প্রথম খণ্ড অধ্যায় পনেরো সূ ওলাদার আহত হওয়া
এক সপ্তাহ পর, সেনাছাউনিতে খবর এলো।
সু বড় ভাই কৃতিত্ব অর্জন করে ফিরে এসেছেন, শোনা যাচ্ছে তিনি তৃতীয় শ্রেণির কৃতিত্ব পেয়েছেন। তবে সেই সময় তৃতীয় শ্রেণির কৃতিত্ব পাওয়া খুব সাধারণ ব্যাপার ছিল, বড়জোর কিছু বাড়তি টাকা পাওয়া যেত। ফিরে আসার দিন, সু তিংশু সুন্দর পোশাক পরে, চুলে বেণি বেঁধে, মুখে প্রসাধনী মেখে সেনাছাউনির দিকে চলেছিল। সেখানে থাকা পুরুষরা এমন সুন্দর মেয়েকে আগে কখনো দেখেনি, তাই সবাই অবাক হয়ে তাকে কয়েকবার তাকিয়ে দেখল।
সু তিংশু সেই দৃষ্টি উপভোগ করছিল, যতক্ষণ না ভিড়ের মধ্যে কেউ বলে উঠল, “এই মেয়েটিকে আমি চিনি, আগেও আমাদের পুরুষ স্নানঘরে উঁকি দিয়েছিল, খাঁটি অদ্ভুত মেয়ে!”
সু তিংশুর মুখ মুহূর্তেই বিবর্ণ হয়ে গেল, তারপর ক্ষোভে ফুঁসে উঠে সেই লোকটির দিকে তাকাল।
এরপর সে স্তব্ধ হয়ে গেল।
দূরে সে দেখতে পেল সু নিংশা চুপচাপ দাঁড়িয়ে আছে।
তার ঘন কালো চুল খোলা, পরনে সাদা শার্ট আর লম্বা প্যান্ট, অত্যন্ত পরিচ্ছন্ন ও পরিপাটি, গায়ের রং ফর্সা, মুখে কোনো দাগ নেই। এক ঝলকে দেখলেই বোঝা যায়, সে খুবই ভদ্র ও শান্তশিষ্ট মেয়ে।
সু তিংশুর মুখে এখনও ফোঁটা ফোঁটা দাগ, রোদে সেগুলো প্রসাধনী দিয়েও ঢাকা যায় না।
সে ঠোঁট কামড়াল, বিশেষ করে যখন দেখল সু নিংশা ফু ঝিলিনের পাশে দাঁড়িয়ে।
ফু ঝিলিন মাথা চুলকালো, তার চেহারায় গর্ব ছিল,毕竟 সবাই তার বাগদত্তার সৌন্দর্য ও আভিজাত্য নিয়ে প্রশংসা করছিল। কিন্তু যখন সে দেখল সু তিংশু কষ্টে ঠোঁট বাঁকিয়ে কাঁদতে যাচ্ছে, তখন সে দৌড়ে এসে উদ্বিগ্ন মুখে জিজ্ঞেস করল, “ছোট তিং, তুমি কাঁদছো কেন?”
সু তিংশু চোখের জল মুছে বলল, “আমি তো কেবল দিদিকে দেখে ঈর্ষা করছি, সে তো ঝিলিন দাদার বাগদত্তা, তোমার সঙ্গে এত মানানসই। ভাবছিলাম, যদি আমিও ছোট থেকে সু পরিবারে থাকতাম, তাহলে হয়তো আমিও তোমার সঙ্গে বাগদান করতে পারতাম। কিন্তু এখন তো সুযোগ মিস হয়ে গেছে, তাই আমি চাই দাদা সুখী থাকুক।”
এমন কথা শুনে ফু ঝিলিনের চোখে বিরক্তির ছায়া দেখা গেল।
“আমাদের ছোট তিং এত সুন্দর, সবাই তাকে পছন্দ করে, যদি সে আমার বাগদত্তা হতে পারত, আমি অবশ্যই খুশি হতাম।”
দু’জনে কারও তোয়াক্কা না করে এমন ঘনিষ্ঠ কথা বলছিল।
বিশেষ করে যখন সবাই ফ্রন্টলাইন থেকে আসা সৈনিকদের স্বাগত জানাতে ব্যস্ত, তখন সবার সামনে এভাবে প্রেমালাপ করা—এটা যেন সেনাবাহিনীর পবিত্র পেশার অপমান।
মা কমান্ডার মুখ শক্ত করে রইলেন, তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা নারীটি তার ছোট মেয়ে, সেও সেনা সদস্য।
সে তখন সু তিংশুকে বলল, “লজ্জা নেই একটুও, দিদিই তো ফু ঝিলিনের বাগদত্তা, তবু সেনাছাউনিতে এসে পুরুষ নিয়ে টানাটানি করছো!”
