চতুর্দশ অধ্যায়: আশ্চর্য, সে একজন নারী

সু শ্যান হাও毕竟 苏家 বড় ছেলের মর্যাদা রাখেন। আগে যেখানে যেতেন, দোকানের মালিকরা হাসিমুখেই আপ্যায়ন করতেন। কখনো এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হননি, যেখানে নিজের পরিচয় আর বাড়তি অর্থ প্রস্তাব দিয়েও একটি ব্যক্তিগত কক্ষ মেলে না!
“শুধু এখানে দেখা করার কথা ছিল, ব্যক্তিগত কক্ষে না গেলেও চলে। আমরা হলে বসে অপেক্ষা করি। সুন্দরী, আমরা হলে বসে থাকলে তো আপনাদের ব্যবসায় কোনো সমস্যা হবে না?” লিন...
ঝাঁপিয়ে পড়া তরলটা পুরোটা গিয়ে পড়ল ভীত কাঁপা উষ্ণ মিউয়ের শরীরে। অন্য শিশুরা নিজেদের নেতাকে দেখে আগ বাড়িয়ে এগিয়ে এল, অনুকরণ করতে শুরু করল।
চার স্তরের বর্বর পশুর বুদ্ধি মোটেই কম নয়, তার ওপর সে তো এমনিতেই বুদ্ধিমান বানরজাতীয় প্রাণী। বানররাজ একবার গর্জন করতেই, বন থেকে দশ-পনেরোটি বানর লাফিয়ে বেরিয়ে এলো, উপত্যকার পথ আটকে দিল। দুটি তিন স্তরের শীর্ষ বানর পথে পাহারা দিলো, চোখে মুখে ভয়ানক দৃঢ়তা।
“মুফেং ছেলেটার অগ্রগতি চোখে পড়ার মতো,” ইং মনে মনে ভাবল। ঠিক তখনই মুফেং ইংয়ের পাশ কাটিয়ে দ্রুত এগিয়ে গেল।
লিউ ইই বুঝি ছেলেটির বিস্ময় লক্ষ্য করল। শান্ত গলায় বলল, “পাগলামো না করলে বাঁচা যায় না। লিউ পরিবারের প্রধানের আসনে বসা কঠিন, দায়িত্ব পালন করা আরও কঠিন, আর ইতিহাসের শ্রেষ্ঠ প্রধান হয়ে ওঠা তো অসম্ভবের কাছাকাছি। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই, শুধু নিজের প্রতি একটু কঠোর হতে হয়।”
সে চেষ্টা করল সেই হাতে, যেটা দিয়ে জাদু করছিল, মুঠো পাকাতে, চূড়ান্ত বিস্ফোরণ ঘটাতে। কিন্তু অদৃশ্য এক শক্তি তার হাতকে একেবারেই মুঠো বাঁধতে দিল না।
এই মুহূর্তে, মুফেং হাঁটু গেড়ে বালিতে বসে আছে। তার শরীর জুড়ে পানির গোলা ফেটে লাগা ক্ষত চিহ্ন। শরীর দ্রুত সেরে উঠছে বটে, তবুও পুরোপুরি সুস্থ হতে কিছুটা সময় লাগবে।
জি থিয়েজুন হেসে বলল, “তুমি কি ভাবছো লু ছেনলংয়ের মৃতদেহটা আসল না? তখন ডিএনএ পরীক্ষার প্রযুক্তি না থাকলেও, আঙুলের ছাপ দিয়ে যাচাই হয়েছিল, উচ্চতা-গড়নও মিলেছিল, বাম হাতে ট্যাটুই ছিল তার বড় প্রমাণ।”
তাৎক্ষণিক মাথা উড়ে যাওয়ার দৃশ্য না ঘটলেও, সামনে যা ঘটছে তাতে তিনজন সাধকই শীতল নিশ্বাস নিয়ে পিঠে সাদা ঘাম জমতে দেখল।
