৯৬তম অধ্যায় : শত্রুর মুখোমুখি হলে ক্রোধের জ্বালা দ্বিগুণ হয়

লিন পরিবারের ব্যাপারে আজও কোনো সুনির্দিষ্ট উত্তর পাওয়া যায়নি।
এটা এক রহস্য বলাই যথার্থ।
এখন অতিথির বক্তব্য এই রহস্যের জন্য এক সম্ভাব্য ব্যাখ্যা নিয়ে এসেছে।
ঠিক তখনই, বৃদ্ধ হৌর স্বর শোনা গেল— “যথেষ্ট! সেই দিনের ঘটনা বহু বছর আগে ঘটে গেছে, আবার তা নিয়ে আলোচনা করার কোনো অর্থ নেই। আজ আমার...”
জেলে নৌকা আবার কিছুটা স্থিতিশীল হলো, সবাই বুঝে গেল, এই ভিয়েতনামিরা আর কোনো ছাড় দিতে চায় না, তাদের নৌকাটি এখন সত্যিই ‘পাত্রে বন্দি মাছ’।
নৌকার ছয়-সাতজন কর্মী আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করছে— “আকাশে ডাক, মাটিতে কান্না।”
গাওজি চোখের পাপড়ি সামান্য সংকুচিত হলো, তৎক্ষণাৎ এক ধাপ পিছিয়ে গেল। ঠিক তখন তার পেছনের খাটো লিভি এক পা এগিয়ে এসে গাওজি-র সামনে দাঁড়াল, পিঠ থেকে দুটো ছোট লোহার দণ্ড টেনে বের করল, যেন সিজউ-র সেই ভয়ঙ্কর কোপকে সামলাতে প্রস্তুত।
আঙুল ছোঁয়াতেই তাং জিচিং-এর পোশাকে, তার মৃত মাছের চোখে মুহূর্তে অজস্র তীক্ষ্ণ আলোকরশ্মি ঝলমলিয়ে উঠল, ফাঁকা মুখ যেন এক ভয়ানক মৃতভূত।
এই কারাগার শেন নিয়ে-র আদেশে তৈরি হয়নি, ভিতরের যন্ত্রপাতিতে শুকনো রক্তের দাগ, স্পষ্ট বোঝা যায় বেশ কিছুদিন পুরোনো।
মানুষরা বিভ্রান্ত হয়ে তার দেখানো দিকে তাকালো, দেখল হলঘরের দরজা দিয়ে তিনজন পুরুষ প্রবেশ করছে।
অনেকদিন মায়ের দেখা না পাওয়ায় সু শিউও চিৎকার করে ডেকেছে, তখনই সে জিয়াং সি-নিয়ানের হাত ছাড়িয়ে রাস্তার ওপারে সু জিন-এর দিকে দৌড় দিল।
হাড়ে-মাংসে প্রায় আঠারো বছরের গভীর执念 একদিন প্রেম হয়ে উঠল, শেন নিয়ে-র প্রেম এক লহমায় হাড়ে-মাংসে গেঁথে গেল— সে সত্যিই তো লিয়ানকে ভালোবাসে।
একত্রে তিনজনের বিরুদ্ধে লড়াই করছে লেই ছিয়ান, আকাশের দিকে মুখ তুলে এক চিৎকার দিল, তার শরীরের ওপরের স্তরে হঠাৎ ঘন-বেগুনি আঁশ ফুটে উঠল।
সে কোনোদিনও সেই জায়গায় বসেনি, বাস্তবে জিয়ানার স্বামীও হতে পারেনি।
সম্ভবত এখনও সবাই খুব অলস, কারও নির্দিষ্ট কাজ নেই, তাই মনোযোগ এসব ব্যাপারে কেন্দ্রীভূত হচ্ছে।
ছিন ফেং সহজেই তলোয়ারের কৌশলে লিন ডং-এর আক্রমণ ঠেকিয়ে দিল, লিন ডং তাচ্ছিল্যের হাসি দিল— তার সাধারণ আক্রমণে ছিন ফেং দক্ষতা ব্যবহার করছে, তার শক্তির বাড়তি ক্ষমতাও ব্যবহার হয়নি, হয়তো রঙের কারণে প্রকাশ করতে পারছে না।
“জিজ্ঞেস করার মতো কিছু নেই…” লু চেন মনোযোগ দিয়ে গাড়ি চালাচ্ছে, একটুও অবহেলা করছে না, কারণ একটু আগেই দুর্ঘটনা ঘটতে যাচ্ছিল।
রক্তিম জেম্বার মতন ম্যান্দারোরা ফুল, চুন লিং তিয়ান-এর উপস্থিতি টের পেয়ে এক অনুচ্ছেদ শক্তি-বার্তা পাঠালো, যার অর্থ— সতর্ক করে দিল, কাছে এলে দায় নিজের।
উ ইউ ও উ চাও জিং দুজন সভা থেকে বেরিয়ে কাজের ব্যবস্থা করতে গেল, তখনই শিয়া হৌ লান এগিয়ে এল, যেন কিছু বলার আছে।
“ঠিক আছে…” ইয়ে সিন আর লু চেনকে পর্যবেক্ষণ করতে বলল না, কারণ সে জানে লু চেনের স্বভাব, শুধু সম্মতি জানিয়ে ডাক্তার ও নার্সদের বের করে দিল।
বৃদ্ধ নেকড়ে আমার চিন্তা নিয়ে মাথা ঘামায়নি, সে চারপাশের কোনো সূত্র খুঁজে বের করতে ব্যস্ত, আমার কর্মকাণ্ডের দিকে নজর দেয়নি।
তিনজিন আমার সঙ্গে আলোচনা করল, ওয়াং ইউ দা তিয়ানকে দিয়ে আমাদের পণ্যের পথ আটকেছে— দা গাং অ্যাপার্টমেন্ট থেকে তিনজিনের কাছে আসার পথে, আমি বুঝতে পারছি না, ওয়াং ইউ এতটা বাড়াবাড়ি করছে কেন, একটুও বিবেচনা নেই।
এই অনুভূতির রহস্যটা অদ্ভুত, সু হানশান যতই ব্যাখ্যা করে, সে তত বেশি অনুভব করে ‘তলোয়ারের হাড় শীতল’ আসলে চিন উ ইয়াং-ই সেই দুর্মুখ, বুনো মেয়ে।
আগের ভাল্লুকের চামড়া লি ইউ দিয়ে পোশাক বানানো হয়ে গেছে, তাই এখন দুজন শুধু খড়ের ওপরেই ঘুমাচ্ছে।
সে বিশ্বাস করে, যদি এমন একজন থাকে যে বারবার সিকা-কে বিপর্যস্ত করতে পারে, তবে মাসের মধ্যেই সিকা পুরো গোত্রে তার প্রভাব হারাবে।
হ্যাম স্যুপ দারুণ সুস্বাদু, সাথে চিকেন স্যুপের হালকা স্বাদ, রং ইউ এক চুমুকেই পান করল, তারপর ধীরে ধীরে স্যুপের মুরগির রান চিবাতে লাগল।
লাল ঠোঁট আলতোভাবে খুলল, কণ্ঠে বিন্দুমাত্র অনুভূতি নেই, চারপাশের তাপমাত্রা আচমকা কমে গেল, এমনকি লি হং ইয়ান-এর নিঃশ্বাসও বরফ হয়ে মাটিতে ঝরল।