অধ্যায় সাতত্রিশ সে আসলে কতজনকে পছন্দ করে?
অন্যদিকে, লু সিংজিয়ান এবং জি রু তাং একা সোফায় বসেছে।
জি রু তাং শুনল লু ইউয়ান ই গুও শি ইয়ানের কথা জিজ্ঞেস করছে, পাশে হেসে বলল, “ও তো শুধু প্রেমিকা নয়, সম্ভবত স্ত্রীও বটে, হাহা।”
লু ইউয়ান ই তখন একবার লুয়ো শিংকে পর্যবেক্ষণ করল, “দেখিনি আগে, কোথার মেয়ে?”
লু সিংজিয়ান পাশে মাথা নাড়ল, “উত্তর শহরের দিকেই হবে।”
“উত্তর শহর?” বলেই সিগারেট টেনে ধোঁয়া ছাড়ল, কণ্ঠে কিছুটা অসন্তোষ, “আমার পুরুষটাকে এভাবে তাকিয়ে দেখার মানে কী? বলো তো, গুও সাহেব?”
তার চিকন চোখ পাশের গুও শি ইয়ানের দিকে চাইল।
গুও শি ইয়ান পিছনে হেলান দিল, কণ্ঠে অলসতা, “তাকিয়ে দেখলে কি শরীর থেকে কিছু কমে যাবে নাকি?”
একটি সুর শেষ হতেই, ছি জি পিয়ানো রেখে নিচে নেমে এল।
লুয়ো শিংয়ের পাশ দিয়ে গেল সে।
লুয়ো শিং তাকে দেখল, সত্যিই ক্যামেরার চেয়েও সুন্দর, লম্বা, প্রশস্ত কাঁধ ও সরু কোমর।
তবুও লুয়ো শিংয়ের মনে হল, সে একটুও সুখী নয়।
ক্যামেরা না থাকলে, সে বুঝি হাসতেও জানে না।
গুও শি ইয়ান লুয়ো শিংয়ের দিকে তাকাল, দু’জনের মাঝে ধোঁয়ার আস্তরণ।
সিগারেটের আগা চা টেবিলের ছাইদানি ছুঁয়ে নিভে গেল।
পাশের চশমাপরা এক তরুণ গুও শি ইয়ানকে সিগারেট নিভাতে দেখে অবাক হয়ে গেল, “গুও দাদা, এই সিগারেট কি ভালো নয়?”
জি রু তাং সিগারেটের বাক্স থেকে একটা বের করল, “নাও, আমারটা খাও।”
গুও শি ইয়ান পুরো বাক্সটাই নিয়ে নিল।
জি রু তাং বলল, “দাদা, অন্তত একটা রেখে দাও আমার জন্য।”
গুও শি ইয়ান নিজের পেছনে রেখে দিল, বোঝা গেল, কাউকে নিতে দেবে না।
“এখানে বসো,” গুও শি ইয়ান লুয়ো শিংকে পাশের সিটের দিকে ইশারা করল।
লুয়ো শিং এগিয়ে গেল, তার ইচ্ছে হল ছি জি সম্পর্কে কিছু জানতে।
কিন্তু, তাদের মধ্যে তো কোনো ঘনিষ্ঠতা নেই।
লুয়ো শিং গুও শি ইয়ানের পাশে বসে খেয়াল করল, জি রু তাং ও লু সিংজিয়ানের দলটি তাকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে দেখছে।
“তোমরা আমাকে ওভাবে দেখছ কেন?” সে মুখে হাত দিল।
জি রু তাং মৃদু হাসল, মুখে কিছু বলল না।
কিন্তু মনে মনে জানে, আগে গুও শি ইয়ান এখানে এসে কখনও আধখানা সিগারেট ফেলে দিত না।
নিজের সিগারেটও এভাবে লুকাত না। আসল কারণ এটাই যে, এই মেয়েটাই তার না খাওয়ার কারণ।
জি রু তাং গুও শি ইয়ানের দিকে গভীরভাবে তাকাল, “তুমি সত্যিই সিরিয়াস।”
গুও শি ইয়ান তাকাল, “কি সিরিয়াস?”
জি রু তাং লুয়ো শিংয়ের দিকে চাইল, “তুমি কিছু খাবে?”