“ফু ঝিলিন তো সাধারণত শান্ত, তবু বাগদত্তার সামনেই ছোট বোনকে এমন কথা বলছে, তার চরিত্র নিয়েই সন্দেহ হচ্ছে!”
“কমান্ডার, আপনাকে বলি, ফু ঝিলিনকে পদোন্নতি দেওয়া ঠিক হবে কি না, ভেবে দেখুন। আমার মতে, সে আগের পদেই থাকুক।”
এই কথা শুনে ফু ঝিলিন হঠাৎ উঠে দাঁড়াল।
“আমি এ অর্থে বলিনি।”
মা ইউয়েমে হাসলেন, “তোমার বাগদত্তা এখনও তোমার দিকে তাকিয়ে আছে, এত সুন্দর মেয়ে, সত্যিই দুঃখজনক।”
এক সময় অনেকেই সহানুভূতির দৃষ্টিতে সু নিংশার দিকে তাকাল।
সু নিংশা ধীরে উঠে, সু তিংশুর দিকে তাকিয়ে গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “কিছু যায় আসে না, ছোট বোন খুশি থাকলেই হলো।”
তার মুখে ছিল অদম্য এক জেদ।
সঙ্গে সঙ্গে সবাই আরও বেশি মন খারাপ করল।
এমন কঠিন মনোবলের মেয়ে আর ক’জন আছে?
যতটা মন খারাপ তারা সু নিংশার জন্য করল, ততটাই বিরক্ত সু তিংশুর ওপর।
মা কমান্ডার সরাসরি বলে উঠলেন, “এখন থেকে যাকে-তাকে সেনাছাউনিতে আনবে না, বুঝেছো?”
সু তিংশু ছোট হাতে ফু ঝিলিনের ইউনিফর্ম আঁকড়ে ধরে বলল, “ঝিলিন দাদা, সবাই কি আমাকে অপছন্দ করে? সবাই তো দিদিকে ভালোবাসে, কারণ দিদির পড়াশোনা বেশি, দেখতে সুন্দর, আর আমি তো গ্রামের সাধারণ মেয়ে, আমার তো কোনো গুণই নেই।”
“ঝিলিন দাদা, আমি তোমার জন্যই কষ্ট বাড়িয়ে দিয়েছি, আমি এখুনি চলে যাচ্ছি।”
ফু ঝিলিন তার হাত চেপে ধরল, “তোমার যাওয়ার কথা নয়।”
তাহলে কার যাওয়ার কথা? নিশ্চয়ই সু নিংশার!
সে দেখল, সু তিংশুর চোখে জল, সে পড়ে যাবার ভান করে ফু ঝিলিনের বুকে ঢুকছে।
জানতো, সু তিংশু এমনই, শুধু ন্যাকামি আর পুরুষদের খুশি করতেই পারে।
এরপর ফ্রন্টলাইন থেকে আসা সৈনিকেরা গাড়ি থেকে নামতে শুরু করল, কয়েকটি গাড়ির দরজা একসঙ্গে খোলা হলো, অনেকে স্ট্রেচারে শুয়ে, একে একে নামানো হলো।
তাদের মধ্যেই ছিলেন সু বড় ভাই।
তার এক পায়ে ব্যান্ডেজ বাঁধা, রক্ত চুঁইয়ে পড়ছে, দৃশ্যটা ভয়াবহ।
সু নিংশা এগিয়ে গেল, বড় ভাইয়ের যন্ত্রণায় কুঁচকানো মুখের দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল।
তারপর কষ্টের মুখ করে বলল, “দাদা, কী হলো তোমার, পায়ে আবার চোট কিভাবে এলো?”
