৩৩তম অধ্যায়: ভয়াবহ হত্যাকাণ্ড

“মহাশয়, তবে আমি যা জানতে পেরেছি, এই পান্নার লকেটটি কি আপনি নিলাম থেকে সংগ্রহ করেননি?”
লিন ইউ নিজের সন্দেহ প্রকাশ করল, সে গোপন করতে চাইল না যে, সে আগে থেকেই পান্নার লকেট সম্পর্কে কিছু খোঁজখবর করেছিল।
বৃদ্ধ মহাশয়ের মুখে এক ছটফটে বিস্ময় ফুটে উঠল, যদিও দ্রুতই তা মিলিয়ে গেল। তিনি বললেন, “এতেই তো অবাক হবার কিছু নেই, শেষ পর্যন্ত এটা তো তোমার বংশপরিচয়ের ব্যাপার, তুমি...
তুমি সম্পূর্ণভাবে শাও তিয়ানের অনুমানকে ছাপিয়ে গেছ। কিন্তু... যেন নিয়তি বারবার শাও তিয়ানের সাথে মজা করতে ভালোবাসে। শাও তিয়ান যখন ভারাক্রান্ত মনে দরজাটা খুলল, তখনই তার অভ্যন্তরীণ ফোনটা টুংটুং করে বেজে উঠল।
শেষমেশ, যখন সামনে এক প্রশস্ত অনন্ত প্রান্তর দেখা দিল, তখন গাড়ির বহর থামল। পাহারার দায়িত্বে থাকা সৈন্যরা গাড়ি থেকে ঝাঁপিয়ে নেমে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল। তারা বহরের নিরাপত্তা নিশ্চিত করল, এবং সম্ভাব্য ছিটকে আসা মৃত-মানুষদের প্রতিরোধ করল।
এ যেন সুগন্ধির ব্যবসার চেয়েও অধিক লাভজনক, অধিক স্থিতিশীল এক সুযোগ হঠাৎ করেই ঝাউ ইউয়ানচিয়াংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।
তবে, সম্পূর্ণ বিনামূল্যে এমন কিছুর মুখোমুখি সে এই প্রথম। বিনামূল্যের কিছু হয় হয় বিপজ্জনক, নয়তো ফাঁদ।
সোং রান বারবার ক্ষমা চাইতে লাগল, তার কথা এতটাই জড়িয়ে যাচ্ছিল যে, সে স্পষ্টভাবে বলতে পারছিল না: “আজকের দিনে আপনাকে যথেষ্ট সম্মান দিতে পারিনি, আসলে আমি নিজেই বলেছিলাম আজ পড়ে শোনাব, বলেছিলাম আজই হবে...” এরকম আরও অনেক কথা, তার মুখে আন্তরিকতার ছাপ স্পষ্ট। শা ইয়ান আর কিছু না বলে তায়ি শিক্ষার্থীর সঙ্গে চলে গেল।
এতে করে ইয়েসিং হুন একটু আরাম পাওয়ার আগেই আবারও চাপে পড়ল, কারণ এখানে উপস্থিত সবার মধ্যে অন্তত পাঁচজন মন্ত্রী পর্যায়ের কর্মকর্তা, এমনকি একজন প্রজাতন্ত্রের শীর্ষস্থানীয় প্রবীণও ছিলেন।
চিরকাল, গির্জা রোমনকে ত্রাণকর্তা হিসেবে দেখেছে, যাকে কেউ কখনও ছাড়িয়ে যেতে পারেনি। শুরুতে রোমন কার্লাড ভাববাদীকে অত্যন্ত শ্রদ্ধা করত, কে জানত আজ তিনি তাকে বুড়ো বলে ডেকেছেন!
তবে এতে এক সমস্যা আছে, যদি এমন কাউকে পাওয়া যায় যে কৌশলে কিছুতেই পটে না, তাহলে এতে লাভ তো দূরের কথা, পুরোপুরি ক্ষেপিয়ে তোলা হবে। 'যেহেতু আমার পরিবারকে তুমি শেষ করে দিয়েছ, আর কিছু বলার নেই, তোমার সঙ্গেই শেষ দেখে নেব।'
এই ব্যাপারটা সবচেয়ে প্রথম যখন ঝুয়াং ছিনতংকে পরিবারে আনা হয়েছিল, তখন বৃদ্ধা একবার আলোচনা করেছিলেন, ভাবেননি আবারো এ নিয়ে কথা উঠবে।
আমি চাই আমার দিদির সঙ্গে থাকতে, জানি না এখন দিদির মনে কী বাসনা।
যারা সত্যিকারের প্রেমে পড়ে, তারা কি না চেষ্টার সবটুকু করে একসঙ্গে থাকার উপায় খোঁজে না?
সে যখন রাস্তার ধারে গিয়ে দাঁড়াল, এক কালো রোলস-রয়েস তার সামনে এসে থামল। হাও ইয়ান দরজা খুলে গাড়িতে ঢুকল, সঙ্গে সঙ্গে তাকে চুম্বন করা হল।
যদি পূর্বে শি জুন নিশ্চিত হতে না পারত ফটোর ব্যক্তিটি লিং ঝেংদাও কিনা, তবে হুয়ালেনের হাতে থাকা শেন মুরানের আরও একটি ছবি দেখার পর সমস্ত সন্দেহ দূর হল।
উত্তরের সীমান্ত চমকে উঠে দ্রুত হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, “রাজকুমারী, আমি কি কোনও ভুল করেছি? যদি করে থাকি, অনুগ্রহ করে শাস্তি দিন। অনুগ্রহ করে আমাকে ফিরে যেতে বলবেন না। ফিরে গেলে সম্রাটের ক্রোধ থামাতে পারব না।”
লি শুয়ান বেরিয়ে যাওয়ার পর সত্যিই সেদিনই চলে যেতে চেয়েছিল, তবে ভাবল, হঠাৎ চলে গেলে সবাই চিন্তা করবে, সবার মন খারাপ হবে।
শিয়াং ওয়ান বাথরুম থেকে বেরিয়ে এসে দেখে, কলিং ডিসপ্লেতে উত্তর মুজিংয়ের নাম, সঙ্গে সঙ্গেই তার মুখ লাল হয়ে গেল।
এলাকার এই পাশে যতগুলো অ্যাপার্টমেন্ট, সবই কিন পরিবারের, নিরাপত্তারক্ষীরা তাকে দেখে আগেভাগেই স্যালুট জানাল।
তারা এসেছিল বিখ্যাত সমতল পর্বতের পাদদেশে, নদীর ধার ঘেঁষে, আরও একটু এগিয়ে নদীর তীরের দর্শন মঞ্চে পৌঁছাল।
আহতদের চিকিৎসার কাজ সারার পর, পরদিন সকলে একত্রিত হয়ে বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা করল, সং তিয়ানচি জানতে পারল ইয়াং বুউলদো ও তাদের দল পাঁচটি টোকেন খুঁজে পেয়েছে।
দেবদূতের ধনুকের শক্তি এমন দূরত্বে মানুষ-ঘোড়া কিছুই রাখে না, তার উপর লিয়াংশান বাহিনীর অস্ত্রশস্ত্র অত্যন্ত দুর্বল, প্রতিরোধের সুযোগই নেই, মুহূর্তে একসঙ্গে অনেককে বিঁধে ফেলল, আর্তনাদে চারদিক গমগম করতে লাগল।