অধ্যায় ১১১: তিনটি প্রধান পরিবার কাজ শুরু করল

লোকমতো বললো, জয়ী হলো রাজা, হারল দুশমন। যদিও দক্ষিণ চীনের পাতা পরিবার দরপতনে আর দাম বাড়ায়নি, তাই হার মানতে হলো, তবুও এই নিলামে প্রকৃত কোনো পরাজিত ছিল না। পাতা পরিবার হোক বা লি পরিবার, সবাই এই প্রতিযোগিতায় নজর কেড়েছে। তবে প্রতিযোগিতা তো একক বিজয়ী জন্মায়।

লি চিংইয়ুন ধন্যবাদ জানিয়ে কয়েকটি ব্যাগ হাতে নিয়ে, সিগারেট হাতে নিয়ে ঝাও উজি’র পেছনে হাঁটতে শুরু করল। এত শক্তিশালী মায়াবী গাছের প্রভাব থাকা সত্ত্বেও সচেতন থাকা আশ্চর্য, আর কীভাবে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণের বাইরে ছিল? উপরন্তু নালান শহর দুর্বল, শহরে সর্বত্র দুর্ভাগা মানুষ, যেন বিচ্ছিন্ন কণিকা। রাজ্য থেকে পাঠানো সৈন্য ভাতা একাংশই জনসাধারণের ত্রাণে গেছে, সেখানে তো আর সেনাবাহিনী গড়ার তহবিল নেই।

শিয়া ইউরো মাথা নিচু করে জ্যাং ফংকে ক্ষুব্ধ দৃষ্টিতে তাকাল, মনে হলো নিজের সম্মান এই নিষ্ক্রিয় ব্যক্তির কারণে সম্পূর্ণ লজ্জিত হয়ে যাচ্ছে। “সম্প্রতি সিনিয়ে’র লি ইউগো সৈন্য সংগ্রহ করছে, প্রশিক্ষণ দিচ্ছে, খাদ্য সঞ্চয় করছে, আপনি কি নিজের পেছনের আঙ্গিনায় আগুন লাগার কথা ভাবছেন না?” সাই বলল।

হঠাৎ কাছাকাছি গর্জন শোনা গেল, তারপর সামনে বিস্ফোরণের শব্দ, মনে হলো কিছু বিস্ফোরিত হয়ে উড়ে এসেছে। “আঘাত করো! আঘাত করো!” এই কণ্ঠ শিয়া চাওয়াংয়ের, সে পাশের দর্শকদের উত্তেজিত দেখছে।

এটাও বোঝায় যে, ইয়ুয়ান থিয়েন শুধুমাত্র রত্ন ব্যবসায় ছিল না। এই চিন্তা করে সঙ ইউর মুখ লজ্জা পেল। “চেংচেং, তুমি কেন সবসময় আমার ভাইকে দেখো? হয়তো মনে হয় কিছুদিন না দেখায় আমার ভাই অনেক বেশি আকর্ষণীয় হয়ে গেছে!” জ্যাং ওয়েইইউন লৌ চেংচেং’র আচরণ অনুভব করে মজারভাবে বলল।

সে অবশ্যই রূপান্তর ঘটিয়েছে, কেমন রূপ তা সে নিশ্চিত নয়, পাঁচ বছরে বারবার মিলন বিচ্ছেদ, একত্রে সময় বরং এক বছর তিন পাঁচ দিন। “তুমি কার কথা বলছিলে যে, কার রাগ বেশি, কার মস্তিষ্ক কম কাজ করে? ভুলে যেও না, আমি তো সম্প্রতি তোমাকে বাঁচিয়েছি।” জি মো ঘরটিতে ঢুকে সঙ্গে সঙ্গেই অজ্ঞাত চাবুক চালালো।

হুম, যেন আগের চিরস্মরণীয় সকাল বেলা, কখন যেন একটি নতুন জগতের দরজা খুলে গেছে। কিন্তু ওয়েই মিংঝু বলল, সে ইয়াও বিংকে অত্যন্ত আদর করে, তাকে শাস্তি না দেয়ার কারণ হলো তার প্রতি অনুরাগ, কিন্তু আসলে সে কিসের প্রতি অনুরাগ জানায়, কেউ জানে না, হয়তো কেবল একটু সময় নেয়া ও ছেলের প্রতি চাপ বাড়ানোর জন্য।

প্রাসাদে পরিস্থিতি সে জানতে পারে, কিন্তু সেখানে নিজস্ব লোক নিয়োগ করতে পারে না, তাই নানগং ইদোকে সাহায্য করতে পারে না। কারণ বিষয়টি ডুমানচিউর সাথে জড়িত, দীর্ঘ রাজকুমারী হস্তক্ষেপ করেনি, তবুও তার অভিব্যক্তি খারাপ ছিল, বিষয়টির গুরুত্ব তাকে অবাক করেছে, মানসিক ওঠানামা দেখিয়েছে।

পরবর্তীতে, এটি জি জি’কে ধরে উপরে টানতে লাগল, কিন্তু প্রথম টানতেই কোনো আন্দোলন হয়নি, যেন সেই জলপুকুর ঈশ্বর আগুনের হৃদয়ের সাথে মানুষ ছিনিয়ে নিতে লড়ছে। তার হাত দৃঢ় করে সেই পুরুষের মাথা ধরে ঘুরিয়ে ফেলে, মাথা বিচ্ছুরিত হয়ে পড়লো, রক্ত ঝরলো স্ফটিক ঝর্ণার মতো, সমগ্র ভূমি লাল হয়।

প্রতি তিন বছর অন্তর একবার অনুষ্ঠিত হয়, এর গুরুত্ব কতটা তা বোঝায়, বিশেষত প্রাচীন পোশাকের বড় ইভেন্ট, যারা অংশ নিতে চায় তাদের সংখ্যা অনেক। এবারের ফ্যাশন শোতে আগের মতোই ঝকঝকে, বিখ্যাত ডিজাইনারদের পোশাক আধুনিক ও প্রাচীন শৈলীর মিশ্রণে ছিল।

মুরং ইয়ান স্থির হয়ে গেল, মুখের উত্তেজনা ধীরে ধীরে মুছে গেল, যেন দ্বিধান্বিত, সিদ্ধান্ত নিতে পারছে না। আনন্দের সাথে বড় বোকা’র প্যানেল মুছে ফেলে, সাদা পোশাক আবার চরিত্র প্যানেলের পাশে ঝলমল করা বোতামটি দেখল।

বলতে গেলে, যদি লান লিংয়ের চেতনাও বেঁচে থাকত, সে হয়তো নিজের ওপর হাসত। তার সবকিছু ত্যাগ করে ইউয়ান ইউকে বাঁচানোর আকাঙ্ক্ষা, আবার নিজেকে সহজে পরিত্যাগ করার ক্ষমতা। আগে仙界এর众人 যাদের জীবন-মরণ সে গুরুত্ব দিত না, লান লিংয়ের সামনে এসে তা এতটা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠল।