অধ্যায় ১: সুন্দরী, আপনি ভুল মানুষ চিনেছেন।
“হুং মা, ঔষধটি রোজগারের জন্য শুধু ৫ টাকা নিচ্ছি। মনে রাখবেন প্রতিদিন এক কাপ, দুবার খান। আমার এই ঔষধটি খেলে আপনার বৌমা নিশ্চয়ই মোটা পুত্র জন্ম দেবেন; যদি কাজ না করে, তাহলে আমি আপনার পুত্র হয়ে বাস করবো।”
বৌমা পুত্র না হওয়ার জন্য চিন্তিত মাকে পাঠিয়ে দিয়ে লিন ইউ তার দোকান বন্ধ করতে চাইল। আজকের ব্যবসা ভালো হয়েছে—তিনটি ঔষধ বিক্রি করে ১৫ টাকা আয় করেছেন। আজ রাতে মাংস সহ শাকের নুডুলস খেতে পারবেন, এমনকি একটা ডিমও যোগ করতে পারবেন!
“লিন শেনই, আমার বাবা গুরুতর অসুস্থ, আপনাকে জিনলিংয়ে এসে আমার বাবার জীবন বাঁচানোর জন্য অনুরোধ করছি!”
একটি নীল চীনা সিল্ক কিডা পরা সুন্দরী নারী লিন ইউর সামনে হেলে পড়ল।
কিডার নিচে তার সুন্দর শরীরের রেখা অস্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছিল, যা কাউকে তাকাতে বাধ্য করে।
“সুন্দরী, আপনি ভুল ব্যক্তিকে খুঁজেছেন……”
“লিন শেনই, আমি জিনলিং সু পরিবারের সু রুওসি। আমার বাবা এখন গুরুতর অসুস্থ, আপনি আমার বাবার চিকিৎসা করার জন্য অনুরোধ করুন!” সু রুওসির চোখ লাল হয়ে গেল!
“সুন্দরী, আপনি অবশ্যই ভুল করছেন। আমি শুধু জালসাজি করে ভাত খাওয়ার জন্য বাঁচছি; রোগ নিরাময় করা আমার কাজ নয়!” লিন ইউ তার সামগ্রী বহন করে চলে যেতে চাইল!
“লিন শেনই, দয়া করে থাকুন।” লিন ইউকে চলে যেতে দেখে সু রুওসি দ্রুত ডাকল, এবং তাকে হেলে চাপিয়ে বলল: “লিন শেনই, আমরা অসংখ কষ্টে আপনাকে খুঁজে পেয়েছি—এটা ভুল হতে পারে না……”
“লি শেনই বলেছেন যে পৃথিবীতে সম্ভবত শুধু আপনি আমার বাবার চিকিৎসা করতে পারেন, দয়া করে……!”
“লি শেনই?” লিন ইউ ভ্রু কুঁচকে ফেলল!
“লি শুয়াং লি শেনই!” সু রুওসি ব্যাখ্যা করল, এবং তৎক্ষণাৎ আবার হেলে চাপতে চাইল: “লিন শেনই, যদি আপনি আমার বাবার চিকিৎসা করার কথা রাজি হন, আমি সু রুওসি আপনাকে অবশ্যই প্রতিদান দেব। কালোত্তীর্ণ জাহান্নামে যাওয়া, গরু বা ঘোড়া হয়ে কাজ করা—কিছুই আমি সংকোচ করব না!”
লিন ইউ কিছুক্ষণ চিন্তা করল, এবং হেলে থাকা সু রুওসিকে তাকিয়ে বলল: “ঠিক আছে, যেহেতু লি শুয়াং আপনাকে আমার কাছে পাঠিয়েছেন এবং আপনার অনুগততা দেখে আমি রাজি হচ্ছি।”
লিন ইউ পিঠের সামগ্রী নামিয়ে দিল, কাগজ ও কলম নিয়ে নিল!
সহজেই একটি ঔষধের রেসিপি লিখে সু রুওসিকে দিয়ে বলল: “এই রেসিপি অনুযায়ী সকাল ও সন্ধ্যে দুবার খান, দুই দিন! দুই দিন পরে এখানে এসে আমাকে নিয়ে যান!”
সু রুওসি রেসিপিটি নিল! কিছুটা সন্দেহজনক ছিল—যদিও তাকে লি শেনইয়ের দ্বারা পাঠানো হয়েছে, কিন্তু তিনি তার বাবার কী রোগ জানেন না, শুধু একটি ঔষধের রেসিপি দিয়ে মৃতপ্রায় বাবাকে দুই দিন বাঁচিয়ে রাখতে পারবেন কি?!
সু রুওসি জিজ্ঞাসা করার আগেই লিন ইউ জনসমুদ্রায় অদৃশ্য হয়ে গেল!
