অধ্যায় ১০৬: সারা জীবনেও জানতে পারবে না

গু শিইয়ান ফোনটা বন্ধ করে তার ক্লান্ত চোখ দুটো একটু কুঁচকে নিল। নিচে তাকাতেই দেখল, লো শিং তার পাশে রাখা ব্যাগটা জড়িয়ে ধরে বেশ শান্তিতে ঘুমাচ্ছে। গু শিইয়ান অন্য পাশে শুয়ে পড়ল এবং ফোনে তিনটার সময় একটা ভাইব্রেশন অ্যালার্ম সেট করে রাখল।

লো শিং খুব গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিল। মাঝরাতে শুধু একবার ঠান্ডা বাতাস তাঁবুর ভেতর ঢুকে পড়ায় সে খানিকটা শিউরে উঠেছিল। অন্ধকার রাতে সে আধো-বোজা চোখে চারপাশটা অস্পষ্টভাবে দেখল, কিন্তু ঘুমের ঘোর কাটেনি বলে আবার তলিয়ে গেল ঘুমে।

গু শিইয়ান উঠে দাঁড়িয়ে খুব সাবধানে তাঁবুর চেইনটা টেনে দিল, যাতে ঠান্ডা বাতাস আর ভেতরে ঢুকতে না পারে। আবছা আলোয় তার হাতে কী যেন একটা ছিল, সে সেটা নিজের পকেটে ভরে ফেলল। তারপর সে লো শিং-এর জ্যাকেটের চেইন খুলে ভেতরে থাকা একটা ছোট পকেটে অন্য কিছু একটা রাখল এবং আবার চেইনটা আটকে দিল।

"উম..." গভীর ঘুমে থাকা মেয়েটি বিড়বিড় করে উঠল এবং তার হাতের তালু গু শিইয়ানের ঠান্ডা হাতের ওপর রাখল। গু শিইয়ান এই উষ্ণতার মায়ায় জড়িয়ে পড়ার ভয়ে দ্রুত হাত সরিয়ে নিল। তার চোখের গভীরতা ছিল রহস্যময়। সে লো শিং-এর দিকে তাকিয়ে মৃদু স্বরে বলল, "তোমার এই অসতর্ক স্বভাবের জন্য, সম্ভবত সারাজীবনও তুমি এটা টের পাবে না।"

সে ফোনের দিকে তাকাল, প্রায় পাঁচটা বেজে গেছে। কিছুক্ষণ পরেই সবাইকে উঠতে হবে। সে নিঃশব্দে তাঁবু থেকে বেরিয়ে এল।

"লো শিং, ওঠো! সূর্যোদয় দেখতে হবে!"

লো শিং চোখ বন্ধ রেখেই কপালে ভাঁজ ফেলে বলল, "উম..." এরপর পাশ ফিরে আবার ঘুমিয়ে পড়ল। চি ছাংবাই তার গালে হালকা চাপ দিয়েও তাকে জাগাতে পারল না। শ্যু ইয়ান বারবার মাথা নাড়ল।

"এই অলসদের দেখো! অন্য দলের সবাই তৈরি হয়ে ছবি তুলছে, আর আমাদের দলের তিন অলস এখনো শুয়ে আছে।"

চি ছাংবাই দেখল লো শিংয়ের ঘুম ভাঙার কোনো লক্ষণই নেই, তাই সেও তাকে আর না ডেকে শ্যু ইয়ানের সাথে সূর্যোদয় দেখতে চলে গেল। শ্যু ইয়ান হাই তুলে বলল, "তবে, আমি মাঝরাতে একবার জেগেছিলাম, তখন তাঁবুতে শুধু আমরা তিনজনই ছিলাম। গু শিইয়ান কখন এল, তুমি জানো?"

চি ছাংবাই তাচ্ছিল্যের সুরে বলল, "আমি কী করে জানব? আমি তো আর ওকে গোপনে ভালোবাসি না যে সবসময় ওর ওপর নজর রাখব।"

"আজ তোমার মেজাজ এত তিরিক্ষি কেন?" শ্যু ইয়ান তার মাথায় একটা চাপড় দিল। চি ছাংবাই তাকে তাড়া করে পাল্টা মারতে চাইল, "ছুটির দিনে পাঁচটায় ঘুম থেকে উঠে কার মেজাজ ঠিক থাকে? জানলে আসতামই না।"

লো শিং শুধু সূর্যোদয়ই মিস করল না, সকালের নাস্তাও মিস করল। যখন তার ঘুম ভাঙল, তখন সূর্য মাথার ওপর উঠে গেছে। সে তার এলোমেলো চুল নিয়ে দেখল, বাকিরা সবাই তৈরি হয়ে পরিপাটি হয়ে আছে। সে চুপচাপ আবার ভেতরে ঢুকে চুল গোছাতে শুরু করল।

চুল গোছাতে গোছাতে সে ভাবল... একি? এটা কোথায়?

