অধ্যায় আঠারো: সুযি ছিংচেং-এর শর্ত

“সু মিস, এতটা আনুষ্ঠানিকতার কোনো দরকার নেই, আমি তো কোনো বিশেষ কাজ করিনি।” লিন ইউ শান্তভাবে বললেন, “আমি তোমাকে সাহায্য করেছি কোনো পুরস্কারের আশায় নয়, বরং, তুমি আমায় না ডাকলেও, আমি একদিন না একদিন জিনলিং আসতামই।”

সূক্ষ্ম সৌন্দর্যে ভরা সেই নারী, সে এখনও স্পষ্টভাবে মনে পড়ে, হাতে চেক নিয়ে আমার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল।

...

তিন বিশিষ্ট ব্যক্তির মধ্যে তীব্র বিতর্ক চলছে, কে জানে কখন তাদের এই তর্ক শেষ হবে।

চীনের শেষ রাজবংশের বিশৃঙ্খলায়, কিংবদন্তী যোদ্ধা, পশ্চিমের চু রাজ্যের বাওয়াং শিয়াং ইউ এবং সেনাপতি হান সিনের পরে, তৃতীয় শক্তিশালী সেনাপতি হিসেবে খ্যাত।

দ্বিতীয়বার নববর্ষে ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিতে চেয়েছিল, কিন্তু আমি চোখের ইশারায় থামিয়ে দিলাম। আমরা সবাই, কিছু শুনিনি এমন ভান করে, কারখানার প্রাঙ্গণ থেকে বেরিয়ে গেলাম।

অশুভ শক্তি এখনও তোমাকে আক্রমণ করতে চেয়েছিল, কিন্তু তোমার অজান্তে এক কাজ তোমাকে রক্ষা করেছিল। তখন, তোমার চুলে মাটি ছিল, তুমি জোরে চুল চুলকেছিলে। মানুষের শরীরে তিনটি সূর্যের আগুন থাকে। যদি তুমি চুল জোরে চুলকাও, আগুন আরও প্রবল হয়ে ওঠে, ঠিক যেন আগুনে পেট্রোল ঢালা হয়েছে।

রিনের মতো ব্যক্তি, যেমন সঙ সিয়াওয়ে, এমন সুবিধা পায় না। বিভাগীয় জনসংযোগ যদি জনমত নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, সেটাই যথেষ্ট। ভাবতে ভাবতে কোনো সমাধান খুঁজে পেল না, শেষে ভাগ্য ভালো ছিল বলেই ভাবল।

সি গুই দেরি করতে সাহস পেল না, তাড়াতাড়ি ছুটে গিয়ে, কাউকে কথা বলার সুযোগ না দিয়ে, তিনবার লাথি মেরে নববধূর ঘরের দরজা খুলে দিল।

জং জি ই চিন্তা ফিরিয়ে নিলেন, কিন্তু এখনও ইং গে’কে শান্ত করার জন্য একবার তাকালেন। ইং গে’র শরীরে নিশ্চয়ই কোনো রহস্য আছে, অথবা কোনো গুপ্ত ঔষধ, তিনি মোটামুটি আন্দাজ করতে পেরেছেন, কিন্তু এতটা বোকা নন যে ছিনিয়ে নেবেন। সত্যি যদি সেই পর্যায়ে পৌঁছায়, তখন তাঁরই বিপদ বেশি হবে।

রিনের দৃষ্টিতে, যদি পুরোপুরি দমন না করা যায়, তাহলে যেকোনো খেলা, বা নতুন পর্বের সূচনা, সবই শ্রমসাধ্য ও নিরর্থক। এবার অন্তত অভিজ্ঞতা অর্জনের সুযোগ হয়েছে, যদিও ইচ্ছা করে নয়।

সাধারণ কেউ হলে, সে চাইলেও না চাইলেও, জোর করে নিয়ে আসা হতো। কিন্তু এবার ফেং শি ইন! আগে ভাবতে হবে, বাঁধা যায় কিনা, পাঠানো লোকেরা মেয় জুতে ঢুকতে পারবে কিনা। পুরো পাহাড়ে কেবল梅গাছ, দেখতে সুন্দর, কিন্তু পথপ্রদর্শক ছাড়া, সারাজীবন ঘুরলেও বেরোতে পারবেন না, যত সুন্দরই হোক প্রকৃতি, সবই বৃথা।

সিমা ইউন সেনাবাহিনীতে প্রচণ্ড মর্যাদা রাখে, তাঁর কথা শুনেই সব সৈন্য শান্ত হয়ে গেল, আবার কাতারে ফিরে গেল, তবে আগের মতো উৎসাহ আর নেই।

“সহজ, তুমি তোমার ‘সূর্য-চাঁদ বিদ্যালয়ের’ সনদ জমা দাও, তারপর এখনই বিদ্যালয় ছেড়ে চলে যাও।” মুখে অদ্ভুত হাসি ছড়িয়ে, বাই হাও অত্যন্ত নির্লিপ্তভাবে বললেন, যেন সাধারণ কোনো কথা বলছেন।

পাশে কেউ দুঃখের হাসি চাপা দিয়ে হাসছে, আর তাকাতে না হলেও জানে, একইভাবে দুর্ভাগ্যে আনন্দ পাচ্ছে ওয়েই। করন এখন আরও বেশি অসহায় অনুভব করছে।

দ্রব্য道人 যা বলেছেন, আমি তো আর অবহেলা করতে পারি না। সবাই একটু বিশ্রাম নিয়েছে, কিন্তু কোনো উপায় নেই, দ্রব্য道人 আদেশ দিয়েছেন, তাই আমাকে পালন করতেই হবে। সবাইকে খবর দিয়ে, পাঁচ পতন থেকে বেশি,鬼রাজার নিচে, সবাই একত্র হলো।

এই ব্যক্তি, বেশ গভীর ভাবে দেখেছে, কিন্তু তার জন্য কোনো উপকার হবে না, কারণ পরের মুহূর্তেই আমি তাকে বুঝিয়ে দেব, কীভাবে মৃত্যু জীবনের চেয়ে ভালো হতে পারে।

পূর্ব ফেং ফেই এই পোশাকটি খুব পছন্দ করল, সঙ্গে সঙ্গে গায়ে চাপালো, পরে নিজে এবং ঝু’র জন্য আরও কিছু পোশাক বেছে নিল, তারপর সন্তুষ্ট হয়ে ‘জুয়াং জি’ থেকে বেরিয়ে গেল।

ডিয়াবলো দানবের মুখে নির্মম হাসি ফুটে উঠল, তুমি এই মিষ্টি কথার মাধ্যমে এবং মেফিস্টো সেই বৃদ্ধ প্রতারকের সঙ্গে চুক্তি করেছ, আমি যখন দানবরাজ হব, তখন তার সঙ্গে ভালোভাবে কথা বলব। কিন্তু এখন, আমি যা পাব না, তোমরাও পাবার আশা করো না।

“তুমি আমাকে যে স্বাস্থ্যকর ব্যায়াম শিখিয়েছ, তার জন্য সত্যিই অনেক ধন্যবাদ, সম্প্রতি আমার কোমর অনেক ভালো অনুভব হচ্ছে...” — প্রধান শিক্ষক।

“...আমি ওয়েনা, তোমার সিদ্ধান্ত বুঝতে পারি, কিন্তু সমর্থন করি না। বলেছিলে কখনও মাথা নত করবে না, বলেছিলে সাহসী হবে। ওয়েনা, আমি সত্যি চাই, তোমাকে নিয়ে প্রতিযোগিতায় নামতে।”