……
হাজারটি ঔষধের রেসিপি!
এটা ছিল লিন ইউ ও বৃদ্ধের মধ্যে চুক্তি।
কিশোরকালে লিন ইউ এখানে আশ্রয় নিয়েছিল, গ্রামের লোক ও বৃদ্ধ তাকে বাঁচিয়েছেন। সরল গ্রামের লোক তাকে মুরগী, হাঁস, শাক, ডিম দিয়ে লিন ইউকে বড় করেছেন!
বৃদ্ধ মৃত্যুর আগে লিন ইউকে বলেছেন যে গ্রামের লোকের জন্য হাজারটি ঔষধের রেসিপি লেখা পর্যন্ত এখান থেকে যেতে পারবেন না।
এটা ছিল চুক্তি এবং কৃতজ্ঞতার প্রতীক।
লিন ইউ গণনা করল—তার এখন পর্যন্ত ৯০০ টিরও বেশি রেসিপি লেখা হয়েছে, মাত্র কয়েকটি বাকি আছে!
তাই তিনি সু রুওসিকে দুই দিন পরে আসার কথা বললেন।
বৃদ্ধ ছিলেন এক গোপন মহাপুরুষ। তিনি শুধু লিন ইউকে বড় করেননি, তার সমস্ত চিকিৎসা জ্ঞান ও প্রায় অপরাজেয় যোদ্ধা প্রশিক্ষণও দিয়েছেন।
একবছরের বেশি সময় ধরে বৃদ্ধ লিন ইউকে তার আশ্রয় নেওয়ার কারণ সম্পর্কে কিছুই বলেননি।
কয়েক বছর আগে লি শুয়াং একটি গুরুতর অসুস্থ মেয়েকে বৃদ্ধের কাছে নিয়ে আসল, বৃদ্ধ মেয়েটিকে নিরাময় করলেন।
বৃদ্ধ মৃত্যুর আগে লিন ইউকে একটি প্রাচীন বাক্স দিয়ে বললেন যে সেই অসুস্থ মেয়েটি তার বাগদত্তা স্ত্রী, বাক্সের ভিতরে সেই বাগদানের পত্রটি আছে। হাজারটি রেসিপি সম্পন্ন করে জিনলিংয়ে গিয়ে তার ছোট বাগদত্তা স্ত্রীর কাছে যেতে হবে!
শুয় চিংচেং!
বাগদান পত্রে লেখা নাম।
……
পরের দিন।
লিন ইউ স্বাভাবিকভাবেই তার দোকানের জায়গায় গেল।
খাওয়ার সামগ্রী সাজানোর মাত্র, একটি সুগন্ধি তার নাকে প্রবেশ করল, যা তাকে আনন্দিত করল!
স্পষ্টভাবে তাকালে সামনে একটি ঠান্ডা মুখের নারী দাঁড়িয়েছেন। তিনি একটি অফিসের পোশাক পরেছেন, বক্ষের পোশাকে তার গোলাপী নিতম্বের রেখা দারুণভাবে আঁকা হয়েছে, এবং লিন ইউর সবচেয়ে পছন্দের কালো জার্সি দিয়ে ঢাকা দীর্ঘ পা দেখা যাচ্ছিল!
কিন্তু তার ঠান্ডা মুখ দেখে লিন ইউ অনুমান করল—হয়তো এই নারীর স্বামীসঙ্গের জীবন সুষম নয়?
“সুন্দরী, রোগ দেখছি? হাত দিন, আমি আপনার নাড়ি চেক করছি!”
“দাম বলুন!” সুন্দরীটি ঠান্ডা ভয়েসে বলল।
“দাম? সুন্দরী, আমি এখানে গ্রামের লোকের রোগ দেখছি, বিভিন্ন জটিল রোগ নিরাময় করছি—সর্বদা রোগ দেখে পরে টাকা নিই। এখন আমি আপনার নাড়ি চেক করিনি, রোগের কারণ খুঁজে পাইনি তাই ঔষধ দিতে পারব না!” লিন ইউ নিরুৎসাহে মাথা ঘুরিয়ে দিল।
“আমি শুয় চিংচেং, আমার নাম আপনি শুনেছেন বলে আমি বিশ্বাস করি। আমি আপনার কাছে রোগ দেখতে আসিনি, আমি আপনার সাথে বাগদানের বিষয়ে আলোচনা করতে চাই!” শুয় চিংচেং বরফের মতো ঠান্ডা ছিলেন।
তিনি সম্প্রতি দাদুজির মুখে জানলেন যে তার চিকিৎসার জন্য অজানা একজন পুরুষের সাথে তাকে বাগদান করা হয়েছিল!
