৭৬তম অধ্যায় লো শিং কি আবার হৃদয়ে আলোড়িত হয়েছে?

মেঘলা লোশিংয়ের ফিরে আসার শব্দ শুনে বুঝতে পারল, লোশিং পালায়নি। সে তখনই কাপড়ের আলমারিতে লুকিয়ে চুপিচুপি পুলিশে খবর দিয়েছিল। এখন সে বেরোলো শুধুমাত্র এই ভয়ে যে, পুলিশ হয়তো সময়মতো আসবে না, আর লোশিং হয়তো তার দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হবে। তাই সে ইচ্ছাকৃতভাবে জোরে পুলিশের কথা বলে চেঁচিয়ে উঠল।

মেরামতকারীর মাথা তখন খুবই বিরক্তিতে ভরা ছিল। আসলে সে কিছু করতে চায়নি, রাতবিরেতে ডাকে বেরোতে হয় বলে কিছুটা বিরক্ত ছিল, তবে বেতন দিনে দ্বিগুণ পাওয়া যায় বলে মন্দ লাগেনি। ঘরে ঢুকে দেখে এক তরুণী, বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী। ছেলেটি শুধু ভেবেছিল, মেয়েটি বেশ সুন্দরী। যতক্ষণ না মেয়েটি ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করল!

সে বিশেষভাবে তার জন্য ফ্যান এনে দিল, কাগজের তোয়ালেও দিল, যাতে সে ঘাম মুছে নিতে পারে। তখন ঘরে কেবল দু'জন, একটা বন্ধ ঘরের মধ্যে, ছেলেটি স্বাভাবিকভাবেই ভেবেছিল, মেয়েটি তার প্রতি আকৃষ্ট, হয়তো গভীর রাতে একা থাকায় তার সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হতে চাইছে। তাই সে সাবধানে একবার ইঙ্গিত করেছিল!

কে জানত, মেয়েটি আবার নিষ্পাপ সাজছিল, অথচ সে-ই তো ইচ্ছামতো তাকে প্রলুব্ধ করেছিল, তারপর বলে দিল তার প্রেমিক আছে। এ তো স্পষ্টভাবে তাকে টেনে রাখার কৌশল! ছেলেটি বাথরুমে মেয়েটির সদ্য খোলা অন্তর্বাস দেখে একটু নড়েচড়ে উঠল। সে জানত, মেয়েটি দরজার পাশে দাঁড়িয়ে দেখে ফেলেছে। তখন তার হাতের কাছে মৃদু আলো-ছায়ায় মেয়েটির উপস্থিতি টের পেলেও সে কিছু করেনি। আসলে সে দেখতে চেয়েছিল, মেয়েটি কী প্রতিক্রিয়া দেখায়। যদি সে চেঁচিয়ে ওঠে, কিংবা গালাগাল দেয়, বড়জোর তাকে থানায় যেতে হতো।

কিন্তু মেয়েটি তাকে বাঁধা দেয়নি, এ তো স্পষ্টতই অঙ্গভঙ্গিতে সম্মতি!
“তুমি ওকে ছেড়ে দাও, আমি ইতিমধ্যে পুলিশে খবর দিয়েছি, পুলিশ এখনই চলে আসবে।” মেঘলা হাতে ছুরি ধরে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল।
লোশিং ভয়ে চোখে জল নিয়ে কাঁপছিল, তার দু’হাত ছেলেটির দ্বারা আটকে ছিল, নড়তে পারছিল না। ছেলেটির হাতে ছোট একটা ফল কাটার ছুরি, তার গলায় ঠেকানো; ছোট হলেও ধারালো, গায়ে চামড়া ফুটো করে দেবে!

