৫৭তম অধ্যায় ঋণ আদায়ে উন্মত্ত দুর্বৃত্ত! গুও শিয়েন আহত!

লক্ষ্মী তার ফোনে সং তহবিল সহকারীর পাঠানো বার্তা দেখছিল, তিনি বিশ মিনিট পরে আসবেন।
সে ফোনটি বন্ধ করল, দেখল কয়েকজন গু শি ইয়ানের চারপাশে দাঁড়িয়ে মুখোমুখি, চোখে ছিল হিংস্রতা ও চ্যালেঞ্জের ছায়া।
“সে কোথায়?” গু শি ইয়ানের দৃষ্টিতে ছিল তীক্ষ্ণতা।
কয়েকজন একে অপরের দিকে তাকাল, পরিবেশটি কঠিন ও সংঘর্ষপূর্ণ, কেউ কাউকে ছাড়তে নারাজ, যেন দুটি আগুন আকাশে একে অপরের সঙ্গে লড়ছে।
লক্ষ্মীর হৃদয় কেঁপে উঠল, সে কিছুক্ষণ আগেই শুনেছিল, ওই লোকেরা গু শি ইয়ানের কাছে এসেছে, কারণ সেই ওয়েন পরিবারের বড় মেয়ে।
ফোনের সংবাদেও সে কিছুটা পড়েছে, কয়েক বছর আগে ওয়েন পরিবার দেউলিয়া হয়েছে, তখনই গু শি ইয়ান রাজধানী থেকে উত্তরে উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়তে গিয়েছিল।
লক্ষ্মী জানে না তাদের মধ্যে কী ঘটেছিল।
বাইরে, গু শি ইয়ান যেন এখনও তাদের সঙ্গে আলোচনা করছে, লক্ষ্মী ফোনের দিকে তাকিয়ে থাকল।
সময় এক মিনিট এগিয়ে গেল।
বিশ মিনিট শুনতে কম লাগে, কিন্তু ফোনের সময় দেখলে মনে হয় চিরকাল।
সে এতটাই উদ্বিগ্ন ছিল যে ঘাম ঝরছিল।
হয়ত পুলিশে খবর দেওয়া উচিত।
লক্ষ্মী ঠিক তখনই ভাবছিল, ফোনে সং তহবিল সহকারী লিখল, পুলিশে খবর দিও না।
লক্ষ্মী আবার জানালার বাইরে তাকাল, গু শি ইয়ান হাত বাড়াল!
তাকে বাতাসে কেঁপে ওঠা টি-শার্টে, মুঠি শক্ত করে মাঝখানের লোকটিকে আঘাত করল।
ছুরি দাগওয়ালা লোকটি বিস্ময়ে স্থির, মনে হল সে ভাবেনি গু শি ইয়ান হঠাৎ আক্রমণ করবে, এক মুহূর্তে কথা বলছিল, পরের মুহূর্তে মুঠি তার মুখে এসে পড়ল।
লক্ষ্মীর হৃদস্পন্দন এত দ্রুত, যেন গলা পর্যন্ত উঠে এসেছে।
গু শি ইয়ান এক ঘুষিতে ছুরি দাগওয়ালাকে মাটিতে ফেলে দিল, সে গড়িয়ে পড়ল, মুখ থেকে রক্ত ও জল বেরিয়ে এল।
পুরোপুরি অপরিচিত দৃশ্য, আগেরবারও মারামারি হয়েছিল, কিন্তু তখন গু শি ইয়ান সহজেই সব সামলেছিল, এমনকি ঘুষি মারলেও শক্তি নিয়ন্ত্রণ করত, এক ঘুষিতে কারও মুখ থেকে রক্ত ও দাঁত বেরিয়ে যেত না।
লক্ষ্মী এমন দৃশ্য কখনও দেখেনি, তার আঙুল জড়িয়ে গিয়ে বুকের ওপর চেপে ধরল।
ভয়ভয় করে সং তহবিল সহকারীর কাছে বার্তা পাঠাল, যেন তিনি তাড়াতাড়ি আসেন।
ওপারে বাকি তিনজনও গু শি ইয়ানের দিকে ঘুষি ছুঁড়ল।
