নবম অধ্যায় গু শি ইয়ান কখনোই পুরোনো প্রেমে ফিরে তাকায় না।
একটানা কয়েকদিন ধরে লো সিং আর গু শি ইয়ান কেউ কারও সঙ্গে কোনো খবর আদানপ্রদান করেনি।
ছুটি পড়ার পর, লো সিং নিজের ভাড়া বাসা থেকে বাড়ি ফেরার জন্য ব্যাগ কাঁধে চাপাল। দরজা খুলতেই দেখল করিডোরে দাঁড়িয়ে আছে গু শি ইয়ান, তার শরীরটা আলো আটকে রেখেছে, হাতে এক টুকরো সিগারেট, যদিও তা এখনও জ্বালানো হয়নি।
“তুমি জানলে কীভাবে আমি এখানে থাকি?” লো সিং একসময় বলেছিল কোথায় বাড়ি ভাড়া নিয়েছে, তবে মনে করেনি গু শি ইয়ান এতটা খেয়াল রাখবে, কারণ সে এসব বিষয়ে কখনও গুরুত্ব দেয়নি।
“লো সিং।” গু শি ইয়ান সোজা হয়ে দাঁড়াল, নিচের দিকে তাকিয়ে দেখল নীল জামা পরা লো সিংকে।
আজ লো সিং চুলে বেণি বাঁধেনি, লম্বা চুল খোলা, কানে চকচকে তারা আকৃতির ক্লিপ। তার দৃষ্টি হাতের দিকে গেল; লো সিংয়ের কব্জি খুবই চিকন, দুই হাতই খালি, কিছুই পরেনি।
আগে উপহার দেয়া ব্রেসলেটটাও আর পরে না।
“সরে দাঁড়াও, আমি বাড়ি যাবো।” লো সিং বলল।
গু শি ইয়ান পুরো শরীর দিয়ে দরজা আটকে আছে, লো সিং বাইরে যেতে পারছে না।
“তুমি নিশ্চিত?” গু শি ইয়ান দু’পা পিছিয়ে জায়গা করে দিল।
লো সিং কপাল কুঁচকে ভাবছিল ‘গু শি ইয়ান, নিজেকে অতটা গুরুত্বপূর্ণ ভাবো না’, কিন্তু হঠাৎ চোখে পড়ল গু শি ইয়ানের হাতে স্টারডটের ব্যাগ, কথাটা বদলে গেল— “তুমি কবে থেকে মিষ্টি খেতে ভালোবাসলে?”
গু শি ইয়ান জানালার বাইরে তাকিয়ে হাতটা একটু পিছিয়ে নিল, “মাঝেমধ্যে খাই।”
লো সিং কিছু বলল না; গু শি ইয়ান কখনও নিজের ইচ্ছায় মিষ্টি কেনে না।
ওহ, এখন তো সে নায়িকার সঙ্গে আছে, তার জন্য মিষ্টি কেনা স্বাভাবিক।
“যা খুশি।” লো সিং কাঁধের ব্যাগটা একটু উঁচু করে পিছন ফিরে দরজা বন্ধ করে দিল।
লো সিং চাবির রিংয়ের দিকে তাকাল; একটা ছিল প্যাট্রিক তারার, আরেকটা স্পঞ্জববেরটা দিয়েছিল গু শি ইয়ানকে, যদিও কোনোদিন সে সেটা ব্যবহার করতে দেখেনি।
তবে এখন চাবির রিংয়ের কথা নয়।
লো সিং নিশ্চিত, নিজের জলের বোতলটা টেবিলে রেখেই চলে এসেছে।
সে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা, ফোনে তাকিয়ে থাকা গু শি ইয়ানের দিকে চেয়ে রইল।
সে আগের মতোই নির্লিপ্ত।
লো সিং আর দেখতে চাইছিল না, জলের বোতল না নিয়েই সিঁড়ি বেয়ে নেমে গেল।
গু শি ইয়ানও পেছনে পেছনে নিচে নেমে এলো।
দুজনের চলাফেরা ছিল অদ্ভুতভাবে একসঙ্গে।
গু শি ইয়ান ফোনে চোখ বুলাল— লি ঝাও লোকেশন পাঠিয়েছে, আবার তাকে বাস্কেটবল খেলতে ডাকছে।
ধীরে ধীরে লো সিংয়ের পেছনে হাঁটছিল, গু শি ইয়ান তাড়াহুড়া করল না; লম্বা পা-র জন্য লো সিংয়ের চেয়ে দ্রুত চলছিল, এক হাতে মেসেজের উত্তর দিল।
লো সিং নিচের দোকানে গিয়ে সঙ্গে সঙ্গে নতুন চাবির রিং কিনল, এবার কিনল শিনচানের।
