এই ছেলেটা, বেশ মজার।

পাহাড়ের উপত্যকায়, তলোয়ার আর অস্ত্রের ধাক্কাধাক্কি, লৌহ-রূপার ধ্বনি আর চিৎকারের কোলাহল চারদিকে গর্জন করছে। জু ফেংঝে প্রথম সারিতে এগিয়ে, হাতে ধরা দীর্ঘ তলোয়ার যেন সাঁতার কাটা ড্রাগনের মতো, প্রতিটি আঘাতেই রক্তের ফোটা ছড়িয়ে পড়ছে। উত্তর লিয়াং-এর দক্ষ ঘোড়সওয়াররা সবাই বীরত্বপূর্ণ, তারা বহু যুদ্ধের অভিজ্ঞ, জীবনের মরণকে তুচ্ছ মনে করে, বাঘ-ছাগলের মতো শত্রুপক্ষের ভেতরে প্রবেশ করে নির্বিচারে ছুরিকাঘাত করছে।

লিয়াং-এর বাকি বংশধররা যদিও সংখ্যায় বেশী, তবে উত্তর লিয়াং-এর দক্ষ ঘোড়সওয়ারদের আক্রমণে তারা মাটির মুরগি আর কাঁচের কুকুরের মতো এক মুহূর্তে ছত্রভঙ্গ হয়ে পড়ল।

“জু ফেংঝে, নিজের প্রাণ নিয়ে এসো!” পিছন থেকে একটি কণ্ঠস্বর গর্জন করল।

একজন কালো পোশাকধারী পুরুষ, হাতে রাক্ষসের মাথার বড় তলোয়ার নিয়ে, বন্য গরুর মতো ধাক্কা দিয়ে আসছে। এই ব্যক্তি এই ছাউনি এলাকার প্রধান, যিনি “প্রেতদর্শী” নামে পরিচিত ঝাও কুই।

ঝাও কুই-এর যোদ্ধা কৌশল সবই ঘোড়ার ওপর, তার আঘাত বড় এবং জোরালো। তার হাতে রাক্ষস মাথার তলোয়ার যেন জীবন্ত হয়ে উঠেছে, প্রতিটি আঘাত হাজার পাউন্ড ওজনে প্রবল, সরাসরি জু ফেংঝের নিকট লক্ষ্য করে।

জু ফেংঝে ঠান্ডা হাসি দিয়ে, হাতে ধরা দীর্ঘ তলোয়ার একঝাঁক ঝাঁকান, সম্মুখীন হলেন।

“টাং!” তলোয়ার আর তলোয়ার ধাক্কা খেয়ে, চিংড়ি ছড়িয়ে পড়ল।

ঝাও কুই অনুভব করল একটি বিশাল শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে, তার হাতের বাঘের মুষ্টি ঝিমিয়ে গেল, হাতে থাকা রাক্ষস মাথার তলোয়ার প্রায় ছুটে গেল।

“এই ছেলেটা, বেশ শক্তিশালী!” ঝাও কুই মনের মধ্যে অবাক হল, তার এই রাক্ষস মাথার তলোয়ার শতবার ধাতু পরিশোধিত, ওজন আটাশ পাউন্ড, সাধারণ লোক তো ধরতেই পারবেন না, তার তো কথা নেই যে সহজে চালাতে পারবে।

জু ফেংঝে সুযোগ নিয়ে ছাড়ল না, দীর্ঘ তলোয়ার একটানা আঘাত করতে লাগল, প্রতিটি আঘাত আগের থেকে কঠিন, যেন ঝড়ের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল ঝাও কুই-এর ওপর।

ঝাও কুই প্রতিরোধ করতে করতে ক্লান্ত হয়ে পড়ল, মনের মধ্যে কষ্ট পেল। সে ভাবছিল জু ফেংঝে কেবল ধনী ও উচ্ছল পরিবারের ছেলে, ভাবেনি এত দক্ষতা থাকবে, এই তলোয়ার চালানো হয়তো তার বড় ভাই জু ফেংনিয়ানের থেকেও কম নয়!

