অধ্যায় ৮৩ গুও শি ইয়ান-ও লো সিং-কে ভালোবাসে।

তার আঙুলের ডগা তার মুঠোয় ধরা, পাতলা ঘামের আঠালো ভাব মনে অস্থিরতা ও বিরক্তি এনে দেয়।
গু শি ইয়ান উঠে দাঁড়াল, তার আরও কাছে এল, দু’জনের মাঝে মাত্র কয়েক সেন্টিমিটারের দূরত্ব রইল।
এমনকি লো সিং তার শ্বাসপ্রশ্বাসের শব্দ শুনতে পাচ্ছিল।
নিজের হৃদস্পন্দনের শব্দও অনুভব করছিল।
“তুমি…” লো সিং মাথা নিচু করল, চোখ আধ ভাঁজ, সাহস পেল না তার চোখে চোখ রাখতে।
গু শি ইয়ানের কথা সে একদম স্পষ্ট শুনেছে, তার অর্থও বুঝেছে।
সে কি তবে এখন তার ভালোবাসার কথা জানাচ্ছে?
“অভ্যাস বদলায় না, স্বভাবও বদলায় না।”
হাসপাতালের কক্ষের দরজা খুলে গেল।
শেন ছুয়ে ভেতরে এলো, চোখেমুখে কঠোরতা, খুবই রাগান্বিত দেখাচ্ছিল।
লো সিং কখনও তাকে এতটা রাগান্বিত দেখেনি।
শেন ছুয়ে ঢুকে সরাসরি গু শি ইয়ানের দিকে তাকাল।
তার পেছনে এল লি ঝাও।
শেন ছুয়ে এক হাতে প্যাকেট করা খাবার ধরে, আরেক হাতে লো সিং-এর হাত ধরে বলল, “চলো।”
লি ঝাও এসে যাওয়ায়, লো সিং-এর আর এখানে থাকার কারণ ছিল না।
সে মাথা নিচু করে কিছু বলল না, শেন ছুয়ের সঙ্গে বেরিয়ে গেল।
গু শি ইয়ানের কথাগুলো বারবার তার মনে ঘুরপাক খেতে থাকল।
এমনকি একটু আগে শেন ছুয়ের রাগান্বিত মুখ দেখেও, আগের মতো সঙ্গে সঙ্গে কীভাবে তাকে শান্ত করবে, সে কথা ভাবেনি।
মাথার ভেতর শুধু গু শি ইয়ানের সেই কথাটাই বাজছিল।
সে বলেছিল, সে বদলাবে, বলেছিল, তার অপছন্দের সব কিছু সে বদলে ফেলবে।
সে কথা শোনার পর, লো সিং-এর হৃদয় যেন থমকে গিয়েছিল এক মুহূর্ত।
ভাগ্যিস, তার বোধবুদ্ধি ছিল, খুব দ্রুত সে অপ্রাসঙ্গিক চিন্তা থেকে নিজেকে সরিয়ে আনল।
শেন ছুয়ে তার হাত ধরে বাইরে বেরিয়ে গেল।
দু’জনে চলতে থাকল বাইরে।
তারা সাবওয়ে স্টেশনে ঢুকে পড়ল।
লো সিং-এর কব্জি এখনও শেন ছুয়ের মুঠোয়।
দু’জনে আসনে বসার পর, লো সিং তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “শেন ছুয়ে, তুমি কি রাগ করেছ?”
শেন ছুয়ে চোখ নামিয়ে চুপ রইল।
লো সিং তার হাতে ধরা খাবারের বাক্সের দিকে তাকাল, শেন ছুয়ের আঙুলে চাপ পড়ে লাল দাগ পড়েছে।
লো সিং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আমি তো ওর সঙ্গে আবার মিশে যাওয়ার কথা বলিনি, আমি শুধু তখন হঠাৎ থমকে গিয়েছিলাম, তুমি রাগ কোরো না।”
সে শেন ছুয়ের হাত থেকে খাবারের বাক্স নিয়ে নিল, “তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি কখনও পুরোনো প্রেমে ফিরব না।”
এই কথাতে শেন ছুয়ে মাথা তুলে তাকাল, “তবে তুমি থমকে গেলে কেন? তোমার মুখ লাল হলো কেন? তুমি এখনও কি একটু হলেও অনুভব করো না?”
