ্গে সঙ্গেই দাঁত বার করে হাসল, আগে বলল, “জিমিন বোন, বাইলি মন বদল করেছে।”
জিমিন শিয়া ওয়াংশিয়াংয়ের সাদা দাঁতের ঝলক দেখে তারপর বাইলির দিকে তাকালেন।
কিসের মন বদল?
জিমিন প্রশ্ন করার আগেই, শিয়া ওয়াংশিয়াং অত্যন্ত যত্ন নিয়ে ব্যাখ্যা করল, “বাইলি রাজি হয়েছে আমি আবারও তার সহকারী হিসেবে কাজ করি। জিমিন বোন, আমাকে আর চাকরি ছাড়তে হবে না।”
শিয়া ওয়াংশিয়াং এমন সুখে হাসছিল যে, তাতে খানিকটা দম্ভও মিশে ছিল।
দম্ভ দেখানোরই তো কথা, বাইলিকে রাজি করাতে পারার পর শিয়া ওয়াংশিয়াং নিজেকে একেবারে মহাশক্তিধর মনে করছিল।
যদিও তার সাফল্যের বেশিরভাগ কারণ ছিল, সে কার্যত নিজেকেই বিক্রি করে দিয়েছিল, কিন্তু ফলটাই তো আসল; আর ফলটা ছিল বেশ আনন্দের।
জিমিনের চোখ এক ঝলকে বড় হয়ে গেল, প্রায় চেঁচিয়ে বলতে যাচ্ছিলেন মনের কথা: কে বলেছে তোমাকে যেতে হবে না? আমি তো তোমাকেই চাই না! তুমি কি ভাবো, বাইলির কোনো ক্ষমতা আছে নাকি?
জিমিন নিজেকে সামলে নিলেন।
দুই সেকেন্ডের জন্য শিয়া ওয়াংশিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে, আবার বাইলির দিকে ফিরে গেলেন।
তার চোখের ভাষায় বাইলিকে বললেন: ভুলে যেও না, খুশিমনে শিয়া ওয়াংশিয়াংকে না বলেছিলে তুমিই! এখন মন বদলালে? আমার অনুমতি নিয়েছ? আর এটা কি তোমার স্বভাব?
কিছুক্ষণ নীরব থেকে জিমিন বাইলিকে বললেন, “বাইলি, তুমি বাইরে এসো। তোমার সঙ্গে একটু কথা আছে।”
শিয়া ওয়াংশিয়াংয়ের প্রবল ধারণা হল, জিমিন তাকে রেখে না দেওয়ার কথাই বলবেন।
সে দেখল, বাইলি আর জিমিন অনুশীলনকক্ষ ছেড়ে চলে গেলেন। দূরে গেলেন না, দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে কথা বলতে লাগলেন। যদিও মাঝখানে শুধু একটা দরজা, আর সেটাও কাচের, তাই তাদের প্রতিটি নড়াচড়া স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল, তবু কী বলছেন তা শোনা যাচ্ছিল না।
কথা বলতে বলতে জিমিন মাঝেমধ্যেই মাথা ঘুরিয়ে শিয়া ওয়াংশিয়াংয়ের দিকে একবার করে তাকাচ্ছিলেন, যেন সে চুপিসারে কান পেতে আছে কি না, তা ঠেকাতে চান।
শিয়া ওয়াংশিয়াং মনে মনে ঠোঁট বাঁকাল। সে তো কান পেতে শোনার কাজ করবে না।
তার অন্য কাজ ছিল।
শিয়া ওয়াংশিয়াং পোশাকের পকেট থেকে মোবাইল বের করল, কনট্যাক্ট তালিকায় খুঁজে বের করল সেই এজেন্টকে, টাং কিন, যাঁর কাছে তাকে আগে শিয়া শিংহে সমর্পণ করেছিলেন।
সব পেশাতেই সম্পর্কের জালকে গুরুত্ব দেওয়া হয়। আগে জিমিন তাকে রাখতে রাজি হয়েছিলেন, সেটাও তো অন্যদের মুখ রক্ষার জন্য। এখন আর মুখ রাখার ইচ্ছে নেই, কিংবা অন্য কোনো ভাবনা এসেছে।
