চতুরিশ অধ্যায় গু শিয়েন অবশেষে বুঝে ফেললেন সু ময়ের কৌশল

মৃদু আলোছায়ায় ঘেরা ঘরের ভেতর লোকজন পানপাত্রে পানীয় বদলাচ্ছিল। সুওমোর দৃষ্টি তখনও গুও শিয়েনইয়ানের ওপর স্থির ছিল, অথচ সে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একবারও তার দিকে তাকায়নি।

শুরুতে যখন সে পাশে বসা লোকদের বলছিল, তাদের মধ্যে কোনো সম্পর্ক নেই, কিংবা একটু আগে লিয়াং ইয়াং যখন তাকে প্রশ্ন করেছিল—গুও শিয়েনইয়ান তখনও সোফার পিঠে হেলান দিয়ে, কনুই হাঁটুর ওপর টিকিয়ে বসেছিল। তার হাতে ছিল একটা টফি, মাথা নিচু, মুখাবয়ব পড়া যাচ্ছিল না।

সুওমোর দৃষ্টি ছিল সেই টফির ওপর। গুও শিয়েনইয়ান একমাত্র এখানেই এসে পানীয় মুখে দেয়নি, বরং সোজা এসে টেবিলের টফির বাক্স থেকে একটা স্ট্রবেরি স্বাদের ক্যান্ডি তুলে নিয়েছিল। তাও খাচ্ছিল না, আঙুলের ডগায় ঘুরিয়ে খেলছিল।

পাশে লু শিংজিয়ানও ছিল, সে লক্ষ্য করেছিল সুওমো আর গুও শিয়েনইয়ানের মধ্যে কিছু একটা সম্পর্ক আছে। তবে ঠিক ধরতে পারছিল না, তাদের মধ্যে সম্পর্কটা কী, তাকে কি এগিয়ে গিয়ে হস্তক্ষেপ করা উচিত? কিন্তু দেখল, লিয়াং ইয়াং এভাবে অপমান করার পরও গুও শিয়েনইয়ান কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে না, তাই নিজেও আর কিছু বলল না।

জী রুয়োতাং মাঝখানে দাঁড়িয়ে, পাশের এক চটপটে মেয়ের সঙ্গে প্রেমের গান গাইতে ব্যস্ত ছিল, এদিকে কি ঘটছে মোটেই খেয়াল করেনি।

সুওমো এগিয়ে গিয়ে লিয়াং ইয়াংয়ের হাতের পূর্ণ গ্লাসটা এক চুমুকে শেষ করল। গলায় তীব্র জ্বালা লাগল, মুখ লাল হয়ে উঠল, তবু কোনো শব্দ করল না। তার দৃষ্টি গুও শিয়েনইয়ানের দিকেই স্থির। পাশের লিয়াং ইয়াংও তখন বুঝতে পারছিল না, এই মেয়েটা গুও শিয়েনইয়ানের কেমন যেন কেউ। দুজনের চেহারায় মনে হচ্ছিল তারা কোনো প্রেমিক-প্রেমিকার ঝগড়া বা নিরব কলহে জড়িয়েছে।

সে বোঝার চেষ্টা করল, কিন্তু সাহস করে গুও শিয়েনইয়ানের মানুষকে সত্যিই কিছু বলার সাহস পেল না।

“বল তো, তুমি আর ইয়ান ভাই কী সম্পর্ক?” জী রুয়োতাং হাতে থাকা মাইক্রোফোন ছুঁড়ে দিয়ে সুওমোর দিকে এগিয়ে এল। কিছুক্ষণ আগেও সে বিষয়টা বুঝতে পারেনি, শুধু গান থামাতে চায়নি।

সুওমো পাত্তা দিল না, বরং গুও শিয়েনইয়ানকেই নিরীক্ষণ করতে লাগল। এদিকে গুও শিয়েনইয়ানের ফোনের স্ক্রিন আবার জ্বলে উঠল। সে পাত্তা দিল না।

জী রুয়োতাং পাশে থাকা লোকজন তাড়িয়ে গুও শিয়েনইয়ানের পাশে গিয়ে বসল, কানে কানে বলল, “ইয়ান ভাই, তুমি কি একসঙ্গে দুইজনকে নিয়ে খেলছো নাকি?”