শেন ছুয়ের কথাগুলো লো সিং-এর দম বন্ধ করে দিল, সে… তার মুখ কি লাল হয়েছিল?
তার কি সত্যিই অনুভূতি জেগেছিল?
“না, আমি… আমি না।”
সে ঠোঁট কামড়াল, কিন্তু সত্যিই তার মনে একটা অপরাধবোধ কাজ করছিল।
এমন অপরাধবোধ, যা সে নিজেকেও বুঝাতে পারে না।
পুরো পথ সে আর কথা বলল না।
শেন ছুয়ের কাছ থেকে আলাদা হয়ে সে একা বাড়ি ফিরল।
একটা বিষয় নিশ্চিত হয়ে গেল, গু শি ইয়ান ও কো ইউ-এর ঝগড়ার কারণ সত্যিই সে-ই ছিল।
আর শু ইয়ানের কথামতো, কো ইউ তার পিছু নিত বলে, গু শি ইয়ান তখন থেকেই ল্যাবরেটরি থেকে সবার শেষে বের হতো, এ নিয়েও লো সিং সন্দেহ করল।
এটা কি সত্যিই এমন ছিল?
সে হাতে ধরা ফাইল নিয়ে বাড়ির পথে চলল, বাইরে একটা মিনি-মার্কেট ছিল।
সে ভেতরে ঢুকে ঠান্ডা পানীয় কিনল, কিন্তু খায়নি, শুধু নিজের গালে ঠান্ডা লাগিয়ে নিল।
নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করছিল।
সে দোকানের দরজায় দাঁড়িয়ে রইল।
ছোট্ট কমিউনিটির দু’জন নিরাপত্তারক্ষী রোদের মধ্যে বরফের ললি খেতে খেতে গল্প করছিল।
সে চোখ তুলল।
দোকানের দরজার ওপরে ক্যামেরা দেখতে পেল।

তার আগের কমিউনিটিতেও কি ক্যামেরা ছিল?
ভাই একবার পুলিশকে কো ইউ-কে বোঝানোর জন্য মনিটরিং ফুটেজ খুঁজতে গিয়েছিল।
লো সিং হাতে ধরা জিনিস আর পানীয়ের কাপ নিয়ে ভেতরে না গিয়ে, পুরনো বাড়ির দিকে রওনা দিল।
সে কর্মচারীর সঙ্গে কথা বলে ফুটেজ দেখতে চাইল।
ভাগ্য ভালো, এক মাসের মধ্যে রেকর্ড থাকা যায়।
লো সিং বিশেষভাবে সেই রাতের ফুটেজ বের করল।
প্রথমে তার ছায়া ভেতরে ঢুকল, ঠিক সেদিনেরই পোশাক, সাদা পোশাকের জামা, হাতে একটা ব্যাগ।
কয়েক সেকেন্ড নিজের দিকে তাকিয়ে থাকল সে।
তারপর নজর ঘুরিয়ে পেছনে তাকাল।
শুরুর দিকে তার পেছনে কেউ ছিল না।
যতক্ষণ না সে ক্যামেরার বাইরে চলে যায়।
তখনই দেখতে পেল, কালো পোশাকের গু শি ইয়ান সেখানে এসে দাঁড়াল।
এক কাঁধে ব্যাগ, লো সিং সহজেই চিনে নিল তাকে।
সেদিন কো ইউ-এর সঙ্গে ঝগড়ার সময়ও এই পোশাকেই ছিল সে।