মেঘলা ধীরে ধীরে এগিয়ে এলো।
লোশিং তার অর্থ বুঝে নিল।
সে ছুরি দিয়ে এই ছেলেটিকে ভয় দেখিয়ে হাত ছাড়াতে চায়।
লোশিং মাথা নেড়ে না জানাল, সে আরও বেশি ভয় পাচ্ছে, যদি ছেলেটি ছুরি কেড়ে নেয়, তাহলে তারা দু’জন আরও বেশি বিপদে পড়বে।

মেঘলার চোখে জল এসে গেল।
লোশিং নিজেকে সামলে নিয়ে কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, “তুমি চলে যাও, ও পুলিশ ডাকেনি, তোমাকে ভয় দেখাচ্ছে। তুমি এখনই আমাকে ছেড়ে চলে গেলে, আমি কিছু বলব না, ঘরে কোনো সিসিটিভি নেই, তুমি স্বাভাবিকভাবে বেরিয়ে গেলে কিছুই হবে না।”
ছেলেটি স্পষ্টতই একটু নরম হলো।
ঘরে সত্যিই কোনো সিসিটিভি নেই।
বাইরের করিডরে আছে, তবে সে স্বাভাবিকভাবে বেরিয়ে গেলে, কোনো প্রমাণ পাওয়া যাবে না।
সে তো এই দুইজনকে কিছু করেনি, কোনো সমস্যা হবে না।
“তাহলে তোর বন্ধু ছুরি নামাক।”
সে বলল।
মেঘলা ছুরি আরও শক্ত করে ধরে রাখল।
সে লোশিংয়ের দিকে তাকিয়ে দাঁত চেপে ধরল।
লোশিং শান্ত স্বরে বলল, “আমরা তো জানি না তুমি আমাদের সঙ্গে কী করবে, এইভাবে থাক, ও ছুরি হাতে এখানেই দাঁড়াক, তুমি দরজার কাছে যাও, দরজা খুলে বেরিয়ে যাও, তারপর আমাকে ছেড়ে দেবে।”

সবকিছু শান্তিপূর্ণভাবে মিটে যাওয়াই তো সবচেয়ে ভালো।
লোশিংয়ের এই কৌশলী পিছু হটার কৌশল ছেলেটির সতর্কতা কিছুটা কমিয়ে দিল।
সে ছুরির ফলা লোশিংয়ের গলায় ঠেকিয়ে নিয়ে দরজার দিকে এগোতে লাগল।
কিন্তু দরজার থেকে মাত্র দু’কদম দূরে, হঠাৎই দরজাটা ঝাঁকুনি দিয়ে খুলে গেল।
গু শিয়েন সামনে দাঁড়িয়ে থাকা পরিস্থিতি দেখে।
এক মুহূর্তও দেরি না করে, মেরামতকারীর মুখ দেখতে পাওয়ার আগেই গু শিয়েন এক লাথিতে তাকে ছিটকে ফেলে দিল।

ছেলেটির হাতে থাকা ছুরি চামড়া কেটে দিল, রক্ত ছুটে বেরিয়ে এলো।
তবে ওটা লোশিংয়ের নয়, গু শিয়েনের।
লাথি মারার সঙ্গে সঙ্গে গু শিয়েনের হাত লোশিংয়ের গলায় ঢাল হয়ে দাঁড়াল।
ছুরি কেটেছে ওর হাতের পিঠ।
লোশিংয়ের হাতের বাঁধন শিথিল হলো।
সে ঘুরে তাকিয়ে দেখল, মেরামতকারী গু শিয়েনের লাথিতে দুই মিটার দূরে গিয়ে পড়েছে, পেছনে মাথা ঠেকে দেয়ালে, তখন গিয়ে থামল।

গু শিয়েন যেন নিজের আঘাত টের পায়নি, মেরামতকারী যখন নিজের ছেঁড়া বুকের হাড়ের ব্যথা সামলাতে ব্যস্ত, তখন গু শিয়েন গিয়ে তার রক্তমাখা ছুরি ধরা হাতে পা দিয়ে চেপে ধরল।
হাড় চূর্ণবিচূর্ণ হওয়ার শব্দ শোনা গেল, ছেলেটির হাতের শক্তি নিস্তেজ হয়ে গেল, ছুরিটা মাটিতে পড়ে গেল।
লোশিংয়ের পা কাঁপছিল, তবু সে এগিয়ে গিয়ে ছুরিটা তুলে নিল।
ভয়, যদি সে আবার ছুরি নিয়ে আঘাত করে বসে।

“আমি তোমার বিরুদ্ধে অভিযোগ করব! আমি কিছু করিনি! তুমি ইচ্ছাকৃতভাবে আমাকে আঘাত করেছ!” মেরামতকারী হাপরের মতো দম নিচ্ছিল, গু শিয়েনের লাথিটা ছিল প্রচণ্ড শক্তির।