গুও শিয়েনইয়ানের চোখ এক মুহূর্ত থেমে গেল গোলাপী ক্যান্ডির প্যাকেটে, সে এক ঝলক তাকাল জী রুয়োতাংয়ের দিকে। সে নিজেই বলে চলল, “স্টার দিদির মেজাজ কিন্তু মোটেই সহনশীল না।”

লু শিংজিয়ান একটা লাইটার ছুঁড়ে মারল তার দিকে, চুপ করিয়ে দিল।

লিয়াং ইয়াং দেখল, জী রুয়োতাংও সুওমোকে কিছু বলছে না, তখন ভাবল সুওমো বোধহয় সত্যিই গুও শিয়েনইয়ানের লোক। মনে পড়ল, একটু আগে সে মেয়েটিকে কষ্ট দিয়েছিল, এখন গুও শিয়েনইয়ানের মনোভাব ধরতে পারল না। শেষে, দুঃখ প্রকাশ করাই শ্রেয় মনে করল।

সে নিজের গ্লাস ভর্তি করে গুও শিয়েনইয়ানের সামনে দাঁড়াল, এক চুমুকে গ্লাস খালি করল, ব্যাখ্যা দিল, “এই তো, একটু আগে বুঝিনি, এই গ্লাসটা আমার নিজের শাস্তি।”

সুওমো পাশে দাঁড়িয়ে লক্ষ করল, গুও শিয়েনইয়ানও লিয়াং ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়েছে। তখন সে নিজেও ভাবতে লাগল, গুও শিয়েনইয়ানের মনোভাব কী আসলে।

কিন্তু, গুও শিয়েনইয়ান শুধু একবার তাকাল, তারপর মাথা নিচু করে টফিটা হাতে খেলতে লাগল, মুখাবয়বে কোনো বিশেষ ভাব ছিল না। ফোনের স্ক্রিন আবার জ্বলল।

সে হাতে শক্ত করে চেপে ধরল, ক্যান্ডিটা মুঠোয় চেপে ধরল। স্ক্রিনে আবার গুও লিয়াংয়ের মেসেজ ভেসে উঠল—

[বুড়ো লোকটাকে কোনোভাবে রাজি করাও, সুওমো রাজধানীতে চলে গেছে, মেয়েটা একা, খেয়াল রেখো।]

গুও শিয়েনইয়ান জানে, আসল গুরুত্ব প্রথম কথাটার, কিন্তু অবাক হলো, সে এই শেষ কথাটাও যোগ করেছে। কে জানে, সুওয়ানের কৌশল উঁচু, নাকি গুও লিয়াং বয়সে গিয়ে কোমল হয়ে গেছে।

হঠাৎ, গুও শিয়েনইয়ানের মুখে যেন মজার কিছু মনে পড়ল, সে আকস্মিক সুওমোকে ইশারা করল। চোখে চোখ রাখল না তবু সুওমো বাধ্য হয়ে এগিয়ে গেল।

লিয়াং ইয়াং দৃশ্যটা দেখে স্বস্তি পেল, একটু আগেই সে সুওমোকে আর বেশি কষ্ট দেয়নি, আর গুও শিয়েনইয়ানকে দুঃখ প্রকাশও করেছে।

“আমার পেছনে এসেছো?” গুও শিয়েনইয়ান বলল, ফোনের স্ক্রিনে গুও লিয়াংয়ের বার্তা স্পষ্ট। সুওমো ছাড়া কেউ সাহস করে দেখত না। সুওমো শুধু এক ঝলক তাকাল, ফোন গুও শিয়েনইয়ান বন্ধ করে দিল। এই মুহূর্তে সে বুঝতে পারল না গুও শিয়েনইয়ান কী ভাবছে।

সে একটু ভেবে বলল, “তাহলে এখানে যারা এসেছে সবাই তোমার পেছনে এসেছে?”

গুও শিয়েনইয়ান তাকে এক দৃষ্টিতে দেখল, “তুমি কী চাও?”

সে অপ্রয়োজনীয় কথা পছন্দ করত না। সুওমো একবার-দুবার আসা যেত, কিন্তু বারবার এমনভাবে আসাটা স্বাভাবিক ছিল না। গুও শিয়েনইয়ান বুঝতে পারছিল না, সে আসলে কী চায়।

বিশেষ করে, সে যদি সত্যিই অভিনয় করে দেখাতে চাইত দুজনের হঠাৎ দেখা, এত স্পষ্টভাবে তো তার সামনে বোঝা যেত না। তাই সে ভাবছিল, আসলে সে কী করতে চায়।

সুওমো তার হাতে থাকা ক্যান্ডিটার দিকে তাকাল, “তোমার হাতে যেটা আছে, সেটাই চাই।”