কোনো সমস্যা নেই। সে আবার ব্যবস্থা করতে পারে।
শিয়া ওয়াংশিয়াং দ্রুত একটি বার্তা লিখে পাঠিয়ে দিল, তারপর জিমিন আর বাইলির কথা শেষ হওয়ার অপেক্ষায় রইল।
জিমিন আর বাইলির কথোপকথনের বিষয়বস্তু শোনা না গেলেও, শুধু তাদের মুখের অভিব্যক্তি দেখেই বোঝা যাচ্ছিল আলোচনা বিশেষ ভালো যাচ্ছে না।
বিশেষ করে জিমিনের, চেহারাটা যেন মানুষ খেয়ে ফেলবেন এমন।
তুলনায় বাইলি একেবারে শান্ত, তাতে একটা চাপ আর মর্যাদার ভাব।
সময় এক মিনিট করে কেটে যেতে লাগল, অনুশীলনকক্ষের বাইরে দাঁড়ানো দুজনের সিদ্ধান্তে পৌঁছনো হল না।
আরও কিছুক্ষণ পর, কথা বলতে থাকা জিমিন মোবাইলটা তুললেন, মুখে খানিকটা বিস্ময় ফুটে উঠল।
তিনি বাইলির সঙ্গে কথোপকথন থামিয়ে আগে ফোন ধরলেন।
ফলে কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই ভেতরে থাকা শিয়া ওয়াংশিয়াং দেখল, জিমিন মাথা ঘুরিয়ে তার দিকে একবার তাকালেন।
শিয়া ওয়াংশিয়াং মনে মনে নিশ্চিত হল: ঠিক আছে, ঝুঁকি পেরিয়ে গেছে।
ফোন রাখার পর জিমিনের আচরণ হঠাৎ বদলে গেল, আর বাইলির সঙ্গে কথাবার্তা দ্রুত শেষ করে দিলেন।
এ পর্যায়টা এভাবেই নিখুঁতভাবে কেটে গেল।
পরে শিয়া ওয়াংশিয়াং যখন এই কথা শিয়া শিংহেকে বলল, নিজের সামান্য কৃতিত্ব নিয়ে একটু দম্ভ দেখাতে গিয়ে, শিয়া শিংহে যখন বুঝল সে কীসের মিস করেছে, রীতিমতো রেগে গিয়ে মরে যাওয়ার দশা।
তবে শিয়া ওয়াংশিয়াংয়ের সেই আনন্দ ছিল ক্ষণস্থায়ী, আর তার বকবক আর অভিযোগ ছিল দীর্ঘস্থায়ী, অবিরাম।
কারণ পরের দিনগুলোতে সে প্রায় প্রতিদিনই অনুশীলনকক্ষে ডুবে থাকত, আর বাইলির নজরের সামনে নতুন করে সেই সব শিখত, যা একজন প্রশিক্ষণার্থীকে শিখতেই হয়।
এক সময় সে ছাদের দিকে চেয়ে নীরবে ছিল; এ কি শ্রমজীবীর বেঁচে থাকা জীবন?
যদি সময়কে পেছনে ফেরানো যেত, বাইলিকে রাজি করানোর সময় সে নিশ্চয়ই এইসব বাজে কথা বলত না—সে নাকি প্রশিক্ষণার্থী হতে চায়, বাইলিকে নিজের নাচের শিক্ষক বানাতে চায়, স্বপ্নের জন্য একটু লড়াই করতে চায়।
দেশপ্রেমী দর্শক আর কটাক্ষে: এ তো তুমি যা চেয়েছিলে সেই সৌভাগ্য, ধীরে ধীরে উপভোগ করো।
একই সঙ্গে, শিয়া ওয়াংশিয়াং গভীরভাবে সন্দেহ করতে লাগল, জিমিন বোধহয় তার প্রতি জমে থাকা অসন্তোষের সবটুকু বাইলির ওপর ঝাড়ছেন।
কারণ ‘অন্তহীন প্রান্ত’ নামের শুটিং শেষ হওয়ার পর, বাইলি আবার এমন অবস্থায় ফিরে গেল, যেখানে তার কোনো কাজ নেই।
অন্য শিল্পীরা কেউ শুটিংয়ে গেছে, কেউ গেছে অনুষ্ঠানমঞ্চে, কেউ যাচ্ছে বিভিন্ন আয়োজনে, কারও নতুন চুক্তি এসেছে...