এ সময় পুলিশও এসে গেল।
লোশিং তখন গু শিয়েনের হাতের পিঠে ওষুধ লাগাচ্ছিল।
সাময়িকভাবে রক্ত পরিষ্কার করে, ওষুধ লাগিয়ে, ব্যান্ডেজ বেঁধে দিল।
পুরো সময় গু শিয়েন তার দিকে অবিচল তাকিয়ে ছিল, লোশিং মাথা তুলে তাকাতে সাহস পেল না।
গু শিয়েন নিজের কব্জি তুলল, আঙুলের গোঁড়া দিয়ে তার গাল বেয়ে নেমে যাওয়া অশ্রু মুছে দিয়ে নরম স্বরে সান্ত্বনা দিল, “কিছু হয়নি।”

লোশিং কোনো কথা না বলে শুধু মাথা নাড়ল।
গু শিয়েন এখনও আগের মতোই, কাউকে সান্ত্বনা দিতে জানে না।

তিনজনকেই থানায় গিয়ে জবানবন্দি দিতে হলো।
ঘটনা লোশিংয়ের ধারণার চেয়েও দ্রুত নিষ্পত্তি হলো, ওই মেরামতকারীর আগেও একবার দোষ ছিল, কয়েক বছর আগে সে একজন ব্যক্তিগত চালক ছিল, কিন্তু মালিকের মেয়েকে মুখে বিরক্ত করায় চাকরি হারিয়েছিল।
পরে এসে মেরামতকর্মী হয়েছে।
সে কিছুতেই মানতে চায় না, থানায় চেঁচিয়ে বলছে, লোশিং-ই নাকি তাকে প্রলুব্ধ করেছে, আর সে কিছুই করেনি।
পুলিশ বিরক্ত হয়ে বলল, “তোমার মনে বুঝি সমস্যা আছে, ওই তরুণী তোমাকে প্রলুব্ধ করবে কেন? কী আছে তোমার? এই ভুঁড়ি, তেলতেলে চুল, না কি বয়স পঞ্চাশ ছুঁইছুঁই, বেতন মাত্র তিন হাজার তিন?”

লোশিংয়ের মনে হচ্ছিল, শরীরটা যেন জলে ডুবিয়ে আনা হয়েছে, সবকিছু সামলে সে শুধু বিছানায় গিয়ে ঘুমিয়ে পড়তে চাইল।
গু শিয়েন তাদের বাড়ি পৌঁছে দিল।
লোশিংও চাইল না, সে একফোঁটা পানিও না খেয়ে বাড়ি ফিরে যাক, সে মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, “একটু জল খাবে? তারপর যেও।”
গু শিয়েন হালকা মাথা নাড়ল, আহত হাত দিয়ে লোশিংয়ের চুলের ওপর হাত রেখে ক্লান্ত, ভাঙা গলায় বলল, “এরপর আর কখনও রাতে, কোনো পুরুষকে ঘরে ঢুকতে দিও না।”

গু শিয়েনের হাত বেশিক্ষণ থাকল না, আঙুলের ডগা তার চুলে দু’বার ঘষে ছেড়ে দিল।
মেঘলা পাশে দাঁড়িয়ে, দু’জনের মধ্যে এই অদ্ভুত ঘনিষ্ঠতা দেখে, আগেভাগেই ঘরে ঢুকে পড়ল, তাদের জন্য জায়গা ছেড়ে দিল।
লোশিং তাকিয়ে রইল, সে আগের মতোই গু শিয়েন।

তবু কেন, তার হৃদয় আবারও চঞ্চল হয়ে উঠল?
মাথা ঘুলিয়ে যাচ্ছে।
কিন্তু ভাইও তো এভাবে তার মাথায় হাত রাখে, বাবা-মা, দাদী, এমনকি মেঘলা ও শেন চুয়েও।
তবু কেন গু শিয়েন তার মনে অজানা উন্মাদনা জাগিয়ে তোলে?
লোশিংয়ের মাথা এলোমেলো, শরীর ক্লান্ত।
সে মাথা নিচু করে গু শিয়েনের চোখে চোখ রাখতে ভয় পেল।
“তুমি, তুমি কীভাবে এলে?” যেন হঠাৎ এই প্রশ্নটা মনে পড়ল, লোশিং নিচু গলায় বলল।
গু শিয়েন হেসে উঠল, “মেরামতকারীরা সাধারণত পুরুষই হয়, তোমার কথা ভেবে চিন্তা লাগছিল, তাই চলে এলাম।”

