প্রথম খণ্ড অধ্যায় চতুর্দশ সন্দেহ—অপরিচিত পুরুষের সন্ধান

“আমার দ্বিতীয় ভাই অনেক কষ্ট করে এই চাকরিটা পেয়েছে, তোমরা চাইলে আমি মাথা কুটে ক্ষমা চাইবো?”
প্রিয় মেয়েটা এমন কষ্ট পাচ্ছে শুনে,
সু মা-র কপালে তখনই গভীর ভাঁজ পড়ল।
“কি বাজে চাকরি! আমাদের সু পরিবারে টাকা-পয়সার তেমন অভাব নেই, দরকার হলে চাকরি ছেড়ে দাও। দ্বিতীয় ভাই, তুমি কি চেয়েছো তোমার বোনকে কেউ অপমান করুক? তাড়াতাড়ি সব গুছিয়ে বাড়ি ফিরে চলো!”
“কে চায় তোমাদের ছোট্ট নোংরা স্বাস্থ্যকেন্দ্রে থাকতে!”
হং পরিচালক রাগে অজ্ঞান হওয়ার মতো অবস্থা।
আর সু দ্বিতীয় ভাইয়েরও অবস্থা একই।
এত মানুষ এখানে আসার জন্য চেষ্টা করেছে, আর এখন তার মা এক কথায় চাকরিটা ‘বাজে’ বলে দিলেন।
সে হং পরিচালক সামনে এসে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু পরিচালক কড়া চোখে তাকিয়ে বললেন,
“তাড়াতাড়ি বেরিয়ে যাও!”
চাকরিটা আর টিকে থাকলো না।
সু মা সুরক্ষিতভাবে সু তিংশুয়েকে নিয়ে ফিরলেন, পথে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “আমি কালই সু নিংশাকে ফিরিয়ে আনবো, সে তোমাকে ঠিকভাবে ক্ষমা চাবে!”
“আমার প্রিয় মেয়েকে অপমান করেছে যারা, মা একটাকেও ছাড়বে না!”
সু তিংশুয়ে ভ্রু উঁচু করে বলল, “মা, তাহলে আমরা এখনই যাই না? আমি দেখতে চাই দিদি আসলে করছে কি।”
সু মা কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন।
যদি সু নিংশা বাইরে কোনো খারাপ পথে চলে যায়, তবে সু পরিবারের সুনামই নষ্ট হবে।

এক বাটি গরম স্যুপ-নুডলস কুইন ঝাওচুয়ানের দরজার সামনে পাঠানো হলো।
কুইন ঝাওচুয়ান একটু অবাক হয়ে গেলেন, আর তখনই সু নিংশার আন্তরিক মুখের দিকে তাকালেন।
এই কয়দিন ধরেই যেন সে ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে খুশি করার চেষ্টা করছে, বারবার কিছু না কিছু পাঠিয়ে দিচ্ছে।
“কুইন ভাইয়া, ভিতরে একটা ডিমও আছে, তোমার জন্য বিশেষভাবে ভাজা হয়েছে, পরে যেন তুমি…”
ভুলে না যাও।
এই কথা বলতে গিয়ে সু নিংশা হঠাৎ বদলে বলল, “পরে যেন তুমি রান্নাঘরটা আবার বিস্ফোরণ না করো।”
বেঠিক কিছু নয়, কুইন ঝাওচুয়ান রান্না করতে পারে না।
অনেক কিছুতেই সে দক্ষ, শুধু রান্না তার কাছে কঠিন।
তার সুদর্শন মুখে বিষণ্ণতা ছড়িয়ে পড়েছিল।
আজকে গেটকিপারও তাকে বলেছে, “তৃতীয় তলার মেয়েটা বেশ ভালো, তোমার জন্য রান্না করে, কত যত্নশীল! তাড়াতাড়ি বিয়ে করে বাসায় নিয়ে যাও, না হলে রান্নাঘর আবার বিস্ফোরণ হবে।”
এই কথা মজা করে বলা হলেও, কুইন ঝাওচুয়ানের কান লাল হয়ে গিয়েছিল।
সে নুডলসের বাটি হাতে নিল, সু নিংশাকে ভিতরে বসতে বলার ইচ্ছা ছিল, তখনই করিডরের শেষ মাথা থেকে চিৎকার ভেসে এলো—
“নিংশা, তুমি কি করছো!”