আর বাইলির না ছিল কাজ, না ছিল কোনো আয়োজন, এমনকি ছিল না কোনো সূচি বা খবরও।
‘আমাকে মঞ্চ দাও’ থেকে পাওয়া উত্তাপটা চোখের সামনেই একটু একটু করে ঠান্ডা হয়ে নিস্তব্ধ হতে লাগল, আর ভক্তরাও সেই সঙ্গে দুশ্চিন্তায় পড়ল। সম্প্রতি অনলাইনে আবার অন্য দলের উসকানিতে পড়লে, বাইলির ভক্তদের ঝগড়া করতেও যেন জোর পাচ্ছিল না; বড় ভক্তরা বাধ্য হয়ে সবাইকে বলল, “নিজের ঘরে মন দাও”, আর বিশ্বাস করল ভাইয়ের নিজেরই পরিকল্পনা আছে, সবাই শুধু ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করলেই হবে।
ভক্তদের কষ্ট ছিল, বাইলি-শিয়া ওয়াংশিয়াংদের অবস্থাও কম কষ্টকর নয়।
প্রায় এক মাস ফাঁকা থাকার পর, বাইলি আর অনুশীলনকক্ষে ডুবে রইল না, জিমিনও যে তাকে কোনো সম্পদ ফাঁস করে দেবেন এমন আশা আর করল না; সে নিজেই কাজের সুযোগ খুঁজতে শুরু করল।
গত সপ্তাহে, হু গুয়াংহাও তাকে নৈশভোজে ডাকেছিল। খাওয়ার সময় খোলামেলা অনেক কথা হল, আর বাইলিও মন দিয়ে ভেবেছিল।
‘অন্তহীন প্রান্ত’-এর কয়েক মাসের শুটিংয়ের পর, বাইলির অভিনয় নিয়ে আরও গভীর বোঝাপড়া ও আগ্রহ জন্মেছিল, আর তার সঙ্গে সামান্য উচ্চাকাঙ্ক্ষাও।
হু গুয়াংহাওও বাইলির প্রতি আন্তরিক ছিল; নৈশভোজ শেষ হওয়ার পরই, সে সক্রিয়ভাবে নিজের জানা অডিশনের সুযোগগুলো বাইলির কাছে পাঠাতে শুরু করল, এমনকি শুটিংয়ে ঢুকেও এই বিষয়ে বাইলির জন্য নজর রাখতে ভুলল না।
বাইলি প্রথমবারের আনুষ্ঠানিক অভিনয়েই দ্বিতীয় নায়কের চরিত্রে অভিনয় করেছিল, তবু সে চরিত্রের অবস্থান বা এসব নিয়ে খুব বেশি দাবি করত না। নায়ক যে নম্বরই হোক, যদি উপযুক্ত মনে হতো, বাইলি অডিশনের সুযোগের জন্য চেষ্টা করত।
বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই প্রত্যাখ্যাত হত, তবু মাঝে মাঝে কিছু সুযোগও মিলত।
আর সেই কারণেই বাইলি দু’বার বিশেষ উপস্থিতির সুযোগ পেয়েছিল।
বিশেষ উপস্থিতি মানে, মোটে কয়েকটা দৃশ্য—একদিনেই শুটিং শেষ হয়ে যায়।
কিন্তু বাইলি আর তার ভক্তদের জন্য এগুলোও সুখবর ছিল।
বাইলি অভিনয় ঝালিয়ে নেওয়ার সুযোগ পেল, আর ভক্তরাও জেনে স্বস্তি পেল যে তাদের ভাইয়ের কাজ এখনও আছে। ভক্তমহলের ভাষায়, এটা ভক্তদের ধরে রাখা আর ভক্তগোষ্ঠীকে স্থিতিশীল রাখার ক্ষেত্রে বেশ কাজের।
সময়ের চাকা ঘুরে নভেম্বর এল, আর বছরের শেষের জাঁকজমকপূর্ণ আয়োজনে প্রতিযোগিতা-সৌন্দর্যের পর্দা নামল।
প্রথমে শিঙা বাজাল কয়েকটি শীর্ষস্থানীয় পত্রিকার ফ্যাশন নৈশভোজ।
আর এর মধ্যে সবচেয়ে রাজসিক আয়োজন ছিল শিয়া শি গ্রুপের অধীনস্থ মূল পত্রিকা এক্স অ্যান্ড জি ম্যাগাজিন আয়োজিত বার্ষিক নৈশভোজ।
অতিথি তালিকা প্রকাশ হতেই, নেটদুনিয়ার রসিক দর্শকরা তা নিয়ে মজা করতে লাগল।
“এ বছর এক্স অ্যান্ড জি বোধহয় দারুণ করেছে। বিনোদনজগতের পুরনো, মধ্যবয়সী আর নবীন—তিন প্রজন্মকেই এক জায়গায় হাজির করেছে, আর এবারের আলোচিত তারকারাও বাদ পড়েনি।”
“দেখার মতো হবে, একেবারে দেখার মতো। আমি এখনই এক্স অ্যান্ড জি-র লালগালিচার সরাসরি সম্প্রচার দেখার জন্য আর তর সইতে পারছি না! পুরুষ-নারী তারকারা, সবাই সুন্দরভাবে প্রতিযোগিতা করো!”
একই সঙ্গে, বাইলির ভক্তরা আরও বেশি অবাক ও বিস্মিত হল।
কারণ বাইলির নামও নৈশভোজের উপস্থিতি তালিকায় ছিল।