অধ্যায় ১৭: প্রতিদানের আর কিছু নেই, নিজেকে উৎসর্গ করলাম
সু রোশি হাতের মুঠোয় চেপে ধরেছিল পাতলা সেই ওষুধের প্রেসক্রিপশনটি, তার দৃষ্টিতে ছিল দমন করা কষ্টসাধ্য উত্তেজনার রেখা। সে একে একে চোখ বুলিয়ে নিল প্রেসক্রিপশনে লেখা উপাদানগুলোর ওপর—প্রত্যেকটাই তার চেনাজানা সাধারণ হার্ব, কোনো অদ্ভুত বা দূর্লভ কিছু নয়। লিন ইউ-এর কণ্ঠ তার কানে প্রতিধ্বনিত হলো, “ঠিকই ধরেছ, তৈরির জন্য যা যা লাগবে, সবই সহজলভ্য হার্ব। যে কোনো চীনা হার্বাল দোকানে গেলেই সহজেই সব পেয়ে যাবে...”
“ওহ, সুন্দরী, তুমি আমাকে চিনো নাকি?”—শা লিয়ান ছিয়াং বিন্দুমাত্র ভীত হননি তিয়ান মিং জিউ-কে দেখে, যদিও তিনি জানতেন, নিয়ে পরিবারের ঘরে যে আসতে পারে, আর নিয়ে পরিবারের নাতবউ হতে পারে, সে মোটেও সাধারণ কেউ নয়।
এক তরুণ যুবক শক্ত করে জড়িয়ে ধরেছিল সেই শিশুটিকে, যাকে তিয়ান মিং জিউ আগে উদ্ধার করেছিলেন—সে-ই ইয়ান-এর।
সে এরপর ডেস্কের ওপর রাখা দুটি শূন্য নম্বরের টোকেনটি পকেটে ঢুকিয়ে নিল, তারপর সাধারণ পোশাকে নিজেকে গুছিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।
তৎক্ষণাৎ, ঘর থেকে অশোভন শব্দ আবার শোনা গেল, সঙ্গে শোনা গেল সু শানজুনের আবেগঘন স্বীকারোক্তি।
সেই বছর, ওয়াং চেং-এন, লি রুয়োলিয়ান, ঝু ইউজিয়ান, গু দা-ইয়ং—সব বিশ্বস্তরা তখনো ছিল, পৃথিবী তখনও এতটা হতাশাজনক হয়ে ওঠেনি, ঝু ইউজিয়ান তখনও নিষ্ঠুরতায় ডুবে যায়নি। আর এখন, ছুংজেন সম্রাট পুরোপুরি অন্ধকারে ঢুকে গেছে, এমনকি নিজেকেও চিনতে পারে না।
ঝুং চাংলাও দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন, এমনকি ভেবে নিয়েছিলেন কীভাবে সেই দু’জন ইউয়েত পরিবারের শিষ্যকে মোকাবিলা করবেন। তিনি আরও নিখুঁত পরিকল্পনা করলেন, কীভাবে তাদের নিঃশব্দে অদৃশ্য করে দেওয়া যায়।
“সবাই আনন্দে থাকো, ভোজ শেষে আমরা গুপ্তধনের বিষয়ে আলোচনা করব।” জি ইউহেন সবার চমৎকার মুখাবয়বের দিকে তাকিয়ে শান্ত হাসলেন, আর মদ্যপান না করে চপস্টিকে খাবার তুললেন।
প্রতিবার কোনো জায়গা থেকে ফিরে, সে কিছু বিশেষ ছবিও তুলত, সেগুলো সোশ্যাল মিডিয়ায় প্রকাশ করত, কিন্তু যাতে জনমত তার মেজাজ নষ্ট না করে, পোস্ট দেওয়ার পরে সঙ্গে সঙ্গেই ইন্টারনেট থেকে সরে যেত।
