অধ্যায় তেরো: নিভৃত্তির ছাই

আদিম রণক্ষেত্রের অস্তগামী সূর্য জুন উ-ইয়ের ছায়াকে দীর্ঘায়িত করে এক ভগ্ন শৃঙ্খলের রূপ দিয়েছে, যার প্রতিটি ছায়ালিপিতে খোদাই করা রয়েছে ‘শূণ্যতা সংহিতা’ বা ‘খাওন থিয়ান শু’-এর চতুর্থ খণ্ডের মন্ত্র। তিনি স্তূপীকৃত প্রাচীন রণসৈনিকদের অস্থি মাড়িয়ে এগিয়ে চলেন। তাঁর শূন্য ডান চোখের কোটরে ভাসমান পঞ্চম লিংলং হৃদয়ের এক প্রতিচ্ছবি—সেই হৃদয়টি তিয়ানজি নক্ষত্র প্রাসাদের চূড়ায় স্পন্দিত হচ্ছে, আর তার প্রতিটি সংকোচন জিউইউ হুয়াংকোয়ানের লুও ছিং-লিকে বরফ-স্ফটিক উদ্গিরণে বাধ্য করছে।

“আরও পাঁচটি গোপন রহস্যময় স্থান বাকি...”

জুন উ-ইয়ের হাতে ধরা শিংতিয়ান কুঠারটি হঠাৎ কেঁপে উঠল। কুঠারের বাঁটে ফুটে উঠল ভবিষ্যতের এক দৃশ্য, যেখানে লুও ছিং-লিকে বরফ-বস্ত্র দিয়ে শ্বাসরোধ করে হত্যা করা হচ্ছে। তাঁর মেরুদণ্ড বেয়ে নেমে আসা বিশৃঙ্খল ঐশ্বরিক শিরাগুলো জ্বলন্ত দাগ ফেলে যাচ্ছে, যা কিন হং-ইউয়ের রক্ত-শাপের卦 বা দৈববাণীর মতো দেখাচ্ছে। যখন পঞ্চম রহস্যময় স্থানের প্রবেশপথ উন্মোচিত হলো, তিনি দুর্বল জল-দর্পণে নিজের দানবীয় প্রতিচ্ছবি দেখতে পেলেন—কপালে ড্রাগনের শিং, পিঠে বরফ-ফিনিক্সের ডানা!

তিয়ানজি নক্ষত্র প্রাসাদের ব্রোঞ্জ দরজায় নক্ষত্রপথের মানচিত্র খোদাই করা। দরজার ফাঁক দিয়ে যা বেরিয়ে আসছে, তা আধ্যাত্মিক শক্তি নয়, বরং জমাট বাঁধা সময় ও স্থান। জুন উ-ই তাঁর কুঠার দিয়ে হাতের তালু চিরে ফেললেন, আর সেই ঐশ্বরিক রক্ত দিয়ে দরজায় উল্টো নক্ষত্রচিত্র আঁকলেন। শেষ আঁচড়টি পড়ার সঙ্গে সঙ্গেই ভেতর থেকে এক শিশুর স্তন্যপানের শব্দ ভেসে এল—তিনশ বছর আগের সেই নীল পোশাকের অশুভ দেহটি যমজ শিশুকে স্তন্যদান করছে!

“পুনর্জন্মের নোঙর...”

জুন উ-ই যেই নক্ষত্র প্রাসাদে পা রাখলেন, সময় ও স্থানের অস্থিরতা তাঁর সুরক্ষা বর্ম চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল। বিশৃঙ্খল ঐশ্বরিক শিরাগুলো নিজে থেকেই জমে বরফের বর্মে পরিণত হলো। বর্মের ওপর প্রতিফলিত হলো এক ভয়ংকর সত্য: স্তন্যদানকারী সেই অশুভ দেহের গলায় ঝুলছে পান্না খচিত জপের মালা, যার ওপর কিন হং-ইউয়ের জন্মক্ষণ খোদাই করা!

