অধ্যায় ৪৮ দুঃখিত, আমি ভেবেছিলাম তোমার প্রেমিকা জানে

গু শি ইয়ান আবার লো শিংকে দেখল, যখন সে গাড়িতে উঠে নিলাম অনুষ্ঠানে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
লো শিং নিঃশব্দে গাড়িতে বসে ছিল, তার পরনে ছিল গাঢ় রঙের মদ্যরঙা বর্গাকৃতি গলা ভেলভেটের পোশাক, পোশাকটি মাটিতে ছড়িয়ে পড়েছিল, ঢেউ খেলানো লম্বা চুল আলতোভাবে মাথার পেছনে বাঁধা, দুই কানেও ছিল সাদা মুক্তার দুল।
গু শি ইয়ান গাড়িতে উঠল, তার উচ্চতা বেশ, গাড়িতে বসতেই লো শিং অনুভব করল, যেন গাড়ির বাতাসই কমে গেছে।
সে মোবাইলের ছোট্ট গেমে ব্যস্ত ছিল, গু শি ইয়ানের দিকে মন দেয়নি।
সামনের আসনে বসে ছিল সঙ সহকারী, সে গু শি ইয়ানকে দেখে হাসল, "গু বৃদ্ধের নির্দেশে, লো মিস আজ আপনার সঙ্গে প্রবেশ করবে, আপনি তার সঙ্গী।"
লো শিং একবার তাকাল তার দিকে, "তুমি যদি যেতে না চাও, এখনই নেমে যেতে পারো।"
গু শি ইয়ান হালকা হাসল, "যাবো।"
এমন তো দুর্লভ, যখন তার সঙ্গী হতে পারে।
রাস্তা চলতে, গু শি ইয়ান প্রথমে প্রশ্ন করল, "বৃদ্ধ তোমাকে কী বলেছে?"
লো শিং গেম খেলছিল, তাকায়নি, "আহা, তুমি কি ক্ষুধার্ত? কিছুক্ষণ আগেই তো নাস্তা করেছ। তুমি কি প্যাঁচি?"
"..."
পঞ্চাশের কাছাকাছি সঙ সহকারী মাথা ঘামাল, বুঝতে পারল না, এরা কবে থেকে এমন অদ্ভুত কথোপকথন শুরু করেছে, সে একটাও বুঝতে পারল না।
গাড়ি থেকে নামার সময়, গু শি ইয়ান লো শিংয়ের পাশে, সঙ সহকারী দুজনের পেছনে।
লো শিং অন্যদের মতো পাশে থাকা পুরুষের হাত ধরেনি।
দু'জনকে দেখে মনে হয়, যেন একসাথে, কিন্তু আসলে তারা আলাদা আলাদা চলেছে।
লো শিং স্পষ্টই বুঝতে পারল, তার প্রবেশের পর অনেকেই তাকিয়ে আছে।
তাকে বাধ্য হয়ে পাশে থাকা গু শি ইয়ানের দিকে তাকাতে হল, দেখে গু শি ইয়ান প্রথাগত স্যুট পরেছে, কিন্তু গলায় টাই নেই, দুইটি বোতাম খোলা।
লো শিং অজান্তেই ভ্রু কুঁচকে বলল, "তোমার পরিধানের সমস্যা।"
লো শিংও ভেবেছিল, এখানকার লোকেরা গু শি ইয়ানের পরিধানের কারণে তাকাচ্ছে।
গু শি ইয়ান জানত, লো শিং প্রথমবার এই পরিবেশে এসেছে।
সে নিজেকে একবার দেখল, গুরুত্ব দেয়নি।
আলতোভাবে লো শিংয়ের হাতে নিজের আঙ্গুল জড়িয়ে নিয়ে আসন দেখাল, "তারা কৌতূহলী, বৃদ্ধের লোক কেন আমাদের পিছনে?"
