চতুর্থ অধ্যায় ‘তিন মিনিট’ তাকে একটি বছর ধরে অনুসরণ করেছিল।
“আমি আর গুও শি ইয়ান বিচ্ছেদ করেছি। এরপর থেকে আমরা আগের মতোই শনিবার-রবিবার আমার ভাইয়ের বাসায় যাবো।”
ইয়াও শিয়াং মিং চমকে উঠে বলল, “বিচ্ছেদ করেছো? আমি তো মনে করি, তোমাদের একসাথে হওয়া হয়েছিলো খুব বেশি দিন হয়নি?”
শেন চুয়্য়ে চশমা সামলে বলল, “বিচ্ছেদ করাটা ভালোই হয়েছে। আমি তো আগেই বলেছিলাম, ও ছেলে ভালো না। ধূমপান, মদ্যপান, মারামারি—কোনোটাই বাদ দেয় না।”
লুো শিং কলমটা হাতে নিয়ে বলল, “যদিও আমি ওর সঙ্গে বিচ্ছেদ করেছি, তবুও বলব, আমার ওর সঙ্গে বিচ্ছেদ করার কারণ এসব কিছু নয়। তুমি বলছো ধূমপান, ও কখনোই প্রকাশ্যে বা যেখানে নিষেধ, সেখানে ধূমপান করে না, আমার সামনেও না। আমার এতে কোনো আপত্তি নেই। আর মদ্যপান তো উৎসব-অনুষ্ঠানে আমাদেরও হয়, এটাও তো ব্যক্তিগত পছন্দ। মিং আন ঝাল খাবার পছন্দ করে, ইউন ছাই কোলা খায়, ইয়াও শিয়াং মিং চিপস খায়, তুমি খাও শুধু জল—সবাইয়ের নিজের পছন্দ আছে। এসব নিয়ে কারো মূল্যায়ন করা যায় না, তাই তো?”
ঝাল খাবার মুখে দিয়ে মিং আন মাথা নিচু করে বলল, “এভাবে আমাকে টেনে আনতে হবে না তো...”
ইউন ছাই কোলার ক্যানটা ধরে বলল, “কার্বনেটেড ড্রিংকস সত্যিই দারুণ লাগে…”
ইয়াও শিয়াং মিং আর চিপস মুখে দিতে সাহস পেল না, হাত তুলে বলল, “শেন চুয়্য়ে জল খেতে ভালোবাসে না, সে শুধু মনে করে পানি পান করা স্বাস্থ্যকর।”
“তুমি তো এখনো ওর পক্ষই নিচ্ছো, এইভাবে তো কারো সঙ্গে বিচ্ছেদ করা হয় না!” শেন চুয়্য়ের সরাসরি কথায় লুো শিং চুপ করে গেল।
“আমি ওর সঙ্গে বিচ্ছেদ করেছি, কারণটা ওর স্বভাব নয়, বরং আমি আর ভালোবাসি না, এটাই সব।”
সবাই চুপচাপ মাথা নিচু করল।
কিছুক্ষণ নীরবতার পর, হঠাৎ শেন চুয়্য়ে উঠে দাঁড়াল, লুো শিং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি আমার সঙ্গে একবার বেরিয়ে এসো।”
ইউন ছাই, মিং আন আর ইয়াও শিয়াং মিং পরস্পরের দিকে তাকালো।
লুো শিং কলমটা রেখে গলতে থাকা বরফমিশ্র পানীয় হাতে শেন চুয়্য়ের পেছনে বেরিয়ে গেল।
...