সে চুপচাপ তাকিয়ে রইল।
গু শি ইয়ান খুব ধীরে হাঁটছিল, মনে হচ্ছিল ইচ্ছে করেই সময় নিচ্ছে, চোখ কিন্তু সামনের পথেই।
শেষে ক্যামেরার বাইরে যাবার আগেই সে থেমে গেল, বিজ্ঞাপন বোর্ডের পাশে দাঁড়াল।
শুধু কোণ ঘুরলেই লো সিং-এর কমিউনিটি।
সে দেখতে পেল গু শি ইয়ান ঠিক ওখানেই থেমে রইল, ক্যামেরা শুধু তার পিঠের ছায়া ধরতে পারল।
আবার কিছুক্ষণ পর সে সামনের দিকে এগিয়ে গেল, কারণটা বোঝা গেল না।
তারপর থেমে পিছিয়ে এল।
কো ইউ তার সামনে দিয়ে চলে গেলে, সে বিজ্ঞাপন বোর্ডের আড়ালে, মোবাইল নিয়ে ব্যস্ত থাকার ভান করল।
তারপর কো ইউ-এর পিছু নিল।
সবকিছু পরিষ্কার হয়ে গেল।
গু শি ইয়ান ল্যাবরেটরি থেকে সবার শেষে বের হত তার জন্য, আসলে সেই সব একাকী রাতে সে তার পেছনেই থাকত।
সে কো ইউ-এর সঙ্গে বাস্কেটবল খেলত, ঝগড়া করত, সবই তার জন্য।
লো সিং-এর হঠাৎ খুব অস্থির লাগল, কী করবে বুঝতে পারল না।
কর্মচারী ডাকার পর সে হুঁশ ফিরে এল, বেরিয়ে এল।
বাড়ি ফিরে একেবারে নিজের ঘরে চলে গেল।
সেদিন গু শি ইয়ান ফিরিয়ে আনা উপহারের বাক্স, এখনও খোলা হয়নি।
ভেতরে কী আছে সে জানে।
সে আসলে নিজের পুরোনো বোকামি দেখতে চায়নি।
কিন্তু এখন, অজান্তেই সে কিছু আশ্রয় খুঁজছিল।
সে প্রমাণ খুঁজতে চায় গু শি ইয়ান তাকে ভালোবাসত না, প্রমাণ খুঁজতে চায় তার উদাসীনতার।
এভাবেই শুধু নিজেকে সংযত করতে পারত।
আঙ্গুলে রিবন ধরে, সে গু শি ইয়ান ফিরিয়ে আনা বাক্স খুলল।
উপহার পাঠানোর সময়, লো সিং আর গু শি ইয়ান একসঙ্গে ছিল না, এমনকি উপহারটাও গু শি ইয়ান নিজে নেয়নি, লি ঝাওকে দিয়ে দিয়েছিল।
বাক্স খুলতেই প্রথমে বের হল একটি কার্ড।
তাতে গু শি ইয়ানকে শুভেচ্ছার অজস্র কথা লেখা।
লো সিং কার্ডের অক্ষরগুলো দেখল, প্রতিটি অক্ষর যত্নে লেখা, একটু লম্বা লেখাগুলো কাঁপা আঁকড়ে, তার মনের কথা জানিয়ে দিচ্ছিল।
কিন্তু কার্ড উল্টাতেই গু শি ইয়ানের হাতের লেখা দেখতে পেল।
‘লো সিং, তোমাকে ধন্যবাদ।’
লো সিং তার লেখা বারবার যাচাই করল।
তবে কি সে উপহার খুলেছিল?