লো শিং কিছু বুঝে ওঠার আগেই বাইরে থেকে শেন চুয়ে তাকে একটা পাউরুটি এগিয়ে দিল, "অবশেষে ঘুম ভাঙল! তোমার জন্য রেখে দিয়েছিলাম।"

লো শিং তখনো চুল বাঁধছিল, মাথায় তাঁবুর কথাগুলো ঘুরপাক খাচ্ছিল, সে অস্পষ্ট স্বরে মাথা নেড়ে রেখে দিতে বলল। শেন চুয়ের অন্য হাতে একটা কাগজের কাপে দুধ ছিল, তাতে একটা স্ট্র লাগানো। "দুধটা এখনো গরম আছে, আগে এটা খেয়ে নাও। গত রাতে আবহাওয়া খুব ঠান্ডা ছিল।"

লো শিং কিছু বলার আগেই শেন চুয়ে স্ট্রটা তার মুখের কাছে নিয়ে এল। গলা শুকিয়ে থাকায় তার কথা বলার ইচ্ছেও ছিল না। সে চুলগুলো উঁচু করে ধরে স্ট্র দিয়ে দুধটুকু খেয়ে নিল।

"আমার এই তাঁবুটা?" লো শিং চটজলদি একটা খোঁপা বেঁধে শেন চুয়ের হাত থেকে পাউরুটিটা নিয়ে জিজ্ঞাসু দৃষ্টিতে তাকাল।

"গু শিইয়ানের," শেন চুয়ে উত্তর দিল।

লো শিং পাউরুটিতে কামড় দিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে, সে কোথায়?"

"চিন্তা কোরো না, সে আমাদের ওখানে গিয়ে ঘুমিয়েছে।"

লো শিং মাথা নাড়ল। সে নিজের পোশাকের দিকে তাকিয়ে দেখল, সে এখনো দুটো জ্যাকেট পরে আছে।

"এখনো তাপমাত্রা কম, তুমি ওগুলো পরেই থাকো।"

লো শিং ইতস্তত করল, তারপর পাউরুটি চিবোতে চিবোতে দুটো জ্যাকেট পরেই বাইরে বেরিয়ে এল। বাইরে বেরোতেই দেখল দুজন মেয়ে দাঁড়িয়ে আছে, যারা লো শিং-এর তাঁবুতেই ছিল।

"তোমাদের কিছু দরকার?"

ওয়েই শুয়ে কিছুটা অস্বস্তিতে ছিল। পাশের মেয়েটি তার হাত ধরে প্রথমে লো শিং-এর গতকাল রাতের ঘুমানোর খবর নিল। "দুঃখিত লো শিং, গতকাল রাতে আমরা তোমার জন্য অপেক্ষা না করেই..." মেয়েটি বিব্রত হয়ে হাত কচলাতে লাগল।

লো শিং বুঝতেই পারল না সে কেন ক্ষমা চাইছে, তাই মাথা নাড়িয়ে বিষয়টাকে পাত্তা দিল না।

দলনেতা ছোট পতাকাটা নেড়ে বলল, "সবাই এখানে জড়ো হও, এখন দশটা বাজে। আমাদের এখন উপরের দিকে উঠতে হবে। সিঁড়ি বেয়ে উপরে উঠলেই জিনইউয়ে মন্দির, এটি নর্থ সিটির সবচেয়ে বড় মন্দির। যারা এখানে পাহাড়ে ওঠে, তারা মূলত পড়াশোনা, ক্যারিয়ার আর ভালোবাসার জন্য প্রার্থনা করতে আসে। স্কুল থেকে সব ব্যবস্থা করা আছে, আমরা মন্দিরে প্রার্থনা করব, তারপর বারোটায় মন্দির আমাদের দুপুরের খাবারের ব্যবস্থা করবে। খাওয়া শেষে আমরা নিচে নেমে আসব এবং জিনিসপত্র গুছিয়ে ফিরে যাব।"

লো শিং পাউরুটির শেষ অংশটুকু খেয়ে শেন চুয়ের সাথে নিজের দলের দিকে ফিরে গেল এবং তাদের সাথে হাঁটতে শুরু করল।

"আমি মাত্র ওয়েট টিস্যু দিয়ে মুখ মুছেছি, বুদ্ধদেব কি আমাকে অসম্মানিত মনে করবেন?" লো শিং পাশের শেন চুয়ের সাথে কথা বলছিল।

"পাহাড়ে উঠলে তো ঘাম হবেই, বুদ্ধদেব এত খুঁতখুঁতে নন।" পাশ থেকে চি ছাংবাই মন্তব্য করল।

লো শিং তার দিকে তাকাতেই তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল পেছনে থাকা কালো কোট পরা গু শিইয়ানের ওপর। শ্যু ইয়ান গু শিইয়ানের কাঁধে হাত রেখে বলল, "আমি গতকাল রাতে জেগেছিলাম, তোমাকে দেখিনি। তুমি কখন এলে?"