শিশুটির কান্নার শব্দ শোনা গেল।

কন্যাশিশুটির হাত জুন উ-ইয়ের দিকে বাড়িয়ে দিল, তার আঙুলের ডগা থেকে বেরিয়ে আসা বরফ-ফিনিক্সের আত্মার ছাপ সময় ও স্থানের প্রাচীর ভেঙে ফেলল। পুত্রশিশুটির মুখ থেকে বেরিয়ে এল বিশৃঙ্খল প্রাচীন জেড পাথরের টুকরো, যা বাতাসে মিলেমিশে তরুণ জুন উ-ইয়ের দানবীয় মুখচ্ছবি তৈরি করল: “দাদা, ঠিক সময়েই এসেছ... আমার শরীর পুনর্গঠনের কষ্টটা বেঁচে গেল...”

নক্ষত্র প্রাসাদের গম্বুজ থেকে বাহাত্তরটি卦 বা দৈববাণী-কাঠি নিচে নেমে এল। প্রতিটি কাঠি জুন উ-ইয়ের ঐশ্বরিক শিরায় বিদ্ধ হয়ে তাঁকে সেই স্তন্যপানের দৃশ্যের মাঝখানে আটকে ফেলল। অশুভ দেহটি ধীরে ধীরে মাথা তুলল, তার পচে যাওয়া অর্ধেক মুখে কিন হং-ইউয়ের যৌবনদীপ্ত রূপ স্পষ্ট হয়ে উঠল: “তুমি কি ভেবেছিলে... তিয়ানজি গণকবিদ্যা কেবল ভবিষ্যৎই জানতে পারে?”

লুও ছিং-লির আর্তনাদ সময় ও স্থান ভেদ করে এল। জিউইউ হুয়াংকোয়ানের ক্রুশটি হঠাৎ উল্টে গেল, এবং নরকের আগুন বরফ-বস্ত্র বেয়ে তাঁর তিনটি আত্মা ও সাতটি সত্তাকে দগ্ধ করতে লাগল। তরুণটি পঞ্চম লিংলং হৃদয়ের প্রতিচ্ছবিটি চূর্ণ করল, তার আঙুলে জড়ানো আত্মার সুতোগুলো তিয়ানজি নক্ষত্র প্রাসাদের সাথে যুক্ত: “দাদা, তুমি যত বেশি রহস্যময় স্থান ধ্বংস করবে, আমি তত বেশি সেই মহৎ সত্তার সাথে মিশে যাব...”

জুন উ-ইয়ের ডান চোখ থেকে গড়িয়ে পড়া রক্ত বরফের শূলে পরিণত হলো। সেই শূল যখন স্তন্যপানের মরীচিকা ভেদ করল, প্রাসাদের মেঝে থেকে দুর্বল জল বা রুও শুই উপচে এল। জলের নিচে ভেসে উঠল জিউশাও প্রাচীন টাওয়ারের অষ্টম তলার ব্রোঞ্জ ইটগুলো, যার প্রতিটিতে লুও ছিং-লির বিভিন্ন জন্মের মৃত্যুর তারিখ লেখা। যখন শেষ ইটটি ভেসে উঠল, তারিখটি আজকের দিনের দিকেই নির্দেশ করছিল!

“ভাগ্যের চাকা ঘোরানোর... মূল্য তো দিতেই হয়...”

কিন হং-ইউয়ের কণ্ঠস্বর卦-কাঠিগুলো থেকে চুইয়ে এল। জুন উ-ই যেই সেই কাঠিগুলো চূর্ণ করলেন, তাঁর বিশৃঙ্খল ঐশ্বরিক শিরাগুলো শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে বাতাসে তাঁরই এক দানবীয় রূপ ধারণ করল—সেই প্রতিচ্ছবিটি হাতে জোড়া কুঠার নিয়ে একটি দিয়ে নক্ষত্র প্রাসাদের গম্বুজ এবং অন্যটি দিয়ে জিউইউ ঝরনার উৎস চিরে ফেলল!

লুও ছিং-লি নরকের আগুনের মধ্যে কুঠারের ঝলক দেখতে পেলেন। বরফ-বস্ত্র দিয়ে ঝোলানো ক্রুশটি ভেঙে পড়ল, এবং তিনি ঝরনার অতলে ডুবে যাওয়ার মুহূর্তে তাঁর পিঠের বরফ-ফিনিক্সের ডানাগুলো পুড়ে ছাই হয়ে গেল। তরুণটি অট্টহাসি দিয়ে জুন উ-ইয়ের ঐশ্বরিক শিরার সাথে যুক্ত পুতুল-সুতো টেনে ধরল: “ধন্যবাদ দাদা... শেষ ধাঁধাটির টুকরো এনে দেওয়ার জন্য...”