সু মা আর সু তিংশুয়ে দাঁড়িয়ে, হতবাক হয়ে দেখলেন,
সু নিংশা আর এক পুরুষের…

সু তিংশুয়ে সেই পুরুষটির মুখের দিকে তাকাল, চোখে একটু বিস্ময় ফুটে উঠল।
কত সুন্দর…
তবে এমন ছায়াপথে থাকা, অর্থাৎ পরিবারের অবস্থা বেশি ভালো নয়।
ফু ঝি-লিন তো সেনাবাহিনীতে কর্মরত, তার চেয়ে অনেক ভালো সুবিধা!
এই কথা মনে পড়তেই সু তিংশুয়ে হেসে বলল, “দিদি, তোমার তো বাগদত্তা আছে, কিভাবে এভাবে অচেনা পুরুষের সঙ্গে সম্পর্ক তৈরি করছো? এটা তো হোস্টেল, যদি রাস্তায় হতো, সু পরিবারের সম্মানই নষ্ট হয়ে যেত!”
সু মা ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তোমার ছোটবোন ঠিকই বলেছে, তাড়াতাড়ি চলে এসো, আমাদের সঙ্গে বাড়ি চলো, এসব অচেনা লোকজনের সঙ্গে মিশো না!”
“আমাদের পরিবারের সঙ্গে ফু পরিবারের বাগদান, তুমি আর ফু ঝি-লিন সর্বোচ্চ আগামী বছরই এনগেজড হবে!”
এই কথা শুনে কুইন ঝাওচুয়ানের মুখ একটু শক্ত হয়ে গেল।
তাহলে তার বাগদত্তা আছে।
সু নিংশা শুধু এক নজরে সু তিংশুয়ের দিকে তাকাল।
তার মুখে এক ধরনের আনন্দের ছায়া।
সে কি ফু ঝি-লিনের সঙ্গে এনগেজড হবে, সে নিয়ে কিছুই বলা যায় না, বরং ফু ঝি-লিন তো সু তিংশুয়ের ফাঁদে পড়ে গেছে।
যদি এনগেজমেন্ট হয়ও, তবে তা সু তিংশুয়ে ওর সঙ্গে করবে।
“দিদি, তুমি একদিকে বাটিতে খাচ্ছো, অন্যদিকে হাঁড়িতে তাকাচ্ছো, এইটা আমি ঝি-লিন ভাইয়াকে বলবো, তুমি তার কাছে ক্ষমা চাইবে!”
যদি ফু ঝি-লিন জানতে পারে, সে আরও ঘৃণা করবে।
সু তিংশুয়ের সব পরিকল্পনাই যেন তার মুখে পড়ে যাচ্ছে।
“এটা তো শুধু হোস্টেলের এক বন্ধু, একে অপরকে কিছু দিয়েছি, এতে সমস্যা কোথায়?” সু নিংশা ভ্রু উঁচু করল।
তার মুখে কোনো অনুভূতি নেই, যেন সে নিরপরাধ।
সু মা একটু থমকে গেলেন, তবু বললেন, “তোমার মতো মেয়েরা, এভাবে একজন পুরুষের এত কাছে থাকতে পারে না!”
“ছোটবোন তো সাম্প্রতিক সময়ে ফু ঝি-লিনের সঙ্গে সেনাবাহিনীতে ঘুরছিল, ফু ঝি-লিন তো আমার বাগদত্তা, তারা একসঙ্গে ঘুরছিল, মা তুমি কিছু জিজ্ঞেস করো না?”
সু মা বিস্ময়ে চোখ বড় করলেন, তারপর সু তিংশুয়ের দিকে তাকালেন।
“কখন এসব হলো, ছোট তিং?”
সু তিংশুয়ে দাঁত কামড়ে, সু নিংশাকে কড়া চোখে তাকাল।
“দিদি, আমি তো তোমার ছোটবোন, তুমি কি আমার ওপর ঈর্ষা করছো? তাহলে তুমি কত ছোট মনোভাবের!
আমি আর ঝি-লিন ভাইয়া শুধু সৎ বন্ধুত্বের সম্পর্ক, তাছাড়া যদি কিছু হতো, অনেক আগেই হতো, ঝি-লিন ভাইয়া এখনো তোমাকে ডিভোর্সের কথা বলেনি!”