সে খামটি পাশে রেখে বাক্সের ভেতরের জিনিস দেখল।
সে নিজে বানানো মাটির একটি মূর্তি।
একটি তিমি, মাথায় নিয়ে তারার ঝরনা।
সে হাতে ঠান্ডা মাটির মূর্তিটি ধরে নিচের দিকে খুঁজল।

তার মনে আছে, সেখানে সে আর গু শি ইয়ানের নামের সংক্ষিপ্ত রূপ খোদাই করেছিল।
চোখে পড়ল, চমকে গেল।
তার সংক্ষিপ্ত রূপ ছিল LXXHGSY—লো সিং ভালোবাসে গু শি ইয়ানকে।
কিন্তু এখন, ওই অক্ষরের নিচে ছোট করে লেখা আরেকটি লাইন।
গু শি ইয়ানও ভালোবাসে লো সিং-কে।
হৃদয় যেন কাঁটার ঝাড়ে ঢেকে ছিঁড়ে যাওয়ার মতো ব্যথা দিল।
সে তাড়াতাড়ি চোখ সরিয়ে নিল।
উইন্ডো, ঘড়ি, সোফার দিকে তাকাল।
কিন্তু আর সাহস পেল না ওই লেখার দিকে তাকাতে।
মাটির মূর্তি পাশে রেখে দিল।
বাক্সে আরও একটি জিনিস, যা লো সিং-এর ছিল না।
গেমিং হলে জেতা ছাতাটি।
সযত্নে রাখা ছিল ভেতরে।
সবচেয়ে নিচে ছিল একটি সাদা কাগজের চিঠি।
তাতেぎু শি ইয়ানের হাতের লেখাぎএকাぎলিপিবদ্ধ।
—তার সম্পর্কে
‘গু লিয়াং আমাকে বকেছিল, বাইরে হাঁটছিলাম, সামনের পথ অন্ধকার, বৃষ্টি শরীরে পড়ছিল, মেজাজ খারাপ ছিল।’
‘একটা মেয়ে হাজির হল, সামনে দাঁড়াল, পায়ের আঙুলে ভর দিয়ে ছাতা ধরতে চাইল, উদ্বিগ্ন হয়ে জানতে চাইল কী হয়েছে, তার হাতে বরফের ললি গলছিল, সে কেবল আমার দিকে তাকিয়ে ছিল।’
‘সে বলল আমাকে পছন্দ করে, আমাকে পেতে চায়।’
‘সবাই বলল তার আগ্রহ কয়েক মিনিটেই শেষ হবে, আমি বিশ্বাস করেছিলাম।’
‘বিলিয়ার্ড খেলছিলাম, সবাই বারবার দরজার দিকে তাকাচ্ছিল, তাকিয়ে দেখি সে।’
‘ড্রিঙ্ক ভেন্ডিং মেশিনের সামনে, কাচে তার মুখ উঁকি দেয়, আমি ইচ্ছে করে দেরি করি, সে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করে আমার কাছে টাকা নেই কিনা, সে আমাকে পানীয় কিনে দেয়।’
‘ইন্টারনেট ক্যাফেতে দেখা, বইয়ের দোকানের পাশ দিয়ে যাচ্ছিলাম, দেখি তার চারপাশে বন্ধুরা, সবাই মিলে ঢুকল বইয়ের দোকানে, আমি বুঝলাম বেশ কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে আছি।’
‘হেলমেট ছুড়ে মেরেছিলাম, হাতে ব্যথা পেলাম, তেমন কেয়ার করিনি।’
‘সে এলো, আমাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, কেঁদে কাঁপছিল, জীবনে প্রথম কেউ জিজ্ঞেস করল ব্যথা পেয়েছি কিনা, ভাবলাম, তার সঙ্গে প্রেম করব, তিন মিনিটের জন্য হলেও।’
‘মায়ের মৃত্যুদিন, আবার মায়ের জন্মদিন, ফুল আর কেক নিয়ে গু লিয়াং-এর জন্য অপেক্ষা করলাম, এল সে আর সুয়ান বিয়ে করবে—ও অনেক আগেই মাকে ভুলে গেছে…’
