অধ্যায় ১৫৮: ভাগ্যের অবিচ্ছেদ্য বন্ধন

ভুল করলে তা ভুলই।

লিন য়ু মনে করতেন, মানুষের পরিচয় বা পদমর্যাদা যাই হোক না কেন, সে যদি কোনো ভুল করে, তবে তাকে তার যথাযথ দায়িত্ব ও মূল্য চোকাতেই হবে।

এই ধারণাটি ন্যায্যতা ও ন্যায়বিচারের নীতিকে ফুটিয়ে তোলে এবং এটি সমাজের অগ্রগতির অন্যতম চালিকাশক্তি।

ভুল করলে তার মূল্য তো চুকাতেই হবে, এমনকি স্বয়ং সম্রাট আইন ভাঙলেও সাধারণ মানুষের সমান শাস্তি পাবেন, আর তাছাড়া মহাশ্যাম দেশ তো তাদেরই হাতে গড়া, কিন্তু......

ল্যাং শিনজি ও ওয়ান হান এমনভাবে秦风 এবং য়ু শি-কে ধরলেন যে তাদের আর এড়িয়ে যাওয়ার কোনো উপায় রইল না। তারা বাধ্য হয়ে ল্যাং শিনজির সঙ্গে দু’পেয়ালা মদ পান করলেন, এরপর ওয়ান হানও秦风 এবং য়ু শি-কে এক পেয়ালা করে মদ ঢেলে দিলেন। এই এক পেয়ালার ধারণক্ষমতা ছিল দুই লিয়েন পাঁচ ছটাক, পেটে দু’পেয়ালা মদ যেতেই আধ কেজি হয়ে গেল, আর য়ু শি-র সুন্দর মুখখানা লালচে হয়ে উঠল।

“চলো, যত তাড়াতাড়ি সম্ভব মিটিয়ে ফেলা যাক, তাহলে দ্রুত ফিরেও যাওয়া যাবে।” শিয়াও তিয়ে খুব একটা গায়ে মাখলেন না। প্রতিপক্ষ যখন তার সামনে এসে পড়েছে, তখন সে যে স্তরেরই হোক কিংবা শত্রু দেশেরই হোক, একমাত্র কাজ হলো হত্যা করা।

“轰……” (হুম...) আরও এক ঝলক দীর্ঘ বজ্রপাত হলো, আমি তক্ষুনি হাতের কাঠের লাঠিটা ফেলে দিয়ে কোনো কথা না বলে পাথরের বিছানায় লাফিয়ে উঠলাম এবং আমার ওস্তাদের বুকে গিয়ে লুকিয়ে পড়লাম।

হান চু বিষয়টি পরিষ্কার বুঝতে পেরে লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন। তিনি প্রথমে ভেবেছিলেন যে তাঁর সামনে থাকা স্বর্গের অমর পুরুষের মতো এই ইউন-কংজি বুঝি শারীরিকভাবে অক্ষম, কিন্তু এখন দেখতে পেলেন যে তাঁর এই ভেবেচিন্তেই অতিরিক্ত দুশ্চিন্তা হয়েছিল। তবে যাই হোক, বেশ ভালোই হয়েছে।

শরীরে নেই কোনো রঙিন ফিনিক্সের জোড়া ডানা, হৃদয়ে রয়েছে অনুভূতির নিখুঁত সংযোগ। একেই কি বলে হৃদয়ের গভীর টান ও নিঃশব্দ বোঝাপড়া?

“কীভাবে একে পরের আশ্রয়ে থাকা বলছো? একে বলে সহযোগিতা ও উভয়ের কল্যাণ। একবার সাংহাই滩 জয় করতে পারলে, এই সমস্ত কিছুর মালিক তুমিই হবে,” চেন ল্যাংইয়া বললেন।

“তুমিও এসেছ দেখছি,” লু তিয়ানয়ু শান্ত স্বরে বললেন, তারপর শিয়াও মেংইয়াও-এর দিকে তাকিয়ে তাকে মাথা নেয়ে অভিবাদন জানালেন।

“সত্যিই কি অতটা ভয়ঙ্কর!?” লং সানের মুখের ভীতি দেখে সু লিংও নিজের অজান্তে কেঁপে উঠলেন, তারপর তড়িঘড়ি করে হাত বাড়িয়ে সান ইয়েনের হাত শক্ত করে ধরে কিছুটা নিরাপত্তার খোঁজ করলেন।

বাবা-মায়ের সুরক্ষা ছাড়া, স্বর্গীয় সম্রাট কুঁচকে যাওয়া ভ্রূ নিয়ে আমার দিকে তাকিয়ে রইলেন, যেন ভাবছেন আমার সঙ্গে কী ধরনের আচরণ করা উচিত। আমার ছ’জন বরকে একবার চোখ বুলিয়ে দেখে নিয়ে, আমি হাত-পা ছড়িয়ে আমার বড় দাদা ছিং লিংয়ের আশ্রয়ে ছুটে গেলাম।