বেরিয়েই আগেরটা খুলে নতুনটা লাগিয়ে নিল।
গু শি ইয়ান দেখল, সে হাতে থাকা প্যাট্রিক তারার চাবির রিংটা সরাসরি ডাস্টবিনে ফেলে দিল।
গু শি ইয়ান মনে মনে ভাবল, তার ঘরে ডেস্কের ওপর পড়ে থাকা স্পঞ্জববের চাবির রিংটার কথা। সে তো সাধারণত চাবি নিয়ে বের হয় না, তাই ওটা সবসময়ই বাড়িতেই পড়ে থাকে।
লো সিং নতুন চাবির রিং লাগিয়ে আশপাশে তাকাল— গু শি ইয়ান সত্যিই আর সেখানে নেই।
সে কী বোঝেনি? নিশ্চয় বুঝে নিয়েছে চাবির রিং ফেলার অর্থ।
গু শি ইয়ান কখনও পুরনো সম্পর্কের দিকে ফিরে তাকায় না, হয়তো আজ থেকে তারা আর কখনও দেখা করবে না, কোনো সম্পর্কও থাকবে না।
লো সিং একবার দম নিয়ে, ওপর থেকে জলের বোতলটা নিয়ে তারপর বাড়ি ফিরল।
মেট্রোয় বসে, মা-র পাঠানো মেসেজ দেখল— আজ রাতে মাকে নাইট শিফটে থাকতে হবে, বাবা আবার কাজে বাইরে, সে চাইলে দাদির বাড়ি যেতে পারে কিনা জানতে চেয়েছে।
লো সিং একা একা বাড়িতে থেকে খাবার অর্ডার করত পারত, কিন্তু এখন সে একা থাকতে চায় না, জানিয়ে দিল সে দাদির বাড়ি যাবে।
আরও দুই স্টেশন পেরোলেই দাদির বাড়ি।
একতলায় দুইটি ফ্ল্যাট, ঠিক উল্টো পাশে শেন চুয়ের বাড়ি।
লো সিং দরজা দিয়ে ঢুকেই দেখল, শেন চুয় ফল কেটে এনে টেবিলে রাখছে।
“আমি তো ভাবলাম ভুল ফ্ল্যাটে ঢুকেছি, তুমি আমার বাড়িতে কী করছ?” লো সিং অবাক।
দাদি আগেই খবর পেয়েছিলেন, লো সিং আসবে, তাই অবাক হলেন না, হাসিমুখে বললেন, “তারা, এসো, একটু পরেই খেতে বসব।”
শেন চুয় টেবিলে ফলের প্লেট রাখল, লো সিং ফিরে আসতে সে একটি ম্যাঙ্গোর টুকরো তুলে দিল, “বিশেষ কিছু না, দাদিকে দেখতে এসেছিলাম।”
দাদি হাসিমুখে তাকিয়ে দেখলেন লো সিং ব্যাগ নামিয়ে রাখছে, সঙ্গে সঙ্গে ম্যাঙ্গোর টুকরো মুখে পুরে নিল, তারপর লো সিংয়ের খালি জলের বোতল আবার ভর্তি করে দিল, “তুমি যখন ছিলে না, সবসময় শেন চুয় আমার সঙ্গে ছিল।”
“তাই নাকি? সে তোমাকে সঙ্গ দিচ্ছে মানে আমিও দিচ্ছি।” লো সিং দাদির গাল টিপে বলল, “দাদি, তুমি শুকিয়ে গেছো!”
“একদমই না!”
“হয়েছে! সত্যিই! শেন চুয়, দেখো তো দাদি কি শুকিয়ে গেছে না?”
ঘরের আনন্দ-হাসি যেন ছড়িয়ে পড়ল, জানালার বাইরে ঝিঁঝিঁ ও পাখির ডাক ঢেকে দিল।
রাস্তার ওপর দিয়ে গাড়িগুলো টানা ছুটে যাচ্ছে।
গু শি ইয়ান চোখ বন্ধ করে পিছনের সিটে বসে আছে, হাতে এখনও স্টারডটের ব্যাগ।
ড্রাইভার লি চাচা মাঝেমধ্যে রিয়ার ভিউ মিররে তাকাচ্ছিলেন, শেষে বলেই ফেললেন, “শি ইয়ান, চাচা তো তোকে ছোটবেলা থেকে দেখে আসছে, বাড়ি ফিরে বাবার সঙ্গে আর ঝগড়া করিস না, এখন...”
বলতে চাইলেন, এখনকার দিন আর আগের মত নয়, বাড়িতে নতুন মা এসেছে, যদি নতুন মা আবার সন্তান নেয়, গু শি ইয়ান তো প্রতিদিন বাবার সঙ্গে ঝগড়া করে, তার বাবা, গু লিয়াং, তখন কি আর আগের মতো গুরুত্ব দেবে?