যুদ্ধ যখন সবচেয়ে উত্তপ্ত, জু ফেংঝে একটি দুর্বলতা দেখে, নিচু আওয়াজে চিৎকার করল: “স্বর্গীয় দেবীর ছিটানো ফুল!”

অভ্যন্তরীণ শক্তি উৎসাহিত করে, হাতে ধরা দীর্ঘ তলোয়ার হাজার হাজার ফুলের পাপড়ির মতো হয়ে ঝাও কুই-এর শরীরের গুরুত্বপূর্ণ অংশে আচ্ছাদিত হলো।

ঝাও কুই দেখতে পেল চারপাশ ঝাপসা, তলোয়ার বাতাসে ঘিরে ফেলেছে, পালানোর কোনো উপায় নেই।

“পু পু পু!” রক্তের কয়েকটি ছিটা ছড়িয়ে পড়ল, ঝাও কুই-এর শরীরে অনেক তলোয়ার আঘাত পড়ল।

“অটল অদম্য শাসন!” জু ফেংঝে আবার অভ্যন্তরীণ শক্তি বাড়িয়ে দিল, চারদিকে হালকা সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ল, সে যেন সোনার মূর্তি, কোন অস্ত্র তাকে আঘাত করতে পারবে না।

ঝাও কুই দেখে, মুখ কালো ছাইয়ের মতো হল। সে জানে আজ তার মৃত্যু নিশ্চিত।

“জু ফেংঝে, আমি তোমার সঙ্গে শেষ রক্ত পর্যন্ত লড়ব!” ঝাও কুই রাগে মুখ ফেটে গেল, রাক্ষস মাথার তলোয়ার ঝুলিয়ে, বন্দি বাঘের মতো লড়াই করল।

জু ফেংঝে ঠান্ডা হাসি দিল, শরীর হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে ঝাও কুই-এর সামনে এসে উপস্থিত হল।

“পু!” দীর্ঘ তলোয়ার তার বুক দিয়ে প্রবেশ করল, ঝাও কুই-এর আক্রমণ হঠাৎ থেমে গেল।

“তুমি...” ঝাও কুই চোখ বড় করে তাকাল, বিশ্বাস করতে পারছিল না এমনভাবে মারা যাবে, মৃত্যুর আগ পর্যন্ত বুঝতে পারল না কিভাবে সে এক ধনী ছেলের হাতে পরাজিত হল।

জু ফেংঝে দীর্ঘ তলোয়ার টেনে নিল, ঝাও কুই-এর মৃতদেহ গর্জনে পড়ে গেল।

“যারা আত্মসমর্পণ করে, তাদের হত্যা করা হবে না!” জু ফেংঝে তলোয়ার ঝাঁকিয়ে, কঠোর কণ্ঠে বলল।

——

লিয়াং-এর বাকি বংশধররা প্রধানের মৃত্যু দেখেই যুদ্ধের ইচ্ছা হারিয়েছিল, অস্ত্র ফেলে দিয়ে মাটিতে পড়ে আত্মসমর্পণ করল।

“সেইজেয়া সত্যিই অপরাজেয় বীর, আমরা শ্রদ্ধা জানাই!”

“সেইজেয়া মহিমান্বিত!”