“মা, আমি দেখছি, সে আমার ভালো দেখতে পারে না, নিজে ভুল করেও আমাকে ডোবাতে চায়। ভুলে যেও না, বড় ভাইটাকে তো সে ফ্রন্টলাইনে পাঠিয়েছিল!”
বড় ছেলেকে মনে পড়তেই, সু মা একটু কঠোর হয়ে গেলেন।
তবে সেটা সু তিংশুয়ের জন্য।
“ছোট তিং, বড় ভাইয়ের ব্যাপারে সব দোষ নিংশার ওপর দিতে পারো না, নিংশা তো সাহায্য করতে চেয়েছিল, তোমরা দুজনেই একসঙ্গে ঠিক করেছো।”

সু তিংশুয়ে দাঁত কামড়ে বলল, “তাহলে দ্বিতীয় ভাই? সে তো আমাকে উসকে দিয়েছে, যাতে দ্বিতীয় ভাইয়ের জীবন নষ্ট হয়!”
সু মা আবারও নরম হয়ে পড়তে যাচ্ছিলেন।
সু নিংশা বলল, “মা, দ্বিতীয় ভাইয়ের চাকরি আমি নিজে চেয়েছি।
আমি স্বাস্থ্যকেন্দ্রে ছয় মাস কাজ করেছি, সেই বছর হাত ভর্তি ফ্রস্টবাইট ছিল, তুমি ভুলে গেছো?”
সু মা হঠাৎ চুপ হয়ে গেলেন, জটিল মুখে সু নিংশার দিকে তাকালেন।
বছরের পর বছর মেয়েকে বড় করেছেন, ভালোবাসা তো আছেই।
তবে সন্তানেরা, আর সু তিংশুয়ে আরও বেশি কষ্ট পেয়েছে ও অপমান হয়েছে।
তিনি দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বললেন, “তুমি তো বড় বোন, একটু বেশি ছোট বোনের জন্য ছাড় দাও।”
শেষে নিজের জীবনই যদি দিয়ে দিতে হয়, সেটা কি ভালো?
“ছোট তিং, চলো বাড়ি ফিরি, তোমার দিদিকে আর বিরক্ত করো না।”
সু মা সু তিংশুয়ের হাত ধরে চলে গেলেন।
তিনি জানেন, নিজের মনে একটু গ্লানি আছে, সু নিংশার সামনে দাঁড়াতে পারেন না, বেশি কিছু চাইতেও পারেন না।
সু তিংশুয়ের মনে অশান্তি।
সু নিংশা এখন মুখ খুলতে জানে, আগে তো সে একেবারে চুপচাপ ছিল, কিছুই বলতো না!
তাকে তোয়াজ করার জন্যই, বাবা-মা ও ভাইদের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করছে, এত বছর কষ্টে কাটিয়েছে, কিভাবে সবকিছু সু নিংশার হাতে চলে যেতে দেবে?
“দুঃখ পেও না।”
নরম গলার আওয়াজ এলো।
কুইন ঝাওচুয়ান সু নিংশার কাছে এসে, নিজের বুক থেকে কিছু বের করে তার হাতে দিলেন।
একটা সাদা গোলাকার তুষার খরগোশ।
সু নিংশার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
আগে ভাইয়ারা এই জিনিস দিয়ে তাকে খুশি করত, কুইন ঝাওচুয়ান জানতেন না সে এটা পছন্দ করে।
সে ঠোঁট কামড়ে, হাসল—
“ধন্যবাদ, কুইন ভাইয়া।”
সে হাতের তালুতে সাবধানে তুষার খরগোশটা ধরল, যেন হারিয়ে যাওয়া উষ্ণতা আবার ফিরে এসেছে।
কুইন ঝাওচুয়ানের চোখে ছিল দয়া।
বিশেষ করে যখন সু নিংশাকে কথা শুনতে হয়েছিল, যদি ওরা সু নিংশার মা ও বোন না হতো, সে অবশ্যই কিছু বলত, সু নিংশাকে রক্ষা করত।
এত ভালো মেয়ে, কেন সু পরিবারের কেউ তার মর্ম বোঝে না?