বিংশ অধ্যায়: রক্তিম সূর্যের বিভাজন

নবম রক্তসূর্য যখন দেবলোকের প্রান্তে তার আভা ছড়াতে শুরু করল, তখন জুন জিয়ান ইয়ের পায়ের নিচে থাকা জিওক্সিয়াও প্রাচীন টাওয়ারটি শিকড় বিস্তার করছিল। ব্রোঞ্জের তৈরি সেই শিকড়গুলো শূন্যতাকে বিদীর্ণ করে প্রবেশ করছিল এবং তিন হাজার ক্ষুদ্র জগতের ধ্বংসাবশেষ থেকে বিচ্ছুরিত পুনর্জন্মের শক্তি শোষণ করছিল। টাওয়ারের চূড়ায় নতুন গজানো কুঁড়িগুলো পাতা মেলছিল, যার প্রতিটি শিরার ভেতর দিয়ে বয়ে যাচ্ছিল শিংতিয়ান কুঠারের তীক্ষ্ণ ধার।

তিনি হাত বাড়িয়ে ঝরে পড়া কর্মফলের ছাই ধরার চেষ্টা করলেন, কিন্তু হাতের তালুর স্পর্শ পেতেই সেই ছাই নক্ষত্রের ধূলিকণায় পরিণত হলো। এরপর তা ঘনীভূত হয়ে秦হংইউ-এর হারিয়ে যাওয়ার আগে পরিহিত সেই জেড পাথরের কানের দুলটির রূপ নিল। দুলের গায়ে ফুটে উঠল এক রহস্যময়卦 চিহ্ন, যা আসন্ন কোনো বিপদের ইঙ্গিত দিচ্ছিল—কিন্তু তিনি মনোযোগ দিয়ে দেখার আগেই, হঠাৎ জ্বলে ওঠা রক্তসূর্যের প্রখর তাপে তা পুড়ে ছাই হয়ে গেল।

"এমনকি স্বর্গীয় নিয়তিও কি নতুন সৃষ্টির ভয়ে কম্পমান...?"

তরুণ দেবরাজ বিড়বিড় করে হাত আলগা করে দিলেন। কানের দুলটি টাওয়ারের তলদেশের দিকে পড়ার সময় একটি দানবীয় হাড়ের খণ্ডের সাথে ধাক্কা খেল। সেই সংঘর্ষে সৃষ্ট স্ফুলিঙ্গ শূন্যতায় একটি ক্ষুদ্র নক্ষত্র-দ্বার তৈরি করল। সেই দ্বারের ভেতর থেকে শোনা গেল জিয়াও তিয়ানইউ-এর উন্মাদ অট্টহাসি, যা অন্ধকার জাদুর তরঙ্গে ভর করে শত মাইল দূরের মেঘপুঞ্জকে চূর্ণবিচূর্ণ করে দিল।

青鸾-এর ছাই হঠাৎ নীল বরফের রঙ ধারণ করল।

অবশিষ্ট নির্বাণ অগ্নি জুন জিয়ান ইয়ের কাঁধ বেয়ে গড়িয়ে তার পায়ের কাছে লুই কিংলির অবয়ব ধারণ করল। ছায়াময় সেই আঙুলগুলো হালকা করে মাটিতে স্পর্শ করতেই এক হিমশীতল শক্তি টাওয়ারের গা বেয়ে ছড়িয়ে পড়ল এবং সেখানে জন্ম নেওয়া দানবীয় শক্তিকে বরফের স্ফটিকে বন্দি করে ফেলল। জুন জিয়ান ইয়ে হাঁটু গেড়ে সেই ছায়ার স্পর্শ নিতে চাইলেন, কিন্তু আঙুল ছোঁয়ার মুহূর্তেই বরফের গভীর থেকে ভেসে এল এক শিশুর কান্নার আওয়াজ—

সেই কান্না ছিল অকলঙ্কিত এক পুনর্জন্মের সুর।

"কিংলি... তুমি আসলে..."

তার প্রশ্নটি রক্তসূর্যের তৃতীয়বারের মতো সৌরশিখার বিস্ফোরণে স্তব্ধ হয়ে গেল। উজ্জ্বল শিখার মধ্যে ভেসে উঠল তিয়ানজি প্যাভিলিয়নের প্রধানের ব্রোঞ্জ কম্পাস। কম্পাসের কাঁটা উন্মত্তের মতো ঘুরতে ঘুরতে গিয়ে থামল জুন জিয়ান ইয়ের বুকের সেই ক্ষতচিহ্নে, যা এখনো শুকোয়নি। তিনি তার পোশাক সরানোর সাথে সাথে সেই ক্ষতচিহ্নটি একটি নাভিরূপ ধারণ করল, যার শেষ প্রান্ত যুক্ত ছিল পুনর্গঠিত পাতালপুরী 'ইউমিং ইউয়ান'-এর সাথে!