ইন্টারনেট ক্যাফেতে, গুও শি ইয়ান আর ই চুয়ান কিছুক্ষণ গেম খেলল, বারবার জিতলেও ওর মনটা ভারই রইল।
ওর দৃষ্টি বারবার নিভে থাকা ফোনের স্ক্রিনে গিয়ে পড়ছিল।
“গুও দাদা, আমি পাশের দোকান থেকে কিছু খাবার নিয়ে আসি? তুমি খাবে কিছু?” ই চুয়ান ওর অস্বস্তি বুঝে গেল।
গুও শি ইয়ান ফোনটা হাতে নিয়ে উঠে দাঁড়াল, “তুমি খেলো, আমি নিজেই নিয়ে আসছি।”
বলেই বাইরে বেরিয়ে গেল।
ইন্টারনেট ক্যাফের ভেতরটা অন্ধকার, বাইরে বেরুতেই রোদের ঝলকে চোখ ধাঁধিয়ে গেল।
গুও শি ইয়ান ক্যাফের পাশে ‘তারা বিন্দু’ নামের এক মিষ্টির দোকানের দিকে তাকাল।
কোথায় যেন এই নামটা শুনেছে, কিন্তু ঠিক মনে করতে পারল না।
সম্ভবত ‘তারা’ শব্দটা থাকায় চেনা লাগছে।
সে দোকানে ঢুকে নতুন আইটেমগুলোর দিকে তাকাল।
হঠাৎ কর্মচারীকে জিজ্ঞেস করল, “আপনারা কি হোম ডেলিভারি দেন?”
“দিই, তবে ডেলিভারি ফি লাগবে।”
গুও শি ইয়ান মাথা নাড়ল, একটা ঠিকানা বলল, “একটা আমের কেক আর একটা ব্লুবেরি বিস্কুট ওই ঠিকানায় পাঠিয়ে দিন...”
আরো কিছু খাবার ও দুই কাপ পানীয় কিনে, গুও শি ইয়ান ‘তারা বিন্দু’ থেকে বেরিয়ে এল।
বেরোতেই চোখে পড়ল চেনা এক ছায়া।
চুল একগুচ্ছ বেঁধে, তারার ক্লিপ লাগানো, হালকা হলুদ ফ্রক পরা।
রোদের আলোয় সে যেন এক অন্য রকম সূর্য।
এক নজরেই বুকের ভেতর উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল।
তার সামনে দাঁড়িয়ে সাদা শার্ট পরা এক ছেলেটি, উচ্চতায় ওর চেয়ে অনেকটা বড়, কপালে ভাঁজ, কী যেন বলছে দু’জনে।
মেয়েটা ভদ্রভাবে মাথা নিচু করে এক চুমুক পানীয় খেল।
“তোমার কি আমার কথা শোনা হয়েছে?” শেন চুয়্য়ে তো ছোটবেলা থেকেই ওকে চেনে।
লুো শিং সবসময় ওর কথা শুনত, একসময় ভালো বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে চাইত বলে রোজ শেন চুয়্য়ের পেছনে লেগে থাকত কোচিংয়ের জন্য।
লুো শিং ওর হাত চাপড়ে বলল, “অবশ্যই শুনেছি। আমি তো বলেছিলাম, গুও শি ইয়ানকে আমি পছন্দ করি, প্রথমে তোমাকেই বলেছিলাম, তারপর ইউন ছাইকে। তুমি বলেছিলে ছেলেটা ভালো নয়, আমি চেষ্টা করেছিলাম ওকে বুঝতে। তুমি যা দেখেছো, সেগুলো ভুল বোঝাবুঝি। ওর মারামারির ঘটনাও...”
“তোমার বোঝার দরকার নেই, আমি জানি, মারামারি কোনো মতেই ভালো না। ওর মেজাজ খারাপ হলে তোমাকে কষ্ট দেবে না তো? তুমি পারবে ওর সঙ্গে পাল্লা দিতে?”
লুো শিং হাসল, “শেন চুয়্য়ে সাথী, ও আমাকে মারবে না।”
আসলেই, উপন্যাসের গুও শি ইয়ানও কখনো মেয়েদের আঘাত করত না।
“যাই হোক, এখন তুমি ওর সঙ্গে বিচ্ছেদ করেছো, এরপর আর ওর সঙ্গে যোগাযোগ কোরো না।” শেন চুয়্য়ে ওর মাথায় হাত রাখল, “তোমার ভাই আমাকে দায়িত্ব দিয়েছে, বিশ বছর হওয়ার আগে প্রেম করতে নিষেধ করেছে। গুও শি ইয়ানের ব্যাপারটা আমি তোমার ভাইকে বলিনি, জানলে হয়তো জীবনে আর ফ্রি কেক খেতে পারব না।”
লুো শিং নিজের পানীয়টা এগিয়ে দিয়ে ওর কাঁধে হাত রাখল, “তাহলে বেশি বেশি খাও-দাও, এই জীবনের আনন্দটা আগেভাগেই নিয়ে নাও!”
