৫৬তম অধ্যায় গু শি ইয়ান জিজ্ঞাসা করল, লো সিং কাকে আদরের ধন বলে ডাকে?
গু শি ইয়ান ধীরে ধীরে সামনে এগিয়ে যেতে যেতে এক হাতে পয়েন্ট কুপন ধরে রিসেপশনের দিকে হাঁটল। লো সিংহ যখন আগের মতই নির্ভয়ে চোখে-মুখে হাসি নিয়ে তার দিকে তাকাল, তখন গু শি ইয়ানের মনের গভীরের মেঘ যেন রোদের উষ্ণতায় গলে গেল।
“তুমি একটু তাড়াতাড়ি করো!”
লো সিংহ হাত তুলে ডাকল, তার ঠোঁটের কোণে রোখা হাসি থামানো যাচ্ছে না, চোখে যেন তারার ঝিলিক—ঝকমকে উজ্জ্বল।
গু শি ইয়ান হাতে ধরা পয়েন্ট কুপন কর্মীর হাতে দিল। লো সিংহ অস্থির হয়ে কুপনটা আরও ভেতরে ঠেলে দিল।
আজ নিজেকে লো সিংহ বিশেষ উৎফুল্ল অনুভব করল, খেলতে খেলতে একবারও মনোযোগ হারায়নি। আগে গু শি ইয়ানের সঙ্গে গেমিং হলে এলে সে বারবার ওর দিকে তাকাত, যেন ওর মন খারাপ না হয়, অথবা ওর সঙ্গে সময় কাটাতে ও বিরক্ত না হয় এই ভয়ে।
কিন্তু আজ সে পুরোপুরি মনোযোগী, একবারও গু শি ইয়ানের দিকে তাকায়নি।
“আপনাদের মোট পয়েন্ট কুপন হয়েছে বারো হাজার দুইশ দশটি।”
লো সিংহ মেশিনের স্ক্রিনে সংখ্যাটা দেখে চোখ বন্ধ করে হাসল, তারপর ঘুরে গু শি ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি জিতেছি!”
গু শি ইয়ান নিচু গলায় বলল, “তুমি জিতেছ।”
সে সোজা হয়ে লো সিংহের সামনে দাঁড়াল, বাইরের আলো ভেতরে এসে পড়েছিল, লো সিংহ দেখল নিজের ছায়া গু শি ইয়ানের বুকের ওপর পড়েছে।
লো সিংহ হাসি সংযত করল, ঠোঁট চেপে কর্মীর দিকে তাকাল, “এই পয়েন্ট কুপনগুলো দিয়ে কী পাওয়া যাবে?”
কর্মী জানাল, “পেছনের উপহারের দেয়ালে প্রতিটি সামগ্রীর নিচে পয়েন্ট কুপনের সংখ্যা লেখা আছে, আপনি চাইলে পয়েন্ট কুপন দিয়ে সেগুলো নিতে পারেন, কুপন যেন উপহারের মূল্যের চেয়ে বেশি হয়।”
তাদের দু’জনের কুপন মিলে মোট তিন হাজারেরও বেশি।
লো সিংহ তাকিয়ে দেখল, বেশির ভাগ উপহারই এক লাখ বা তারও বেশি পয়েন্টে পাওয়া যায়।
কর্মী তাদের মনে করিয়ে দিল, “আপনারা চাইলে কুপনগুলো কার্ডে রেখে দিতে পারেন, পরে আরও জমলে বড় কিছু নিতে পারবেন।”
লো সিংহ তো এ শহরে মাত্র দুই মাস, জমিয়ে রেখে আর কী হবে—সে গু শি ইয়ানের দিকে তাকাল, “না হয় তোমার নামে রেখে দিই, তুমি তো নিশ্চয়ই আবার বেইজিং ফিরে আসবে?”
