অধ্যায় ১০৬: নীল সাদা সিরামিকের বটল

(১/৩) পৃষ্ঠা

লিন ইউ এই মুহূর্তে গভীর চিন্তায় মগ্ন। জন্মদিনের ভোজসভার কোলাহল আর হৈচৈ তার কানে পৌঁছাচ্ছে না, তার সমস্ত মনোযোগ কুড়ি বছরেরও বেশি আগে ঘটে যাওয়া লিন পরিবারের সেই মর্মান্তিক হত্যাকাণ্ডের সত্য উদঘাটনের দিকে। সে শুধু চাইছে এই অনুষ্ঠান দ্রুত শেষ হোক, যাতে সে নির্জনে চেন কেদির সঙ্গে কথা বলতে পারে। শু বুড়ো লিন ইউর এই অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করেছিলেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে, ঠিক যখন থেকে চেন কেদির আবির্ভাব ঘটেছে, লিন ইউর মনের অবস্থা বদলে গেছে...

এই পাথরের কফিনটি যেন একটি স্পন্দিত হৃদপিণ্ড, এর প্রতিটি কম্পনে পুরো হলঘরের রক্তস্রোত যেন সংকুচিত হয়ে প্রবাহিত হচ্ছে। তুশান গোত্র বরাবরই দ্বিতীয় তরুণ প্রভু তুশান জিংকে বেশি গুরুত্ব দিয়ে এসেছে, তুশান হো নামক বড় ছেলেকে নয়। বাইরের পৃথিবীতেও তুশান জিংই নিজের প্রতিভার স্বাক্ষর রেখেছে।

গলাটা একবার পরিষ্কার করে সে টাইটা একটু ঢিলে করল, তার শান্ত মুখে ফুটে উঠল এক ধরনের সংযম ভঙ্গের প্রলোভন। কেউ কেউ মদ্যপান করছিল, লিং শি মদ্যপান করতে পারে না বলে এক বাটি জল নিয়ে ধীরে ধীরে পান করছিল। দক্ষিণ প্রাঙ্গণের রাজা মন্ত্রমুগ্ধের মতো শুনছিলেন, তার শরীর অজ্ঞাতসারেই সামনের দিকে ঝুঁকে এল, ঠোঁট দুটো সামান্য ফাঁক হয়ে গিয়েছিল, মনে হচ্ছিল তিনি যেন ঘোরের মধ্যে আছেন। এখানকার তৃতীয় শ্রেণীর মেয়েরা দীর্ঘদিনের যুদ্ধের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন, কাপড় খোলার ক্ষেত্রে তাদের মধ্যে কোনো জড়তা বা কৃত্রিমতা নেই।

(২/৩) পৃষ্ঠা

ডানদিকের সেনাপতি যখন লোকজন নিয়ে ভেতরে ঢুকলেন, তখন তিনি শুধু একটি একা পড়ে থাকা কাপড়ের টুকরো দেখতে পেলেন। তিনি কোনো কিছু না বুঝেই সেই জিনিসটি সঙ্গে নিয়ে ফিরে এলেন। একবার পরিবেশ বিপর্যয়ের লক্ষণ দেখা দিলে এই ব্যবস্থা স্বয়ংক্রিয়ভাবে তা দমন করে, এমনকি কোণামির চেয়েও দ্রুত এর প্রতিক্রিয়া হয়। হোটেলের নিরাপত্তা রক্ষীরা ভয়ে পাথর হয়ে গিয়েছিল, আর আশেপাশের লোকজন আগেই অনেক দূরে সরে গিয়েছিল, পাছে তাদের ওপর কোনো বিপদ আসে। হেওয়ান শহরের গ্রামবাসীরা এই দুটি অদ্ভুত প্রাণীর আবির্ভাব দেখে অবাক হয়ে ভিড় জমাল।

"বাবা, আপনি কোন আবিষ্কারের কথা বলছেন... কী!" কং এই অসংলগ্ন কথা শুনে স্তব্ধ হয়ে গেল। সে অত্যন্ত সতর্কতার সাথে আবার ফাটলের ভেতরে ঢুকে চারপাশটা পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। অভ্যর্থনা জানানো সশস্ত্র ব্যক্তিরা একটি শব্দও খরচ করল না, শুধু তাদের চারজনকে নিয়ে গিরিখাতের ভেতরে ঢুকে গেল।