কিন্তু গু শি ইয়ান চোখ বন্ধ করে ক্লান্ত ভঙ্গিতে বসে আছে দেখে, আর কিছু বলতে পারলেন না।
“যদি ওই নারী সত্যিই গর্ভবতী হয়, গু লিয়াং নিশ্চয়ই আবার নতুন কাউকে খুঁজবে।” গু শি ইয়ান অবজ্ঞার সুরে বলল।
তখন গু লিয়াংয়ের মা যখন তাকে গর্ভে, তখনি ওর বাবা বাইরে আরেকজনকে রেখে এসেছিল।
এত বড় হয়ে গেছে, গু লিয়াংয়ের বাহিরের সম্পর্ক একটার পর একটা বদলেছে, কোনো দুই মাসেরও মাঝখান ফাঁকা পড়ে থাকেনি।
সু ওয়ান ভাবত, গু বাড়িতে ঢোকার পর আর কোনো চিন্তা নেই, কে জানে, কাল আবার গু লিয়াং বাইরে নতুন কাউকে রাখবে না তো?
গু শি ইয়ান ব্যাগ হাতে নিয়ে ঘরে ঢুকল, মাথা নিচু করে জুতো খুলতে যাচ্ছিল।
“তুই ফেরার কথা মনে রাখলি!” ভারী নাক দিয়ে কথা বলল এক পুরুষ কণ্ঠ।
গু শি ইয়ান কিছুই শুনল না।
গু লিয়াং একমাত্র ছেলেকে দেখে রাগে ফেটে পড়ল— সারাদিন গেমের দোকান, নেটক্যাফে, স্কুলেও ইচ্ছে হলে যায়, মাসের পর মাস স্কুল মুখো হয় না।
সেদিন তো আবার মারামারিতে জড়িয়েছিল, খবরের কাগজে নাম উঠে পুরো পরিবারের মানসম্মান ডুবিয়েছে।
এসব মনে পড়ে গু লিয়াং এতটাই ক্ষেপে গেল যে টেবিলের ফুলের তোড়া তুলে ছুড়ে মারল ছেলের দিকে।
গু শি ইয়ান মাথা ঘুরাল না, গভীর কালো চোখে বাবার দিকে চেয়ে রইল, আর সেই সুন্দর লাল মখমলের গোলাপ তার মুখে এসে লাগল, ছোট্ট একটা রক্তাক্ত আঁচড় উঠল।
সাদা ঠান্ডা চামড়ায় কাটা দাগ বেশ স্পষ্ট।
গু শি ইয়ান একবারও চোখের পাতা ফেলল না, মেঝেতে ছড়িয়ে থাকা ফুলের পাপড়ি একবার দেখে নিল।
সু ওয়ান উঠে দাঁড়াল, নিজের হাতে গোছানো ফুল নষ্ট হতে দেখে কষ্ট পেল।
গু লিয়াং টেবিল চাপড়ে বলল, “তুই এই ফুলের কাঁটা কাটিসনি কেন!”
সু ওয়ান ভাবতেও পারেনি, চুপচাপ দাঁড়িয়ে থেকেও এমন বিপদে পড়তে হবে।
“আমি পরেরবার অবশ্যই কাঁটা কেটে দেব, আপনি এতটা রাগ করবেন না।” সু ওয়ান তাড়াতাড়ি উঠে দাসীকে ফুল সরাতে বলল, গু লিয়াংয়ের পিঠে হাত বুলিয়ে শান্ত করল, “শি ইয়ানের নিশ্চয়ই নিজের কারণ আছে, বাচ্চা তো এখনও ছোট...”
“কী কারণ! এতদিনে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ে, এখনও ছোট!”
গু শি ইয়ান জুতো না খুলেই মেঝেতে পড়ে থাকা ফুলের ওপর দিয়ে হেঁটে সোজা ওপরে চলে যেতে লাগল।
সু ওয়ানের চোখ আটকে গেল তার হাতে ধরা ব্যাগের ওপর।
“দেখুন, শি ইয়ান তো আপনার জন্য কিছু কিনে এনেছে, আপনি ঘরে ঢুকেই এত রেগে গেলেন।” সু ওয়ান গু লিয়াংয়ের পিঠে হাত বুলিয়ে শান্ত করতে চাইল।
এখনো সে গু বাড়িতে থাকলেও, গু লিয়াংয়ের সঙ্গে আইনি সম্পর্ক হয়নি, তাই তার অবস্থান এখনও অনিশ্চিত।
সু ওয়ান লক্ষ্য করেছে, গু লিয়াং বাইরে থেকে কঠোর ও উদাসীন দেখালেও, মনে মনে ছেলেকে খুবই গুরুত্ব দেয়।
এই যেমন, সত্যিই যদি কাউকে আঘাত করতে চাইত, সামনে থাকা কাঁটা বা কাঁচের গ্লাস ছুড়তে পারত, যা রক্ত ঝরাতেই পারত, অথচ সে বেছে নিল কাঁটা ছাড়া, নিরীহ কিছু ফুল। ছেলের মুখে কাটা লাগতেই নিজেই আরও বেশি রেগে গেল।