উত্তর লিয়াং-এর দক্ষ ঘোড়সওয়ারেরা উল্লসিত, জু ফেংঝের প্রতি পূজার চোখে তাকাল।

জু ফেংঝে হালকা হাসি দিল, আদেশ দিল যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করতে এবং বন্দীদের উত্তর লিয়াং শহরে নিয়ে যেতে।

নিজে কয়েকজন ব্যক্তিগত রক্ষী নিয়ে ছাউনি এলাকায় অনুসন্ধান করল।

এই ছাউনি, লিয়াং-এর বাকি বংশধরদের উত্তর লিয়াংয়ের একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘাঁটি, যেখানে প্রচুর সরঞ্জাম ও গুপ্ত তথ্য রাখা ছিল।

জু ফেংঝে একটি গোপন কক্ষে প্রচুর সোনা, রূপা, রত্ন, অস্ত্র, বর্ম, খাদ্যদ্রব্য আবিষ্কার করল।

আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, সে কয়েকটি গোপন চিঠি পেল, যেখানে লিয়াং-এর বাকি বংশধরদের উত্তর লিয়াংয়ের মধ্যে কর্মকাণ্ড এবং তাদের লিয়াং রাজবংশের সঙ্গে সংযোগ বিস্তারিত লেখা ছিল।

“আসলে আমি যা ভাবেছিলাম, লিয়াং-এর বাকি বংশধররা এখনও বিশ্বাসঘাতক, রাজত্ব পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করছে!” জু ফেংঝে গোপন চিঠিগুলো জমা দিল, চোখে শীতল দীপ্তি ঝলমল করল। এ চিঠিগুলো ছিল গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ, যা লিয়াং-এর বাকি বংশধরদের দুষ্টু পরিকল্পনা প্রমাণ করে।

“সেইজে, এইসব জিনিস কীভাবে ব্যবহার করব?” একজন রক্ষী প্রশ্ন করল।

“সোনা ও রূপা শাসনাভিষিক্তদের কাছে পাঠাতে হবে, অস্ত্র, বর্ম, খাদ্য সামরিক কাজে রাখব, আর এই গোপন চিঠিগুলো...” জু ফেংঝে কিছুক্ষণ চিন্তা করল, মুখে একটি খেলাধুলার হাসি ফুটল, “দাহ করো, রেখে দিলে বিপদ ডেকে আনবে।”

“হ্যাঁ!”

রক্ষীরা আদেশ নিয়ে গেল।

জু ফেংঝে গোপন কক্ষ থেকে বেরিয়ে ধ্বংসপ্রাপ্ত উপত্যকার দিকে তাকিয়ে গভীর ভাবনায় ডুবে গেল।

এই যুদ্ধ, যদিও কেবল ‘বাকি বংশধর নির্মূল’ কাজের প্রথম ধাপ, তবুও সে অনেক কিছু লাভ করল, প্রচুর সরঞ্জাম পেয়েছিল এবং সিস্টেম পুরস্কারও অর্জন করল।

“ডিং! শুভেচ্ছা, মালিক ধাপে ধাপে কাজ সম্পন্ন করেছেন, পুরস্কার: এক হাজার অভিজ্ঞতা পয়েন্ট, এক হাজার বিলাস পয়েন্ট।”

সিস্টেমের সতর্কতা মস্তিষ্কে বাজল।

লিয়াং-এর বাকি বংশধর নির্মূলের জয়ের ফলে উত্তর লিয়াং স্বল্প সময়ের জন্য বিশ্রামের সুযোগ পেল, তবুও যুদ্ধের ক্ষত এই ভূমিতে গভীর ছাপ ফেলেছে।

জু ফেংঝে উত্তর লিয়াং শহরে ফিরে এসে দৃশ্য দেখে কপাল টেনে ধরল। একসময়繁華だった রাস্তাগুলো এখন শুনশান, বাড়িগুলো ভেঙে পড়েছে, বহু লোক গৃহহীন, অর্ধনগ্ন। বাতাসে ধোঁয়া ও পোড়ার গন্ধ মিশে আছে, যুদ্ধের চিহ্ন।

দাম বাড়ছে, চালের দাম যুদ্ধের আগে থেকে কয়েকগুণ বেড়ে গেছে, সাধারণ মানুষ এটা বহন করতে পারছে না। রাস্তাঘাটে দুর্ভিক্ষগ্রস্ত মানুষ চোখের পলকে হতাশা নিয়ে ঘোরাঘুরি করছে।