লক্ষ্মী পাশে তাকাল, পার্কিংয়ের পাশে একটি জল স্প্রিংকলার ছিল, সে আতঙ্কিত চোখে গু শি ইয়ানের দিকে তাকাল, ওই তিনজন স্পষ্টতই স্কুলের দুষ্ট ছেলেদের মতো নয়, তারা বিপজ্জনক অপরাধী।
লক্ষ্মী শরীর ঝুঁকিয়ে চালকের আসনে গিয়ে দরজা খুলল, সহচালকের দরজাও খুলে বাইরে বেরিয়ে এল, দরজা বন্ধ করল না, ভাবল শব্দে ওদের মনোযোগ যাবে।
সে জল স্প্রিংকলারের দিকে ছুটল, গ্রীষ্মের তীব্রতায়, প্রায় দশ মিটার পরপর স্প্রিংকলার ছিল।
লক্ষ্মী গু শি ইয়ানের দিকে নজর রাখল, সে দুজনের সঙ্গে লড়ছিল, কিন্তু দেখেনি অন্যজন পকেট থেকে ছুরি বের করেছে।

লক্ষ্মী সাহস করে স্প্রিংকলারের দিকে দৌড়াল, তুলে নিল, গু শি ইয়ানের পেছনে তাক করল।
“গু শি ইয়ান!” সে পাইপ নিয়ে দৌড়ে গেল, ছুরি হাতে লোকটির দিকে জল ছুঁড়ে দিল।
জল পাইপের চাপ প্রচণ্ড, ছুরি হাতে লোক চোখ বন্ধ করে ফেলল, শ্বাস নিতে পারছিল না।
গু শি ইয়ান তার কব্জি মচকে দিল, ছুরি মাটিতে পড়ে গেল, সে ছিটকে দিল।
লক্ষ্মী গু শি ইয়ানের আরও কাছে চলে এল।
তবে সে জলপাইপের দিক ঠিক রাখতে পারল না, লোহার যন্ত্রটা খুব ভারী।
ছুরি হাতে লোকটি গু শি ইয়ান দমন করল, লক্ষ্মী দিক ঘুরিয়ে অন্যজনের দিকে ছুটল, পা পিছলে গেল, জলপাইপে জড়িয়ে পড়ল।
জলপাইপের মুখ উঠে গেল, আকাশে জল ছিটিয়ে দিল, লক্ষ্মীর চোখ খুলে রাখা মুশকিল।
শরীর সামনের দিকে ঝুঁকে, সে হাত বাড়াল, হাতের তালু মাটির দিকে, ভাবল পড়েও বেশি লজ্জা হবে না, বেশি হলে হাতে বা হাঁটুতে চোট লাগবে।
একটি হাত তার কোমর ধরে উঠিয়ে দিল, সে স্থিরভাবে দাঁড়াল।
শরীরের পোশাক ভিজে গিয়ে ত্বকে লেগে আছে, একবারে ঠাণ্ডা অনুভূতি।
শুধু কোমরে রাখা হাতের তালু জ্বলন্ত ও উত্তপ্ত।
লক্ষ্মী দাঁড়িয়ে গেল, মুখের জল মুছে নিল, জল সোজা আকাশে ছুটে যাচ্ছে, তার গায়ে পড়ছে।
সে কষ্টে চোখ খুলল, সামনে পরিস্থিতি দেখল।
গু শি ইয়ানের পিঠে তার দৃষ্টি আটকে গেল, তার পোশাকও লক্ষ্মীর মতো ভিজে গেছে।
ভেজা কাপড় তার পিঠ আঁকিয়ে ধরেছে, পিঠের গঠন স্পষ্ট, তার শরীর টানটান, কিশোরের প্রাণশক্তি যে কোনও সময়ের চেয়ে বেশি।
মস্তিষ্ক নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
স্প্রিংকলারের মাথা রাস্তার পাশের ঘাসের পাশে, মাথা ওপরে, বৃষ্টির মতো জল ছিটিয়ে যাচ্ছে।
তীব্র রোদে, একটি রংধনু দেখা গেল।
ভেজা কিশোরের পিঠের সঙ্গে মিশে গেল, লক্ষ্মীর চোখে ভেসে উঠল।
সে হাত পিছনে বাড়িয়ে দিল, আঙুল নাড়ল।
কিছু বলল না, কিন্তু লক্ষ্মী স্পষ্টভাবে বুঝে গেল তার ইঙ্গিত।