তিয়ানজি নক্ষত্র প্রাসাদ ভেঙে পড়তে শুরু করল। জুন উ-ই খালি হাতে পঞ্চম লিংলং হৃদয়টি খুঁড়ে বের করলেন; হৃদয়ের উপরিভাগ লুও ছিং-লির এই জন্মের স্মৃতির ফাটলে ভরা। তিনি যখন হৃদয়টি চূর্ণ করলেন, তখন আকাশ থেকে ব্রোঞ্জ ইট নয়, বরং তিনশটি শিশু লুও ছিং-লি ঝরে পড়ল—প্রত্যেকটি কন্যাশিশু কান্নারত অবস্থায় বরফ-ফিনিক্সের আত্মার ছাপে রূপান্তরিত হলো!

“এটাই তো... প্রকৃত নয়টি ছিদ্র বা জিউ কিয়াও...”

জুন উ-ইয়ের আত্মার ছাপ গ্রাস করার প্রক্রিয়া হঠাৎ থেমে গেল। বিশৃঙ্খল ঐশ্বরিক শিরার ফাটল থেকে নীল পোশাকের অশুভ দেহটি প্রসবের সময়ের অ্যামনিওটিক তরল চুইয়ে পড়তে লাগল। সেই তরল মাটিতে পড়ে দুর্বল জল বা রুও শুইয়ে পরিণত হলো, আর দর্পণে প্রতিফলিত হলো পরিবর্তিত সত্য: সেই সময় যে অশুভ দেহ থেকে বিশৃঙ্খল প্রাচীন জেড পাথর বের করা হয়েছিল, তা অশুভ দেহ নয়, বরং লুও ছিং-লির পূর্বজন্ম ছিল!

জিউশাও প্রাচীন টাওয়ারের অষ্টম তলায় ঘণ্টা বেজে উঠল। জুন উ-ই বরফের কফিনে ঢাকা টাওয়ারের তলায় পড়ে গেলেন, যেখানে তাঁর প্রতিটি জন্মের জিউশাও বংশধরদের হত্যার অস্ত্রগুলো প্রদর্শিত ছিল। যখন তাঁর আঙুল রক্তমাখা এক ছোট ছুরিতে স্পর্শ করল, ছুরিটি জীবন্ত হয়ে তাঁর হৃদয়ে বিদ্ধ হলো: “স্বজন হত্যার এই ব্যথা... কি পরিচিত লাগছে?”

টাওয়ারের বাইরে রক্তের বৃষ্টি অগ্নি-উল্কায় পরিণত হলো। একটি উল্কা মাটিতে পড়ার পর লুও ছিং-লির প্রতিচ্ছবিতে রূপ নিল, তাঁর হৃদয়ের বরফ-ফিনিক্স ফুলটি দ্বাদশ পাপড়ি পর্যন্ত ফুটেছে। জুন উ-ই ছুরিটি টেনে বের করলেন, ছুরির ডগায় মাংস নয়, বরং ‘শূণ্যতা সংহিতা’-এর পঞ্চম খণ্ডটি আটকে ছিল: “আমি কি তবে... অনেক আগেই দানব হয়ে গেছি...”

বরফের কফিনগুলো হঠাৎ খুলে গেল। কফিন থেকে তিনশটি দানবীয় জুন উ-ই উঠে দাঁড়াল, তাদের কপালে থাকা বিশৃঙ্খল ঐশ্বরিক চিহ্নগুলো মিলে এক নক্ষত্র মানচিত্র তৈরি করল। যখন সেই মানচিত্র পূর্ণ হলো, জিউইউ হুয়াংকোয়ান থেকে শৃঙ্খল ভাঙার শব্দ এল—তরুণটি সেই মহৎ সত্তার আত্মার সাথে মিশে গেল, তার পিঠের ডানা বরফ ও আগুনের মিশ্রণে বিশৃঙ্খল ডানায় রূপান্তরিত হলো!

