পঞ্চান্নতম অধ্যায় আসলে কেমন পরিবার, যে তোমার মতো কাউকে গড়ে তুলতে পারে?
গু শি ইয়ানের হাতে থাকা কাপটি এগিয়ে দিল, "নাও।"
লো শিংয়ের নাকে কষা তিক্ত ওষুধের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ছে, সে ভ眉 চেপে দুই হাতে কাপটি ধরে নিল, কিন্তু পান করল না।
গু শি ইয়ান কোথা থেকে যেন একটি টফি বার করল।
লো শিং একবার তাকিয়ে দেখল, ওটা সেই স্ট্রবেরি ফিল্ড সফট ক্যান্ডি, যা গেমিং পার্লারে তাকে দেওয়া হয়েছিল।
সে হাত বাড়িয়ে নিতে চাইলে, গু শি ইয়ান মুঠো করে ধরল, লো শিংয়ের আঙুল পড়ে গেল তার ভাঁজ করা আঙুলের উপর।
লো শিং বুঝতে পারল না, মাথা তুলে তাকাল।
গু শি ইয়ান নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে লো শিংয়ের হাতে থাকা কাপের দিকে চিবুক ইশারা করল।
লো শিং দাঁতে দাঁত চেপে ভাবল, আগে কিংবা পরে, ওষুধটা তো খেতেই হবে। তিক্ততা এখনই হোক বা পরে, সহ্য করতে হবে।
সে জোরে এক নিঃশ্বাসে ওষুধটা পান করে ফেলল।
প্রচণ্ড তিক্ত! মুখের জিভে সেই কষা স্বাদ ছড়িয়ে পড়ল।
সে চোখ বন্ধ করে মুখ কুঁচকে রইল।
তখনও কাপটি দশ আঙুলে চেপে ধরে আছে।
হঠাৎ কেউ তার ঠোঁট খুলে কিছু ঢুকিয়ে দিল।
স্ট্রবেরির সুগন্ধ না থাকলে, লো শিং পরক্ষণেই吐 করে দিত।
ক্যান্ডি চিবানোর সঙ্গে সঙ্গে, তার ভিতরের টক-মিষ্টি ফিলিং ছড়িয়ে পড়ল, অবশেষে ওষুধের তিক্ততা কিছুটা নরম হলো।
লো শিং চোখ খুলল, গু শি ইয়ান পাশ ফিরে কাগজের খোল গার্বেজ বিনে ফেলে দিল।
লো শিং দৃষ্টি ঘোরাল, কাপের নিচে জমে থাকা ওষুধের ছাঁড়া দেখতে পেল, "ধন্যবাদ..."
গু শি ইয়ান দুই হাত পকেটে রেখে ওপর থেকে তাকাল, "ধন্যবাদ দিতে চাও? তাহলে আরও দুই মাস বাড়িয়ে দাও।"
তার অলস কণ্ঠে হাসির মৃদু সুর।
লো শিং তৎক্ষণাৎ উদ্বিগ্ন হয়ে চোখ বড় করে তাকাল, "তোমার জন্যই তো তারা এসেছিল!"
লো শিং মুখের ক্যান্ডি গিলে গু শি ইয়ানের চোখে চোখ রেখে বলল, "একটা ধন্যবাদ বললেই তুমি এমন গর্বিত হয়ে যাও?"
গু শি ইয়ান মাথা কাত করে, নাক দিয়ে হাসল, কাঁধও কেঁপে উঠল।
"কি হাসছ?" লো শিংয়ের শরীরে তখনও শক্তি নেই, না হলে গু শি ইয়ানকে এখনই ঝাঁপিয়ে ধরত।
"তুমি গাড়ি থেকে নামলে কেন?" সে মুখের হাসি গুটিয়ে ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি রেখে, চোখের গভীরতা ঘোলাটে।
লো শিং নিজেও বুঝল, তার আচরণ কিছুটা নির্বোধ ছিল, তবে সে আফসোস করেনি, "আমি দেখলাম, সে ছুরি নিয়ে ছিল..."
গু শি ইয়ান শরীর সামনে ঝুঁকিয়ে লো শিংয়ের দিকে গভীরভাবে তাকাল, "তুমি যখন জল পাইপ খুললে, তখনই আমি ওকে লক্ষ্য করলাম। তাহলে তুমি আরও এগিয়ে গেলে কেন?"