ইয়ে লাওমোর বিড়বিড়ানি সেই নাড়ির ভেতর দিয়ে ভেসে এল।

"তুমি কি ভেবেছ... বরফে বন্দি করাই সবকিছুর শেষ?"

জুন জিয়ান ইয়ে কুঠার দিয়ে সেই নাড়ির সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে দিলেন। শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন নাড়িটি হঠাৎ প্রাণ ফিরে পেল এবং শিংতিয়ান কুঠারের হাতলকে জড়িয়ে ধরল, কুঠারের গায়ে খোদাই করে দিল万魂幡-এর অভিশপ্ত মন্ত্র। মন্ত্রটি পূর্ণ হওয়ার সাথে সাথেই জিওক্সিয়াও প্রাচীন টাওয়ারের সর্বনিম্ন ব্রোঞ্জ দরজাটি প্রচণ্ড শব্দে খুলে গেল। ভেতর থেকে কোনো বিশৃঙ্খল বায়ু নয়, বরং ভেসে এল লুই শেন প্রাসাদের সুগন্ধি মাখা উষ্ণ বাতাস।

বাতাসের ছোঁয়ায় এক টুকরো বরফ-সিল্ক তার চোখের ওপর দিয়ে ভেসে গেল।

দৃষ্টি ফিরে পাওয়ার পর জুন জিয়ান ইয়ে নিজেকে আবিষ্কার করলেন ফিনিক্সের পালকে ঢাকা এক বিয়ের ঘরে। লুই কিংলি বিয়ের পোশাকে খাটের ধারে বসে আছেন, ঘোমটার নিচে তার ঠোঁটের কোণে এক বিরল ও কোমল হাসি। এই বিভ্রমটি এতটাই বাস্তব—এমনকি তার চুলের বরফ-ফিনিক্স কাঁটার নকশাও স্মৃতির সাথে হুবহু মিলে যাচ্ছিল।

"ইউয়ের... এখন আমাদের মিলন পানীয় পানের সময়..."

কনের কণ্ঠে ছিল এক মোহময় কাঁপন। জুন জিয়ান ইয়ের কুঠার ধরা হাতের রগগুলো ফুলে উঠল, কিন্তু তার চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল যখন তিনি কনের কব্জিতে একটি জন্মদাগ দেখতে পেলেন—এটি সেই ক্ষতচিহ্ন যা লুই কিংলি মহাকাশের ফাটল বন্ধ করতে গিয়ে পেয়েছিলেন, যার আকার ও অবস্থান বাস্তবের সাথে পুরোপুরি অভিন্ন।

ঠিক সেই মুহূর্তে বিভ্রমটি বিকৃত হতে শুরু করল।

বিয়ের খাট হঠাৎ হাড়ের সিংহাসনে পরিণত হলো, বিয়ের পোশাক বদলে গেল রক্তমাখা যুদ্ধপোশাকে। লুই কিংলি ঘোমটা খুললেন, কিন্তু বেরিয়ে এল ইয়ে লাওমোর দানবীয় চিহ্নমাখা মুখ! তার আঙুলের ডগায় ছিল বরফ-ফিনিক্সের পালকের অংশ, যার গোড়া থেকে ঝরছিল কালির মতো কালো আত্মার টুকরো: "এই বিয়ের উপহার কি পছন্দ হয়েছে...?"

শিংতিয়ান কুঠারটি নিয়ন্ত্রণের বাইরে গিয়ে সেই বিভ্রমের ওপর আছড়ে পড়ল।

কুঠারের ধার ইয়ে লাওমোর কপালে স্পর্শ করার মুহূর্তেই চারপাশের দৃশ্য আবার নক্ষত্র-দ্বারে সংকুচিত হলো। জুন জিয়ান ইয়ে নিজেকে সামলাতে পারলেন না, কুঠারের আঘাতে ভেঙে গেল দ্বারের ভেতর থেকে বেরিয়ে আসা একটি বরফের কফিন। কফিনের ঢাকনা চূর্ণ হওয়ার মুহূর্তে তিনি দেখতে পেলেন পাতালপুরীর গভীরে তার নিজেরই বন্দি করে রাখা এক স্মৃতি:

ত্রিশ হাজার বছর আগের সেই হাড়ের সিংহাসনে, দানবীয় রূপে রূপান্তরিত তিনি নিজেই শিংতিয়ান কুঠার দিয়ে লুই কিংলির হৃদপিণ্ড বিদীর্ণ করছেন!