এই কথা বলতেই স্পষ্ট বোঝা গেল গু শি ইয়ানের ভ্রু কুঁচকে উঠল, যদিও সে খুব দ্রুত আবার স্বাভাবিক হয়ে গেল।
সে মেশিনের স্ক্রিনের দিকে একবার তাকাল, “থাক, দরকার নেই।”
লো সিংহ মনে করল, এতে একটু অপচয় হচ্ছে, সে আবার উপহারের দেয়ালে তাকাল, যদি তিন হাজার পয়েন্টেই কিছু পাওয়া যায়।
কর্মী নিচু হয়ে দেয়ালের একদম নিচ থেকে একটা ছোট্ট মিনি ছাতা বের করল, যার ওপর স্পষ্ট ধুলোর আস্তরণ, “এই ছাতাটা তিন হাজার পয়েন্টেই পাওয়া যাবে, আপনি... চাইলে নিতে পারেন।”
স্পষ্টত, কেউই পুরনো ছাতার জন্য কুপন খরচ করতে চায় না।
লো সিংহ গু শি ইয়ানের দিকে তাকাল, “তুমি নেবে?”
অবশেষে গেমের টোকেন কেনার টাকাটা তো গু শি ইয়ানই দিয়েছিল।
গু শি ইয়ান লো সিংহের দিকে তাকাল, “তুমি আমায় দেবে?”
লো সিংহ মাথা নাড়ল, “এটা তো আসলে তোমারই।”
গু শি ইয়ান ছাতাটার দিকে তাকাল, নকশায় একটা উল্কা আঁকা—সে ছাতাটা তুলে নিল, “চলো।”
দু’জনে গেমিং হল ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল।
লো সিংহ ক্রমাগত গু শি ইয়ানের দিকে তাকিয়ে ছিল, যতক্ষণ না ও গাড়িতে উঠল।
গু শি ইয়ান চুপ ছিল, লো সিংহ তাকিয়ে রইল ওর পাশে রাখা ছোট্ট ছাতাটার দিকে।
ছাতাটা ওর হাতের মুঠোর সমান ছোট, সাদা রঙের ওপর তিমি মাছ আর উল্কার নকশা।
“তুমি হেরেছ,” লো সিংহ মনে করিয়ে দিল।
গু শি ইয়ান নাক দিয়ে হালকা হাসল, “হুম।”
মনে হল, ওর কোনো ভাবান্তর নেই।
লো সিংহ দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “শর্তের জিনিস দাও, প্রিয়।”
লো সিংহ অনুকরণ করল গু শি ইয়ানের সেইবার বারে বলা কথা, শুধু ‘প্রিয়’ শব্দটা ওর মুখে আসতেই, যদিও জানে এগুলো আসলে ছি ই ঝি-কে উদ্দেশ্য করে, মুখটা গরম হয়ে গেল।
অবশ্য, সবাই তো আর গু শি ইয়ানের মতো নির্লজ্জ নয়, অনায়াসে এমন ঘনিষ্ঠ কথা বলা যায় না।
গু শি ইয়ান চোখের সামনে কিছুটা চুল সরিয়ে, চোখে ক্ষীণ আলো নিয়ে তাকাল, চোখের কোণ টেনে হাসল, ভ্রু কাঁপিয়ে ঔদ্ধত্য ছড়াল।
এটা এমন এক গুণ, যা লো সিংহ বিরলভাবেই ওর মধ্যে দেখে, সে পাতলা চোখের পাতা নামিয়ে এক মুহূর্তের জন্য চুপ করে গেল, আঙুলে নিরাপত্তা বেল্ট চেপে ধরল।
“কাকে বললে প্রিয়?” ওর গলা অলস।
লো সিংহ কোনো কথা বলল না।
গাড়িটা পার্কিংয়ে থেমে ছিল, নড়েনি।
লো সিংহ অনুভব করল, বাতাস যেন জমে গেছে, সে জানালার বাইরে তাকাল, কণ্ঠে কাঁপন, “তুমি জানো।”
গু শি ইয়ান মাথা ঘুরিয়ে লো সিংহের দিকে তাকাল।
মেয়েটির দুধসাদা ত্বক রোদের আলোয় ঝকঝক করছে, গালের সূক্ষ্ম লোমও পরিষ্কার, চেহারাটা মসৃণ, সূক্ষ্ম—কোনো খুঁত নেই।
ওকে অস্বস্তিতে দেখে গু শি ইয়ান আর কিছু বলল না।
এতক্ষণে জানালার পাশে কেউ টোকা দিল।
লো সিংহ চমকে উঠে গু শি ইয়ানের দিকে তাকাল।
গু শি ইয়ান জানালা নামাল, এক-তৃতীয়াংশ।
লো সিংহ বাইরে তাকাল, লোকটিকে চেনে না, দেখেই বোঝা যায়, ভালো কিছু নয়।
স্কুলে আগের ঘটনার পর, মুখে দাগ আর উল্কি-ওয়ালা পুরুষদের দেখে লো সিংহের মধ্যে ভয় জন্মে গেছে।
সে সাবধানে গু শি ইয়ানের দিকে সরে এল, শ্বাস টেনে।
গু শি ইয়ান জানালা বন্ধ করল, বাইরের দৃষ্টি আটকাল।
সে নিরাপত্তা বেল্ট খুলে নামতে যাবে।
লো সিংহ ওর কোমরের কাছে জামা চেপে ধরল, “তুমি কোথায় যাচ্ছ?”