“আসলে আমি ভেবেছিলাম হয়তো কিছু করতে হবে, কিন্তু দেখা যাচ্ছে প্রয়োজন নেই, কেন যেন মনে হচ্ছে ইউয়ের এই দুই ভাইয়ের সাহসের কোনো মূল্যই নেই?” স্যাং জিনচেং নাক চুলকে হেসে বলল।
মনের মধ্যে অনেক কিছু চলছিল, সে সরাসরি উপেক্ষা করল নিজের ছেলের পিছুপিছু আসা তিয়ান মিং জিউ-কে, যে তখন হাসিমুখে মা-ছেলেকে দেখছিল।
অচল বুদ্ধ, বৌদ্ধ ধর্মের পুরোনো গুরুবর্গ, যিনি দেবতার যুগেই বৌদ্ধধর্মে যোগ দিয়েছিলেন, অচল যুদ্ধ কলার সাধক, লিংশানের অচল মিংওয়াং তারই শিষ্য, অচল বুদ্ধের সাধনার স্তর রাজবুদ্ধের চেয়ে একটুখানি কম।
সে আবারও উপলব্ধি করল নিজের স্বার্থপরতা—কোন সন্তান চায় না পিতৃ-মাতৃ স্নেহ? অথচ সে নিজের এক ভুল সিদ্ধান্তে সাত বছর ধরে ছেলের পিতৃস্নেহ পাওয়ার অধিকার কেড়ে নিয়েছে।
আরও একটি উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, আমেরিকান শিশুদের ওপর রেডিওর প্রভাব। তারবিহীন রেডিও বাবা-মায়ের স্থান দখল করে নেয়, প্রাক-প্রাথমিক শিশুদের প্রথম শিক্ষক হয়ে ওঠে। এই “শিক্ষক”ও কিন্তু আয় করতে চায়, তাই বিশের দশকে বেড়ে ওঠা শিশুরা হয়ে ওঠে প্রথম সত্যিকারের ভোক্তা।
শাও ইউ-র ফোন দেখে কিছু পুরোনো কথা মনে পড়ে তার মন খারাপ হয়ে গেল, আবার দু’জনের প্রেমলীলার দৃশ্য দেখে আরও অস্বস্তি বাড়ল, তখন সে তাকে চুম্বন করল কেবল তাকে লজ্জা দিতে, একটু শিক্ষা দিতে; কিন্তু ফল উল্টো হয়ে নিজেই কষ্ট পেল।
শি হুয়াং গলা ছেড়ে চিৎকার করে উঠল, সে আর কোনো অপ্রয়োজনীয় অপচয় করতে চায় না, কারণ লু তিয়ানমিং-এর মতো অসাধারণ প্রতিভার সামনে তার নিজস্ব অস্ত্র কিছুই করতে পারবে না।
মাটির সাধক বলল, “এবার আমি হাত লাগাবো।” শরীর ঘুরিয়ে হঠাৎ মাটির নিচে মিলিয়ে গেল, আর দেখা গেল না।
লু ছেন তাড়াহুড়া করল না, শুধু চুপচাপ তাকিয়ে রইল, সে জানত গালান সম্রাট সিদ্ধান্ত নেবেই।
সু ইউশেং ঠোঁট নেড়ে কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখনই নাই ইচেন হেসে উঠল নিচু গলায়। মুখোশের আড়ালে তার উজ্জ্বল ঠোঁট বাঁকা হয়ে উঠল, সেই হাসি ছিল রহস্যময় ও মায়াবী, ইউশেং ভ্রু কুঁচকাল, তখন নাই ইচেন একটু সরে এসে সাদা লির কাছে গিয়ে তার স্বচ্ছ ফিনিক্স-চোখে স্থির তাকিয়ে ঠান্ডা স্বরে বলল।
আমি সত্যিই চাই, সে অবশেষে ফিরে আসুক। শেষ পর্যন্ত, স্বপ্নভঙ্গের সেই পীচফুল দ্বীপ তো আমাদের সবারই ঘর।