আমি রাগের চোটে বুক পকেট থেকে গতবারের ব্যবহৃত রেশমি রুমালটা বের করে নাক মুছলাম, আর তখনই ই তংয়ের একটা আঙুলের ইশারায় রুমালটা যেন কোনো অদৃশ্য হাতের টানে আমার হাত থেকে উড়ে সোজা তার মুঠোয় চলে গেল।

ঝাও সিন তখন বুঝতে পারলেন যে দাঁতে দাঁত চাপা একটি সুসজ্জিত সেনাবাহিনীর ভয়াবহতা কী, আর কেবল কোনো রাজবংশের পক্ষেই এত বিপুল পরিমাণ সেনাকে বাঁচিয়ে রাখা সম্ভব, নয়তো তাদের কেবল লুটপাট চালিয়েই বেঁচে থাকতে হতো।

“আমি কিছু সম্পদের বিনিময়ে এটি বদল করতে পারি কি না?” লোকটির মুখভঙ্গিতে গভীর যন্ত্রণা ফুটে উঠল, কারণ তাকে একটি কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হচ্ছিল, সে যেমন অমর রত্নটি চাইছিল, তেমনই আবার সম্পদগুলোর প্রতিও তার লোভ ছিল।

উপস্থিত সবাই একেবারে বোবা হয়ে গেল, কোথাও কোনো টু শব্দ নেই। কেউ ভাবতেও পারেনি যে সবসময় বুক ফুলিয়ে চলা জাপানি সৈন্যরাও ভয় পেতে জানে।

গান জিং পলক ফেললেন, এই আকস্মিক চিন্তার মোড় বদল তিনি ঠিক বুঝতে পারলেন না, তাই কিছুটা দ্বিধাভরে মাথা নাড়লেন।

একজন তিন-চার পিনের সামরিক সেনাপতিকে বলা মাত্রই হত্যা করা হলো, আর গুটিকয়েক হাঙ্গরগোছের গ্রাম্য মুরব্বি—কেউ যদি সত্যিই কঠোর হাতে আইন বলবৎ করতে চায়, তবে রক্তে চারপাশ ভাসিয়ে না দিলে তাকে কী আর হান মহান সেনাপতি বলা চলে?

যে দীর্ঘধনুটিকে আগে নরম ও কম আক্রমণাত্মক বলে মনে হয়েছিল, সেটিই অসাধারণ নৈপুণ্য দেখিয়ে দিল, বিশেষ করে এই দীর্ঘধনুর সাহায্যে যখন বিশাল তীরটিকে দুশো কদম দূরে অত্যন্ত সহজে নিক্ষেপ করা গেল, তখন সবার মুখের রং বদলে গেল।

পরের মুহূর্তেই তিনি অনুভব করলেন যে তার মাথাটা ধীরে ধীরে ওপরে উঠছে। এরপর, তিনি এমন এক অবয়ব দেখতে পেলেন যার মোটেও তার সামনে উপস্থিত হওয়ার কথা ছিল না।

অন্যদের মধ্যে সান হংলেই, উ গ্যাংয়ের মতো নাটকে ভালো সম্পর্কযুক্ত মানুষেরাও খোঁজখবর নিলেন, এমনকি গুয়াংজৌ সিকিউরিটি কোম্পানির ইয়াং কাকুও কোম্পানির পরিস্থিতি জানিয়ে বেশ কয়েকটি বার্তা পাঠিয়েছিলেন।

স্পষ্টতই চারজনের কেউ-ই ভাবেননি যে মুহূর্ত চারেক আগেও যিনি পুরোপুরি লড়াইয়ের ক্ষমতা হারিয়ে ফেলেছেন বলে মনে হচ্ছিল, সেই লিন শিন এর এই মুহূর্তে এমন এক ভয়ংকর শক্তির বিস্ফোরণ ঘটানোর ক্ষমতা কোথা থেকে এল যা তাদের পর্যন্ত শিউরে তুলছে।

সত্যি বলতে কী, চার বড় পরিবারকে তার আজ বা কাল থেকে চোখে সহ্য হচ্ছিল না, কারণ তার মতে এই মানুষগুলো কেবল নিজেদের স্বার্থই বোঝে, সাধারণ মানুষের কল্যাণের কথা বিন্দুমাত্র ভাবে না। তাই অনেক আগেই তাদের রাজদরবার থেকে বের করে দেওয়া উচিত ছিল।

“যুও-এর বড় ভাই যতক্ষণ না কিছু বলছেন, আমাদের কেউই নড়তে পারব না। তুমি একটু পিছিয়ে যাও, পরে যদি কোনো বিপদ ঘটে, আমি না হয় তোমার দেখাশোনা করব।”