"আমি এমন এক ঋণ করেছি যা কোনোভাবেই শোধ হওয়ার নয়, তাই আমি আমার বাকি জীবন দিয়ে তা শোধ করার চেষ্টা করছি। এমনকি যদি কোনোদিন আমার এই সামর্থ্য শেষ হয়ে যায়, তবে পরের জন্মেও আমি তা শোধ করার চেষ্টা চালিয়ে যাব।" সং ইউয়ে চলে গেল, সে কথাগুলো নিজের সাথে বলছিল নাকি অন্য কাউকে, তা বোঝা গেল না।

বরং তার কথাই ধরা যাক, যদিও তার শরীরে একশ নয়টি দান্তিয়ান আছে, তবুও সে বেশিক্ষণ টিকে থাকতে পারবে না। যদি সত্যিই সাতটি বজ্র ড্রাগনের সাথে সারাদিন ছোটাছুটি করতে হয়, তবে তার শক্তির উৎস শুকিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। সবুজ কাঠের ড্রাগনটি হঠাৎ ‘জীবন্ত’ হয়ে উঠল, তার ভয়ঙ্কর উপস্থিতি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, ড্রাগনের মাথা উঁচু করে সে আক্রমণের ভঙ্গি করল।

পরিবর্তনের সেই অংশটি সু চেং অনুভব করতে পারছে না, হতে পারে এটি কোনো নিয়মের স্তরে, অথবা কেবল তার ভ্রম, কিংবা সাময়িক কোনো ঘটনা। যাই হোক, অন্য জগত থেকে ফিরে আসার মূল্য অনেক কমে গেছে, বাস্তব জগতের নিয়মের সাথে কোনো বিরোধের লক্ষণ অনেকদিন ধরেই দেখা যায়নি।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

"জম্বি? হাস্যকর! একমাত্র দেবতারা ছাড়া আর কেউই অমর নয়!" সং রুয়োর মুখ সামান্য বদলে গেল, সে নিজেকে শান্ত করে বলল। ঘরের সব বাতি নেভানো, চারপাশটা অন্ধকার, জানালার পর্দায় শেনঝেন শহরের ছায়া প্রতিফলিত হচ্ছে, যেন সেখানে এক নিস্তব্ধতা বয়ে যাচ্ছে। যদিও সে সেই যুগে বড় হয়নি, তবুও লিন জিয়াওগুয়াং সবসময়ই শিক্ষিত যুবকদের সেই জগত সম্পর্কে কৌতূহলী ছিল, শিক্ষিত যুবকদের বিষয়বস্তু নিয়ে যেকোনো কিছুই তার পছন্দ।

এই মুহূর্তে, তার মনে কেবল একটিই চিন্তা ছিল, আর তা হলো—পালাতে হবে!! যদিও তার বর্তমান আঘাতের কারণে পালানো প্রায় অসম্ভব, তবুও সে এখানে বসে মৃত্যুর অপেক্ষা করতে পারে না।

"পু..." দাই শানশান মুখ ঢেকে মৃদু হাসল, তার মনে হলো চু ইয়াংয়ের চিন্তাধারা সত্যিই অনেক দ্রুত পরিবর্তিত হয়।

"আরে ধুর!" ইয়ান ই এবং গে ঝেংফেই একই সাথে ভ্রু কুঁচকালেন, তারা ভাবলেন এর মানে কী? তুমি নান বা তিয়ান, তুমি কি তবে পূর্ব শহরের পক্ষে যোগ দিলে?

এছাড়াও, এই ঘটনার মাধ্যমে ঝাও জিলং কেবল কালো কার্ডের উৎসের রহস্যই দূর করল না, বরং কিন শুয়ানের প্রেমিক হিসেবে তাকে একজন অনাকাঙ্ক্ষিত অনুরাগীর হাত থেকে রক্ষা করে তার হৃদয়ের আরও কাছাকাছি পৌঁছাল। এরপর, চেন সিসি কোনো এক অজুহাতে দু জিংকে সরিয়ে দিয়ে ঝাও জিলংকে নিয়ে পালিয়ে গেল। তারা দুজনে হাত ধরাধরি করে রোদে হাঁটতে হাঁটতে এক অদ্ভুত সুখ অনুভব করছিল।