শুয় চিংচেং কতটা উৎ্কৃষ্ট—একজন কিশোরী হিসেবেই তিনি দ্যা শাংহাইয়ের সর্বোচ্চ শিক্ষালয় থেকে বাণিজ্য পরিচালনার দুইটি ডিগ্রি পেয়েছেন। তার নেতৃত্বে শুয় গ্রুপ জিনলিংয়ের শীর্ষ সংস্থা হয়ে উঠেছে। স্বাধীন নারী হিসেবে তিনি কীভাবে এই ধরনের বাধ্য বাগদানকে নিজের জীবনে অনুমোদন করবেন?
“আপনি তো!” লিন ইউ বিস্ময় করে বলল।
অনুমান হয়নি যে সেই অসুস্থ মেয়েটি এখন এত সুন্দরী বড় নারী হয়ে উঠেছে।
“মিঃ লিন, যেহেতু আপনি আমাকে জানেন, অপ্রয়োজনীয় কথা বলব না। আমি বাগদান ত্যাগ করতে এসেছি, টাকা বলুন—যত খুশি দাম বলুন!”
বাস্তবে তিনি তার সাথে বাগদান ত্যাগ করতে এসেছেন। লিন ইউ শুয় চিংচেংকে সাবধানে তাকাল—তিনি সত্যিই কিছু কৌশল জানেন, প্রথমেই আক্রমণ করার কথা ভাবছেন। বুঝা যাচ্ছে তার এই বাগদত্তা প্রিয়ঙ্করা সাধারণ নয়!
“মিঃ লিন, আসার আগে আমি আপনার সম্পর্কে তদন্ত করেছি। আপনার জীবন খুব সুখী নয়, প্রতিদিন এখানে দোকান করে খুব কম টাকা আয় করেন। এখন আপনি যদি বাগদান পত্রটি আমাকে দেন এবং বাগদানটি বাতিল করেন, আমি আপনাকে জীবনভর রোজগারের উদ্বেগ না করার নিশ্চয়তা দিচ্ছি!”
শুয় চিংচেং তদন্তের রিপোর্ট থেকে বুঝেছেন যে লিন ইউয়ের মতো ব্যক্তিকে যদি সন্তুষ্ট করা দাম দেওয়া হয়, তাহলে সব সমস্যা সমাধান হয়ে যাবে। টাকা দিয়ে সমাধান করা যায় এমন সমস্যা কোনো সমস্যা নয়—শুয় চিংচেংের কাছে সবচেয়ে কম অভাবী জিনিস হলো টাকা।
একটি খালি চেক লিন ইউর কাছে পাঠাল।
“সংখ্যা আপনি যত খুশি লিখুন।” শুয় চিংচেং তার স্বাভাবিক ঠান্ডা ভাব বজায় রাখলেন, কোনো উষ্ণতা ছাড়াই বললেন!
“সত্যিই যত খুশি লিখতে পারবো?” লিন ইউ হাসে বলল।
“অবশ্যই সমস্যা নয়!” শুয় চিংচেংের ঠান্ডা মুখে একটি হাসি ফুটল, “টাকা দিয়ে সমাধান করা যায় এমন কাজ খুব সহজ!”
লিন ইউ চেকটি নিল, এবং দ্রুত একটি সংখ্যা লিখল!
লিখে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, শুয় চিংচেংকে দিয়ে দিল!
দেখলেও তিনি সাধারণ মাত্র।
মানুষ, যে কোনো ব্যক্তিকেই প্রয়োজনের জন্য মাথা নামাতে হয়!
লিন ইউ দেওয়া চেকটি নিল।
শুয় চিংচেংের মুখে ছোটখাটো হাসি তৎক্ষণাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল, এবং এর পরিবর্তে ক্ষোভের ভাব ফুটল!
শুয় চিংচেং ক্রোধে লিন ইউকে তাকিয়ে চিৎকার করল: “আপনি আমাকে মজা করছেন?”
ক্রোধিত শুয় চিংচেং ও হাস্যময় লিন ইউর মধ্যে স্পষ্ট পার্থক্য দেখা যাচ্ছিল!
চেকটিতে দশমিকের আগের নয়টি সংখ্যা পূর্ণ করে লিন ইউ আরও কয়েকটি সংখ্যা লিখেছেন, মোট ১২টি সংখ্যা হয়েছে।
“মিস শুয়, আপনি বলেছেন আমি যত খুশি লিখতে পারবো—কি আপনি কথা রাখবেন না?!” লিন ইউ হাসে বলল।
“আমি বলেছি আপনি আপনার সন্তুষ্টিকর সংখ্যা লিখুন, এর মানে এই নয় যে আপনি অসংখ্য সংখ্যা লিখতে পারবেন!”
শুয় চিংচেং ক্রোধিত হয়েছেন, এবং তিনি আরও নিশ্চিত হয়েছেন যে সামনের পুরুষটি তাকে মজা করছে