প্রায় গু শি ইয়ান যখন সামনে লোকদের উপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, তখনই লক্ষ্মী স্প্রিংকলারের দিকে ছুটল।
পাশে পড়ে থাকা ছুরি দেখে, তার মনের ভাবনা কী ছিল জানে না, শুধু তুলে নেওয়ার কথা ভাবল।
সে হাতের তালুতে ছুরি চেপে জলপাইপ তুলল।
পাইপের মুখ বড় ছিল, এক হাতে ধরতে পারছিল না, ছুরির হাতল পাইপের মুখে চেপে, একসঙ্গে দুটো ধরে আবার ওদের দিকে তাক করল।

তার পা কাঁপছিল, কিন্তু পড়ে যেতে সাহস পেল না, শিথিলতাও এল না।
কারণ ওদের সবার হাতে ছুরি ছিল।
সে সামনে এগিয়ে গেল।
গু শি ইয়ানের পাশে গিয়ে, হাতে থাকা ছুরি তার হাতে দিল, আবার একটু দূরে গেল, ভাবল তার কাজে বিঘ্ন না হয়।
গু শি ইয়ান নিচের দিকে তাকিয়ে হাতের তালু দেখল, ছুরিতে স্পষ্ট রক্ত লেগে ছিল।
তার ভ্রু কুঁচকে গেল, লক্ষ্মীর দু’হাতের জলপাইপে রক্ত দেখল, সে এখনও বুঝতে পারেনি।
ওরা সামনে আসতে পারছিল না, সামনে এলেই লক্ষ্মী চোখে তাক করে জল ছুঁড়ে দিত।
ওপারে কী অশ্লীল কথা বলছিল, শুনতে পেল না।
লক্ষ্মীর মনে কোনও ভাবনা নেই, এমনকি হৃদস্পন্দনও টের পাচ্ছে না।
শুধু ভাবছিল—সং তহবিল সহকারী! আপনি তাড়াতাড়ি আসুন!
গু শি ইয়ান হাতে ছুরি নিয়ে দাঁড়িয়ে, ওরা সহজে কাছে আসতে সাহস পেল না।
শুধু ছুরি দাগওয়ালা সাহসী, আগে সহচরকে জলপাইপের জল আটকাতে বলল।
গু শি ইয়ানের দিকে ছুরি ছুঁড়ে মারল।
গু শি ইয়ান ঝুঁকে কোনোমতে এড়াল, কিন্তু কোমরের পাশে চামড়া ছিঁড়ে গেল, কালো কাপড় সহজেই ফুটো হয়ে গেল, গাঢ় রক্ত লেগে গেল।
লক্ষ্মী ঠোঁট তুলে চিৎকার করতে পারল না, চোখে জল, হৃদয় কেঁপে উঠল।
সে গু শি ইয়ানের কাছে আরও এগিয়ে গেল, ছুরি দাগওয়ালার সঙ্গে লড়তে সাহায্য করল।
তবে জলপাইপের মুখ ছুরি দাগওয়ালার দিকে তাক করতেই পাশের লোক তার হাত ধরে ফেলল।
লক্ষ্মী চিৎকার করতে পারল না, শরীর কেঁপে উঠল।
গু শি ইয়ানের প্রশস্ত বুক তার দিকে এগিয়ে এল, চারপাশে স্বচ্ছ জল ও রক্তের গন্ধে ভরা।
তার নাক গু শি ইয়ানের ভেজা বুকে ঠেকল, কাপড়ের ভেতর দিয়ে তার শরীরের উষ্ণতা অনুভব করল।
কোনও রোমান্টিক ভাবনা এল না, শুধু ভয় লাগল।
গু শি ইয়ান এক হাতে লক্ষ্মীকে রক্ষা করল, অন্য হাতে সেই লোকের কব্জি চেপে মচকে দিল, শুধু হাড় ভাঙার শব্দ, চিৎকারে লক্ষ্মীর কানে বাজল।
সে গু শি ইয়ানের বুকে লুকিয়ে ছিল, চোখের সামনে অন্ধকার, তার হাত মাথার পেছনে রেখে, তালু কানে ছুঁয়ে, কিছু শব্দ আটকাতে সাহায্য করল।