১৫৫তম অধ্যায়: আত্মাহরণকারী
একটি পুঙ্খানুপুঙ্খ পরীক্ষার পর, লিন ইউ নিশ্চিত হলেন যে লিন শিউনের শরীরের আঘাতগুলো পুরোপুরি সেরে গেছে।
তখন লিন ইউ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন এবং তার দুশ্চিন্তা দূর হলো।
কিন্তু এখানেই শেষ নয়, অভ্যন্তরীণ শক্তির মাধ্যমে শরীর স্ক্যান করার পাশাপাশি, লিন ইউ কোনো সূক্ষ্ম বিষয়ও বাদ দিলেন না।
“দিদি, শুয়ে পড়ুন, আমি আপনাকে আরও একবার বিস্তারিত পরীক্ষা করে দিচ্ছি।” লিন ইউ অত্যন্ত কোমল সুরে বললেন।
......
“ওয়ান'আর, তুমি কি ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে দেখতে চাও আমি পোশাক ছাড়া কেমন দেখতে পাই? চিন্তা কোরো না, আমার এই শরীর আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন পুরুষ মডেলদের সাথে অনায়াসেই তুলনা করা চলে। কেমন, তুমি কি চাও আমি এখনই তোমার সামনে পোশাক খুলি?” প্রেমিক-প্রেমিকাদের মধ্যে কিছুটা দুষ্টুমিভরা রোমান্টিক কথা হওয়াটা খুবই স্বাভাবিক, আর সেই শীতল স্বভাবের প্রধান নির্বাহীও এর ব্যতিক্রম ছিলেন না।
যতক্ষণ না নৌকাটি শুয়েফাং শহরের ফটকের সামনে এসে পৌঁছাল, এবং শহরের প্রাচীরে দোদুল্যমান "বাই" অক্ষরের পতাকাগুলো তার চোখে পড়ল, হুয়াই বেই কেবল তখন কিছুটা নড়েচড়ে উঠলেন। তিনি মাথা ঘুরিয়ে আমার দিকে একবার তাকালেন, এবং তার সেই দৃষ্টিতে আমি এই প্রথমবার ভক্তি ও ত্রাসের এক অদ্ভুত মিশ্রণ দেখতে পেলাম।
একজন জাদুকরের কাছে এটি কেবল মৃত্যুর চেয়েও ভয়ানক কিছু—মৃত্যুর চেয়েও যন্ত্রণাদায়ক এক জীবন্মৃত অবস্থা।
রিসিভার থেকে ভেসে আসা একটানা টুংটাং শব্দ শুনতে শুনতে, অনেকক্ষণ পর কুন্তা ফোনটি নামিয়ে রাখলেন, তার সুন্দর পাতলা ঠোঁট দুটি নিচের দিকে কুঁকড়ে গেল।
এই কারণটি ছাড়াও, তিনি কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না যে সবসময় বরফশীতল ও উদাসীন থাকা অধ্যাপক চেন কীভাবে হঠাৎ এত ‘সহমর্মী’ হয়ে উঠলেন? বিশেষ করে, তার প্রতি এই অতিরিক্ত যত্নশীল আচরণ সত্যিই রহস্যজনক।
“বড়জোর তুমি যা উপহার কিনতে চাও, আমাকে আগেই বলে দেবে, আমি তোমার হয়ে কিনে দেব!” লিং ওয়ানইয়ো অত্যন্ত করুণ সুরে বললেন! ইয়ে ফেই একথা শুনে হাসি সংবরণ করতে পারলেন না।
চিয়াং ইনিং ইতিমধ্যে চানেলের একটি গ্রীষ্মকালীন স্লিপ ড্রেস পরে নিয়েছেন, যা তার শরীরের চমৎকার বাঁকগুলোকে মোহনীয় করে তুলেছে। গাড়ি থেকে নামার সময় তার দুই হাতই শপিং ব্যাগে ভরা ছিল।
তিনি এলোমেলোভাবে বকে যাচ্ছিলেন, আর লু ইউটিংসহ তাকে কোনো সংশোধন না করে তার পাতলা ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে রাখলেন, এবং সেই হাসির তেজ ক্রমশ বাড়তে লাগল।
আসলে, গত রাতে তিনি ঠিকমতো ঘুমাতেই পারেননি, তার ঘুম বারবার ভেঙে যাচ্ছিল। যতবারই তিনি ঘুমাতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই তিনি স্বপ্ন দেখছিলেন যে তিনি আবার চরাই ইনবেইয়ের থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছেন, অথবা সেই অতীতে জিন পরিবারে থাকার দিনগুলোতে ফিরে গেছেন, যখন চরাই ইনবেইকে পাওয়া তার কাছে ছিল এক আকাশকুসুম কল্পনা।