"এটি কি... পুনর্জন্মের... অন্য কোনো সম্ভাবনা..."

লুই কিংলির জীবনের স্মৃতিগুলো জুন জিয়ান ইয়ের চেতনাকে গ্রাস করে ফেলল। যখন তার জ্ঞান ফিরল, জিওক্সিয়াও প্রাচীন টাওয়ারটি তখন দেবলোকের আকাশ ছুঁয়েছে। টাওয়ারের চূড়া যে আকাশকে বিদীর্ণ করেছিল, তার ওপারে বয়ে যাচ্ছিল ছায়াপথের মতো উজ্জ্বল বিশৃঙ্খল আদি উৎস। সেই উৎসের গভীরে ঘুমিয়ে ছিল青衣神女-এর প্রকৃত দেহ—তার দুই হাত বুকের ওপর রাখা, আর তার নিচে চাপা পড়ে ছিল রক্তমাখা অর্ধেক 'আকাশ মেরামতকারী পাথর'।

রক্তসূর্যের পঞ্চম সৌরশিখা বিস্ফোরিত হলো।

এবার শিখার রঙ ছিল গাঢ় লাল, যা দেবলোকের ধ্বংসাবশেষকে রক্তসমুদ্রের মতো উজ্জ্বল করে তুলল। জুন জিয়ান ইয়ে কুঠারের হাতল দিয়ে টাওয়ারের চূড়ায় আঘাত করলেন, আর সেই কম্পনে টাওয়ারের শিকড়গুলো দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল। ধ্বংসাবশেষ স্পর্শ করার সময় শিকড় থেকে ফুল ফুটতে শুরু করল, আর সেই ফুলের পাপড়িতে ফুটে উঠল秦红鱼-এর ভবিষ্যৎবাণী করার দৃশ্য:

বাহাত্তরটি জেড পাথরের গণনাকারী পুঁতি তার চারপাশে ভাসছিল, যার মধ্যে তিনটি সবসময় ছায়ায় ঢাকা থাকত।

"তাহলে যা হারিয়ে গিয়েছিল... তা কি এটাই..."

জুন জিয়ান ইয়ে তার কব্জির পুঁতির মালাটি আহ্বান করলেন। যখন তিনি ছায়ায় ঢাকা তিনটি পুঁতিকে পূর্ণ করার চেষ্টা করলেন, টাওয়ারের নিচ থেকে শিকল ছিঁড়ে যাওয়ার বিকট শব্দ শোনা গেল। জিওক্সিয়াও প্রাচীন টাওয়ারের একেবারে নিচের ব্রোঞ্জ দরজা আবার খুলে গেল, ভেতর থেকে বেরিয়ে এল শত্রুরা নয়, বরং ৩০০ জন ভিন্ন বয়সের "নিজেকে"—তারা সবাই ছিল ছিন্ন হওয়া কর্মফলের সুতোর সেই অংশ, যাদের অনেক আগেই মুছে যাওয়ার কথা ছিল!

সেই প্রতিচ্ছবিগুলো একসঙ্গে আকাশের দিকে তাকাল।

কারও চোখ দানবের মতো রক্তিম, কারও চোখ ঝরনার মতো স্বচ্ছ, কিন্তু সবার চোখে ছিল একই গভীর হতাশা। যখন প্রথম প্রতিচ্ছবিটি টাওয়ারে হাত দিল, জুন জিয়ান ইয়ে অনুভব করলেন তার মূল সত্তার এক কোণ ছিঁড়ে নেওয়া হচ্ছে। তিনি কুঠার দিয়ে তাদের আঘাত করতে চাইলেন, কিন্তু কুঠারের আলো প্রতিচ্ছবি ভেদ করে টাওয়ারের দেয়ালে আঘাত করল, ঝরিয়ে ফেলল ব্রোঞ্জের অনেক খণ্ড।

"কোনো লাভ নেই... আমরা তো আদতে তুমিই..."