তার কণ্ঠ নরম, অন্তত এত কোলাহলের মাঝে স্পষ্ট নয়। গুও শিয়েনইয়ান তবু শুনে ফেলল, মনে হলো কেউ যেন তার মনোভাব ঠিক ধরে ফেলেছে, অস্পষ্ট চোখ তুলে তাকাল।

সে চোখ কুঁচকে তাকাল, চোখের পুতলিতে আলো ঝলমল করছিল।

পাশে জী রুয়োতাং ফুঁ দিয়ে হেসে উঠল, “আরে, টেবিলে তো একটা বড় বাক্সই পড়ে আছে, মিস নিজেই নিয়ে নাও।”

লু শিংজিয়ানও ঠিক ধরতে পারল না, দুজন কী ইঙ্গিত করছে।

সুওমো হেসে বলল, “আমি শুধু তোমার হাতে থাকা ওটাই চাই।”

ঘরটা হঠাৎ নীরব হয়ে গেল। পাশে যারা ছিল, পরিস্থিতির টানাপোড়েন টের পেয়ে গেল, মাঝখানে গান থেমে গেল। কেউ কেউ চুপিচুপি আলোচনা করছিল, সুওমো আসলে কে, এত সাহসী যে গুও শিয়েনইয়ানের হাতে থাকা ক্যান্ডি চায়।

জী রুয়োতাং আর লু শিংজিয়ান চোখাচোখি করল, বাজি ধরে ফেলল। সে ইশারায় দেখাল, গুও শিয়েনইয়ান দেবে না। লু শিংজিয়ান সুওমোর দিকে তাকাল, সে বাজি ধরল দেবে। অবশেষে, শুধু একটা ক্যান্ডিই তো, গুও শিয়েনইয়ান হালকা ছুঁড়ে দিলেই হবে।

“সুয়ান তোমাকে পাঠিয়েছে?”

গুও শিয়েনইয়ানের কণ্ঠ ছিল শান্ত, ঘরে তখন এত নীরবতা, তার স্বরটাও অনেক জোরাল শোনাল। অথচ সে বলার সময় সুওমোর চেয়েও আস্তে বলেছিল।

সুওমো ঠোঁটে হাসি টেনে বলল, “তুমি সত্যিই ভাবো আমি তার কথা শুনি?”

গুও শিয়েনইয়ান উঠে দাঁড়াল, বেরিয়ে যাওয়ার আগে সুওমোর দিকে একবার তাকাল, সুওমোও তার পিছু নিল।

দুজন বেরোতেই, কেউ কেউ বুঝতে পারল না তারা আগে কী বলেছে, ভেবেই নিল সুওমোকে বোধহয় গুও শিয়েনইয়ান পছন্দ করেছে।

ফিসফিস আওয়াজ ছড়াল।

জী রুয়োতাং আর লু শিংজিয়ান কাছে এসে ভাবল, তাহলে কে জিতল? এ নিয়ে স্পষ্ট কিছু বলা গেল না।

জী রুয়োতাং আবার গুঞ্জন শুরু করল, “এই যে ইয়ান ভাইয়ের মুখে যার নাম উঠল, সুওয়ান, সে তো তার সৎ মা, আর এই মেয়েটারও পদবী সু, তাহলে তুমি কী মনে করো ওদের মধ্যে কোনো সম্পর্ক আছে না?”

লু শিংজিয়ান তার দিকে বোকার মতো তাকাল, “এই তো, একটু আগে তো তাকে জিজ্ঞেস করল, সে কি সুয়ান পাঠিয়েছে, স্পষ্টই তো সম্পর্ক আছে।”

জী রুয়োতাং তার দৃষ্টিতে আহত হলো, “আমার মানে ছিল, সম্পর্কটা কী?”

...

করিডোরের বাইরে, গুও শিয়েনইয়ান বেরিয়ে দেয়ালে হেলান দিল, সিগারেটের প্যাকেট থেকে একটা সিগারেট বের করল। আগুন ধরাল, লাইটার হাতে তার মুঠোয় ছিল সেই অক্ষত ক্যান্ডিটা। আঙুলের ডগায় লালাভ আলো জ্বলতে নিভতে লাগল, ধোঁয়া ধীরে ধীরে বাতাসে মিশে গেল।

সুওমো সেই ধোঁয়ার ফাঁক দিয়ে তাকিয়ে রইল।

শুরুতে, সে ভেবেছিল এ কেবল একজন বেপরোয়া যুবক। কিন্তু ঘটনা আরও মজার হয়ে উঠল, সে যেন ভালো করেই বুঝতে পারছে নারীরা তার ওপর কী চাল দিচ্ছে, তবুও নির্ভেজাল অন্ধ সেজে আছে।