“দাদা, তোমার এই হতাশা... সত্যিই সুস্বাদু...”

তরুণটি শূন্যস্থান চিরে ফেলল এবং লুও ছিং-লির বিলীয়মান আত্মাকে নিজের বুকের ভেতর চেপে ধরল। নয় ছিদ্র বিশিষ্ট লিংলং হৃদয়ের স্পন্দন তিনটি জগতকে কাঁপিয়ে দিল, অসংখ্য প্রাণী রক্তকুয়াশায় পরিণত হয়ে মহাকাশের চূড়ার দিকে ধেয়ে এল। রক্তকুয়াশার মাঝে জুন উ-ই সত্য দেখতে পেলেন: সৃষ্টির শুরুতে, জিউশাও বংশের আদিপুরুষরা ছিল একে অপরকে হত্যাকারী যমজ!

“এখন শেষ হওয়া উচিত...”

জুন উ-ই ‘শূণ্যতা সংহিতা’ চূর্ণ করলেন, হাতের তালুর অবশিষ্টাংশ সোনালী শিখায় জ্বলে উঠল। আগুনের মাঝে কিন হং-ইউয়ের শেষ বাণী ভেসে এল: “নির্বাণের ছাই থেকেই সত্য সত্তার দেখা মেলে।” তিনি মৃদু হাসলেন, শিংতিয়ান কুঠারটি ঘুরিয়ে নিজের বিশৃঙ্খল ঐশ্বরিক শিরার দিকে চালালেন—

ঐশ্বরিক শিরা বিস্ফোরণের ধাক্কায় জিউশাও প্রাচীন টাওয়ার চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। মহাকাশের চূড়া থেকে বিশৃঙ্খল নীলপদ্ম নেমে এল, পদ্মের কেন্দ্রে নির্বাণ লাভ করা লুও ছিং-লি। তিনি চোখ খোলার মুহূর্তেই বরফ-ফিনিক্সের আত্মার ছাপ শৃঙ্খল হয়ে তরুণটিকে জড়িয়ে ধরল: “তুমি ভুলে গেছ... আধারও পাল্টা আঘাত করতে পারে...”

বিলীন হওয়ার আগে জুন উ-ই শিংতিয়ান কুঠারটি ছুঁড়ে মারলেন। কুঠারের ফলা তরুণটির বুক চিরে ফেলার মুহূর্তে, নয় ছিদ্র বিশিষ্ট লিংলং হৃদয় থেকে কোনো দানবীয় শক্তি নয়, বরং ঐশ্বরিক আলো বিচ্ছুরিত হলো। আলোর মাঝে ফুটে উঠল নীল পোশাকের অশুভ দেহ ও মহৎ সত্তার আলিঙ্গনের দৃশ্য—তাদের গলায় জড়ানো ছিল একই বরফ-বস্ত্র!

“তাহলে... আমরা সবাই প্রতারিত হয়েছিলাম...”

তরুণটি পুরোপুরি বিলীন হওয়ার আগে বিশৃঙ্খল প্রাচীন জেড পাথরটি চূর্ণ করল। জেডের টুকরোগুলো লুও ছিং-লির গাল কেটে দিয়ে তাঁর চোখের কোণে কিন হং-ইউয়ের মতোই এক তিল এঁকে দিল। শেষ টুকরোটি মাটিতে পড়ার সাথে সাথে জিউইউ হুয়াংকোয়ান থেকে শিশুর কান্নার শব্দ ভেসে এল—তিনশটি লুও ছিং-লির পুনর্জন্ম দেহ পুনরায় গঠিত হচ্ছে!

দুর্বল জল-দর্পণ শেষবারের মতো ঘনীভূত হলো। দর্পণে এখন আর ভবিষ্যৎ নয়, বরং轮回 বা পুনর্জন্মের শুরুটি দেখা যাচ্ছে: নীল পোশাকের ঐশ্বরিক নারী যখন যমজ শিশুদের দুর্বল জলে ভাসিয়ে দিচ্ছিলেন, তখন তিনি গোপনে তাদের আত্মার ছাপ অদলবদল করে দিয়েছিলেন...