লোশিং তার এই কথাটা শুনে যেন সরাসরি প্রেম নিবেদন শুনল।
সে নিজের দাঁতের উপর জিভ বুলিয়ে নিজেকে জাগিয়ে তুলতে চাইল।
“ধন্যবাদ।”
গু শিয়েন কাঁধ ঝাঁকাল, “পাসওয়ার্ডটা বদলাতে ভুলো না।”
তারপর সে হাত নেড়ে বিদায় জানিয়ে চলে গেল।
লোশিং মাথা নিচু করে ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করল।

“ওয়াও!”
হঠাৎ আওয়াজে লোশিংয়ের এখনো ধরা শরীর আবার সজাগ হয়ে গেল, তাকিয়ে দেখে মেঘলা হাসিমুখে দাঁড়িয়ে আছে, লোশিং তাকে চেপে ধরে বলল, “তুই আমাকে ভয় পাইয়ে মারবি নাকি, কেন এখানে লুকিয়ে শুনছিলি?”
“বাহ, বাইরে ওটা কি গু শিয়েন?”
লোশিং চোখ ঘুরিয়ে বলল, “না, ভূত।”
মেঘলা তার গলায় হাত রেখে বলল, “তুই চা-চা গন্ধ পাচ্ছিস না?”
“কি?”
“তুই এখনো খুবই সরল, সত্যিই ভয় হয়, গু শিয়েন তোকে পুরোপুরি গিলে ফেলবে!”
মেঘলা এক চিলতে বোঝার হাসি দিয়ে বলল, “এটা খুব স্পষ্ট, সে ইচ্ছা করে পিছিয়ে যাচ্ছে, যেন তোকে কষ্ট পেতে বাধ্য করে।”

মেঘলা বিশ্লেষণ শুরু করল, “সে কেন ঠিক ওই আহত হাতটাই দিয়ে তোর মাথায় হাত বুলাল?”
“এটাই তো চায় যে তুই তার আঘাত দেখতে পাস, তারপর মনে মনে তার জন্য দুঃখ পাস।”
“আহ, এই পুরুষের হাতে আঘাত তো আমার জন্য!”
“তুই ওকে ঘরে জল খেতে ডাকলি, সে ঢুকল না, আবার বলে গেল, ভবিষ্যতে আর কোনো পুরুষকে রাতে ঢুকতে দিস না— এক ঢিলে দুই পাখি, একদিকে প্রতিদ্বন্দ্বীদের রোধ, অন্যদিকে তোকে আরও বেশি আপন করে নেওয়া!”

মেঘলা লোশিংয়ের গাল চিমটি কেটে বলল, “তুই তখন মনে মনে ভাবছিলি না, আহা, এই পুরুষ শুধু নারীকে সম্মানই করে না, আমাকে খুবই গুরুত্বও দেয়, বাহ্, কী চমৎকার কৌশল!”

লোশিং: ……

“নাটকবাজ, আমার বাড়ি থেকে বের হয় আ।” লোশিং মুখে কোনো ভাবান্তর না এনে বলল।
মেঘলা তবু তার পথ আটকে দাঁড়াল, এক হাতে দরজায় ঠেস দিয়ে লোশিংকে কোণঠাসা করল, আবার তার থুতনিও তুলল।
লোশিং বিরক্ত হয়ে বলল, “কি ব্যাপার, অশ্লীল মেয়ে।”
মেঘলা ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “কি ব্যাপার, সাবেক প্রেমিক কীভাবে ঠিক সময় হাজির হলো? আবার ঠিক সময় তোকে বাঁচাল? এই নাটকীয়তা, খুবই পুরনো, তবু মন কেড়ে নেয়।”
সে লোশিংয়ের দিকে ভুরু নাচিয়ে, আঙুল দিয়ে তার বুক ছুঁয়ে বলল, “তোর আবার প্রেমের অনুভূতি জাগল কি?”