সে পিঠ বাঁকিয়ে, প্রায় লো শিংয়ের চোখের সমান্তরালে এল।
লো শিং চোখ তুলে অজান্তেই তার গভীর দৃষ্টির মুখোমুখি হল, আবার তাড়াতাড়ি চোখ নামাল।
তার খুব কমই গু শি ইয়ানের সঙ্গে চক্ষু চক্ষুর দেখা হয়।
সে প্রায়ই উঁচুতে থাকে, অথবা নির্লিপ্ত, দূরত্ব বজায় রাখে।
মাত্র ক selten, মৃদু হাসি নিয়ে লো শিংকে একটু খোঁচা দেয়, তার মুখ লাল হয়ে যায়, হৃদয় দৌড়ায়, আর গু শি ইয়ান শান্ত, যেন হ্রদের জল।
লো শিং কণ্ঠ নিচু করে, ফিসফিস করে বলল, "তখন, মাথা এত কিছু ভাবেনি, সময়ও অপেক্ষা করে না, যদি..."
তার কণ্ঠ আরও নিচু হয়ে গেল, আর কিছু বলতে পারল না।
"আহ... ভয় পেয়েছিলে আমি আহত হব?" গু শি ইয়ানের টানা উচ্চারণ, লো শিংয়ের কণ্ঠের থেকেও নিচু, নির্লিপ্ত, সামান্য চঞ্চলতা।
লো শিং দাঁতে দাঁত চেপে শুনল, বিদ্রূপ করছে! স্পষ্ট বিদ্রূপ!
"একটা কুকুর হলেও! আমি চাইতাম না ও আহত হোক!" লো শিং প্রতিবাদ করল, "তোমার জন্য নয়, আমি এমনই!"
গু শি ইয়ানের দৃষ্টি নরম হয়ে গেল, খোঁচা দেয়ার ইচ্ছা ছেড়ে দিয়ে সে সোজা হয়ে জানালার দিকে তাকাল, "এখানে পুরোপুরি সুস্থ হয়ে তারপর ফিরবে।"
লো শিং আবার মাথা উঁচু করে তাকাতে বাধ্য হল, "দাদি আর গু দাদু জানেন না আজকের ঘটনা?"
"তারা জানলে, তোমার কানে এত শান্তি থাকত না।" গু শি ইয়ান গলার দিকে হাত চালাল, ওই ভঙ্গিতে লো শিংয়ের দিকে তাকাতে তার জন্যও ক্লান্তিকর।
"তারা তো আমার খেয়াল রাখে, এতে অসুবিধা কি?" লো শিং অভ্যস্ত, অসুস্থ হলে পাশে কেউ থাকেই।
ওষুধ খাওয়ার সময়ও কেউ আদর করে, বড় ভাই সবসময় মিষ্টি এনে দেয়, বাবা-মা কাছে থাকলে, তার যত্ন নেন।
লো শিং বুঝতে পারে না, গু শি ইয়ান কেন মনে করে, পাশে কেউ না থাকলে শান্তি।
"গু শি ইয়ান।"
সে হঠাৎ গম্ভীর কণ্ঠে বলল, গু শি ইয়ান চোখ ফেরাল।
"আমি কি তোমাকে একটা প্রশ্ন করতে পারি?"
"না।" সে সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল।
"... " লো শিং হাতের কাপড়ের ব্যান্ডেজের দিকে তাকাল, একটু ব্যথা পেল, "আহ, আমি জীবন বাজি রেখে ছুরি তুলে তোমার কাছে নিয়ে এলাম, ভয় করছিলাম তুমি আহত হবে, আমি নিজে আহত হয়ে তো তোমার খেয়াল রাখার সময়ই পেলাম না, এখন তুমি এত ঠান্ডা..."