লো শিং চোখের কোণ দিয়ে সঙ সহকারীকে লক্ষ্য করল।
ভালভাবে দেখলে, মনে হয়, সবাই তিনজনের সম্পর্ক খতিয়ে দেখছে।
তবে, এখানে যারা এসেছে, সবাই প্রভাবশালী, খুব দ্রুত তাদের দৃষ্টিতে শিষ্টাচার ফিরে এল।
লো শিং নিচু চোখে গু শি ইয়ানের আঙ্গুল দেখতে লাগল, পূর্ণ অর্থে হাত ধরে না।
তার আঙ্গুল একটু ঠান্ডা, হাতের পিঠে নীল শিরা স্পষ্ট, নখের কিনারা আলতোভাবে লো শিংয়ের হাতের তালুতে ঘষে যাচ্ছে।
গু শি ইয়ান এমনই, অনায়াসে একটিমাত্র ভঙ্গি, সহজেই মানুষের মন কাঁপিয়ে দেয়।

তিনজন বসে পড়ল, সঙ সহকারী প্রথমে গু শি ইয়ানের বাম পাশে, লো শিংকে ডান পাশে বসাল।
লো শিং বসার পর, পাশে এক নারী এসে বসল, লো শিং একবার তাকাল।
লু ইউয়ান ই!
"লো মিস? আপনার প্রিয় ব্যক্তিটি আজ বাড়িতে আছে।" লু ইউয়ান ই চ্যাম্পেইন রঙা খোলা পোশাক পরে ছিল, লম্বা গলায় বিশাল বরফ-নীল রত্ন, নিলাম অনুষ্ঠানের আলোয় এতটাই উজ্জ্বল যে লো শিংয়ের চোখ ঝলসে গেল।
লো শিং চোখ ফিরিয়ে নিল, লু ইউয়ান ইকে কিচ্ছু বলল না চি জিকে।
গু শি ইয়ানের পিঠ চেয়ারে ঠেকানো, নির্লিপ্ত চোখে মঞ্চের দিকে তাকিয়ে।
"পরবর্তী প্রদর্শনী, পৃথিবীর একমাত্র ৯৪৯৯ ক্যারেটের বেগুনি জেড, ঝাও ইয়ের তারা... চীনা ঐতিহ্যে, বেগুনি রাজাদের রঙ, বেগুনি ল্যাভেন্ডার জেড হলো ধন-সম্পদের প্রতীক..."
নিলামকারী সেই বেগুনি জেডের ইতিহাস বর্ণনা শুরু করল।
মঞ্চের কালো ভেলভেটের ওপর, বেগুনি জেড মূল পাথরটি নানা রঙের রত্নে ঘেরা, ছোট ছোট রত্নও অমূল্য, কিন্তু কেবল মাঝের পাথরকে শোভা দেয়, নিঃসন্দেহে জাতীয় সম্পদের তুল্য শিল্প।
লো শিং দেখল, মনে হল কোথাও দেখেছে, কিন্তু মনে করতে পারল না।
গু শি ইয়ান বরাবরই উদাসীন, যত কিছুই প্রদর্শিত হোক, সে কখনো নিলামে অংশ নেয় না, কেবল এই বস্তু আসতেই সামনের দিকে ঝুঁকে, প্রথমে দাম বাড়াল।
লো শিং একবার তাকাল তার দিকে।
এই রত্নের শুরু দাম ছিল ছয়শ কোটি।
"গু সাহেব, আপনি কি রত্ন কিনে সুন্দরীর হাসি পেতে চান?" লু ইউয়ান ই হাসল।
লো শিং চোখ নিচু করল, সুন্দরীর হাসির জন্য?
এটা কী অর্থ?
লু ইউয়ান ই গু শি ইয়ান দাম বাড়ানোর পর আবার লো শিংয়ের দিকে দেখল, "গার্লফ্রেন্ডকে নিয়ে আসা, নিজের বাল্যবধূর পারিবারিক সম্পদ নিলামে কিনছেন, গার্লফ্রেন্ড কি ঈর্ষা করবে না?"
লো শিংয়ের চোখ সংকুচিত হল, কাঁধ ওঠা-নামা করল, গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল।
গু শি ইয়ানের দিকে তাকাল না, কিন্তু অবচেতনভাবে দুই হাত একত্রে নখের কিনারা চেপে ধরল।
গু শি ইয়ান, তার কি বাগদত্তা আছে?