লুয়ো শিং বলতে যাচ্ছিল, পাশ থেকে এক গ্লাস এগিয়ে এল, স্ট্র তার মুখে ঠেলে দিল, “তুমি তোমার পানি খাও।”
লুয়ো শিং নিজের পানির বোতল নিয়ে বলল, “আমার ড্রিঙ্ক খেতে ইচ্ছে করছে।”
লু ইউয়ান ই পাশে হাসল, “এটা তো সত্যিই প্রেমিকার জন্য এনেছ! গুও শি ইয়ান, তুমি কবে থেকে এত নিষ্পাপ প্রেমে পড়লে?”
লুয়ো শিং লু ইউয়ান ইর দিকে তাকাল, পাশে ছি জি তার পাশে বসে সিগারেট ধরাচ্ছিল।
লম্বা মানুষটি বসে আছে, এক হাঁটু মেঝেতে ঠেকানো।
লুয়ো শিংয়ের হঠাৎ মনে হল, যে মানুষটিকে সে শুধু মোবাইলের স্ক্রিনে দেখতে পেত, এখানে সে শুধুই এক চুপচাপ সিগারেট ধরানোর জন্য হাঁটু গেড়ে বসা।
যদি ইউন ছাই জানতে পারত, যদি ছি জি-র অন্যান্য ভক্তরা জানতে পারত...
না, তারা কোনোদিন জানবে না, কারণ এখানকার কোনো খবর বাইরে যাবে না।
কোটি কোটি ভক্তের মাথার মুকুটধারী সে, আসলে শুধু ধনীদের খেলনা।
লুয়ো শিং স্ট্র কামড়ে চোখে জল এনে ফেলল।
হঠাৎ তার মনে হল, এখানে আসা উচিত হয়নি।
গুও শি ইয়ান সামনের দিকে একটু ঝুঁকে তার দৃষ্টি আড়াল করল, “কী ড্রিঙ্ক খাবে?”
লুয়ো শিং চুপচাপ মাথা নাড়ল।
সে আসলে ছি জি-র অটোগ্রাফ নিতে চেয়েছিল।
কিন্তু এখন, সে সাহস পেল না বলে জানাতে যে, তার ভক্ত এখানে আছে।
তাতে ছি জি আরও অসম্মানিত হবে।
লু ইউয়ান ই অনেক আগেই লুয়ো শিংয়ের দিকে নজর দিয়েছিল, ঠোঁটে লাল হাসি আঁকল।
লাল চকচকে হাই হিলের জুতো আধকাটা ছি জি-র হাঁটুতে ঠেকানো, চিকন হিল তার হাঁটু চেপে বসে।
“আজ তোমার জন্মদিন, কী চাও?” তার কণ্ঠ মৃদু, অথচ বিন্দুমাত্র আন্তরিক নয়, মনে হয় কেবল খেলনার সাথে কথাবার্তা।
লুয়ো শিং পানির বোতল শক্ত করে ধরল, তীক্ষ্ণ দাঁত স্ট্র কামড়ে ছিঁড়ে ফেলতে চাইল।
“মিস লু, আপনি জানেন আমি কী চাই,” ছি জি-র কণ্ঠ আর সিনেমার স্ক্রিনের মতো নয়।
ভীষণ কর্কশ ও ক্লান্ত, একটুও প্রাণ নেই।
লু ইউয়ান ই কপালে ইঙ্গিত করল, সাদা ধোঁয়া ছেড়ে কুণ্ডলী পাকালো।
“গুও শি ইয়ান, তোমার প্রেমিকা কি তার ভক্ত?” তার ঠাট্টার স্বর শোনা গেল।
স্পষ্ট বোঝা গেল, লু ইউয়ান ইর কথা শুনে মেঝেতে বসা ছি জি কেঁপে উঠল, চোখে ভগ্নতা।
লুয়ো শিংয়ের নাকজোড়া ঝাঁঝালো আর ভারী।
চারপাশে কেউ কথা বলার সাহস পেল না।
গুও শি ইয়ান লুয়ো শিংয়ের দিকে চোখ ফেরাল, চোখের পাতা আধভাঙা, শীতলতায় ভিতরের ঢেউ লুকাতে চাইল।
সে পিছনে হেলান দিল, ঠাণ্ডা হাসল, “ই দিদি, তুমি বাড়িয়ে বলছ।”
লুয়ো শিং জানে, গুও শি ইয়ান তাকে সাহায্য করছে।
সে মনোকষ্ট চেপে রাখল।
নিজেকে ছি জি-র ভক্ত বলে স্বীকার করল না।
“তুমি তো একদম ভয় পেয়েছো, ছি জি তোমাকে একটা অটোগ্রাফ দেবে? তুমি বেশ মজবুত, গুও সাহেবের প্রেমিকাও তোমার ভক্ত!”