যাদুকরী শক্তি অনেকটা জ্বালানির মতো, আর মানবদেহ হলো গাড়ি, আর জাদু হলো সেই গাড়ি দ্বারা অতিক্রান্ত দূরত্ব। যদি গাড়িতে জ্বালানি না থাকে, তবে বাকি সবকিছুর আলোচনা অর্থহীন।
আধ্যাত্মিক শক্তির আবরণের সোনালী আলো রক্তের মতো লাল তরবারির আলোর আঘাতে বারবার ভেঙে পড়ছিল, যা দেখতে আকাশে জোনাকির মতো ওড়ার মতো লাগছিল, এবং তারপর তারা আবার একত্রিত হয়ে একটি আলোক ঢাল তৈরি করছিল।
লিন ইয়াচিং তার কচি পালং শাকের মতো সাদা আঙুল দিয়ে ইয়ে কাইয়ের নাক নির্দেশ করে এক অদ্ভুত বিরক্তিকর ভঙ্গিতে প্রশ্ন করলেন।
যোদ্ধা রাজ্যের শক্তিশালী ব্যক্তিরা সহজেই বাইরের কোনো উৎস থেকে আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চারিত করতে পারেন এবং এর ফলে অত্যন্ত ভয়ঙ্কর ধ্বংসাত্মক ক্ষমতা অর্জন করতে পারেন।
তু চাংচাং অগত্যা অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে ম্লান হাসলেন। তার আসল উদ্দেশ্য ছিল কেবল ইয়ে ফেং এবং তু ছিংয়ের মধ্যকার সম্পর্কের বরফ গলানো, কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি যে ইয়ে ফেং তার কথার সূত্র ধরে নিজেকে তু ছিংয়ের চেয়ে এক প্রজন্ম উপরে বলে আরও পাকাভাবে প্রতিষ্ঠা করবেন।
আসলে, প্রতিপক্ষের আসল পরিচয় জানার পরেও সাকোং শুয়ের কাছে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার কোনো ভালো উপায় ছিল না, কারণ প্রতিপক্ষের ঐ ঐশ্বরিক বস্তুগুলো এতটাই অদ্ভুত ও শক্তিশালী ছিল যে তা থেকে রক্ষা পাওয়ার কোনো উপায়ই ছিল না।
শু ফাং এবং অন্যরাও ছুটে এলেন, তবে তারা অক্ষত ছিলেন কারণ সেই ভাড়াটে খুনির শক্তি তুলনামূলকভাবে বেশ কম ছিল, সে মাত্র তৃতীয় স্তরের যোদ্ধা ছিল।
ঠিক তখনই সেই ব্যক্তি শাও মিংঝিয়ে এর পায়ের দিকে তাকাল, এবং ‘পং পং পং’ করে তিনবার গুলি চালাল। শাও মিংঝিয়ে জ্ঞান হারিয়ে ফেললেন এবং তার চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল, কিন্তু তিনি কিছুই করতে পারলেন না।
এদিকে ইয়ে ইউ ইতিমধ্যে চারপাশের মানুষের দৃষ্টি অনুভব করতে পেরেছিলেন। ষষ্ঠ স্তরের দিকে তাকিয়ে তিনি হালকাভাবে তার ভ্রু কুঁচকে ফেললেন।
অন্য একটি দৃশ্যে, ঘটনার কয়েক দিন আগের কথা, জিজে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে সিগারেট টানছিলেন। শেষ পর্যন্ত সিগারেটের একটি দীর্ঘ টান দিয়ে, যেন এক অত্যন্ত কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে চলেছেন এমন ভঙ্গিতে, জিজে উঠে গিয়ে গং ফানের খোঁজ করলেন।
তিনি কল্পনাও করতে পারেননি যে তিনি চিকিৎসাসেবা নিয়ে যে সমস্ত আন্তরিক ও আবেগঘন বিজ্ঞাপন লিখেছিলেন, তা তার জীবনে কী ধরনের দুর্যোগ ডেকে আনতে পারে।
ট্যানজানাইট হলো আফ্রিকার এক প্রকার রত্নপাথর, যা সর্বপ্রথম তানজানিয়াতে আবিষ্কৃত হয়েছিল বলেই এর এইরকম নামকরণ করা হয়েছে।
কোনো কারণ ছাড়াই একজন বয়স্ক মানুষকে হত্যা করা—এই ধরনের সম্পূর্ণ অর্থহীন কাজের প্রতি তাদের বিন্দুমাত্র আগ্রহ ছিল না।