প্রতিচ্ছবিগুলোর কণ্ঠস্বর স্তরে স্তরে মিশে গেল। 青鸾-এর ছাই হঠাৎ কঠিন রূপ নিল, তার ভাঙা ডানা টাওয়ারের গায়ে বরফ-ফিনিক্সের মন্ত্র খোদাই করে দিল। মন্ত্রটি জ্বলে ওঠার সাথে সাথেই জুন জিয়ান ইয়ের ঘাড়ের ক্ষতচিহ্নে এক তীব্র যন্ত্রণা অনুভূত হলো, যেন কোনো এক নিষিদ্ধ সত্য বেরিয়ে আসার অপেক্ষায় ছিল—

সেই যন্ত্রণা আকস্মিক এক সূর্যগ্রহণে স্তব্ধ হয়ে গেল।

নবম রক্তসূর্যের কেন্দ্রে একটি কৃষ্ণগহ্বর তৈরি হলো, সেখান থেকে নেমে এল একটি ব্রোঞ্জ কফিন। কফিনের ঢাকনায় খোদাই করা ছিল যমজ নাড়ির প্রতীক, আর কফিনের ভেতর থেকে যে হৃদস্পন্দন শোনা যাচ্ছিল... তা জুন জিয়ান ইয়ের হৃদস্পন্দনের সাথে হুবহু মিল ছিল!

"তিয়ানজি প্যাভিলিয়নের প্রধানের ভবিষ্যদ্বাণীর কফিন..."

জুন জিয়ান ইয়ে কুঠার দিয়ে কফিনের ঢাকনা খুলে ফেললেন। ভেতরে কোনো মৃতদেহ ছিল না, ছিল কেবল নক্ষত্র ধূলিকণা, যা ভাসছিল বাহাত্তরটি আস্ত জেড পুঁতির সাথে। তিনি স্পর্শ করতেই পুঁতিগুলো একটি 'ড্রাগন বন্দি' ব্যূহ তৈরি করল, যা তাকে শূন্যতায় আটকে ফেলল।

ব্যূহের কেন্দ্র থেকে秦红鱼-এর আত্মা জেগে উঠল।

তার আত্মা আগের চেয়ে অনেক বেশি ঘনীভূত, তার কানের দুলের জেড পাথর জুন জিয়ান ইয়ের হাতে থাকা পুঁতির সাথে অনুরণিত হচ্ছিল: "ইউয়ের... এটিই তোমার শেষ সুযোগ..."

তার আত্মা জুন জিয়ান ইয়ের হৃদপিণ্ডে স্পর্শ করল।

ক্ষতচিহ্নটি ফেটে বেরিয়ে এল বিশুদ্ধ আদি সত্তা। সেই শক্তি ব্রোঞ্জ কফিনটিকে ঘিরে ফেলল এবং সেটিকে নতুন তিয়ানজি কম্পাসে রূপান্তরিত করল। কম্পাসের কাঁটা ঘুরতে ঘুরতে দেবলোকের বাইরের এক অজানা নক্ষত্রমণ্ডলীতে গিয়ে স্থির হলো—সেখানে বরফ-ফিনিক্সের নিজস্ব নীল আভা জ্বলজ্বল করছিল।

"কিংলি... আমার জন্য অপেক্ষা করছে..."

জুন জিয়ান ইয়ে কম্পাসটি শক্ত করে ধরে রওনা হতে চাইলেন। ঠিক তখনই টাওয়ারের নিচের প্রতিচ্ছবিগুলো একত্রিত হয়ে একটি একক সত্তা ধারণ করল, যার চেহারা তার মতোই কিন্তু শরীর থেকে কালো পাপের ধোঁয়া বেরোচ্ছিল। সেই পাপী সত্তা তার বুক ছিঁড়ে দেখাল তার ভেতরে স্পন্দিত হওয়া সেই বিশৃঙ্খল কেন্দ্র—যার গায়ে খোদাই করা ছিল ইয়ে লাওমোর আত্মার সিলমোহর!

"তুমি কি ভেবেছ... পুনর্জন্ম থেকে মুক্তি পেলেই মুক্তি পাবে?"

পাপী সত্তার কণ্ঠে ছিল জিয়াও তিয়ানইউ-এর উন্মাদনা। সে তার万魂幡-এর টুকরো ডেকে আনল, যার ওপর ভেসে উঠল জুন উয়ে-এর পতনের দৃশ্য: সেই প্রাচীন দেবতা যখন নিজের নাড়িভুঁড়ি বিস্ফোরিত করছিলেন, তখন তার ঠোঁটে ছিল এক তৃপ্তির হাসি।

বাবার সেই হাসি জুন জিয়ান ইয়ের হৃদয়ে ছুরির মতো বিঁধল।

তিনি পাপী সত্তাকে আক্রমণ করতে গিয়ে কিছুটা দেরি করে ফেললেন, সেই সুযোগে সে万魂幡-কে টাওয়ারের শিকড়ে ঢুকিয়ে দিল। দূষিত শিকড়গুলো পাগলের মতো নড়াচড়া করতে লাগল এবং দুর্গন্ধযুক্ত দানবীয় ফুল ফোটাতে শুরু করল। প্রতিটি ফুলের ভেতরে ছিল ছোট ছোট দানবীয় সত্তা, যারা সমস্বরে পুনর্জন্ম উল্টে দেওয়ার নিষিদ্ধ মন্ত্র পাঠ করছিল।