‘ফেরার পথে, মাথা তুলতেই দেখলাম, সে গাছের নিচে দাঁড়িয়ে, উজ্জ্বল মুখে একটু দুঃখ, চোখে ঝলমলে আলো।’
‘চশমা পরে ছিলাম, চাইনি সে আমার ভগ্ন, ক্লান্ত মুখ দেখুক, বললাম ফিরে যাও, সে যায়নি।’
‘অনেকদিন সে খোঁজেনি, ভাবলাম তার তিন মিনিট বুঝি শেষ।’
‘ভাবলাম আমার কিছু আসে যায় না, অথচ মোবাইল চালু-বন্ধ করেছি কতবার, জানতে চেয়েছিলাম, সাহস পাইনি।’
‘ডেজার্ট শপে দেখলাম, সুন্দর ছেলের পাশে দাঁড়িয়ে, সে হাসছে, যেন সূর্য, চোখ ধাঁধানো।’
‘গু লিয়াং আরেকজনের সঙ্গে বিয়ে করল, কাঁটার মতো গোলাপ গালে আঁচড় দিল, খুব ব্যথা, সে নেই, কেউ জিজ্ঞেস করল না কেমন আছি, কারও মনে নেই আমার জন্মদিন।’
‘সে আমাকে শুভ জন্মদিন জানাল, চুমু খেতে চাইল? হাতে সিগারেটের ছ্যাঁকা, ঘুম ভাঙল, কেঁদে ফেললাম।’
‘বারে দেখলাম, অন্য পুরুষের বাহুতে সে, কালো ছোট পোশাক, মেলেনি এমন সাদা জুতো, কত সুন্দর, কত মিষ্টি, পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিলাম, খুব জড়িয়ে ধরতে ইচ্ছে করছিল, চুমু খেতে ইচ্ছে করছিল, মাথায় উদ্ভট চিন্তা এলো, হাসলাম, একটু বোকা মনে হল।’
‘জানি, আমার ও তার তিন মিনিট শেষ।’
‘ভাবলাম ভুলে যাব।’
‘আবার দেখা, সে ঘর ভুলে আমার বিছানায় ঘুমাল, বুঝলাম, আমার কিছুতেই মন মানে না, মনে হয়, আমি আর ওকে ছেড়ে থাকতে পারব না।’
‘সে বাজি ধরল, অন্য কারও জন্য, আমি জিতলাম, কিন্তু একটুও খুশি হইনি।’
‘কিছুতেই নিজেকে থামাতে পারলাম না, তাকে চুমু খেলাম, সে খুব ভদ্র, আরও চুমু খেতে চাইল, খুব ভদ্র, আবার চুমু খেলাম, ধরা খেলাম… ব্যথা পেলাম।’
‘সে আমাকে আর পছন্দ করে না, বলল আমাকে পছন্দ করাটা তার যৌবনের বোকামি, খুব কষ্ট, দম বন্ধ হয়ে আসছিল, মরেই যেতে চেয়েছিলাম।’
‘…সে আমার কাছে অন্য কারও কথা জানতে চাইল, আবার বাজি ধরলাম, সে জিতল, সে হেসে খুব খুশি হল, আমিও খুশি হলাম।’
‘সে সব পয়েন্ট জমিয়ে একটা ছাতা কিনল, আমাকে দিতে চেয়েছিল, ছাতার গায়ে তারা আর তিমি আঁকা, মনে পড়ল তার দেওয়া উপহার, আমি গ্রহণ করলাম।’
‘ঋণ আদায়কারী এল, বললাম সে যেন গাড়ি থেকে না নামে, তবু সে এল, রক্ত পড়ল, নিজেকে অপদার্থ মনে হল।’
‘লি ঝাও ছাতাটা দেখে বলল, এ মানে সম্পর্ক শেষ, তাকে তাড়িয়ে দিলাম, দরজা বন্ধ করে ছাতাটার দিকে তাকিয়ে রইলাম, ঠিক করলাম ছাতা ফিরিয়ে দেব।’