লুয়ো শিং ঢুকেই ছি জি-র ওপর দৃষ্টি রাখছিল, এখন অস্বীকার করলেও কিছু হবে না।
লু ইউয়ান ই হিল দিয়ে ঠোকা দিল, “চলো, ওর জন্য একটা কমলা ছাড়িয়ে দাও।”
লুয়ো শিং হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, চোয়াল শক্ত করে বলল, “প্রয়োজন নেই।”
গুও শি ইয়ান পাশে বসে, লুয়ো শিংয়ের পানির গ্লাসের ফিতা এখনও তার হাতে।
নরম গোলাপি ফিতা তার আঙুলে জড়িয়ে।
সে আঙুলে ঘুরিয়ে ছুঁয়ে দেখল।
লুয়ো শিং তার দিকে রাগী চাহনি দিল।
গুও শি ইয়ান নিচুস্বরে হাসল, তারপর লু ইউয়ান ই-র দিকে তাকাল, “তুমি ওকে অত গুরুত্ব দিচ্ছো, মনে করছো, এখানে এলেই সবাই তার ভক্ত? আমার প্রেমিকা অন্যের ছাড়ানো কমলা খাবে না।”
ছি জি মেঝেতে বসে, মুখ নিচু করে, কপালের চুল পড়ে গেছে, যেন এক অবহেলিত কুকুরছানা।
লুয়ো শিং জানে, সে একদমই স্বীকার করতে পারবে না।
নিজের ভক্তের চোখে এমন লাঞ্ছনা, কল্পনাও করতে পারে না, ছি জি-র কতটা কষ্ট হবে।
সে ধীরে ধীরে বসে পড়ল।
কিন্তু লু ইউয়ান ই ছাড়ল না, ছি জি-র দিকে খেলাচ্ছলে চোখ মেলে বলল, “তুমি বলো তো, তুমি কি নিজের ভক্তদের চিনতে পারো?”
বলতে বলতেই তার পায়ের চাপ আরও বাড়াল।
সে ছি জি-কে বাধ্য করছে।
লুয়ো শিং গুও শি ইয়ানের হাত চেপে ধরল।
দুজনের উষ্ণ হাতের মুঠো পাতলা ফিতার ওপারে মিশে গেল।
গুও শি ইয়ান চোখের কোণে কাঁপুনি টের পেল, মাথা নিচু চোখ দু’জনের হাতে স্থির।
সে দৃষ্টি, নিষ্ঠুর মনে হলেও গভীর প্রেমে ভরা।
কিন্তু পরক্ষণেই চোখ তুলে স্বাভাবিক হল, ঠোঁট সাঁটা খুলে বলল, “লুয়ো শিং...”
সে ছি জি-র জন্যই তার হাত ধরল।
সেদিন বিপদের মুখে পড়েও একবারও তার কাছে সাহায্য চায়নি।
এখন শুধু ছি জি-কে অপমানিত দেখতে না পেরে?
তবে কি সে কেবল ছি জি-র জন্যই ঢাল?
ক凭 কি?
লুয়ো শিংয়ের হাতে ঘাম জমে গেল, সে জানে না, ছি জি কেন এখানে ওই নারীর অপমান সহ্য করছে।
কিন্তু তার সহ্য হচ্ছে না, যে ছি জি সাধারণত হাসিখুশি, কাজে মনোযোগী, ভক্তদের আন্তরিকভাবে শুভেচ্ছা জানায়, এখন সে এক পুতুলের মতো, কারও পায়ের নিচে পিষ্ট।
সে আঙুলে নাড়িয়ে, গুও শি ইয়ানের হাতের তালুতে কিছু দিল।
গুও শি ইয়ান হাতে তাকিয়ে দেখল, লুয়ো শিং ইতিমধ্যে কালো কার্ডটা তার হাতে গুঁজে দিয়েছে।
তার চোখে ক্ষণিকের বিভ্রান্তি কেউ দেখতে পেল না।
লুয়ো শিং ছি জি-র জন্য নিজের দাদার কার্ড তার সঙ্গে বিনিময় করল।
আগে ছিল শেন চুয়ে, তারপর ডেজার্টের দোকান, এখন আবার ছি জি।
হুম, সে আসলে কতজনকে পছন্দ করে?