উত্তর লিয়াং, এই একসময় সমৃদ্ধ ভূমি, এখন অকাল দুর্দশায় নিমগ্ন।

“এতো ছোট টাকা কি ব্যাপার? হাজার টাকা শেষ হলেও আবার আসবে!” জু ফেংঝে সামনে যা দেখছে, তার মুখে হাসি থাকলেও স্বরের গম্ভীরতা কম ছিল না।

সে জানে, আর আগে মতো শুধু নিজের মজাই ভাববে না, তাকে কিছু করতে হবে উত্তর লিয়াংয়ের জন্য, তাদের জন্য যারা তার প্রতি বিশ্বাস রাখে।

“সিস্টেম, আমি সরঞ্জাম বিনিময় করতে চাই!” জু ফেংঝে মন থেকে বলল।

“ডিং! মালিক, অনুগ্রহ করে বিনিময়ের জন্য উপকরণের ধরন নির্বাচন করুন।”

সিস্টেমের কণ্ঠস্বর যেমন আগের মতো ছলনাময়, তেমনি সামান্য যত্নশীল।

“চাল, কাপড়, ঔষধ... যা যা দরকার, সব বিনিময় করে দিন!” জু ফেংঝে দ্বিধা ছাড়াই বলল। এখন তার প্রচুর বিলাস পয়েন্ট আছে, সেগুলো সিস্টেমে রেখে দেওয়ার থেকে উত্তম উত্তর লিয়াংয়ের মানুষদের সাহায্য করা।

“ডিং! বিনিময় সফল, উপকরণ সিস্টেমের গুদামে জমা হয়েছে, মালিক অনুগ্রহ করে পরীক্ষা করুন।”

জু ফেংঝে তৎক্ষণাৎ আদেশ দিল, সিস্টেম গুদামের উপকরণ শহরের বিভিন্ন স্থানে পাঠাতে, যেখানে বিশ্রাম কেন্দ্র খোলা হবে, দুঃস্থদের বিনামূল্যে বিতরণ করা হবে।

সংবাদ ছড়িয়ে পড়তেই পুরো শহর উদ্দীপ্ত হয়ে উঠল। মানুষ দৌড়ে দৌড়ে সাহায্যের জন্য আসল, বৃদ্ধ-শিশু সবাই নিয়ে বিভিন্ন বিতরণ কেন্দ্রে ভিড় জমালো।

“সেইজে সত্যিই জীবন্ত দেবতা! এবার আমাদের মুক্তি!” একজন বৃদ্ধ গরম গরম চালের দুধ হাতে নিয়ে কান্নায় ভিজে গেল।

“সেইজে মঙ্গল হোক!” ভিড় থেকে জোরে চিৎকার উঠল, মানুষ জু ফেংঝের দিকে কৃতজ্ঞতা ও শ্রদ্ধায় তাকাল।

জু ফেংঝে উচ্চ মঞ্চে দাঁড়িয়ে এই দৃশ্য দেখে হৃদয়ে একটি উষ্ণ প্রবাহ অনুভব করল। প্রথমবার সে সত্যিই উপলব্ধি করল, তার কাজ শুধু সিস্টেমের কাজ শেষ করা নয়, বরং এই ভূমিকে এবং এর মানুষদের রক্ষা করা।

“হাজার টাকা শেষ হলেও আবার আসবে! এই ছোট্ট টাকা দিয়ে মানুষের শান্তি ফিরিয়ে আনতে পারলে, তা মূল্যবান!” সে মনের মধ্যে বলল।

উপকরণ বিতরণ ছাড়াও, জু ফেংঝে বিভিন্ন অবকাঠামো নির্মাণ প্রকল্প শুরু করল। সে প্রচুর বিলাস পয়েন্ট খরচ করে সিস্টেমের দোকান থেকে বিভিন্ন সরঞ্জাম ও প্রযুক্তির নকশা কিনল, কারিগর ও সাধারণ মানুষদের নিয়ে শহরের প্রাচীর, রাস্তা, সেতু মেরামত করাল।