সে একবার হোয়াইট ড্রাগনের ছদ্মবেশ নিয়েছিল। এবার সত্যিকারের হোয়াইট ড্রাগনকে দেখে কৌতূহল হলো। ফাং সি রুয়ের দৃষ্টিতে তাকিয়ে দেখল, এই হোয়াইট ড্রাগনের চেহারা ও গড়ন তার সঙ্গে প্রায় অর্ধেক মেলে, কেবল বয়সে খানিকটা বড়। মনে মনে ভাবল, তাই তো ঝু জি দিদি আমাকে তার ছদ্মবেশ নিতে বলেছিল।
কয়েকজন মাথা নাড়ল। আমি প্রথমে মো ইউয়েটকে গভীর শ্বাস নিতে বললাম, তারপর তাকে নিয়ে সাঁতরে চললাম। এবার পানির নিচে হাড়ের ডানা চালানোর কৌশল আয়ত্ত করেছি, ওর দম শেষ হওয়ার আগেই তাকে নিয়ে পাথরের সিঁড়িওয়ালা গলিপথে পৌঁছে গেলাম।
এটা ঝৌউয়ান নয়, এখানে স্তরনিয়ন্ত্রণের নিয়ম নেই। ওদিকে প্রতিপক্ষ অতল境ের শীর্ষে থাকলেও, তারা কি তারকা ক্ষেত্রের অধিকারী জ্যোতিষীস্তর যোদ্ধার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে?
ঝাং লিয়াং হাসতে হাসতে বলল, 武尊毕玄-এর মতো ব্যক্তিত্বের সঙ্গে লড়াইয়ের সুযোগ পেয়ে তার মনে অজস্র সাহসিকতা জেগে উঠল, ইচ্ছা করল জোরে গর্জন করে ওঠে।
অভিযান সফল করতে ইয় চিয়েনচিয়েন অনেক কিছু ত্যাগ করেছে। তারা সব ধরনের বিপর্যয় ভাবনায় রেখেছিল। ইয় চিয়েনচিয়েন এমনকি নিজেকে উৎসর্গ করেছিল—জিয়া ছিকে সঙ্গে নিয়ে শোবার সময় সরাসরি কাঁটাচামচ দিয়ে তার গলার রক্তনালী ছিঁড়ে দিয়েছিল।
কিন্তু চেনশুয়েতো万化境ের শক্তিধর, আর জি নিং কেবল যুদ্ধদেব境ের, সে কীভাবে চেনশুয়েকে থামাবে?
মধ্যরাতে, এক কালো ছায়া চুপিচুপি অতিথিশালায় প্রবেশ করল। সে রান্নাঘরে খানিক খোঁজাখুঁজি করে দেয়াল বেয়ে সোজা বাইরে চলে গেল।
চতুর্থ লক্ষ্য, লেই লি বেছে নিলো ছাগল তারকা প্রাসাদের শেষাংশে থাকা মকেতকে। হুয়ান ছুয়ানের মতো দেখতে এই লোকটি সোজা এক কোপে লেই লির হাতে প্রাণ দিল, বিশাল রক্তধারা ছিটকে উঠল, মাথা গড়িয়ে গেল বহু দূর।
লি সান গভীর চিন্তায় ডুবে ছিল। উ জিয়ালে যা বলেছে সত্যি হলে, আজকের পুরো প্রচেষ্টা বৃথা। এখনো তারা নিশ্চিত নয় উ পরিবারের পুরনো দোকানটাই প্রথম ঘটনাস্থল কিনা।
“既然把它们都引出来了, তাহলে আবার কেন ছেড়ে দিলে? তুমি তো মনে হচ্ছে না নরম মন的人।” কু সিয়াংফান কঠিন মুখে বলল। এই অল্প সময়েই শাওয়ের অদ্ভুত আচরণে তার মাথা ভারী হয়ে গেছে।