লো সিংহ আগেও গু শি ইয়ানকে মারামারিতে দেখেছে, যদিও শেষে ওদের কাবু করেছিল, তবুও দৃশ্যটা ভয়ানক ছিল।
জানি না কখন, একটু অসাবধান হলেই রক্তপাত হতো।
“ওরা আমার জন্য এসেছে।” গু শি ইয়ান চোখ নামিয়ে লো সিংহের হাতে তাকাল।
লো সিংহ গলার কাছে শুকনো ভাব নিয়ে কিছু বলতে পারল না, হাতটা ছাড়ল না, “তুমি একা যেয়ো না, ওরা একাধিক।”
এখানেও কেন গু শি ইয়ানের এমন বিপদ, বুঝতে পারল না লো সিংহ, কারণ বাইরে দাঁড়ানো লোকটার পেছনেও আরও লোক ছিল।
“ওরা তোমার পেছনে কেন?” লো সিংহ ভ্রু কুঁচকে উদ্বিগ্ন চোখে তাকাল।
লোকগুলো স্পষ্টত গু শি ইয়ানের গাড়ির দরজার দিকে এগোচ্ছে, বাইরে হৈচৈ শোনা যাচ্ছিল।
“তুমি এত ধনী, তবু তোমার বাগদত্তার ঋণ শোধ করো না কেন, গু সাহেব?”
লো সিংহের আঙুল জমে এল, হাতের শক্তি একটু কমল, মুখ ঘুরিয়ে কিছুটা বিব্রত, “তোমার ব্যক্তিগত ব্যাপার, আমি আর কিছু বলব না।”
গু শি ইয়ান ঠোঁট নাড়ল, “সে...”
“তবে যাও, আমি গাড়িতে থাকব, দরকার হলে ফোন দিও।” লো সিংহ দ্রুত কথাগুলো বলল, হাত ছেড়ে দু’হাত মুঠো করে হাঁটুর ওপর রাখল।
গু শি ইয়ান ওর অস্বস্তিতে ঠোঁট চেপে থাকা দেখে আর কিছু বলল না।
গাড়ি থেকে নেমে গেল।
লো সিংহ শুনল, ক্লিক করে গাড়ির দরজা লক হলো।
সে সামনের দিকে ঝুঁকে বাইরে তাকাল, ফোন শক্ত করে ধরে রেখেছে।
ভাগ্য ভালো, বাইরে মাত্র তিনজন—লো সিংহ ভাবল, আগেরবার গু শি ইয়ান তিনজনকে সামলে নিতে পেরেছিল, একটু শান্তি পেল।
তবুও ফোন অন করে সং টে ঝুকে একটা বার্তা পাঠাল।
বাইরের আওয়াজ অস্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল, ওরা গাড়ি থেকে একটু সরে গেছে।
“কী, সাহেব, এত তাড়াতাড়ি ওনাকে ভুলে গেলে?”
দলের নেতা ঠাণ্ডা মুখে হাসল।
গু শি ইয়ান নির্বিকার, চোখে শীতলতা, “ও কোথায়?”
“তার বাবা এত টাকা ধার নিয়েছে, আমাকেও কাজ করতে হয়। কয়েকশো কোটি টাকার রত্ন কিনে দিলে, তবুও ওর দেনা শোধ করতে চাইছ না? পুরুষ হয়ে একটু সাহস তো দেখাও।”
“তোমাদের গু পরিবার কত নির্দয়! আগে তো আত্মীয় ছিল, এখন ওদের পরিবার ডুবে গেছে, তাই শত্রু হয়ে গেলে?”