গু শিইয়ান চোখ বুজে একটা দীর্ঘ হাই তুলল, "আমাকে দেখোনি?"

শ্যু ইয়ান মাথা নাড়ল।

গু শিইয়ান ঠোঁট বাঁকিয়ে রহস্যময়ভাবে বলল, "হয়তো রাতে আমি ভূত হয়ে গিয়েছিলাম।"

শ্যু ইয়ান: "..."

"শ্যু ইয়ান, আমার সন্দেহ হয় তুমি গু শিইয়ানকে গোপনে ভালোবাসো, নইলে তুমি ওর সব খবর জানতে চাও কেন?" চি ছাংবাই মজা করে বলল।

শ্যু ইয়ান তাকে লাথি মারতে গেল, কিন্তু ভুলবশত নিজেই হোঁচট খেল এবং তার টানে গু শিইয়ানও পড়ে গেল।

"ওটা কী?" চি ছাংবাই হাসার আগেই দেখল গু শিইয়ানের পকেট থেকে লাল রঙের কিছু একটা ছিটকে বেরিয়ে এল।

ভালো করে দেখার আগেই গু শিইয়ান সেটা দ্রুত নিজের পকেটে ভরে ফেলল।

"কী ওটা? এত মূল্যবান যে দেখাবেও না?" শ্যু ইয়ান ঠাট্টা করল।

গু শিইয়ান তাকে এক লাথি দিয়ে বলল, "চুপ কর।"

দুজনে কাপড় ঝেড়ে দাঁড়িয়ে পড়ল। লো শিং সামনে তাকিয়ে বলল, "সবাই কোথায়? তারা এত দ্রুত এগিয়ে গেল কেন?"

সামনের দিকে তাকিয়ে দেখল, কারো ছায়াও দেখা যাচ্ছে না। গু শিইয়ান হাত উঁচিয়ে দেখাল, "এই পথ দিয়ে চলো।"

"তুমি কীভাবে জানলে?" লো শিং অবচেতনভাবেই জিজ্ঞেস করল।

"আমি বুদ্ধিমান তো।"

লো শিং: "..."

চি ছাংবাই বিড়বিড় করে বলল, "নির্লজ্জ।"

সবাই দ্রুত পায়ে সামনের দিকে এগিয়ে চলল। কিছুক্ষণ পরেই তারা উঁচু করা ছোট পতাকাটা দেখতে পেল।

সিঁড়ি পার হতে হবে। এই সিঁড়িটা দুটো পাহাড়ের মাঝখানে শূন্যে ঝোলানো। এক ধাপ থেকে অন্য ধাপ অনেক উঁচুতে, গভীর মেঘের ভেতরে চলে গেছে এবং অন্য প্রান্তের সাথে যুক্ত। শক্ত কাঠের পাটাতন, আর পাশে লোহার শিকল।

লো শিং প্রথমবার এটা দেখে ভয় পেয়ে গেল, "আমি, আমার প্রার্থনা করার মতো কোনো পুণ্য নেই।"

সে এক ধাপ পিছিয়ে এল, "আমার সত্যিই বুদ্ধদেবের কাছে চাওয়ার মতো কিছু নেই, তোমরা যাও।"

চি ছাংবাই খিক করে হেসে বলল, "এতে ভয় পাওয়ার কী আছে? দুই পাশেই লোহার শিকল আছে, আর কাঠের পাটাতনগুলোও বেশ শক্ত।"

লো শিং মাথা নাড়ল, মুখে গম্ভীর অভিব্যক্তি ফুটিয়ে বলল, "ভাই, আমি ভয় পাচ্ছি না, আমাদের আসলে কোনো ইচ্ছা নেই..."

"তুমি কি চাও না আমরা এবার এম দেশে গিয়ে ন্যাশনাল অ্যাওয়ার্ড জিতি?"

লো শিং: "..."

"একতাতেই বল, আমরা পাঁচজন যদি একসাথে চেষ্টা করি, হয়তো জিতেও যেতে পারি। চলো চলো, তুমি বলছিলে তোমার কোনো ইচ্ছা নেই, ভাই এখন তোমাকে একটা ইচ্ছা তৈরি করে দিচ্ছে।"

লো শিং: "..."