সে বড় ভাইকে নেড়ে দিয়ে জাগাতে চেষ্টা করল, বড় ভাই কষ্টে চোখ খুলে বলল, “নিংশা, দ্রুত আমার পা বাঁচাও!”
তাহলে বোঝা যায়, পা যদি না বাঁচে, বড় ভাইয়ের সেনা জীবন এখানেই শেষ।
এদিকে সু তিংশু দেখল, সু নিংশা এগিয়ে গিয়ে সবার আগে সাহায্য করছে, সে তখন ফু ঝিলিনকে ছেড়ে ছুটে গিয়ে সু নিংশাকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে, বড় ভাইকে জড়িয়ে কাঁদতে শুরু করল, “দাদা, তোমার জন্য মনটা খুব খারাপ হচ্ছে!”
“দিদি যদি মা কমান্ডারকে রাগিয়ে না দিত, তুমি তো ফ্রন্টলাইনে যেতে না!”
“দিদি, তুমি এখনো ভান করে দাদার খোঁজ নিচ্ছো, তোমার বিবেক কি ব্যথা পায় না?”
সে কিন্তু ব্যথা পায় না।
কিন্তু মা বাওগুওর মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।
আসলে মা বাওগুও আগে বড় ভাইকে এ অবস্থায় দেখে কিছুটা দুঃখ পাচ্ছিলেন, কিন্তু এখন আর কোনো সহানুভূতি নেই।
আর তাছাড়া, ওর কথা এত জোরে বলছে, সবাই তার দিকেই তাকাচ্ছে, কেউ না জানলে ভাববে, তিনি কমান্ডার হয়ে পক্ষপাত করছেন!
ভবিষ্যতে তার সম্মান কীভাবে থাকবে!
“তাড়াতাড়ি ওকে স্বাস্থ্যকেন্দ্রে নিয়ে যাও!” মা বাওগুও গম্ভীর গলায় বললেন, “যদি ঠিক না হয়, সেনাবাহিনীতে থাকার দরকার নেই!”
এই কথা শুনে বড় ভাই এতটাই ক্ষিপ্ত হলেন যে, প্রায় জ্ঞান হারিয়ে ফেললেন, তিনি চাইছিলেন সু তিংশু যেন চুপ করে।
সু নিংশা হেসে উঠল।
সে আরও কয়েকজন সেনার সঙ্গে বড় ভাইকে স্বাস্থ্যকেন্দ্রে নিয়ে গেল।
আগে সে স্বাস্থ্যকেন্দ্রের লোকজনের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রাখত, তখন পরিবারের জন্য একটা বিছানার ব্যবস্থা করে দিতো।
এখন বিছানা খুবই কম, আর সু পরিবারের সঙ্গে কারো ভালো সম্পর্ক নেই, বিশেষ করে সু তিংশুকে দেখলে তো তাড়িয়ে না দিলেই হয়।
শুধু বড় ভাই সেনা বলে, কষ্ট করে হলেও কোণার এক জায়গায় তাঁকে মাটিতে শুয়ানোর ব্যবস্থা করা হলো।
সু মা আর দ্বিতীয় ভাই এসে পৌঁছালেন।
তৃতীয় ভাই আর বাবা তখনও ইস্পাত কারখানায় কাজ করছিলেন, ছুটি পাওয়া কঠিন, তাই অবসর থাকা সদস্যরাই এলেন।
সু মা বড় ভাইয়ের অবস্থা দেখে সঙ্গে সঙ্গে কেঁদে ফেললেন।
পুত্রের পায়ের দিকে তাকিয়ে কান্নাজড়িত কণ্ঠে বললেন, “ওগো আমার ছেলে, এত কষ্ট কেন পেলি?”
“মা-ই তো দোষী, মা তোকে সঠিকভাবে রক্ষা করতে পারল না!”
তিনি প্রবল আত্মগ্লানিতে ভুগছিলেন।
ঠিক তখনই সু তিংশু আবার দাঁড়িয়ে উঠে আঙুল তুলে সু নিংশাকে দোষারোপ করে বলল, “দিদি, মা তো বাইরের মানুষ হয়েও দাদার জন্য কাঁদছে, আর তুমি? দাদা তো তোমার জন্যই ফ্রন্টলাইনে গিয়েছিল, তুমি কি একটুও দুঃখ পাচ্ছো না?”