গুও শি ইয়ান দেখল, লুো শিং নিজের আধা খাওয়া পানীয়টা শেন চুয়্য়েকে দিল।
শেন চুয়্য়ে নির্দ্বিধায় নিয়ে নিল, দু’জনে আবার হাসতে হাসতে কথা বলতে লাগল।
গুও শি ইয়ান ওদিকে আর তাকাল না, ওদের হাসি যেন চোখে বিঁধল।
হঠাৎ গুও শি ইয়ানের মনে পড়ল লি ঝাও’র কথাগুলো।
‘এই লুো শিংকে আমি চিনি, আগেও একবার ক্লাসে গিয়েছিলাম, ওকেও দেখেছিলাম। কয়েকদিন পরেই আর আসেনি। পরে দেখলাম অন্য ক্লাসে গেছে, দু’দিন গেলেই আর যায় না। খেলাচ্ছলে, তিন মিনিটের উষ্ণতা ওর জন্যই যেন বানানো।’
পরে ই চুয়ানও যোগ করেছিল, “তাহলে চিন্তার কিছু নেই। এখন তো মরিয়া হয়ে তোমার পেছনে ঘুরছে, কিছুদিন পরেই ছেড়ে দেবে, ওই তো তিন মিনিটের উষ্ণতা।”
এমনকি, লুো শিং যখনই গুও শি ইয়ানের কাছে যেত, ওরা দু’জনে ঠাট্টা করত, “তিন মিনিট এসে গেছে।”
গুও শি ইয়ান নিজেও ভাবেনি, ‘তিন মিনিট’ তাকে ভালোবেসে পেছনে ঘুরেছে এক বছর।
...
লুো শিং বাইরে বন্ধুদের সঙ্গে রাতের খাবার খেয়ে বাড়ি ফিরল।
বাড়িতে পৌঁছাতেই মা হাতে এক টুকরো কেক নিয়ে বললেন, “শিং শিং, আজ তো তুমি ভাইয়ের বাড়িতে খেতে গেলে, তাহলে কেনো আবার বাইরে থেকে কেক আনালে? বেশি মিষ্টি খাওয়া ভালো না।”
লুো শিং মায়ের হাতে কেক দেখে বলল, “আমি তো আনাইনি।”
জিয়াং মহিলাটি কেকটা টেবিলে রাখলেন, “তাহলে কে আনিয়েছে...”
লুো শিং এগিয়ে গিয়ে দেখল, বিলের ওপর ‘গু’ স্যারের নাম লেখা।
গুও শি ইয়ান?
“হতে পারে না...” লুো শিং ফোন তুলে ফিসফিস করে কিছু বলল।
জিয়াং মহিলা বুঝে গেলেন, কিছু একটা গোপন আছে, “শিং শিং, এটা কি তোমাকে পছন্দ করে এমন কেউ পাঠিয়েছে?”
লুো শিং কিছু বলার আগেই মা ওকে সোফায় বসিয়ে বললেন, “মা তো অনেকবার বলেছে, বাড়ির ঠিকানা কখনো কাউকে বলবে না। দেখো, যদি কেউ তোমাকে পছন্দ করে বাড়ির ঠিকানা জেনে যায়, কিছু অনুচিত করলে তো বিপদ হবে।”
“মা, আমি কাউকে বলিনি, এটা এক বন্ধু পাঠিয়েছে, ও জানে না ‘তারা বিন্দু’ আমাদের বাড়ির পাশেই।”
“ও, তাই নাকি! তাহলে মা এটা ফ্রিজে রেখে দিচ্ছি, কাল খেয়ো, ঠিক আছে?”
লুো শিং উঠে দাঁড়াল, “দরকার নেই, এখনই আমাকে দাও, আমি একটু বাইরে যাচ্ছি।”
মা কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই ও বেরিয়ে গেল।
লিফটে নেমে, হাতে থাকা কেকটা একবার দেখল, তারপর নির্দ্বিধায় সেটিকে আবাসনের ডাস্টবিনে ফেলে দিল।