উত্তর লিয়াং শহরের প্রতিটি কোণে নির্মাণ কাজের রোশনাই।

“সেইজে, আমরা এত টাকা খরচ করব, কিন্তু ধনভাণ্ডার কতদিন টিকবে?” জু হিয়াও প্রতিদিন টাকা খরচ দেখে চিন্তিত।

“বাবা, চিন্তা করো না, আমার উপায় আছে।” জু ফেংঝে রহস্যময় হাসি দিল, “এই টাকা আমি দশগুণ বা শতগুণ বৃদ্ধি করব।”

অর্থনৈতিক প্রেরণা দিতে, জু ফেংঝে ব্যবসায়িক সহায়তা নীতি চালু করল। কর কমিয়ে দিল, মানুষের ব্যবসা করার উৎসাহ দিল এবং বাইরের ব্যবসায়ীদের উত্তর লিয়াংয়ে বিনিয়োগ করতে আমন্ত্রণ জানাল।

কিছুদিনেই উত্তর লিয়াংয়ের বাণিজ্যিক পরিবেশ দ্রুত সচল হল, ধ্বংসপ্রাপ্ত বাজার আবার প্রাণ ফিরে পেল।

“সিস্টেম, কৃষি ও শিল্প দ্রুত উন্নয়নের কোনো উপায় আছে?” জু ফেংঝে মনে মনে জিজ্ঞেস করল।

“ডিং! সিস্টেমের দোকানে ‘বহুমাত্রিক বীজ’ এবং ‘প্রযুক্তির নকশাপত্র’ বিক্রি হয়, মালিক কিনতে পারেন।”

“বহুমাত্রিক বীজ? প্রযুক্তির নকশা?” জু ফেংঝের চোখ ঝলমল করল, “দারুণ জিনিস! কিনছি!”

সে বিনা দ্বিধায় প্রচুর বিলাস পয়েন্ট খরচ করে এই বিশেষ পণ্যগুলো কিনল। বহুমাত্রিক বীজ দিয়ে বিভিন্ন উচ্চফলনশীল ফসল উৎপাদন সম্ভব, আর নকশাপত্রে আধুনিক উৎপাদন প্রযুক্তি রয়েছে।

জু ফেংঝে বিশ্বাস করল, এই সাহায্যে উত্তর লিয়াংয়ের অর্থনীতি দ্রুত উন্নতি করবে।

“দাদা, তুমি আবার কী ফন্দি করছ?” জু ফেংনিয়ান জিজ্ঞেস করল জু ফেংঝের রহস্যময় আচরণ দেখে।

“হেহে, ভাই, দেখো তো!” জু ফেংঝে কাঁধে হাত দিয়ে হাসল, আত্মবিশ্বাসী হাসি নিয়ে বলল, “এইবার আমি উত্তর লিয়াংকে সারা দেশে ধনী করব!”

“সারা দেশে ধনী? শুধু তোমার মতো করে?” জিয়াং নি পাশে ঠাণ্ডা জলের মতো কথা বলল, “তুমি আগে ঋণ কিভাবে পরিশোধ করবে ভাবো!”

“ছোট মাছ, তুমি কী বুঝো? এটা কৌশলগত বিনিয়োগ!” জু ফেংঝে জিয়াং নি-এর দিকে কঠোর দৃষ্টি দিল, “দেখে নাও, তাড়াতাড়ি তোমার ধারণা বদলে যাবে।”

লি চুনগাং পাশে দাঁড়িয়ে দাড়ি আঁকড়ে জু ফেংঝে-এর ব্যস্ততা দেখে মুগ্ধ হল, “এই ছেলেটা, বেশ কিছুটা মেধা আছে...” তিনি নিজেই ফিসফিস করে বলল।