রক্তসূর্যের সপ্তম সৌরশিখা নির্ধারিত সময়েই হাজির হলো।

এবার শিখার রঙ ছিল অশুভ বেগুনি-কালো, যা পুরো দেবলোককে বিষাক্ত কুয়াশায় ঢেকে দিল। জুন জিয়ান ইয়ে বরফের কণা মিশ্রিত কালো রক্ত কাশলেন, সেই রক্ত কম্পাসের ওপর পড়ে গভীর গর্ত তৈরি করল। সেই গর্ত থেকে青衣神女-এর আত্মা উঠে এল, তার হাত নাড়ি দিয়ে পেছনের দিকে বাঁধা, মুখে সে একটানা আওড়াচ্ছিল ত্রিশ হাজার বছর আগের সেই ভবিষ্যদ্বাণী:

「যমজ সন্তান... উৎসর্গ করবে মানবজাতিকে......」

পাপী সত্তা হঠাৎ যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল।

তার শরীরের ভেতরের কেন্দ্রটি অনিয়ন্ত্রিতভাবে ফুলে উঠল, যার ওপর ফুটে উঠল লুই কিংলির বরফে বন্দি মুখচ্ছবি। জুন জিয়ান ইয়ে সেই ক্ষণিকের সুযোগ কাজে লাগিয়ে কুঠারটি তার বুকে ঢুকিয়ে দিলেন, কিন্তু হৃদপিণ্ড স্পর্শ করার মুহূর্তেই তিনি বরফ-ফিনিক্সের করুণ আর্তনাদ শুনতে পেলেন—

সেই কেন্দ্রটি আসলে লুই কিংলির শেষ আত্মাই ছিল!

"ইয়ে লাওমো... তুমি এত বড় দুঃসাহস করলে..."

প্রচণ্ড ক্রোধে জুন জিয়ান ইয়ের ডান চোখে বিশৃঙ্খল রেখা ছড়িয়ে পড়ল। তিনি জোরপূর্বক নিজের সত্তাকে উল্টে দিয়ে কুঠারের আলোকে পবিত্র শক্তিতে রূপান্তরিত করলেন। পাপী সত্তা পবিত্র আলোয় বিলীন হয়ে গেল, কিন্তু মূল কেন্দ্রটি আলোর রেখায় অজানা নক্ষত্রমণ্ডলীর দিকে পালিয়ে গেল। কম্পাসের কাঁটা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, জেড পুঁতিগুলো ধূলিকণায় পরিণত হলো।

নবম রক্তসূর্য তার শেষ সৌরশিখা বিস্ফোরণ সম্পন্ন করল।

তীব্র অগ্নিশিখায় দেবলোক নিজেকেই ধ্বংস করতে শুরু করল। জুন জিয়ান ইয়ে দ্রুত সংকুচিত হতে থাকা সেই পবিত্র ভূমির কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে দেখলেন জিওক্সিয়াও প্রাচীন টাওয়ারের শিকড়গুলো গুটিয়ে একটি গুটির আকার নিয়েছে। শেষ আলোর রেখা মিলিয়ে যাওয়ার আগে তিনি শুনতে পেলেন秦红鱼-এর আত্মার শেষ দীর্ঘশ্বাস:

"নতুন পুনর্জন্মে যাও... তার নামটি খুঁজে বের করো..."

সম্পূর্ণ অন্ধকার নেমে আসার মুহূর্তে শিংতিয়ান কুঠারটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে তার রক্ষাকর্তা হিসেবে জেগে উঠল। কুঠারের আলোর আঘাতে মহাকাশের ফাটল খোলার মুহূর্তে জুন জিয়ান ইয়ে দেখলেন নক্ষত্রপুঞ্জ উল্টে গেছে, অকলঙ্কিত পুনর্জন্মের শুরুর বিন্দুতে এক নীল পোশাকের নারী তার শিশুকে কোলে নিয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে আছে। তার কব্জির বরফ-ফিনিক্সের জন্মদাগ চাঁদের আলোয় স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে, আর কোলের সেই শিশুর হৃদপিণ্ডে...

স্পন্দিত হচ্ছে পবিত্র বিশৃঙ্খল দেবনাড়ির সেই উজ্জ্বল সোনালি আভা।