লু ইউয়ান ই মজা পেয়ে লো শিংয়ের দিকে তাকাল, কাঁধ ঝাঁকাল, "লো মিস, আমি ভেবেছিলাম আপনি আগেই জানেন।"
লো শিং আঙ্গুলে ভেলভেটের কাপড় ঘষল, চোখ নিচু।
গু শি ইয়ানের হাত চেয়ারের হাতলে, কালো ক্লাসিক ঘড়ি কড়া শিরায় চেপে, তার হাতের পিঠের শিরা দৃঢ়।
লো শিং চোখ ধীরে ধীরে তার দিকে সরাল।
আজ সে কালো-সাদা ক্লাসিক স্যুট পরেছে, নিখুঁত সাদা শার্ট, কাঁধে দুই বোতাম খোলা, মাথা সামান্য উঁচু, গলার হাড় ঘুরে উঠল।
দৃষ্টিতে জমাটবাঁধা চোখ লু ইউয়ান ইর দিকে, যেন কোনো সতর্কতা।
লো শিং দুইজনের মাঝে, পালাতে চাইল।

ঝাও ইয়ের তারার প্রতি অনেকের আগ্রহ, গু শি ইয়ান বারবার দাম বাড়াল।
লো শিং ফোন বের করল।
লাল ফোন নম্বর...
গতকাল যে নম্বর সে ডায়াল করেছিল, গু শি ইয়ানের নম্বর।
আঙুলে স্পর্শ, পর্দায় চাপ দিয়ে সেই নম্বর মুছে দিল।
গু শি ইয়ানের সব স্মৃতি ফোন থেকে মুছে ফেলল।
শেষে গু শি ইয়ান সেটি নিজের করে নিল।
লো শিং মঞ্চের দিকে তাকাল, এই বস্তু তার কাছে এত গুরুত্বপূর্ণ কেন?
গু দাদু গু শি ইয়ানকে পাঠিয়েছিল মূল নিলামের জন্য।
লো শিং আর বসে থাকতে পারল না, লু ইউয়ান ইর বিদ্রূপ হাসি বারবার তার দিকে।
এই মুহূর্তে, সে গভীরভাবে অনুভব করল, সেদিন চি জির মনে কী ছিল, যখন একজন নারী তাকে খেলনার দৃষ্টিতে দেখেছিল, তখন মানুষের আত্মসম্মানও টিকেনা।
সে ঠাণ্ডা চোখে, মাথা না ঘুরিয়ে, নিচু স্বরে বলল, "আমি আগে যাচ্ছি।"
লো শিং বলার পর, উঠে দাঁড়াতে চাইল, তার পোশাকের কিনারা টেনে ধরল।
লো শিং নিচু চোখে তাকাল, তার বাঁ পাশে, জংঘায় কাপড় দু'আঙুলে চেপে ধরেছে, একটু ভাঁজ পড়েছে।
তার মনের অবস্থাও একই, কারো হাতে চেপে ধরা, স্তরে স্তরে আটকে থাকা।
গু শি ইয়ান ছেড়ে দিল, ঠাণ্ডা গলায় বলল, "এতটা ঘুরে বেড়িও না।"
লো শিং দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
কিছু বলল না, সরাসরি চলে গেল।
লু ইউয়ান ই তার চলে যাওয়া দেখে, ঠোঁটে হাসি।
গু শি ইয়ান ফাঁকা আসন দেখে চোখ নামাল।
"লু ইউয়ান ই, তুমি বাড়িয়ে দিয়েছ।"
পাশের নরম স্বর হালকা চাপ দিল।
সে সামনের দিকে তাকাল, কালো চোখে আলো, সঙ সহকারী কিছু বলতে সাহস পেল না।
নারী হেসে বলল, "দুঃখিত, আমি ভেবেছিলাম আপনার গার্লফ্রেন্ড জানে, তবে বুঝতে পারার কথা, এমন পরিবারে বাল্যবধূ থাকাটা তো স্বাভাবিক।"