লো শিং চোখ তুলে তাকাল।
গু শি ইয়ান হাসল, "জিজ্ঞেস করো।"
লো শিং মুখে হাসি ফুটল, "তাহলে মনে হচ্ছে, তুমি আমার উপকারের কথা মনে রাখো।"
"হ্যাঁ।" সে মাথা নেড়ে, নিশ্চয়তা না দিয়ে উত্তর দিল।
লো শিং মূলত মজা করছিল, আগের কথা শুনে বোঝা যায়, এটা রসিকতা।
কিন্তু গু শি ইয়ান এত গম্ভীরভাবে উত্তর দিল, তাতে সে কিছুটা বিভ্রান্ত হল।
"খর..." সে গলা পরিষ্কার করল, "তুমি কি আমাকে বলতে পারো, কেন পুলিশে খবর দেওয়া যায় না?"
আসলে সে আরও জানতে চাইছিল, কেন উন্ মিসের ঋণদাতা গু শি ইয়ানকে খুঁজছে, কিন্তু সেটা তার পক্ষে জিজ্ঞেস করা ঠিক নয়।
"লো শিং, আমিও জানতে চাই, কেমন পরিবারে তুমি বড় হয়েছ!" গু শি ইয়ান দীর্ঘশ্বাস নিল, খুব ইচ্ছে করল সিগারেট ধরতে।
শয্যায় শুয়ে থাকা রোগীর দিকে তাকিয়ে, সে মন বদলাল।
"আমি কি করেছি? আমি সুন্দর, বুদ্ধিমান, যত্নশীল ও মনোযোগী।"
"মনোযোগী?" গু শি ইয়ান হেসে উঠল, "দরজা বন্ধ করার অভ্যাস নেই, নিজেকে যত্নশীল বলার অভ্যাস আছে।"
লো শিং প্রতিবাদ করার আগেই সে কাছে এল, চোখে তাকাল, "আর, এতক্ষণ জেগে আছ, একবারও ভাবলে না, তোমার গা পরিষ্কার কাপড় কে পরিয়ে দিয়েছে?"
তার কণ্ঠ নির্লিপ্ত, কিন্তু কথায় লো শিং তীব্রভাবে চমকে উঠল।
"তুমি বিকৃত! আমি পুলিশে অভিযোগ করব!" লো শিং এখন খেয়াল করল, তার গায়ে তার নিজের কাপড় নেই!
বড় টি-শার্ট, গোল গলা, অনেকটা ত্বক উন্মুক্ত।
সে গু শি ইয়ানের টি-শার্টের দিকে তাকাল, বুকে এমব্রয়ডারি করা অক্ষর তার গায়েরটি-শার্টের মতোই, "তুমি..."
লো শিং ভাবলেই, গু শি ইয়ান তাকে খুলে দিয়েছে, দেখেছে, রাগে ও অসহায়তায় ফেটে পড়ল।
পাশের বালিশটা তুলে গু শি ইয়ানকে ছুঁড়ে মারল।
গু শি ইয়ান এক হাতে ধরে নিল, মুখে হাসির রেখা, "মনোযোগী? সত্যিই মনোযোগী!"
সে টানা উচ্চারণে, মজা করে লো শিংকে খোঁচাল।
"তুমি আমার গোপনীয়তা লঙ্ঘন করেছ!"
লো শিং পেছনের কুশনও ছুঁড়ে দিল, তবে অসুস্থ শরীরের জন্য, কুশন গু শি ইয়ানকে ছুঁতে পারল না, হালকা গড়িয়ে বিছানায় পড়ে গেল।
লো শিং আরও গালমন্দ করতে যাচ্ছিল গু শি ইয়ানকে, তখন ডোরবেল বাজল।
গু শি ইয়ান গিয়ে দরজা খুলল।
লো শিং দেখল, পেশাদার পোশাকের মহিলা কর্মী, হাতে ট্রেতে কাপড় গোছানো।
"গু মহাশয়, সব কাপড় ধুয়ে শুকিয়ে দেওয়া হয়েছে।"
গু শি ইয়ান নিয়ে নিল, কণ্ঠে মৃদু ধন্যবাদ।
লো শিং তীক্ষ্ণ চোখে দেখল, ওটা তার কাপড়, এমনকি তার অন্তর্বাসও এগিয়ে রাখা।
গু শি ইয়ান নির্বিকার, শান্তভাবে পাশে রেখে দিল।
"আমারটা দাও!"
লো শিং রাগে অজ্ঞান হওয়ার জোগাড়।
গু শি ইয়ান তাকিয়ে বলল, "তুমি কি এখনই পাল্টাবে?"